四十一章

    阮雪棠瞧不上叶灵犀，叶灵犀也不是很瞧得上阮雪棠，在她心中世上只有她养的大狗可亲可爱，但凡沾了人气儿的物种都再难得叶小姐青眼。

    叶灵犀好狗，并且与纨绔好犬马弋猎不同，那些公子哥养狗多为斗狗打猎，犬只交由下人狗坊照顾，狗不过是他们狩猎赌博的帮手。夫人小姐们养的又多是抱在怀里的趴儿狗，图的是品相喜人，性情温顺，更也不可能亲自照料。

    只有叶灵犀爱从他国弄些少见品种的大型犬，平日喂食洗澡都亲手料理，夜里这些狗儿也陪伴在她床边，可以说是时刻不离。她不求这些狗去打猎争斗，每天就陪她在花园里跑来跳去，虽然个个都身价不凡，但大材小用，最重的任务也就是捡捡叶灵犀丢出去的树枝。

    给膝边一条黑白纹短毛猎犬喂了块rou，叶灵犀目光仍停在狗身上，聊闲话似得开口：“我近来听到一桩趣事，诶，你想不想听？”

    她要卖关子，可惜阮雪棠不买账：“不说就闭嘴。”

    他们十几岁便相识，叶灵犀早知道阮雪棠是这种坏脾气，不气不恼地往下道：“薛家借名目新投资了几家冶铁铺。”

    薛家素来不肯多沾铜臭，铁铺又不是多利润的行当，那么便是另有图谋了，例如打造铠甲和武器——若是薛家决意谋反，之前薛令修告别宋了知急匆匆往广陵赶，似乎也有了解释。

    果然，阮雪棠停了筷子，皱眉道：“薛家的几个老东西都死绝了？”

    “这就是有趣的地方呀！”叶灵犀对阮雪棠现在的神情满意了，“老家伙们表面当家做主，暗地里还不是得听薛令仪的，但薛令仪那家伙你也清楚，最清高不过的人物，怎么突然图谋这样的事业了？”

    因不懂他们在说什么，宋了知并不插嘴，但听到薛令仪时这名字直觉耳熟，才想起那人似乎是薛姑娘家中兄长，给阮雪棠夹菜的手顿了顿，薛令修来去如一阵风，他都快记不清薛姑娘的样貌了。

    阮雪棠不过是惊讶了一瞬，薛家造反的事业能不能起波澜都还得另说，所以不值得他多上心，自然也不晓得叶灵犀口中的有趣从何而来。

    屋中只有他们三人，外加几只大狗，叶灵犀却像担心隔墙有耳般，故作高深地压低了声音：“我想了几晚，我觉得......”

    她拖长了尾音，阮雪棠照旧不理她，正低头吃宋了知给他挑出刺的鱼rou，幸好还有个听得似懂非懂的宋了知正期盼地望着她，等叶灵犀说出下文。

    叶灵犀终于发表她日思夜想的见解：“说不定薛令仪鬼上身了！我以前就觉得他神神叨叨，阳气不足，像个病死鬼，肯定被脏东西占了身子，总不可能他看上了谁，要夺取天下讨美人欢心吧。”

    阮雪棠懒得想薛家为什么如此，不过要是薛令仪真为了个美人谋反，那的确还不如被鬼上身。又觉得以往宋了知就足够烦人，现在再加个叽叽喳喳的叶灵犀，实在是吵得他脑袋发胀，冷言打断道：“你闭嘴。”

    客人让主人闭嘴，这实在是很少见。

    要是换了宋了知，这时早就老实了，可叶灵犀既不怕他也不爱他，全然没有听话的道理，叶小姐平常和她家狗都能不知疲倦的交流一天，怎么会轻易安静下来，见阮雪棠不搭理她，她转而去sao扰宋了知。

    叶灵犀先是问过宋了知名姓，也不再往下追问他与阮雪棠的关系，反倒很大方地问宋了知：“你知不知道我脸上这疤是怎么来的？”

    这话理直气壮到令宋了知以为这是什么必须知道的事，尴尬地摇了摇头。

    叶灵犀笑了笑，她一笑起来，左侧明媚动人，右脸却像一团囊肿挤在一起，比灯会买的鬼面具还要诡异几分，难以分清到底是在哭在笑：“我爹娘逼着我嫁人，然后我就当着他们的面往自己脸上撒了毒药，以毁容明志。”

    “啊？”宋了知没想到叶灵犀是这样勇敢果决的女子，顿时不知道说什么好。

    叶灵犀冲宋了知挑眉，可惜用错了方向，面容崎岖的右脸冲人挤眉弄眼，几乎是可以做噩梦的恐怖程度，她自己倒是挺得意：“是不是挺佩服我？”

    宋了知并不觉得这张脸有多可怕，十分佩服地点了点头，正欲宽慰她一番，阮雪棠反是抢在他前面嗤笑起来：“叶灵犀，你可真不要脸。”

    “我变成如今这幅鬼样子，分明是早就不要脸啦。”

    叶灵犀只是笑，并不同阮雪棠生气，还是那个道理，她心中只有狗，也瞧不上阮雪棠。况且她的确不是毁容明志，那天她和她爹娘吵得起兴，骂到正酣处，她装模作样捧出毒药，说再逼我我就服毒自尽，结果丫鬟婆子外加她爹娘都冲上来抢药罐子，在一众混乱下，她不小心把药粉撒向自己右脸。

    那瓶药，原本是预备着在当夜投向她爹娘的膳食中，她买的时候特意挑选了最毒的那种，打定主意不愿让她爹娘走得太轻松。哪知道这药效果好得出奇，居然外敷内用都可，于是叶灵犀的那半张脸也就彻底毁了。

    不过在外界看来，叶灵犀的确是毁容明志，后来她和阮雪棠说清真相，对方听完后不但不加以安慰，反倒对着叶灵犀满是脓包的脸仔细打量：“这药确实毒辣，你在哪儿买的，我也去买一瓶。”

    叶灵犀直接把自己手上的半瓶药送给了阮雪棠，反正她面容已毁，再没有嫁人的风险了。

    看上她容貌的，自然不会再有求娶的心思；看上她家世的，也不敢娶个疯疯癫癫的贞洁烈女回家，怕哪天叶灵犀又要发作，把自己家给烧了。

    人家是一家有女百家求，叶家一家有女百家避，她爹娘一合计，流放似得把叶灵犀被送回夷陵，不留在首都丢人现眼。

    用过晚饭，阮雪棠终于和叶灵犀关起门谈正事，宋了知和叶灵犀的那一大帮狗被安置在耳房，阮雪棠他们有他们的正事，而宋了知也有自己的心事要想。

    宋了知人不如其名，做不到了了常知，于是后知后觉的，终于意识到自己就这样跟着阮雪棠一走了之，把先前拥有的一切都留在自己的小破院里。他和徐仵作告假的时候尚且以为自己只是暗中送阮雪棠回家，顶多二三月便能回来，但如今看来，他亦没法说清到底什么时候能回去了。

    这样不顾一切，这样舍身忘我，像被魇住，几近疯魔，他终于知晓戏文里反反复复唱的“情”字一点都不美好，它要人痛，要人吃苦，要人辗转反侧，喜悲都不再由己，反而牢牢牵制在另一人手上。

    “可是...可是......”

    宋了知喃喃自语，叶灵犀的大狗们受人宝贝惯了，也闹着要宋了知抱。宋了知摸完这只的脑袋，又要去揉那只的肚皮，手忙脚乱，心仍惆怅着，得不出个所以然来。

    那边正房点了灯火，映出阮雪棠的轮廓，就像他每晚回家时见到的身影一样。

    宋了知心中一片柔软，觉得自己有点傻，可是除了这样继续傻下去，再没有别的办法了。

    耳房那边堪称是情意绵长，而正房这头却是在聊杀人越货的勾当，叶灵犀身为未嫁人的女子，想要谋夺叶家全部祖业，比阮雪棠还要困难许多。

    阮雪棠亦深知这点，才会同她谈起合作，好在两人不是第一次联手干坏事，聊得轻车熟路，叶灵犀这些年也不是光忙着养狗，而是借着从西洋寻狗的名头，在航道渡口积累不少人脉，否则又怎会如此轻易知晓薛家有变。

    老郡王门下还有一员大将孙常业，年过不惑才高中状元，如今年近古稀，仍任大理寺少卿一职。他爹对孙常业有知遇之恩，阮雪棠若想瓦解郡王府，必须要往孙常业身上下手。

    他做惯了栽赃陷害的勾当，原本还是打算这样对付孙常业，叶灵犀却有别的主意：“孙常业老学究一个，子嗣淡薄，几个儿子都先他故去，如今只剩个孙子留在身边，恨不得天天含在嘴里护着，前年他那宝贝孙子不小心长了个冻疮，孙常业居然打死贴身伺候的丫鬟。”

    阮雪棠当然明白叶灵犀的意思，抬眼看她：“这样的宝贝，又岂是能随便祸害的？”

    “咱们外人要害他，自然是难。可在家要风得风要雨得雨的大少爷自己想要跑出来，总是容易一些。”叶灵犀又想卖关子，然而见阮雪棠完全没有搭腔的意思，她只能自己往下说，“孙家小公子正值干柴烈火的年纪，孙常业又把他护得紧，听说前些日子看上个丫鬟，小公子为了那丫头甚至寻死觅活呢。这时候有人助他们私奔，孙常业还不急得发狂？”

    阮雪棠没法理解怎么会有人为了个破丫头舍弃那么好的家业，但他也晓得这个计划不费功夫，还算可行：“等他们私奔出来就杀了，尸首弃在孙家门口，伪造成山匪抢劫或是二人殉情，死相凄惨些，不怕不把那老头子气死。”

    叶灵犀却摇头：“让他们离去便是了，何必杀人？把孙常业气死了，新的大理寺少卿还不知会是哪家势力推上来，到时候更不合你心意，难道还再找个宝贝少爷私奔？”

    阮雪棠却笑：“你有那么好心？”

    “我性本善。”

    叶灵犀也笑，她倒不是怜惜那对小鸳鸯，只是请杀手的费用得从自己口袋出，叶灵犀有这闲钱，宁愿给狗多买几根rou骨头啃。

    她和阮雪棠十二岁那年便认识了。当时是谁家小姐闹着起诗社，叶家家世显赫，不得不把她的名字也强添进去，只是她素来和姑娘们玩不到一处，抽到花笺也做不出好诗，一开口也惹人厌，便找借口躲在人家府中的花园廊下看蚂蚁搬家，碰上了被那家小姐的兄长请来做客的阮雪棠。

    叶灵犀招人讨厌，属于不自觉惹人厌型，自己也不晓得自己哪句话说得不对，而阮雪棠是有心令人不痛快型，说话含针带刺，很清楚怎么惹人生气，所以也不受待见，独自在花园闲逛。

    他俩都是情愫懵懂的年纪，少男少女一相逢，似乎很适合发生段曼妙姻缘，然而他俩话不投机，一番对话，除了感觉对方活该被人讨厌之外再无他言。

    第二次见面，是在皇家举办的围猎当中，别家公子小姐该私会的私会，该相看的相看，只有他俩，一人拖着一具尸体刚好撞上。叶灵犀杀了总对她指手画脚的乳母，阮雪棠宰了总给他脸色的管家，又因为当时年纪都小，拖着成人的尸体总是费力，彼此都累得气喘吁吁。

    对视一眼，无须更多交流，一个抬手，一个搬腿，齐心协力地将两具尸体抛于河中。

    他们二人既不爱雪中送炭，也不会锦上添花，只为利益聚首，今日可以凑一块共商大计，明日也能分道扬镳拼个你死我活，关系可谓十分健康友好。