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    回府之后，总算从此得闲。一府两个孕妇，区氏安心养胎，邓姨娘随身伺候。如锦仍还伴着张登寸步不离，周昭眼看临盆，越发一步都不肯出院门。

    蔡香晚终于借搜出虎狼之药而打发走了张仕那个小通房，张仕一怒之下也去了边关。一府之中，如今十分的清净。

    这天周昭院里的小荷来请，说有事儿往静心斋去一趟。如玉亦有多时未见周昭，虽心中因着张君对周昭有些酸意，但终归是自家丈夫一人的暗恋，怪不到周昭身上，遂也兴冲冲赴约。

    静心斋院里石榴树上结得满满拳头大的石榴，好几个绽了口的，露着鲜红的籽儿。婆媳皆是孕妇，周昭脸儿黄黄，区氏却水润的跟外面那红石榴似的。

    见如玉来了，区氏先就笑道：“这几日你父亲嘴里没停的在赞你，说你教导契丹公主教导的好，给咱们永国一府在皇上面前长了大脸。”

    她向开始张登说什么好就是什么好的，连忙叫丫头搬杌子来请如玉坐。待如玉坐了又道：“我听说当日皇城外涌了上万人眼巴巴的瞅着，宣德楼上也尽皆是男客，无论皇妃还是外命妇，皆未曾参加。

    那公主终归是蛮族人，虽在咱们中原长大，到底野性难训。多少双男人的眼睛瞧着，若是咱们中原姑娘，一听要脱了衣裳对着些男子跳舞，还不一条绳子将自己吊死？”

    如玉笑而不言。一座的妇人们皆是讪讪的，当然，除了赵荡府上诸人，和赵钰几个以外，无人知那跳舞的恰时此坐在此乖的不能再乖，面瓜一样的二少奶奶。

    未几，张登带着如锦进来了。石青色金线纹的鹤氅，本黑内袍，下面一双江绸面的圆头布鞋，撩起袍帘坐正，接过丫头捧来的茶，笑望着如玉，一脸的感慨万千。

    不知为何，如玉竟觉得张登那笑容中带着十分的痞气，公公不过四十五六，如此□□裸的目光盯着儿媳妇，区氏先就重重吭了一声。

    周昭往外使得个眼色，张登准备了一堆要感谢如玉为整个永国府做了多少贡献，又准备立刻就将她记入族谱的话，一句还未说出来，便见外面两个周昭院里的婆子架着个小姑娘走了进来。

    如玉一看周燕头上还包着青帽，显然连头发都叫人给绞了，也是稳稳的坐着，看周昭今天要给自己个什么交待。

    周昭撑着小荷的手站了起来，一手欠腰走到区氏与张登面前，忽而屈膝就跪到了地上。张登问道：“大儿媳妇你这闹的那一出？”

    周昭道：“父亲母亲有所不知，如玉到了咱们家，受尽多少委屈。九月初十那日咱们往天清寺去，燕儿与如玉起了些龃龉，燕儿谎称如玉要将她推下塔，这事儿大约父亲是知道的。只是其中一些原委，只怕父亲母亲，一并如玉都不知道。

    燕儿是我娘家meimei，到此也只为钦锋征战在外时，在我院中作个伴儿，谁知她竟起了不该起的心思，受了咱们府里某些人的诱惑，一起戕害如玉，今儿媳妇便要叫燕儿将那人指出来，给如玉赔个不是。”

    张登怒极眉跳，眼露凶光，问道：“是谁？”

    如锦眉目深垂，黯黄的脸上浮着点点雀斑，按如玉所打问的月份来算，她应当是与区氏差不多时候怀的孕，此时外表一点形迹都看不出来。

    区氏深深咳了一气：“老大媳妇，府中出了这样的事情，先就该怪我这个理家人治家不严。那个人我也知道，一会儿我单独叫了她和如玉一起断公案即可，至于燕儿姑娘，这是怎的，绞了头发要出家？”

    张登拍着桌子便吼起区氏来：“是谁？你既早知道了为何不给如玉公断？”

    区氏难得低声下气：“当着孩子们的面，能不能收收你那大嗓门儿，一会儿下来我跟你单独说。”

    周昭见周燕哭哭啼啼还要说什么，怕她要嚷出不好听的来，使个眼色叫婆子们带走了。她自己也带着蔡香晚等人退了出去，却单独留下张登夫妇。

    如锦是公公的妾，儿媳妇总不好去指她的罪，周昭也是想要叫区氏与张登二人自己调停。

    区氏起身带着张登进了内室，外屋便只剩如锦与如玉二人。张君也早知如锦当初趁混作乱，但他认为如锦身后应当还有主谋，若此时打动如锦，事后算账，也不过处理个丫头而已，偏她还有身孕，还是张登的骨血，着实难处理。

    而她这条线断了，无论她的主子是赵荡还是赵钰，总会另从永国府收卖人来做同样的事。到那时，敌明我暗，更加防不胜防。

    如锦一脸沉稳，显然早就知道区氏会保自己。

    想到此如玉也不过一笑，听内室中公婆一声比一声高的吵了起来，到了内室门上，低声叫道：“父亲！”

    四个儿子里最傻的一个，不过出趟外差，就能于沧海之中找到这契丹国的遗珠，即便因为隐瞒身份而不能跪拜，张登也下足了决心要以自己为帜，不肯叫如玉在这府中受委屈。岂知区氏推推脱脱不肯说凶手，一味要大事化小小事化了，正生着气，听了如玉一声唤即刻俯首贴面，一头的毛发都立刻顺遂：“如玉有何事？”

    如玉道：“媳妇虽受了一场惊，却也毫发无伤。母亲怀柔不肯指出那人，许也是为了一府大局着想，毕竟她如今有身孕，不喜欢动辄要打要杀的。既是如此，母亲私底下处理了那人即可，您也消消气儿，可好？”

    区氏顺着杆子便往上爬：“皆是一府的人，此事私底下我饬斥那人一回，叫她给如玉赔个不是也就完了，毕竟那人也是糊涂，指了出来，彼此妯娌之间还怎么过日子？”

    自初入府那一回之后，如玉再未受过险，府中也还算清静。张登以为果真妻子也是这样想的，家和万事兴，儿子们不论嫡庶都能拎成一股绳，他却带头闹的分崩离析毕竟不好。而且，区氏这话明显暗示妯娌之间，便是有意把罪名往蔡香晚身上落。

    既是蔡香晚，儿媳妇之间起了龃龉，儿子们如何能团结到一起？

    张登想到这里，点了点头，算是认同如玉的看法，不追究此事了。

    如玉深深不喜区氏之为人，便在于此。她保如锦是因为如锦替她斗败了邓姨娘，又能牢牢把持慎德堂，不叫张登再纳新人进来。但保如锦便保如锦，又何必把蔡香晚拉进去垫背？

    好在如玉明知凶手，否则她与祭香晚妯娌之间，便要闹起不合来。

    出静心斋的时候，如玉深看那如锦一眼，却也不打动她，转身便走。

    *

    周昭又将如玉请到了她院里，正是石榴熟的季节，周昭仿佛很喜欢剥石榴，剥的满满一盘搅成了汁儿，酸甜可口的石榴汁儿，冰凉凉十分开胃，捧给如玉一杯，自己也捧着一杯：“燕儿不服训，我与我母亲商量过，将她送到庵里落了发，叫她好好修性子去了。