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    是觉得林士炎当初会愿意做马前卒的那只马，除了因着林士珍与企图挤进八大世家之外，应当还有旁的缘由。

    李mama刚带着茉烟到对面厢房，一出来便看到龟公在厢房外等她，她问：

    “你不去做事，在这里干站着做什么？”

    龟公道：“花大爷在楼下侧厅等mama，说是有要事与mama细说！”

    李mama心里咯噔一声。

    直觉得必是与对面厢房里的那一位有关，不敢再耽搁，她三步并做两步赶紧下了楼。

    龟公紧随其后。

    对面厢房里茉烟并没有立刻弹琴唱曲儿，而是在客座阴十七的对面坐了下来。

    她本不应该坐，也不敢坐。

    可阴十七让她坐下好说话，她主随客便，只好坐下，坐得那一个叫胆儿颤。

    她心中隐隐有种猜想，且是越想便越觉得这个猜想大有可能。

    阴十七自茉烟主仆俩进厢房，便取下了帏帽。

    大明仍守在离门不远的地方站着候命，红玉则在她的示意下，将茉烟带来的小丫寰领到一旁去，不扰了她与茉烟的谈话。

    她瞧着茉烟，只觉得这清倌人确实有几分姿色，但要美到迷晕人的地步倒是没有，也不知他是怎么会总点这个清倌人弹琴唱曲儿的？

    茉烟被阴十七淡然地瞧了片刻，阴十七淡然得了，她却是无法淡然。

    一息一息过去，她是越发燥动难安了。

    阴十七取下帏帽后，她也只敢抬眼瞧了那么一下。

    什么样貌她都没怎么瞧清楚，匆匆一瞥，只那一双黑如墨的眼眸亮得让她心惊，让她有种让人一眼看透之感。

    阴十七察觉茉烟有些惧意，眸子随之慢慢往下移，落在茉烟那一双紧紧绞着帕子不安的手：

    “茉烟姑娘应当晓得我是谁了吧？”

    茉烟猛地抬头，对上阴十七那一双乌黑的眼，又猛地垂下眼帘：

    “是，茉烟晓得，小姐是阴家的小姐。”

    阴十七提起茶壶，亲自动手给茉烟倒了杯茶：

    “茉烟姑娘不必紧张，先吃吃茶！”

    茉烟惶恐，怆然接过，又起身曲膝一礼：

    “茉烟不过是风尘女子，哪里敢劳阴小姐如此厚待？阴小姐有话只管说只管问，茉烟定然没什么不可说的。”

    “即是如此，那我便不客气了。”阴十七抬手示意茉烟坐下，待茉烟重新落座后，她取出荷花青玉放于桌上：“这玉佩，想必茉烟姑娘认得？”

    茉烟脸色突地一变。

    这回她没有起身，却是被阴十七一语中矢而吓得手脚发软，背抵着椅背似是瞬间没了脊梁骨。

    阴十七见状已有了答案：“林掌柜与茉烟姑娘是什么关系？恩客与清倌人？”

    茉烟缓了缓气，也缓了缓神，手脚冰凉地回道：

    “林掌柜是茉烟的恩客。”

    “嗯。”阴十七满意地点头，这一点她其实早从大明所查得的消息中得知，这样再问一回茉烟，只是想看看茉烟回话老不老实，幸在目前为止，茉烟算是个识实务的清倌人：“这荷花青玉是你送给林掌柜的？”

    事已至此，茉烟已知道方将自已心中所猜想的那个可能已经成为事实，她过激反应后，反而没了慌张，轻声缓道：

    “茉烟是风尘女子，说的好听便是清倌人，说实在的，与女妓又有何分别？我一直想着能积够银钱为自已赎身，哪里还有闲钱去买玉佩送给恩客？”

    “那便是林掌柜送给你的。”见茉烟点头，阴十七继续问：“即是送给你的玉佩，那为何又会回到林掌柜手中？”

    “前些日子，林掌柜来月华居听曲儿，突然要我帮他一个忙，说若是我帮了他这个忙，而他又能幸得保命，那么不仅这荷花青玉会还回来，还会出银子帮我赎身。”茉烟道，“我时刻盼的便是能赎身这件事儿，一听林掌柜只要我帮他个忙，又非是要我的人，我便应下了，可却不曾想……”

    “不曾想林掌柜终是没那么幸运地保住性命。”阴十七接下茉烟的话道，“可这玉佩无论结果如何，都是会回到你手上的，只是两种结果回到你手上的作用却是大不相同，我说的是不是？”

    茉烟道：“阴小姐说得是，倘若林掌柜生，这玉佩回到我手上，我隔日便能离开这月华居，倘若林掌柜死，这玉佩回到我手上，我便得替林掌柜办一件事儿，算是完成亡者的遗愿。”

    阴十七将桌面上的荷花青玉推到对桌茉烟跟前，问：

    “什么遗愿？”

    茉烟拿起荷花青玉，玉佩尚有余温，是先前被阴十七放在袖兜中捂出来的，她的指尖轻轻触着这余温，说：

    “也不复杂，林掌柜就是要我替他向来还玉佩的人传一句话——南京绸缎，一尸两命。”

    出厢房的时候，阴十七望了两眼对面的厢房。

    上楼时她不知道，这对面厢房里坐着的便是那传言中的司家五爷。

    下楼时她从大明嘴里知道了，却再没动去敲那扇厢门的念头。

    直到坐着大车回到阴府，回到骄园暖房里爬上炕，满身的暖和舒服得她连连感慨还是家里好。

    红玉边侍候着，边抿嘴笑。

    阴十七问红玉笑什么？

    红玉摇头说没笑什么。

    她笑是因着她看着方将的自家小姐那舒畅得连连感慨的模样，实在是像极了一只午后饭足想要睡懒觉的猫儿。

    这话她可不敢真说出来。

    大明一把阴十七送回阴家，他便骑着马儿找自家二爷去了。

    午膳时分，曾品正与白子还未回府，蓝脂便去守着。

    守到阴十七将将用完午膳，终于守到他们回来。

    蓝脂禀了阴十七，阴十七直接让红玉去安排一桌饭菜上来，又让蓝脂去请曾品正过来用午膳。

    曾品正一到骄园，看到满桌诱人垂涎的饭菜，不禁笑道：

    “十七姐怎么知道我还没用膳？”

    白子也还没用。

    不过他不敢上桌同阴十七、曾品正同坐，便让蓝脂领到暖房侧厢去用膳，待温饱了再回来侍候。

    用过午膳，炕几上的饭菜尽然撤下去，红玉沏来两碗茶让阴十七与曾品正饭后享用。

    白子也早温饱回来侍候，与蓝脂同站到暖房正厢帘后。

    除了这正侧两厢以珠帘为门垂挡作隔之外，也就暖房正门一个，以厚重的垂布帘隔着，以免暖气流散出去，也防止外边的寒气侵入暖房里，让暖房里的人受凉。

    虽隔了珠帘，可实际距离不远，正厢炕上阴十七与曾品正的话，蓝脂与白子都能听个清楚。

    白子满面喜色地与蓝脂悄声道：“看来不久你也要升上小姐身边的一等丫寰了！”

    蓝脂也见阴十七越发重用她，不避讳她，早便想到了这个可能。

    此刻被白子这么一说，她