第二十一章 告别

    第二十一章　　　　告别

    五月时节，北京城的和亲王府里，弘历与弘昼商量完了事情，正好到了午间，吃过了饭走在园子里看看花，顺便消食，便又闲谈了两句：

    “那苗人也真的是闹腾，三不五时的造反，好好儿过她们的日子不好么？”

    “好在是皇玛法降服了准噶尔，否则若是也闹起来，更加麻烦。”

    弘昼笑道：“云贵那边好歹还算暖和，若是准噶尔，那可要‘渴饮冰雪水’了，抓起一捧雪就吃了，绣春，是不是这样？”

    褚绣春跟从在后面，这时听弘昼问到他，便笑了一笑：“‘渴饮冰雪水’，我们一般不这么干，不喝生水，水一定要煮熟了才好喝的。”

    弘昼纵然什么都敢干，自认为经历的事情也不少了，这时也不由得有些出乎意料：“荒郊野外还这么讲究？”

    褚绣春含笑道：“水若是不烧开煮沸，里面有许多脏东西，喝下去容易生病，可以败在对手的手上，但是不能败在疫病上。”

    弘昼登时哈哈笑起来，伸手重重地拍着他的肩膀，夸赞道：“你也是很有品格啊！”

    “杀手的品格”，难怪那一回和四嫂聊天，说到驾车cao船，道是那里面也大有门道，日常之中一些事情虽小，要做好也很不容易，就算是蒸一碗鸡蛋，也要掌握火候，所以才叫做“隔行如隔山”，每一行都有自己的学问，若是深挖下去，也能写一本书，比如说这一位褚绣春，便是野外生存的专家，绿林生涯也不是那么好混的。

    这件事过了一阵便传到雍正耳中，雍正轻轻地点了点头，着实是个还不错的，曾经自己想着，假如褚绣春想要过安逸的日子，便将他安排在内务府，毕竟他从前也着实艰辛，以至于竟然成为刺客杀手，自己原是该补偿他的，内务府可是个很不错的去处，虽然有“树小墙新画不古，此人必是内务府”的调侃，嘲笑暴发户，然而也说明这个负责皇室用品采购的机构实在利润丰厚，在那里面当差，自然收入颇丰，日子过得很滋润的，原本或许只是普通的家境，进去之后不过几年，经济上便跃升了阶层，纵然未必大富大贵，家业起码能够捯饬得齐整，没有金钱上的忧虑，后半生很可以过那种舒服安闲的日子。

    不过自己问过弘历，觉得褚绣春如何，弘历说的是：“让他有个侍卫出身蛮好，本来便不是个糊涂的，做事也认真勤勉，这样一步一步踏实地走，总能有个身份。”

    虽然自幼便身世坎坷，早早地便在江湖上飘零，然而褚绣春的元气还没有磨灭，他确实是伤痕累累，但精神头儿还在，能够承受压力，也有心进取，不是那种锤炼过头的铁块，成了一堆废铁，他仍然堪称精铁，很不必年纪轻轻就开始养老，将来纵然不能做到一品二品，起码四品五品应该是可以的。

    雍正听了，便点了点头：“既然如此，你好好带着他。”

    自从见到了褚绣春，雍正的内心也颇起了一点波澜，回忆起自己的青年时代，那个年龄的自己还没有经历后面这么多的沧桑，虽然二三十岁的时候，经过看过的事情其实也有不少，但毕竟不同于此时的心境，那个时候面对种种险恶，还是很有斗志的，如今其实也仍是能扛，然而人到这个年纪，终究是感慨的成分增多了，回过头来说不上是满心荒凉，对于一些事，却也有一种无力感，比如对弘时。

    雍正的性格是比较决绝的，他的爱虽然未必很强烈，恨却是极其鲜明的，弘时身为自己的儿子，却同情允禩一派，让自己实在难以接受，在雍正看来，这就是一种背叛，所以才干脆将弘时出继，以此告诉他“从此便不是自己的儿子，父子之情已绝”。

    所以对于弘时的青年死亡，雍正一方面是痛心，另一方面也是痛恨，弘时因为父亲凛冽的权威，诚然是很受挫伤，然而也正是因为他行为不检点，才落到这样的结局，一切都是他咎由自取，若是弘时还有几分良知，在冥府也该痛哭悔恨的，若是他一意执迷，便是怎样也无法得到自己的宽恕。

    经过这么多年的夺嫡斗争，又当了十几年的皇帝，如今周龄已经五十七岁的雍正不再那样容易发生感情，在情感方面，他本来就不是那么任情挥洒的，如今更加是如此，对人不会轻易付出信任，然而在年轻的时候，在脱离原本险峻环境的短暂时间，雍正还是曾经享受过堪称是纯真的感情，那就是与褚茜玉相处的短短几天，那其实居然可以算作是他的初恋。

    雍正的嫡福晋侧福晋格格们其实也都不错，雍正与她们，也是有感情的，然而像是这样自由自在的恋情，却真的是第一次，府中的那些女子，虽然也都有情，不过那种感情终究是有一点“应该如此”的味道，既然定下了名分，便理所应当有爱，褚茜玉则不同，她不晓得自己的真实身份，也不是从礼法上理当爱自己，然而她确实心动于这个突然间出现在面前的男子，两个人的那种感情，实在是相当纯净的，也很是值得回味。

    对于后来的断绝音讯，雍正也是有所歉意，然而往事不可追，也只好如此，褚茜玉毕竟栖身于尼庵，总不至于流离失所，后来晓得她居然是死于瘟疫，这个与一般话本比如霍小玉的“相思而死”便有很大的不同，没有那么悱恻香艳，却带了另一种现实的冷峻，本来已经淡然的往事，这一下重新翻了起来，时间的距离陡然间拉近，自己瞬间又仿佛回到了三十岁的时候。

    褚茜玉已经死了，然而她的孩子还在，雍正便决定弥补自己当年的亏欠，虽然褚绣春的名字不能上玉牒，然而在一定范围内，自己还是可以给他补偿，也算让地下的褚茜玉得以瞑目吧，况且褚绣春毕竟也有自己的血缘，“血缘”是一个魔咒，是一种暗示，虽然之前二十几年从未见面，然而得知这个人是自己的儿子，雍正难免便有一些感慨，虽然也只是感慨，自己与褚绣春既没有怀孕分娩的关联，也没有后面的抚养，忽然间见了面，其实很是陌生，那感情不会天然便澎湃涌动，像是流传的什么“多年失散忽然见面抱头痛哭情怀激烈”，雍正感觉很有些戏剧化，或许刚刚见面的一刻是这样，然而当情绪平静下来，恢复日常节奏，其实也就是那样。

    不过自己该尽的责任还是要尽到的，起码可以让褚绣春衣食无忧，不必再受苦，毕竟自己身为皇帝，这些事情还是可以做到的。

    弘晳虽然是家中安坐，其实消息来源也不少，听了这事，便微微一笑，那褚绣春毕竟是弘历的侍卫，平日里不是很经常到雍正面前，他这几句话若是对着雍正说了，即使是雍正，也难免恻然，若是用弘时的话来讲，那便是“倒是很能争宠的”。

    雍正的这三个成年的儿子，当真是各有特色，差别分明，弘历自然不必说，天生成万种精明，偏偏表面上还很是温雅的，轻易不显露锋芒，弘昼也有点大智若愚的模样，那位和亲王据说是很像他的母亲裕妃耿氏，听自己的母亲说，耿裕妃不是那种袅娜风格，身体高大健壮，性情明朗，和她在一起不必那么拘谨，仿佛面对孔孟圣贤一般，便不会感觉到累，而且耿裕妃颇善饮酒，雍正的爱好不多，就是喜欢喝点酒，实在疲倦了的时候，与耿裕妃一起喝几杯，很能够放松神经，弘昼也随了他的母亲，长得虎头虎脑，身子骨儿不错，反应敏捷，与母亲一样能够审时度势，在现有基础上争取最大利益。

    唯独弘时却有些不同，与他的两个弟弟相比，弘时简直有点不像是皇族中人，居然很有感情的，对父亲争夺权力的严酷手段颇有微词，再加上一些其她原因，所以与雍正的关系越来越紧张，最后终于闹到决裂。弘时的死亡原因很是不体面，据说那个傅琪兰这一阵也病得不成了，不过即使没有这档子事，据弘晳估计，弘时在给父亲驱逐之后，本来也坚持不了太久。

    对于这样堪称真诚的弘时，即使是弘晳，也很是替他可惜。

    三个月后，到了八月二十一日，雍正觉得身体不是很舒服，便召了御医来看诊，却也看不出什么特别的疾病，只是说气血亏耗，雍正觉得这个诊断应该还靠谱，其实这两年来，自己便觉得身体一日不如一日，也没有什么明显的症状，只是觉得从身体深处开始发空，就好像有什么东西从内部一点点蛀空自己一般，速度虽然很缓慢，程度也并不剧烈，然而雍正知道，自己的健康情况是在衰退了，这就是一种慢性消耗，当原本的能量耗尽的时候，也就是自己离开的一天。

    虽然如此，雍正二十二号这一天仍是继续照样办公，当天晚上很晚才睡下，到了次日子时，也就是正当半夜的时候，雍正忽然间情况恶化，很快便没有了气息，临终前守在炕边的是弘历和弘昼。

    眼见父亲过世，弘历弘昼自然是痛哭，然后从“正大光明”牌匾后面取出木盒，打开来宣读雍正的诏书，上面说的是“皇四子弘历接位为嗣君”，用的是满汉两种文字书写，十分郑重的了，要篡改都不容易。

    弘历虽然为了父亲的身故而悲痛，然而储位到现在为止，终于是笃定了的，从此再无疑虑。

    然后就是给雍正办理丧事，还要上长长的一串尊号，着实忙碌，到了十月的时候，弘历终于继位为皇帝，定自己的年号为“乾隆”，从明年正月一日开始启用。

    到了这个时候，更替君王的大事件终于告一段落，总算能够找一点空闲，松一口气。

    褚绣春这一天休假，他便出宫去找了一个酒馆，要了个单间，叫了一壶酒两样小菜，一个人坐在里面喝了两杯，便取下腰间的荷包，那里面装了两枚黑色的石蝉。

    褚绣春将那冻石蝉拿在手里，细细地端详着，在自己还很幼小的时候，母亲曾经对自己说过，“找到佩戴另一枚石蝉的人，就找到了你的父亲”，如今自己似乎真的找到了，对方也给了自己一些关照，不过对于“父亲”的形象，自己却一直都是朦胧模糊的。

    八月二十二日半夜，宫中忽然传来消息，说雍正不好了，弘历便急忙起身进宫，那一天的晚班本来不是自己当值，不过弘历也特意叫了自己，于是褚绣春便匆匆穿起衣服，随同进了宫。

    本来正睡得酣沉，忽然间给叫起，身体难以马上适应，确实是不太舒服的，再加上当时那种气氛简直就是兵荒马乱，因此在褚绣春脑中留下的印象，便是一种暗黑混乱，不过当褚绣春站在殿门外，给夜间的凉风一吹，他忽然想到，此时寝宫里那个正在重病中作最后挣扎的，或许就是母亲所爱过的那个人。

    褚绣春是见过雍正的，能够记起雍正的相貌，然而他实在很难将雍正与父亲联系在一起，不仅仅是因为雍正身份太崇高太特殊，更重要的是情感上的那种遥远，实在太为陌生隔膜，“至亲”这个词便相当虚幻。

    雍正对自己其实也是尽到了责任，褚绣春对此是十分感激的，他没有什么“追求平等”的想法，知道自己根本不可能拥有弘昼那样的身份，就连弘时这个给雍正放弃的儿子，也不是自己可以相比的，雍正对自己，以自己的出身来讲，其实还是可以的，褚绣春不是那么多愁善感的人，“自怜身世”之类，不曾感觉有什么委屈，然而褚绣春却总是觉得，难以将他当做父亲来看，每次一想到雍正是自己的父亲，就感觉很有点怪怪的。

    与和母亲的关系相比，父亲的角色更像是后天构建的，而此时自己拿着这两枚终于合到了一处的石蝉，终究却又怎么样呢？