第一章 萧府千金的漫漫求学路

    萧府。

    少女身着俏皮的鹅黄罗裙，裙裾处绣的点点桃花已被染得脏污一片，发丝沾着细汗黏在额前，而早晨盘好的发髻也散落了几缕到双肩。少女琼鼻樱唇，形容俏丽，鼻尖上蒙了些灰，唯有一双明眸莹亮澄澈，她蹦进湖心亭，气息未匀，就笑盈盈的跟母亲撒起娇来。

    萧母无奈的望着女儿，将她揽入怀中，细细擦去她脸上的脏污，眼见她一双乌黑的眼珠转了起来，哪能不知她又打起了什么主意，

    “又闯祸了？”

    “没有没有，”少女摇着头，小心的观察着母亲神色，“女儿有要事想求娘亲。”

    萧母轻柔道，宠溺的望着女儿：“难怪你近日这么乖巧，有什么事就直说吧。”

    “书上不是说‘独学而无友，则孤陋而寡闻’嘛，所以女儿觉得自己念不好书，不是私塾先生教得不好，而是因为没有同学啊，所以……”少女期盼的望向母亲，认真道，“我想去书院学习。”

    萧母闻言微愣，再次打量自己的女儿，平常不用心做学问，为人处世顽劣不堪又毫无章法，多少私塾先生都对她束手无策，这时倒主动提出去书院了，眼神不觉更加慈爱。再过两年左右都到了出嫁的年龄，再这么下去，为人妇不知要闹出多少笑话，如果能因此锻炼修养倒也不错。

    “采芝，你想好了？”

    “想好啦想好啦。”萧采芝小鸡啄米般点头，努力摆出一副乖巧上进的模样。

    “那此事我与你父亲商议一下。”

    萧采芝嘴角上翘，露出小巧洁白的牙齿：“娘亲都同意了，那爹爹肯定同意呀。”

    “说了多少次了，笑不露齿。”萧母捏了捏萧采芝红扑扑的脸蛋，无奈道。

    看来，教化萧采芝之路，任重而道远。

    马车上，富家公子打扮的少女歪歪扭扭的躺着，鞋子被丢到一旁，翘着脚打了个大大的哈欠。从卯时（早上6点）起床就被父母嘱咐，说的无非是照顾自己，不被人发现身份，或是好好学学天天向上之类，即便左耳进右耳出，也残留了不少回音荡在脑海，再加上半天的舟车劳顿一路颠簸，实在困倦。

    “少爷，要停车休息一会吗？”外面的丫鬟问道。

    一听休息，萧采芝弹了起来，忙吩咐停车歇息。打开车门，奴才还未来得及趴下让她踩背，她就自己跳了下来，伸了个懒腰。

    马车停靠在小路边上，附近树木成荫，鸟鸣不断，婉转动听。萧采芝心中一喜，侧头问身边的丫鬟：“你知道，天高皇帝远的意思吗？”

    丫鬟不解：“是指皇上即墨哲离我们很远的意思？”

    “说对了一半，”萧采芝拍拍丫鬟的肩，嘴唇上扬，神采奕奕，“是父母离我很远的意思。”

    说罢，便跑向溪边卷好裤脚，边蹚水玩耍边寻着小鱼，好不快活。随行众人忍不住笑了，到底小姐还是小孩子心性，整日蒙在府里，见到外面普通的景色就如此稀奇。他们把马牵到树边，也各自休息起来。

    萧采芝忙活了一阵，半条鱼没捞着，倒弄得自己浑身狼狈，眼见马夫憋笑的嘴脸，便招呼他过来摸鱼。

    “你如果空手抓到鱼，我就赏你工钱。”萧采芝不服道。

    马夫咧嘴“嘿嘿”一笑：“少爷，你这样抓鱼是抓不到的，得像俺……”

    马夫四处张望着，找了块大石头，狠狠往溪边几块石头缝里一砸，力气大的萧采芝都能感到脚底的震动，她好奇的凑过去，不明所以。

    紧接着，马夫掰开石头，一条被震晕的小鱼没了石头的遮挡，顺着水流滑到马夫粗粝的手中。

    “为什么啊？”萧采芝崇敬之情油然而生。

    马夫眼见小姐的眸光越来越亮，仿佛他是什么盖世的大英雄，有些不好意思的挠头：“底鱼就是这样抓的，俺们乡下河边都是，比这肥多了。”

    萧采芝似懂非懂的点头，深感读万卷书，不如行万里路啊。

    隔日，萧采芝早早上路。之后，接连几天行车赶路，磨得她都没耐心了，看到车轱辘就想吐，再加上越往山深处行路，马车绕的越厉害，连带着她也颠来倒去，心烦胸闷，唯有休息时才能稍作缓解。

    山间的空气越发清新凉爽，萧采芝此行的目的地是位于篱山山腰处的着名书院——东篱书院。

    东篱书院收的大多是世家子弟，因着学生家长的捐赠得以发展壮大，不受官府管控，据说装潢古朴文雅，透着股大家之风，学术氛围浓厚，常有其他学院的大儒前来拜访，数年前，有位大儒与洞主（院长，古代称“洞主”）开坛辩论数日之久，坛下学生听得如痴如醉，带着干粮和水彻夜听课，后将此引为佳话。

    萧采芝有些头痛，娘亲随便挑个书院不就成了，非得挑这种文风严谨名声在外的，那她过去岂不是拖人家后腿了？

    待一班人马浩浩荡荡到了东篱书院，洞主出门迎接。萧采芝打量着洞主，模样似乎已过而立之年，样貌中上，但一袭青衫显得颇为温润雅致，浑身透着股庄严文气，又不乏上位者的威严。萧采芝想起他就是那段佳话的主人公，不免有些紧张。

    “学生萧采之，久仰东篱书院大名，前来求学。”说罢，双手奉上父亲的文信。

    洞主接过信纸，笑道：“不必拘束，前几日我就收到了你父亲的来信，已安排了斋舍。你今天先去休息，等会儿让室友带你参观周围环境。”

    萧采芝一愣，问道：“学生还有室友吗？父亲应该在信中说过学生不喜与他人同居。”

    “本院仅有一间单人斋舍，但那位学生已入住。不过，为你选的斋舍也只住三人，除单人间外只有三人间最少，”洞主摸了摸萧采芝的头，安慰道，“出门求学可不比自家那么事事周全，但我向你保证，你见过室友后会与他们相处很好的。”

    萧采芝低下头，诺了一声。