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    了找她而受伤难过，甚至丢了性命。

    无头男尸案告破，凶手死了，帮凶也死了，只余下一些算是有参与却未曾直接杀人的共犯，知县大人很快对一干人等有了判决。

    到底什么判决，阴十七无心去听，她辞了衙门快手一职，开始准备上燕京。

    其实也没什么好准备的。

    衣物、盘缠，很快装成一个一拎就走的小包袱。

    倒是陶婆婆自从知道阴十七的决定后，日夜地忧心，东准备准备，西念叨念叨，足足三日，就没停过。

    又往阴十七的小包袱里塞了两个足足一百两的银锭子，还有大大小小的瓶罐子，里面都是一些常用、备用的草药。

    草药还好，可那两个银锭子却着实吓了阴十七一大跳，她问陶婆婆，哪儿来的银锭子？

    陶婆婆语重心长地说，那原本是给阴十七存下的嫁妆，是从她年轻时候便早早存到垂暮之年的所有积蓄。

    阴十七看着这两个银锭子，刹时觉得有千斤重，那是陶婆婆满满的爱意，满满的祝福，是从早年积到如今，对子孙能幸福安康而慢慢存满的希翼厚望。

    起程告别时，陶婆婆笑着对阴十七说一路保重，到了楚京便给她来一封报平安的信。

    阴十七答应了，说到一个地方，她便写一封信，让陶婆婆知道她每走一步的平平安安。

    陶婆婆还是笑着，粗糙而温暖的双手包裹着阴十七的十指，嘴里直说好。

    走的那一日，陶婆婆只在家门口目送着阴十七与叶子落渐渐走出昌盛街十二胡同，直到不见，她也没进家门，仿佛那样看着，还能看到她疼入骨子里去的孙女。

    陈跃、胡胖子、林长生等人，则送阴十七送到了洪沙县城门外，一路走来，每个人都以关心之名对阴十七一阵叨叨。

    特别是陈跃与胡胖子，两人恨不得也跟着阴十七起程，总说阴十七长这么大，头一回出门，就出了这么远的一趟门，他们实在放心不下，又瞅了眼跟在阴十七身侧的叶子落，两人更是怎么看怎么不顺眼。

    叶子落心中一阵苦笑，总觉得他就像是要带走好人家女儿的小流氓，特招人恨。

    直到阴十七坐进叶子落早备好的马车里，叶子落也跳上车驾，吁的一声挥鞭而下，马车渐渐行驶出官道百丈远，也没见到展颜与花自来的身影。

    阴十七在车厢闷闷不乐，撩了车帘坐到外面的车驾上，与叶子落一左一右地坐着：

    “子落，你说……展大哥怎么不来送送我啊？”

    叶子落打趣道：“你就问展兄为何没来，不问问花兄弟也为何没来么？”

    被这么明晃晃地一言戳破，真是极为不好意思的。

    阴十七两抹红晕很快爬上双颊，粉红粉红的，煞是好看。

    倘若她不是仍一身男儿打扮，就她这一副娇羞的模样与叶子落坐在一起，落到路人眼里，那绝对是天造地设的小夫妻双双把家还的美好画卷。

    阴十七羞了一小会，觉得喜欢便喜欢了，她也不怕叶子落晓得，何况女孩儿长大了，总是要恋爱的。

    她都十五及笄了，无论放在现代还是这楚国，都算是晚恋的了，现代早恋的童鞋都在十二三岁，楚国早恋的女孩儿这会都不是订下亲事，便干脆嫁作人妇，指不定还快生娃了呢。

    这般一想，阴十七清了清喉咙，顺着叶子落的话问：

    “那展大哥和花大哥为什么都没来送送我啊？”

    期期艾艾的，两颊羞色倒是褪了些，但还是粉粉嫩嫩的好模样，叶子落只瞥了眼阴十七，心中甚忧地如实相告：

    “展兄与花兄弟早我们一日，便离开洪沙县了。”

    阴十七先是张大了嘴消化着，再是像触电般跳了起来，还险些摔下车驾，幸得叶子落身手矫健地拉了她一把，才没让她真摔下马车去。

    震惊。惊愕，或者惊吓，皆已无法形容。

    此后，她一声不吭地爬回车厢里坐着，心里蔫蔫的，就像斗败的公鸡一样，垂着脑袋，连鸡冠都仿佛要埋到沙土里去了。

    垂头丧气，怎么想也想不明白，怎么料也料不到。

    心里堵得慌，却又像一口气梗在心口上，不想开口，没兴致说话，连坐姿都懒得换一个，就那样僵着，又有点失望至极的颓废，整个人软得像一摊烂泥。

    叶子落知道展颜的不告而别，对阴十七的打击很大，但就像展颜临行前对他说的——她要是怪我，你就让她骂骂我，她要是一声不吭，你就让她一个人安静地待着，她是那样聪慧的女孩儿，总会想明白的。

    离开洪沙县后的第一站，是方城。

    这是阴十七特意交代的，因为她要到方城的叶家去，那里是燕京叶家的旁枝，她有点事情得先去办办。

    问她什么事情，她只说了两个字——叶良。

    叶子落果真听展颜的，自他说出了展颜与花自来已先起程离开洪沙县之后，他便任着阴十七坐在车厢里，半个字不吭，也没半点动静，估计在车厢里是连移动下都没有。

    近黄昏的时候，叶子落驾着马车终于到了方城叶家，就停在叶府大门******十七知道后下马车，脸上没什么表情，看得叶子落心中不安，直想着展颜的话到底靠不靠谱？

    方城叶家早得了叶子落先前的通知，知道会有贵客到府。

    所以叶子落与阴十七踏进叶家的时候，叶良的父母，及另两个庶出堂兄弟的父母皆已到齐，加上叶家主事的家主，及有头脸的其他叶家子弟，齐整整地站满了前院正厅。

    就像是游园里的猴子般，阴十七杵在厅中间一阵尴尬。

    最后是叶子落一声令下，将闲杂人等请出正厅，连叶家家主也不例外，只留下叶良及两个庶出堂兄弟的父母尚在厅中。

    叶良的父母因三年前叶良的失踪，日夜忧心，在前两日移回叶良遗骨之际，更是难掩白发人送黑发人的痛彻心扉，一夕间苍老，华发遍生。

    另两位父亲及两位姨娘，也因着儿子先失踪后丧命，而满容悲色。

    特别是两位姨娘，那两个庶出堂兄弟就是她们在叶家中唯一的依靠，失了他们，她们已失了倚仗，晚年的光景可见其凄凉，本风韵犹存的面容早失了光华，整个人黯淡无光。

    看着眼前三对父母，阴十七眼眶一热，心头自责犹如狂风暴雨般瞬间袭卷，腿一软，便对着六人跪了下去。

    叶良的父亲是族中地位颇高，也深知这位突然造访的贵客来头不小，被阴十七跪下去的那一刹那，他猛地看向叶子落。

    却见叶子落缓缓对他摇了摇头，示意他什么也不用做，只要看着，受着，便好。

    其他两位父亲在叶家的地位虽不如叶良的父亲，但也不是尽然无知。

    叶良父亲看向叶子落询问时，两人也