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    那沈曼柔到底是不肯信，急急跨出院门来，身后跟着同样脑子生懵的周大娘、周安良和周安心。都要来看个究竟，却都叫惊得腿腕子发软，互牵住手腕子。

    葱花辇停落，便是众人依数行礼的场面。道万安的，拜千岁的，自有自个儿的礼词。旁侧瞧热闹的，也乌压压跪了一片儿，话不齐声儿。谁也没拜过这些王侯贵爵，哪里知道那么些个他们的礼数。只待王爷开口免礼，才都浮浪般地一个个儿站起来。

    周安心拽着旁侧周大娘，起一半的身子又因腿软坠了下去。才刚只稍一眼，她已经瞧出来了，辇上坐着的那位，就是昨儿憩闲苑折她手的那位。这会子手腕上的疼早消了许多，却是觉出两侧脸上火辣辣的疼。苏一真个攀上了咸安王爷，并能让他如此费周章地过来，她早前的挖苦耍横可见都使错地方了。这会儿人家必是要寻仇的，拿她开头刀。

    周大娘不知她心里想的，拉了她一把，撑着劲儿让她站着。周大娘这会儿也是心里犯嘀咕不得劲儿的，虽她没亲上手糟践过苏家什么，可她儿她女做出来那些下作事儿，她从来也没拦头阻止过。便是沈家三小姐撵了苏太公出宅子，她都没吱过一声儿。她有她的说辞，儿女大了主意大了，沈家的小姐是娇贵的，她得捧着惯着。然却总避了那要紧的不说，拿自个儿的委屈叫别人当冤大头。

    苏一也不知王爷会过来，这会儿也有些懵神，只得呆着听他“老人家”示下。周家则是一家都战战兢兢，没一个还有半点儿才刚那样的赖蛮气。他们原不过倚仗沈家，可这会儿沈大人也叫咸安王爷带了来，又怎会还是他们的靠山？撒泼耍横是不能了，只有攥手指头求老天爷开眼的份儿。

    后头的侍卫摆座，金丝楠乌木螭纹大方椅，两把儿和靠背两侧四龙朝天，雕得细致精巧。清早的阳光于铺了一层金，越发显得那椅子贵重大气。

    咸安王爷起身下了方辇，在金丝楠乌木椅上落座，叫沈大人，“您请罢。”原带了他来就是判案的，不必再铺陈什么。经他亲手断下，这事儿便合理合法，旁人再不能有说辞。若真是叫王府的侍卫强撵了周家那几个，少不得要留话柄给他们。虽也不怕什么，却是不如这会儿这法子能叫他们闭实了口齿。

    沈大人拱手领命，上了前去，“你们但说说这事儿的因果罢。”

    苏一应了声儿，把事情前因后果细细道了一遍，不错一词。却是话音刚落，沈曼柔就辇了几步到前头，分辩道：“爹，事情不是如她说的这般。原这房子就是周家的，是她们借住在此，却又偷了契子。这会儿倒要反咬一口，什么道理？”

    “闭嘴！”沈太守叱她，又自顾嘀咕一句：“真是猪油蒙了心了……”

    沈曼柔委屈，咬了咬下唇，泫然欲泣的模样儿。沈太守转了目珠子，不再瞧她。这闺女瞧着着实叫人生气，不如不瞧罢了。他这会儿明面儿上是来判案的，实则不过叫王爷拿了作枪使得的。然该有的样子还是要做出来的，因看向苏一，“姑娘说房子是苏家的，可有物证？又能不能找到人证？”

    苏一从衣襟下摸出房契，呈到沈太守手中，“那侧瞧热闹的乡亲邻里，全数都能为我和爷爷作证。这房子是我苏家的财产，十多年前我爹娘瞧周大娘孤儿寡母的可怜，遂匀了三间房给他们住着。这一住便住到了现在，却不成想发生了这样的事情，大人明鉴。”

    沈太守命手下的衙役带两个乡亲过来盘问，得出同一般的说辞，便点了点头。他转身看向沈曼柔，一副恨铁不成钢的表情，厉声儿叱她：“你还有什么话好说？！”

    早先也与她说过这个事情，她那时便是油盐不进，除却周安良的话，谁的话她都不信。渭州城虽不小，但依他渭州太守的势力想要摸清一户人家底细还是不难的。他那时便与沈曼柔说过，周家穷得响叮当，连处屋子也没有，婚后必是没日子过的。谁知道她叫周安良哄住了，便是他这个亲爹，也成了阻她半生幸福的恶人。一哭二闹三上吊，该使的法子她都使尽了，还要作践下去。沈太守索性也不管了，随她自个儿愿意。福祸苦甜，能享她且享，能受她且受。

    沈曼柔这会儿满眼里委屈汪汪的，却仍是摇头不认这一宗，“事儿不是这样的，安良不会骗我的。你们瞧她有王爷撑腰……”

    “啪！”

    沈太守没叫沈曼柔再把话说下去，甩下一巴掌在她脸上，声音清脆，震得后头周安心也身子一跳。他知道，沈曼柔话再说下去恼的便是王爷了，别看王爷这人瞧着衿贵沉雅和善的，实则一点儿也不好惹。

    沈曼柔叫打偏了脸，投手捂住那一侧。脸上眼泪玉珠子一般往下滚，落进衣襟里。沈太守并不理会她，叫人把她拉了开去，又叫周安良上前，满面威严问他：“霸占民宅，欺老凌弱，你认不认？”

    周安良瞧出了事态的不好来，自也不敢不认了。他扑通一声儿跪下去，磕了头道：“大人饶命，以后再也不敢了。”

    “是我必一剑刺了你！”沈太守瞧他本就不快，连带自个儿往日的情绪都发作出来。顺了顺气，又说：“你今儿死不死，你问苏家太公和苏家姑娘罢。他们饶你便饶你，他们不饶，天也救不了你！”

    苏一从没想过要周家谁的命，心里却有一个实实在在的盘算。她与沈太守施礼，开口说：“周家住了我家西屋十来年，理应要收租子的。我且按整了来算，只算十年，一年又算十两银子，便折个一百两。他们把这钱给了，便算了了这事儿。”

    苏一刚说完这话，苏太公就在旁拉了她一把，却不知什么意思。苏一心道莫不是这当头上又念起旧情来了？一阵不安，到底她也不敢确认自己爷爷现今是个什么思想。

    沈太守也瞧出了苏太公有话要说，便让他来说。苏太公却不是念起旧情了，他心里攒着恨呢，因气势凛凛道：“一百两银子结不了这事儿，需得一百两黄金，少一厘今儿也别想整胳膊整腿儿的出我家这地界！还有，我要那周丫头并他哥哥二人，每人跪下与我磕五十个响头，少一个我也不答应！不听声儿响，那也都不作数！”

    这话里透着狠意，周安良和周安心听下，神色俱慌，却又不敢说什么，都把目光瞧向了沈太守，望他作为老亲家能帮上一把。哪知沈太守半分也未犹豫，只道：“遂太公的意。”

    周安心这会儿便是慌大发了，一个倾身扑到沈太守面前，跪着仰头瞧他，“沈大人，您瞧在我哥是您女婿的份儿上，您就网开一面儿饶我们这一遭吧。”五十个带响声儿的头磕下来，不得死人么？

    沈太守往后退将一步，“我连闺女也没有了，何处来的女婿？照太公的意思，你们先拿钱罢。”