番外 五篇

    番外一　　　宠物饲养进程

    初期：

    石牢里，石琢正给刺客的伤处换药。刺客一头乱发如枯草般盖在脸上，看不清他面上的表情，但石琢从他紧张的喘息声中听出来他十分害怕。这个男人已经被吓破了胆，只要有人靠近或碰触，他就像被鬼抓着一样尖叫上半天，因此石琢觉得想要让他活下去，自己得比他还累。

    忽然刺客呻吟了两声，沙哑地哀叫道：“水，我要喝水，渴啊……水……”

    石琢手上正忙着，一时懒得理他，便由着他哼哼。

    刺客神志恍惚地又哀求了几声，见无人理自己，只当那些人要活活渴死自己，他又口渴又恐惧，竟颤抖着举起右手，把腕子凑在自己嘴边，一口咬了下去。

    石琢正给他包裹旧伤，忽然闻到一股血腥味，抬头一看，见那个疯汉正捧着右腕吮吸血管中流出来的血。

    石琢看着他那副疯狂样子，可真吓了一跳，一把将他的手腕从口中抢下来，呵斥道：“你在干什么？想流血流死吗？”

    刺客满口腥咸的鲜血，陡然没有液体入口，顿时更加惊惶，挣扎着把手往回夺，嘴里混乱地说着：“水，我要水，给我！”

    石琢气道：“你渴疯了吗？这是血，不是水！你要喝干自己的血吗？”

    刺客手腕上正伤了大血管，他身体内的气血虽然这些日子消耗得厉害，这时却也控制不住地往外流，再加上他又纠缠不清，一个劲儿反抗，石琢便真的制不住他了，忙冲着外面叫余伯伯。

    余溪趿着鞋进来了，问：“这里又是怎么一回事？割腕饮血吗？”

    石琢手忙脚乱地按着刺客，回答道：“他渴糊涂了，拿血当水喝了。余伯伯你快来，他手上的血止不住！”

    余溪扳过刺客的腕子一看，啧啧称奇，　道：“皮rou都翻了起来，牙口可够锋利的，狼一样，再深一点，骨头都露出来了。阿琢，你去我药箱里拿那个红药瓶过来，再多拿些棉布。”

    石琢蹬蹬蹬跑了出去，片刻之后便拿了一个朱红的细颈瓷瓶进来，还拿了一厚卷白布。

    余溪这边制住刺客，把那瓶子里殷红的药粉给他涂在伤处，血很快就止住了。

    余溪一边给他包扎，一边吩咐石琢：“去倒一碗水来吧，最好加一点盐，这家伙失血不少，再不喝水就干死了。真是的，人陷在沙漠里也只是喝兽血喝别人的血，他怎么对着自己的腕子开喝？”

    石琢出去倒了一大碗水，又加了一点盐，端进来递给余溪。

    余溪接过来，惊讶地说：“还是温的！阿琢，你可真有心啊！小子，张嘴，水来了。”

    刺客双手被缚在前面，他方才惊吓过度，眼前一片血淋淋的幻象，只当那碗里装的也是血，极度恐惧之下不但不肯喝水，还嘶叫着用头去撞墙。

    余溪只怕他把头又撞出个大窟窿，忙放下碗按住了他，回头对石琢道：“这人真是渴疯了，我按着他，你把水给他灌进去。”

    石琢答应一声，一手端起碗，另一只手使了巧劲儿在刺客下颌用力一捏，便把他的嘴扳得大大张开，还不等刺客提高音量叫得更刺耳，碗里的水便倒了进去。

    石琢很有耐性，水灌得不疾不徐，不至于呛着他。刺客陡然得了水喝，就像荒漠中的枯树又得了雨淋一样，顿时仿佛又有了活路，不再挣扎尖叫，只顾大口大口喝着水，就像饿了一天的小狼在喝奶一样。

    一碗水下肚，刺客终于喝饱了，不再觉得马上就会被干死渴死，他松懈无力地躺在地上，轻轻喘息呻吟着，看起来一时不会再发疯了。

    余溪收拾起药物，道：“阿琢，给他备一罐水在这里吧，免得不知什么时候又渴急了。再发作几次，就彻底没救了。”

    中期：

    正午的阳光明灿灿地照进房来，一个身着青色布衣的男人背对着外面，正缩在床角抬着手低着头自顾弄着什么，好半天既不烦闷也不喊叫，倒像是玩得很开心。

    这时门一开，一个相貌清俊的少年端了一个瓷碗走了进来，他一看男人那个姿势　，立刻脸色一变，抢步过去把碗放在桌子上，一把用力地抓住男人的手臂，扳着他的身子让他转过来，口中呵斥道：“你又在闹什么？腕子上结的痂前些日子才落下去，又要咬伤吗？”

    待看清男人只是把一绺头发绕在指头上玩，少年这才松了一口气。刚刚看他抬着手臂凑在头部，只当他不知受了什么刺激，又在咬自己的腕子。

    可这时男人却真的有点被吓到了，他本来正玩得高兴，看着头发在手指上一圈圈不住绕着，就像一条黑黑的小蛇一样，哪知却被人突然打断了。他不知忽然之间发生了什么事，只当自己又做错了事惹了对方不高兴，立刻惶恐起来，缩着身子不住往后面直躲。

    少年没想到自己好心办坏事，现在反而是自己吓到了他，忙拉着他的手笑道：“我方才想看看你在鼓捣什么，口气就急了些，原来你只是在玩头发。你别怕，我是给你送饭来的，今儿的是鱼片粥，过来吃吧。”

    少年端过粥来，用勺子舀了一点带着葱花枸杞的汤粥，递过去让男人看。

    男人看着勺子里碧绿鲜红十分好看，过了一会儿便不再发抖，蜷着的身子也放松了一些，看了看粥碗又看看少年，咧开嘴痴痴地说：“吃，吃……嘿嘿……”

    少年素性精明伶俐，但如今对着这男人一副疯疯傻傻的样子，也只得忍了，顺着他的话头道：“是啊，吃东西。很好吃的，快张开嘴，啊……”

    男人果然听话地张开嘴，由这个比自己小上一轮的男孩子喂自己喝粥。

    少年看看男人那呆滞模样，轻轻撇了撇嘴，又舀了一勺粥，吹温了才喂给他。

    男人则是给东西就吃，也没想过自己这么大了又好手好脚，为什么不能自己吃饭。

    后期：

    傍晚时分，饭菜的香气从院子里飘来，一个高大俊美的年青男子正从后厨把一道道菜肴端上来。他看了看正在花圃中嬉闹的一大一小两个男人，微笑着喊道：“阿升，小虎，快过来吃饭了！玩了半天，不饿么？”

    男孩答应一声，立刻奔了过来。

    那瘦高男人却不肯乖乖听话，站在那里唤道：“小虎，别走嘛，再玩一会儿！”

    石琢上齐了菜，见阿升仍站在蔷薇架下面不肯过来，便走过去笑着说：“阿升哥哥，快别玩儿了，跟我过去洗手吃饭，今儿作了鱼鲙，最新鲜的青鱼rou片嫩得透明，你馋了好一阵了，现在终于做出来，还不快过去吃！”

    阿升见他来了，玩兴更浓，身子一缩就溜到花架后面，笑嘻嘻地说：“阿琢，我们两个玩儿，你快来捉我！”

    石琢见他一心要玩，真是哭笑不得，咯咯一乐，道：“阿升如今风雅得很，看这满架蔷薇一院香，暗香浮动月黄昏，就蜜蜂蝴蝶一样往花丛里钻。你慢慢地跑，小心跌跤，这回若是让我抓住了，可得跟我去吃饭，不能象对着小虎那样耍赖！”

    石琢脚步轻捷地去撵阿升，但步子却不能太快，只怕吓着他，只能像猫一样轻巧地一窜一跳。

    纵是这样，阿升也跑不过他，看看石琢马上要赶上来，阿升心里一急脚下一乱，便扑倒在地上。

    石琢这下可着急了，一下子扑到他身边，把他大半个身子抱在自己怀里，心疼地察上察下看手看脚，担忧地问：“阿升，可真摔坏了哪里？身上哪处疼？”

    阿升这一下可真吓得老实了，他愣愣地发呆片刻，终于明白过来，一头扎进石琢怀里，不住叫着“阿琢”。

    石琢给他检查了一番，好在花架下土地松软，平时又经常清理，没有什么断枝残片之类刺伤他，因此阿升手上只是沾了些泥土，倒没破皮，膝盖上也没摔青。

    石琢轻轻给他拍打着身上的土，温声规劝教训道：“让你慢慢跑，你慌什么？跌跤很好玩儿吗？好在没破皮，否则又有得疼了。今后还胡闹不胡闹？”

    阿升连忙摇头。

    “还会不会在吃饭时乱跑？”

    阿升又摇头。

    石琢脸现笑容，趁势又问：“今后听不听我的话？”

    阿升摇头摇得顺了，也没听清他问的什么，一个头仍是摇个不住。

    石琢被气得乐了出来，抱住他的身子轻轻摇晃着，加重了语气，又问了一遍：“今后听话么？还敢摇头！”

    阿升这才听清楚了，连忙止住了左右摇的脑袋，便成了上下点着。

    石琢笑道：“这样才对，摔了个跟头倒学乖了。”

    小虎早已跑过来蹲在一边，见石琢那笑得开心的样子，不以为然地咂咂嘴，道：“只怕伯伯吃过饭后就忘了。”

    石琢眉毛耷拉下来，道：“小虎，你让我多高兴一会儿不成么？”

    番外二　闹学记

    燕容和石冶在小书房摆开书本正要开课，阿升抱着阿财摇摇摆摆地又凑了过来。

    石冶一看到他就一阵头疼，为难地看向燕容。

    燕容也有些愁，便对阿升道：“你又跟进来做什么？屋子里气闷，你到院子里掐花儿捉蜻蜓好不好？”

    阿升垮下脸来满腹委屈地说：“娘亲，当初小虎来家的时候不是说让他陪我玩儿吗？怎么现在总要读书？好不容易盼的他来了，却整天在忙别的。”

    石冶低下头默然自省，对不起阿升伯伯，我每天忙三忙四，都忘了正事儿。

    燕容郁闷地吐了一口气，再说不出赶人的话，只得温言道：“那你就安安静静地在这里歇着，等小虎下了课再陪你。”

    阿升见自己可以守在这里，顿时高兴得连连点头。

    但有他在一旁不住摆弄阿财，石冶哪能专心读书？过了一会儿就心浮气躁，拿眼睛斜瞄着阿升，最后终于忍不住，道：“祖母，让阿升伯伯也一起学吧。”

    燕容一皱眉，阿升有那个耐性吗？

    阿升听了这句话却高兴起来，凑过来瞧着他面前摊开的书册，笑嘻嘻地说：“我识字的！朝起早，夜眠迟。老易至，惜此时。嘻嘻！”

    石冶有些惊讶地看着他，原本以为以阿升这样的心性，根本不会读书写字，哪知他还真懂，那么他应该不是天生就这个样子，而是后来不知发生了什么事，才变得这样傻兮兮的。

    燕容一瞬间也明白过来，以阿升原来从事的行当，粗通文墨是必须的，否则不但无法接受密令传递消息，只怕连目标的住处都找不到。只是他这些年身心都废了，日常全靠人照顾，这才使得全家人都当他是什么都不懂的孩子一样。

    阿升见他们二人都很惊讶，忍不住得意起来，又加了一句：“小虎，不如我教你读书吧，让娘亲去休息一会儿。”

    石冶像是猫被踩了尾巴一样差点跳起来，脱口而出道：“不要！”

    阿升见他一口就拒绝了自己的好意，不由得有些伤心，可怜兮兮地看着燕容。

    燕容也暗道好险，若是让阿升这么纠缠不清，石家这下一辈人可就毁了。

    燕容把阿升拉到自己身边来坐着，从针线筐里找了几个漂亮的纽襻儿给他玩，好说歹说算是勉强让阿升打消了这个念头。

    石冶再不敢多话，低头专心念书，只怕一个抬头又招惹了阿升过来。

    中午饭后，阿升回房睡了个午觉，醒来后见外面的阳光明艳艳的，以他的性子哪能忍得住？便又跑到院子里来玩。

    一出来就看到石冶骑马蹲当正在那里扎马步，燕容则在一边读书监督。

    习武可不同于读书，这时是决不允许他去打扰的。阿升眼巴巴看了一会儿，见石冶马步扎得稳稳的，一点也没有松懈的意思，只得怏怏地来到燕容身边，在那里折了草梗儿编着玩。

    过了一会儿，院子里突然响起男人故意捏细了声音的唱腔：“如钩的月儿上柳梢，莺莺等得好心焦，花枝儿一丛丛乱摇晃，难道是情郎来会良宵？”

    “春日融融去采桑，遥望着大路心凄伤。秋胡他一去十年整，撇的我眼青面又黄。咦，那边来了个锦衣郎，他为什么冲我眉花又眼笑，莫非瞧中了我这采桑娘？”

    石冶听阿升掐着嗓子唱了这么两出，心里说不出的别扭，阿升心里总共只想着吃饭穿衣出去玩耍这么几件事，现在怎么兴起情情爱爱的调调儿来？

    燕容在花荫下叹了一口气，放下书本，道：“阿升，你这些东西是从哪里学来的？你晓得这唱的都是什么意思吗？”

    阿升笑嘻嘻地说：“前儿在喜宴上学的，当时台子上唱的咿咿呀呀有些听不清楚，阿琢一句句都给我讲了，唱的是、，可好听呢！”

    燕容又叹了一口气，道：“你就是要学，怎么不唱个公子小生的词儿，专挑女角儿的唱段？”

    阿升歪着头，道：“那些男的嗓门太粗，不好听，我就喜欢听那些姑娘小姐唱。娘亲，我再给您唱一段儿，‘一更天来灯烛烧，灯芯烧得好心焦，妹想哥哥几时来，灯台上烛泪滴满了。二更天来静悄悄，爹娘亲人都睡了，meimei想哥在何处，想做个燕儿去瞧瞧。三更天来……”

    还不等他唱完，石冶扑通一声便坐在了地上，瞧他脸色发白咬牙切齿的样子，真像是受了内伤。

    阿升这下终于逮着机会，立刻跑到他身边，关心地问：“小虎，你怎么坐在地上？是累了么？那就歇一会儿，我们把绿毛龟放出来玩好不好？”

    石冶瞪眼看着他，心道阿升这人真不是个坚强材料儿，连唱腔都挑旦角的来学，难怪被石琢克制得死死的。

    石冶一骨碌爬起来，重又扎好马步，板着脸道：“我现在要练功，你别再来捣乱。那些戏文你留着等你弟弟回来唱给他听吧，他保管喜欢听。”

    番外三　　　　打工记

    晚上吃过饭后，一家人读书的读书，制药的制药，逗狗的逗狗，正在享受天伦之乐，突然有个访客前来，原来是名厨郭胖的儿子郭大郎，少年的面色一看就是有事相求。

    石琢和郭胖有师徒之分，现在见师弟来了，忙让座倒茶，问他有何事。

    郭大郎着急地说：“琢哥，有件事想求你帮忙。我爹这两天得了痢疾，不能到酒楼做事。本来有他几个大徒弟顶着也没什么，偏巧明儿有两位贵客，嘴都金贵得很，菜肴差了一点儿也不行的，我爹怕砸了天香楼的招牌，想请您过去帮一下忙。我们也知道您是巡捕营里的曹官，不该做这事，可这事关天香楼的名声，只能求您看在两家的情分上，帮这一把。”

    石琢一笑，道：“我当是什么了不起的大事，不过是帮个厨而已，反正也只是在后面忙活，不用到前面去见人，正好明日我休沐，便过去顶一天好了。”

    郭大郎见他答应了，实在欢喜不尽，连连称谢后离去了。

    余溪看了石琢一眼，转头便教训正在和药的石冶：“小虎，师傅的恩情可是不能忘的，今后万寿堂若有个什么帮手跑腿的活儿，你可要学学你爹的样子。“

    石琢狡猾地一笑，道：“那怎么相同？我爹去帮一天厨，总能捎两副下水回来，我去医馆帮忙，要拿回来残肢断臂吗？”

    余溪翻了个大大的白眼，道：“你这气人的样子怎么这么像阿升？”

    一旁的阿升见石琢第二天要去酒楼，这种地方他还真没去过，立刻便缠住石琢，死活要跟了去。

    石琢笑道：“酒楼里的灶房可不像咱们自家的这么干净，灶台上是常年的油垢，你到了那里，一看就要嫌腌臜了。又烟熏火燎地，到那里活受罪么？”

    阿升哪肯和他分开，抱住他的身子一定要去。

    石琢知道他一向不听人劝，定要合了自己的心思才会开心，只得笑道：“你要去便去好了，只是到了那里却不许嫌弃，我在酒楼是要干活儿的，可没空再送你回来。”

    阿升见他答应了，立刻高兴地连连点头。

    第二天石琢早早起来，拎起阿升洗漱之后吃了早饭，便赶到天香楼。

    阿升一边走过狭窄的楼内小道，一边嘀咕：“不是说天香楼是城里最大最好的酒楼吗？怎么这么灰秃秃的。”

    石琢失笑道：“咱们是厨子，不是客人，当然是要走后门的，哪能从正门进去？前堂倒真漂亮得很，香花字画的。”

    阿升撅起嘴，道：“下一次我们从前门进去。”

    石琢口中随便应着，把他带到主厨休息的小房间，让他在里边乖乖待着，自己就到灶上开干了起来。

    石琢虽然顶的是郭胖的位子，但却一点也没有拿架子，他心思细密脑筋清楚，手脚又快，一边指挥吩咐，一边切rou调味，态度从容地把一个十几人的大厨房管理得井井有条，尤其是那两位贵客的席面更是加意打点，分外精致齐整。

    天香楼中最精美的一间雅间里，两个贵公子正在饮酒对谈，其中一个白衣公子尝了一道羹汤，眼神一动，似是想到了什么，但却并未表露出来。

    旁边那红衣公子，一筷筷细细品味着，连话都说得少了。

    酒菜吃到尾声，红衣公子叫过侍应，道：“这里的厨子倒是一把好手，你且把他叫来让本公子看看，若是应答得好，爷有重赏。”

    同来的公子笑道：“一个厨子，叫他上来做什么？”

    对方道：“不然，能把菜做得这么有巧思，倒也不是个简单人物，总该见一见才好。”

    石琢在后厨听到前面贵客传唤，不由得一愣，问那同侍应一道前来的掌柜：“天香楼还有这样的规矩吗？做菜的还要见客？”

    掌柜苦笑道：“这样的事本来是很少的，可是今天的客人看起来不是凡品，只好请石差官去应付一下。”

    石琢想了想，洗净了手脸就和他到前面去了。

    石琢一进雅间，一眼便认出那白衣公子，一愣之下便笑道：“温二公子，原来是你。”

    温鸣珂脸上的尴尬瞬间即逝，打着哈哈道：“我就说这菜味怎的如此特别，原来竟是石兄弟，早知是你掌勺，我们便也不用来这里了，直接开到你家里去。秦公子，这位是我的好朋友石琢，现在巡捕营当曹官，当真是白天一把钢刀，晚上一把菜刀，把一家人照顾得服服帖帖。阿琢，你怎的在这里兼职？”

    石琢笑道：“只因为郭伯伯身子不舒服，我便过来顶一天。”

    那位秦公子细细端详了一下石琢，夹起一片细薄如纸的火腿，微微一笑，道：“原来是巡捕营的差官，难怪刀工如此了得，瞧这片火腿的本事，只怕砍人时也是一样。”

    石琢脸色微微一变，还未等他说话，温鸣珂却已嬉皮笑脸地说：“火腿算什么，你还未看他切的豆腐丝，都能从针眼里穿过去。”

    秦公子展颜一笑，道：“如此本领，可愿与我一起到帝京谋个出身？”

    石琢洒然一笑，道：“能得贵人提携自然是好，可我父母伯父年事已高，兄长病弱，一家人全靠我看顾，哪里抛闪得开？便在本乡本土当差实在是最好不过。”

    温鸣珂见那公子面色微微有些发沉，便插口道：“秦公子，你还未见过他那哥哥呢，实在是想都想不到的妙人。阿琢，你哥哥怎肯放你一人前来？是不是也跟过来打零工？快让他过来见见，我好久不见他，倒是怪想念的。”

    石琢脸上一阵苦笑，慌忙推辞阻拦，可侍应哪肯听他的，自然是知府公子的吩咐要紧，不多时便从后面把阿升领了过来。

    阿升一路来到前面，两只眼睛都不够看，进了雅间一见石琢，立刻拉住他的袖子，开心地说：“阿琢，这楼可真漂亮，窗子上雕了好多花，盘儿碗儿都银闪闪的，比后面好看多了！”

    石琢握住他两只手，笑道：“好看么？回头在咱家门窗上也画些花鸟鱼虫，给你慢慢看去。这是秦公子和温公子，快见个礼。”

    阿升像看寻常人一样看了这两位贵公子两眼，笑嘻嘻地打了个招呼，忽然想起什么似地问温鸣珂：“温公子，安公子怎么没来？你在这里陪别人喝酒，他不会不高兴么？”

    温鸣珂真巴不得把这个男人用袋子套起来藏到桌子底下去，他怎么偏偏能问出这句话来？

    秦公子眉头微微一皱，马上又舒展开，笑道：“你们兄弟二人果然要好得很，出来干事也带着他。难道平日也要带到巡捕营去吗？”

    石琢坦然答道：“有时家中无人照管，便也带他过去。好在兄弟们都肯帮衬，倒没出过大漏子。”

    秦公子盯着他看了片刻，便放开了似地笑道：“果真英雄气短，不过倒是一对好兄弟。这一枚玉扇坠赏给你了。”

    石琢把那玉坠接过来一看，竟是一枚通体赤红的红玉。碧玉白玉常见，这种红玉却真少见，而且玉质通透色泽纯净，总得值百十两银子。

    温鸣珂一看他掂量玉坠的神情，就知道他在估算这东西值多少钱，只怕旁边的秦公子看出来，忙说：“石兄弟，你这大半天也辛苦了，快带着阿升回家去吧。”

    石琢抬头冲他一乐，向两位贵客告辞施礼后便拉着阿升离开了雅间。

    晚上，石琢果然拿了一副下水回了家，小肠洗净了作灌肠，猪肚酿了rou馅鸡蛋做成凤凰蛋，大肠和肝爆炒，猪心则用党参当归炖成补汤，一副上不得大台盘的心肝肚肺倒是弄得精彩。

    石冶一边洗小肠，一边笑嘻嘻地说：“爹，那玉坠子看着挺值钱，明儿当了银子买些海参鲍鱼来吃可好？否则若是伯伯一个失手摔在地上弄碎了，可就白糟蹋钱！”

    石琢正搅rou馅，闻言笑道：“哪有这么快脱手的？秦公子不知要在城里转多久，若是哪天在当铺里看到自己刚刚送出去的东西，你让人家情何以堪？总得过一两个月才好。”

    石冶嘿嘿一笑，巴望着一个月后吃大餐。

    番外四　　　　吃斋记

    石琢烧了一大桶水，拉过阿升三下五除二便剥光了他的衣服，没了衣物的遮掩，更显出他的长手长脚，这副体格当年是极其灵活的，但现在却任人摆弄。尤其是成年男子胯下软垂着的那样东西，看上去一点力气也没有，就像个布袋一样。

    石琢抿嘴微微一笑，指尖若有意若无意地掠过他那rou柱，阿升哼哼了两声，立刻夹紧了腿歪倒在他怀里。

    石琢抱住他的身子，揉捏着他瘦窄的臀瓣，取笑道：“外表上看倒也是个男人，其实却是个银样镴枪头。好了，不闹了，快洗澡吧。”

    阿升大半个身子浸在浴桶中，石琢也精赤了上半身，在旁边给他擦洗，巾帕擦在他肋骨凸出的前胸上，石琢顺便往下一看，这男人还真是骨多rou少，再加上体格瘦长，真像个螳螂一样。

    阿升有石琢帮自己洗，两只手就空闲下来，捞起几片浮在水面的玫瑰花瓣玩着。夏日一至，石琢也香艳起来，洗浴时常常摘些新鲜花瓣撒在水里，引得余溪连连叹息：“真是羊吃牡丹，对牛弹琴。”

    石柱看着浴桶中娇艳的花瓣，不由得想起当年第一次给阿升洗澡时的情景，当时水面上漂的都是泥垢。

    阿升洗过了澡，面色也红润起来，精神更是爽快，穿了一件竹夏布衫子在院子里跑来跑去。

    忽然门外来了访客，阿升凑过去一看，原来是一个托钵的云游僧人正在请求布施。

    石冶见他又来凑热闹，忙支使他道：“阿升伯伯，厨房还有一盘酥油糖糕，你去拿来给这位师父。”

    阿升连连点头，道：“还有半个酿牛肚，我也拿来！”

    还没等石冶变脸纠正，僧人已经大惊失色，念了声佛，道：“啊呀施主，贫僧怎敢吃荤？佛经有‘因果报应’之说，不可杀生，吃鸡来生变成鸡，吃猪来生变成猪，只有吃斋茹素方能去往西天极乐之境。施主沐浴是为洁身，斋戒乃是洁心，斋戒沐浴方是敬佛之道。”

    阿升一听，顿时有些吓住了，喃喃地说：“真的么？可是我这么多年常常吃rou，来生应该变作什么？”

    石冶不耐烦地说：“这话你也信？要照这样说，想投胎为人，只能今生吃人rou了？”

    和尚宛如一记响雷炸在耳朵眼里，脸色发白眼睛发直地说：“天啊施主，怎能说出这种可怕言语？这可是入了魔道了，死后要下地狱的！”

    这时石琢过来解了围，拿些面饼衬钱打发那游方僧人离开了，转头对石冶道：“你什么时候这样顿悟，居然和出家人辩起经来？若他因此走火入魔，那可真麻烦了。”

    阿升自打听了僧人的话，一个下午都闷闷不乐，想着自家每天鸡鸭鱼rou变着花样地吃，不知将来会受什么惩罚，变作个什么东西。

    石琢见他不开心，特意煮了桂花栗子羹哄他，笑着说：“你从前没见过和尚吗？他们都是那个样子，和居家过日子的人不同，你别再想了。”

    阿升担心地看着他，道：“可是如果真的因为吃了rou，将来变猪变狗，可怎么办呢？阿琢，我不要吃rou了，你做素菜给我吃好不好？”

    石琢差一点笑喷出来，这人怎么耳根子这么软，听见风就是雨？居然这种话都信！

    石琢忍着笑劝了他好半天，哪知越劝，阿升的心意反而越坚定，一定要吃素。

    石琢见他如此钻牛角尖，正在发愁，只听窗外有人笑道：“他要吃素，你就让他吃几天好了，正好清清肠胃。”

    石琢抬头一看，余溪正站在窗外，一脸不怀好意地坏笑。

    石琢摇头道：“余伯伯您可别闹了，一天又是鱼又是虾，还不长rou，若是再吃素，还不瘦成干儿了？”

    余溪晃着脑袋道：“那可不一定，白菜萝卜都是好东西，你不见庙里的大和尚，一个个都像是用白面发起来的一样吗？让他多吃素，说不定还能长胖些。再说你就算磨破了嘴皮，他不肯吃，你还能硬灌不成？”

    石琢再一看阿升那一副固执模样，只得承认余溪说得有理。

    当天晚饭，摆在阿升面前的就是四色素菜：萝卜汤、醋烧白菜、烧豆腐、炒青菜。

    余溪石铮等人面前则是与往常一样，鱼贝鸡鸭色香味俱全。

    众人见阿升真个吃素，都忍不住地笑，一边撕鸭剖贝一边看好戏。

    阿升见可以吃素，不用再担心来生会变畜生，心里轻松下来，胃口倒也不错，况且石琢手艺高超，虽是素菜也做得香喷喷的，让他吃下一大碗饭。

    众人没看成笑话，都有些失望，但也知道这第一顿斋饭未必能制住阿升，正是来日方长，只怕到了后面乐子更大。

    于是从那天开始，阿升一日三餐便都是些山药芋头、木耳蘑菇、豆腐面筋、茄子黄瓜，起先还有些调料调味，后来连葱姜蒜都不用了，说这也是大荤，每日里清清淡淡地给他做，弄得他见了金黄的摊鸡蛋都加倍想吃，却被余溪拦住了筷子，jian笑道：“鸡蛋是鸡的孩子，也是荤腥，你若吃了，想下辈子变成鸡蛋么？”

    阿升吃了这么多天的素菜，肠子里原本攒的一点油水都被刮尽了，虽然每顿饭青菜萝卜吃了一肚皮，但就是总觉得不饱，肚子里好像常常在叫。虽然觉得应该吃素，但脑子里却总想着油汪汪的红烧rou，每次吃饭时都不住用鼻子去嗅桌子那一边的鱼rou香味，一顿饭倒是就着这股香气吃下去的。

    这天阿升实在受不住了，他眼巴巴地看着桌子上的酱烧鸭子、糖醋红鲤鱼、水晶蹄髈、胭脂鹅脯，终于“哇”地一声哭了出来，委屈地说：“我要吃rou！”

    家里人一阵哈哈大笑。

    石琢唯恐他被笑得害羞，又不肯吃了，连忙向亲人们摆手，一面搂住阿升，含笑劝解道：“早就该这样了，何必听和尚的歪理自找苦头吃？家家都在吃鱼吃rou，也没见谁变了禽兽，如是不吃，可该饿坏了呢！瞧这几天脸上都瘦了一圈儿！来，喝鱼汤吧，这么多天没动荤，一下子也不敢吃的太油腻。今后好好吃饭睡觉，再别往偏门上想了。”

    燕容夹了一块鸭rou，惬意地叹道：“总算能舒舒服服吃饭了，每次用饭时他像个小饿狼一样盯着盘子里的rou，可真让人心慌。”

    余溪则说：“我还当他闻rou味就可以饱了呢，原来还是要吃，看来神佛菩萨不是谁都可以作的，还是乖乖作凡人吧！”

    家里人你一句我一句，数落得阿升头都抬不起来，只能闷头喝rou汤。

    从此以后，阿升再没提起过吃素。

    番外五　　　　成人记

    阿升看着正在试穿差官服的石冶，愁眉苦脸地说：“小虎，你真的也要去当差吗？”

    “是啊，从明儿开始，我就是正式的差官了，这才叫打仗亲兄弟，上阵父子兵。阿升伯伯，你以后就自己在家里玩儿吧，我可是有正事要做的！”石冶洋洋得意地说。

    阿升悲摧地说：“你不能晚两年再去吗？”

    石冶咯咯一乐：“那怎么行？当年你弟弟就是在这个年纪当差的，我也不能输给他。我正想早早立业成家呢！”

    心中则说，开玩笑，再在家里待两年，非被你磨缠死不可。

    于是第二天，阿升只能眼睁睁地看着石冶跟着石琢出了门，这个玩伴如今也离开自己了。

    石冶自己赚饷银后，在家里更是一副大人样子，再不肯和阿升玩什么捉迷藏、斗蛐蛐的把戏，干完了家务就是习文练武。

    阿升见他常常看书，而且一脸兴奋入迷的样子，心中觉得奇怪，平时石琢读书时都是认真沉思的居多，不是这样两眼放光啊！

    阿升好奇之下，便绕到石冶身后探头探脑地去看他看的什么书。

    石冶正看得高兴，忽然发觉身后有人，他笑眯眯地转过头来，一看是阿升，立刻双手猛地一抖，“啪”地把书合上，竖起眉毛问：“你怎么偷看我的书？”

    阿升笑嘻嘻地说：“我见你看的开心，想知道是什么书。小虎，你那书上好奇怪，怎么都是两个不穿衣服的人叠在一起？是练功夫的书吗？”

    石冶一阵抚额，道：“这是我们巡捕营里练相扑角斗的书，新入营的兄弟都要学的，这样才能成为真正的男人，若是哪个人学不好，是会惹前辈们笑话的。你到那边玩去吧，别耽误我用功。”

    阿升一听他这么说，顿时更加来劲，扯着他的袖子道：“真的吗？我也要当真正的男人，也要看你那书！你打开来咱们一起看好不好？还可以一起练啊，这样学得才快！”

    石冶这下可真吓了一跳，自己若敢和他练这个，石琢非剥了自己的皮不可！

    他哼了一声，道：“当男人啊，你这辈子是别想了！你现在成天在家里有人哄着，还吃辛受苦充男子汉作什么？趁早去找阿琢陪你玩儿吧！”

    阿升听他这话里有看轻自己的意思，愈发不肯罢休，伸出胳膊便要去抓石冶藏在背后的书。石冶哪能让他得手，不住转着身子就和他兜圈子耍弄起来。

    石冶好久没和阿升玩过这种猾鼠戏呆猫的游戏，一时倒不觉得无聊。阿升抢了一会儿却发觉自己又被戏弄了，登时委屈起来，立定身子不肯再围着他绕圈儿，眼角有些泛红，扁了嘴一副要哭的样子。

    石冶这下也不敢再逗他，冲着屋里叫道：“啊呀阿升伯伯，你怎么又不高兴了？嘴角都垮下来了，刚刚还好好的呀？”

    马上房门一开，石琢从里面快步出来，笑道：“小虎，你又怎么欺负伯伯了？去巡捕营待了三天，倒愈发厉害了。”

    阿升见石琢出来，总算见到一个疼自己的人，立刻贴过去委屈地说：“阿琢，小虎拿了练功夫的书回来，上面画的都是人赤了身子打架，他却怎么都不肯给我看，不让我当男人！”

    石冶脸上一阵发绿，他现在发现阿升一点也不傻，这才几句话，就把关键地方都说出来了。

    石琢心下了然，这时顾不得说石冶，轻拍着阿升的背，道：“那种功夫也没什么稀奇，我也会练，咱们回房去，我教你练好不好？”

    阿升见他肯教自己作男人，愁云立刻一扫而空，欢喜地连连点头，也不用石琢拉自己，反而急急地拽着石琢往房里去。

    石冶这下也乐了，他已经可以想象石琢房中马上要开始“练功夫”的情景：阿升赤条条四仰八叉地被按倒在床上，还不住地挣扎想要反攻，石琢一只手就制住了他，然后便压在他身上欺负他。阿升前一阵子闹着吃了几天素，现在正可以给他补补。只怕以阿升那个脑子，要来上几轮才知道这种“打架”的意思。

    石冶狡猾地一笑，走到花架下摊开书册又读了起来。

    过了好一阵，石琢红光满面地出来了，见石冶又在那里读书，便笑骂道：“这种书还不拿到房里看去？等下让他瞧到了，又要闹一番。”

    石冶抬头一笑，道：“爹爹方才调教得那么好，只怕书里没有的招式都用上了，他还有胆量再看这书？”

    石琢顿了一下，笑道：“你还真是成人了。”