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    的是什么主意，反正不许惊扰到三哥，他心思重，比不得你心大。”

    李子恒觉得李绮节这句话似乎是在夸奖自己心胸宽阔，得意地挺起腰板，“你放心，我是那样的人吗？我李大郎可以说是瑶江县最体贴的好哥哥！”

    回到房里，还没坐下，孙天佑搂着李绮节往帐帘低垂的里间钻：“给你看样东西。”

    架子床前笼着一道柔和的光芒，原来是一囊萤火虫，拿白纱布袋装了，挂在铜钩上，夜里纱布透出一团淡黄的萤光，光华流动，柔和生晕，煞是好看。

    知道他有孩子气的时候，但没想到他会这么有闲情逸致。

    压在心头的阴影立刻烟消云散，李绮节放松身体，懒洋洋靠在孙天佑怀里，任他拔下自己发间的对钗，轻笑道：“你捉的？”

    孙天佑低笑一声，她能感觉到背后胸膛的起伏，“阿满捉的，我只负责提供纱网和竹竿。”

    李绮节笑得更开怀，“多谢。”

    孙天佑在她额间轻吻一口，似乎想吻去她眉宇间的轻愁，“谢我什么？拿什么谢？”

    “让我想想。”

    李绮节低头沉吟一阵，认真考虑半晌，伸开双臂：“好，就让你替我宽衣罢。”

    孙天佑笑而不语，为她脱去细布夹袄，亲自绞干巾帕替她擦脸。

    因为在家中，她并未妆粉，不必卸妆，匆匆梳洗一番，便躺倒在枕上，轻舒一口气：“我累了。”

    孙天佑以手支颐，在她耳边轻轻吹气：“累了就合眼睡罢，我给你打扇。”

    粽叶蒲扇摇动间有窸窸窣窣的吱嘎响声，像一架不堪重负的摇椅，人刚躺上去，每一个零件都在发出抗议，初时觉得刺耳，但听久了，又觉得极度催眠。

    李绮节听着摇扇声入睡，一夜甜梦，次日醒来，天光大亮，帐帘高卷，四面门窗却关得紧紧的。

    薄被紧紧缠在身上，连脖子都盖得严严实实的，差点压得她喘不过气，不用说，肯定是孙天佑的杰作。往日他从不早起，总要趁她将醒未醒、迷迷糊糊的时候和她歪缠一会儿，今天怎么起得这么早？

    她艰难掀开像裹粽叶一样裹在身上的被子，起身披衣，趿拉着木屐走到窗下，想支起窗子。

    靠在外间罗汉床旁打瞌睡的宝珠不小心掉在地上，猛然惊醒，抬头时看到李绮节想开窗，连忙道：“三娘，外头在落雪籽呢！”

    她一边说话，一边搓着手，“昨天还觉得热，今天就冷得慌，你怕冷，得添上大衣裳才能出门。”

    李绮节侧耳细听，果然听到窗外风声呼啸，雪籽敲在瓦片上，噼里啪啦响。

    房里幽凉空阔，一阵凉意擦过光着的脚踝，她忍不住打个寒噤，搂着胳膊，回到温暖的床上，“船备好了吗？”

    宝珠点点头，“备好了，太太本来要多留咱们几天的，官人说只是落雪籽而已，不要紧。”

    李绮节笑了一下，别说是落雪籽，就是落冰雹，李乙也不会多留他们，女儿、女婿回娘家小住是孝顺，但住久了别人会说闲话，李乙怕孙天佑不高兴，前几天已经暗示过，催她赶紧启程。

    宝珠翻开编丝刻花狮子滚绣球牡丹纹大衣箱，找出几件草上霜和一斗珠的冬衣，让李绮节挑一件换上：“回去要坐船，江上风大，多穿点。”

    李绮节换好衣裳，揽镜自照，看宝珠脸上似乎有些气恼之色，疑道：“一大早的，怎么气鼓鼓的？谁欺负你啦？”

    宝珠气呼呼道：“没人欺负我。”

    嘴上说没人欺负她，脸上却一副委委屈屈的表情，只差没抱着李绮节的大腿喊冤枉。

    宝珠和进宝祖籍河南，因为逃荒流落至瑶江县，被丧妻不久的李乙买回家中充当丫头、伙计。

    那时候宝珠自己还是个没有灶台高的小娃娃，就得负责照顾同样是小娃娃的李子恒和李绮节。

    乡下人家的jiejie，基本都是这样长大的，从会走路起，就帮着照顾弟弟meimei。爷娘白天出去干农活，她们烧火、做饭、喂猪、洗衣服，喂弟弟meimei吃饭，带着弟弟meimei们去放牛、打猪草，把弟弟meimei们带到山下田间玩耍，自己去山里采野菜，晚上回家帮弟弟meimei们洗澡，哄弟弟meimei困觉，第二天叫弟弟meimei们起床。

    这样的生活，循环往复，一过就是十几年，直到弟弟meimei们长大成人，或者是自己出嫁。

    彼时不论是富贵高门，还是贫苦人家，长子或是长女的责任心都很强，威望也很高，父母不在的话，长子长女就得负责赡养年幼的弟妹。

    比如朱盼睇，虽然喜欢跑到别人家去撒泼打滚占便宜，但她对自己的meimei很好，每天都把几个meimei看得牢牢的，cao心meimei们的吃，cao心meimei们的穿，不是母亲，更胜母亲。

    宝珠是乡下丫头，从小耳濡目染，知道村里其他jiejie们平时是怎么照看弟弟meimei的，一到李家，就把李子恒和李绮节收拢到自己羽翼下，跟只慈祥威严的鸡mama一样，管这个管那个，整天围着兄妹俩转，吃喝拉撒，全被她一个人包了——明明她自己只是个瘦弱的小丫头而已。

    李绮节小时候特别崇拜宝珠，因为宝珠实在是太能干了，会做饭，会汤水，会缝补，会绣花，会杀鸡，会宰鹅，会腌酸菜，会把皱巴巴的衣裳上一层米汤浆一遍，然后变成挺阔的新衣裳，会炸野菜饼，会蒸馒头千层饼，会用草木灰洗掉那些怎么搓都搓不掉的污渍，会根据历书猜出第二天的天气，后来还学会梳各种各样的复杂发髻，记得李家那张犹如几十个蜘蛛网交叠联合起来的亲戚关系网……总之，就没有她不会的！

    全能的宝珠，是李绮节最信任、最倚重的帮手，她曾想把宝珠送到绣庄去做个大管事，名头好听，身份体面，以后嫁人肯定能说个好人家。

    宝珠不肯，用她自己的话说，她没什么心机，只会老老实实干家务活，不想领那些需要费脑筋的差事，给她干她也干不好，她就想当个厉害的管家婆。

    “当大管家多威风，府里的丫头、婆子都得听我的！以后我男人就在孙府里挑一个，他也得听我的！”

    这和奴性无关，宝珠和弟弟进宝逃难路上看过太多人间惨剧，饿得奄奄一息时被李乙买下带回家，对她来说，没有比李家更让她觉得安心的地方，她没有野心，愿意一辈子待在李绮节身边。

    倒是进宝毕竟是男孩，不爱手束缚，而且还是爱玩的年纪，希望能随商队一起南下，跟着涨涨见识，领略一下运河沿岸、尤其是南直隶的繁华热闹。

    李绮节认真考虑过后，把进宝交给阿满教导，预备明年放他去商队当差。让宝珠留在身边当差，有她在前头顶着，宝珠才能安安心心逞威风。

    两人名为主仆，感情就和姐妹一样，还比平常的姐妹多一份抚养的情分