43 硬币
此时在某个大门紧闭的KTV内，老乔对着电话道：“大哥那边出结果了，判了九年，还有几个人也进去了。他们家里人我都打点好，不过你先别回来，在外面避避风头。” “我心里有数，我弟那边……？” “挺好的，我找人去看过，你妈那边我也帮你去过一趟，你弟应该经常去，墓碑前头连个落叶都没有。” “谢了。” 电话那头，正是久不露面的谢然。 此时他正身处贵州某处城镇中，拿着卫星电话给留在本市的老乔打听消息。 四个月前大哥手下的馆子突然被查，本人更是在家中以涉黑名义被当场逮捕，他的落网昭示着本市长达数年的打黑行动正式拉开帷幕。好在谢然因谢青寄要考警校一事而有所收敛，对非法活动有所避讳，去管了大哥手下的正规生意，因此才逃过一劫。 可他到底曾参与其中，只好连夜跑到外地去避风头。 彼时他正沉浸在母亲去世的悲痛中，就被迫东躲西藏到贵州去。他走得急，连跟谢青寄打声招呼的时间都没有，只在到达贵州后联系过他一次，还是因为谢青寄的生日快到了。 如果事态收紧，他还得换地方，未必能在生日那天亲口对他说句生日快乐。 他们家谢青寄每到生日就倒霉，两岁的时候爸妈离婚，六岁的时候挨了人生第一次打，再过俩月就该过生日，结果老娘死了，哥也跑了。 那时候的谢然想，谢青寄也该倒霉到头了吧，总不会有比老妈横死更令人痛彻心扉的事情。 他不敢频繁联系弟弟，怕他被警察盯上，因此只得拜托老乔想办法报个平安。 那时老乔正在收拾烂摊子忙得不可开交，随口答应下来，说会派个小弟每个礼拜通知谢青寄你哥还活得好好的，顺便再给点零花钱。 谢然想也不想就否定：“不行，别让他和我们的人多接触，我弟读警校的，别给他惹麻烦。” 老乔彻底没辙，心想你谢然不就是最大的麻烦？！ 他手一摊，从一堆账目中抬头，破罐子破摔道：“那你说怎么办？你们兄弟俩有没有啥自己的暗号，比如说经常打的游戏，经常吃的外卖，叫你弟一看就知道是你干的，我找个生人，每个礼拜定时定点给他送一份过去，坚决不露面。” 大哥一进去，大嫂也受到牵连，名下的好几个公司都被通知查税，老乔正忙着查账，恨不得一个人劈开当两个使，只想给电话那头的谢然跪下，叫谢然可怜可怜他这个人到中年一事无成的秃子吧。 显然谢然这个混蛋对他弟以外的人没有怜悯之心，把老乔折腾了半天，最后突然语气微妙道：“……那你，那你每个礼拜六，就在我家门口放一个苹果吧，他肯定一看就知道是我。” 老乔没有多想，感激涕零地答应。 他做事十分靠谱，时刻谨记着谢然的叮嘱，花钱去附近高中找了个女学生，让她每个礼拜六早上往谢青寄家门口放一个苹果。 这样别人就算看到了，也只以为是小情侣之间心照不宣的把戏，不会往“黑社会跑路还得又当爹又当妈惦记他一米八几的弟弟”这方面去猜测。 女学生十分尽职尽责，拿着老乔的钱就把事情办到实处，连突发急性阑尾炎，还不忘躺在病床上气若游丝地跟雇主打电话，说这个礼拜六她去不了了。 老乔低头一看表，正好早上九点半，谢青寄通常十点到家，再一查路况，从他这里出发到谢然家门口要二十八分钟。 他吓得从椅子上窜起来就往外跑，到了地方才想起来苹果没买，朝附近住户打听哪里有水果铺子。 大婶拍着腰活动身体，指了指谢青寄他家的方向。 “哦，以前有个姓王的女的开了个水果铺，几个月以前好像出车祸去世了，店就关喽，最近的超市开车要十几分钟吧。” 老乔：“……” 他刚准备抬脚往小区外走去找卖苹果的，下一秒就看见谢青寄熟悉的身影出现在街口，正背着个书包一脸落寞，像被人甩了。 老乔在这一瞬间感受到了人生的绝望。 他甚至来不及感叹谢然弟弟这副落水狗模样，立刻刹住脚步，原地转身一个漂移，向着谢青寄家门口方向狂奔而去。 他从裤兜里的一堆杂物：打火机，钞票，老人宝，和小乔的头绳中准确地抓出一枚一块钱钢镚，往他家门口一放，继而马不停蹄，赶在谢青寄转过最后一个弯即将看见他时，抡着他快要散架的老胳膊老腿，跑走了。 谢青寄脚步一顿，疑惑地抬头看向四周，总觉得刚才有人影一闪而过。 老乔躲在居民楼后面，探头观察谢青寄的反应，见他捡起那枚硬币，方才松了一口气。 谢然的弟弟那么聪明，苹果都能猜出来，硬币应该也能猜出来是谢然的意思吧，反正也就一个礼拜而已！ 老乔不再多想，绕路赶回场子，一路上回味着自己这个精彩至极的救场。 谢然经常唠叨他不接触新科技，什么年代了出门还带现金，然而老乔疑心非常重，总觉得这些软件会偷偷划走他的钱，或者哪天软件不能用了，那他的钱怎么办！因此只用最普通的老人宝，什么微信QQ支付宝，他都没有！ 如果要是听谢然的换成智能机，他今天估计就只能扔小乔的头绳了。谢青寄看见女式头绳，估计会以为他哥在外面给他找了个嫂子。 现在就等着风头一过，谢然回来带着大家赚钱，他们这伙人都对谢然盲目信任，总觉得他能摆平一切麻烦，有谢然在，就没什么可担心的。 老乔得意地坐在谢然常坐的转椅上，一边喝他的早餐蛋花汤，一边摸着额头仅剩不多的碎发。结果刚喝到嘴里还来不及咽下，办公室的门就被人用力推开，老乔被吓得噗地一声喷了个天女散花，汤撒了一裤裆。 只见谢青寄面色铁青地冲进来，后面还跟着常守在门口现在被打得鼻青脸肿的小弟，一个捂着胳膊，一个捂着肚子，一副被人以暴力教育过的倒霉样。 老乔怒道：“怎么把他放进来了？等谢然回来再收拾你们！不是都交代过吗？” 小弟们委屈地摆摆手，意思是太能打了，打不过。 老乔简直没眼看，挥手让他们走开！ 谢青寄站在他面前，抬起攥紧的拳头，吓得老乔往办公桌下面躲，以为谢青寄要打他。 结果这小子手掌一摊开，里面躺着半个小时前，老乔亲自扔下的一块钱硬币。 谢青寄冷声质问道：“这是什么意思？谢然人呢，出什么事了吗。” 老乔松了口气，从桌子底下钻出来，心有余悸道：“我的老天爷啊，祖宗，你怎么找过来的，你哥没跟你交代过少跟我们接触？” 谢青寄没吭声，低头执着地盯着老乔。 老乔被他盯得心软，想到家里的女儿小乔。每次她盯着自己问mama在哪里的时候，就是谢青寄脸上这副受了委屈不说，带着一股倔劲儿的神情。 “坐下说吧，你哥没出事，还好好的。” “那为什么你在我家门口放一个硬币？为什么苹果没了？硬币又是什么意思。” 谢青寄还是站着没动，他步步紧逼，顾不得此刻的失礼，今天非得要到一个答案。 老乔彻底没辙，拉过把椅子把他按上去，实话实说道：“他真没事，三天前我俩还打电话呢，可能中午十二点左右还会再打，他每个周六都会打电话问你的情况。” “这是你哥想的办法，他现在不方便联系你，怕你担心，就说找人往你家门口，每个礼拜固定时间都放一颗苹果，说你一看就知道是他。今天去给你送苹果的那个人急性阑尾炎住院，我看见的时候都九点半了，光开车赶到你那边就要半个小时，哪有功夫停车买苹果，就……就扔了个硬币，我还怕给要饭的捡走呢！” 老乔认真冲谢青寄道：“你哥真的没事，他要出事，我现在也坐不住。” 随着他这声保证，谢青寄整个人突然放松下来，闭上眼长舒一口气，肩膀耷拉着坐在椅子上，反复摩挲着那枚硬币。 老乔这才发现，谢青寄整个背都湿透了。 他忍不住问道：“你是怎么找到这里的？” 谢青寄静了很久，才声音嘶哑道：“你找人放苹果的第二个礼拜，我提早一个小时回家，以为是谢然回来了……结果看到有个女的把苹果放我家门口，我一路跟她来这里，看到有人出来给她一百块钱。” 他身体前倾，两个手肘撑在膝盖上，似乎带着一种劫后余生的庆幸。他的激动不显山露水，不住颤抖的手指却暴露了一切，不难想象在赶来这里的三十分内，这个涉世未深的年轻人已经设想好了各种悲观的可能。 老乔看着出神的谢青寄突然道：“……你们兄弟俩的关系，好像也没谢然说的那么糟糕。” 谢青寄这小子抓着那枚硬币就跟抓着救命稻草一样，到现在都不撒手，这哪里是兄弟感情糟糕，简直好得要命。 他起身给谢青寄倒水，叫他缓一缓，正想把他打发走，却听谢青寄问道：“他是怎么说的？” 老乔见谢青寄紧张成这副样子，还以为谢然当初的话是在开玩笑，当即大大咧咧，一字不落地转述。 “他还能怎么说，你哥那张嘴你还不知道哈哈，他说你可能巴不得他死掉，家里少一个祸害。” 谢青寄的脸色一下就白了。 老乔心中一沉，意识到说错话，又急忙补救：“他肯定是开玩笑的，不然怎么会想办法让我给你报平安，你说是吧哈哈，他每个礼拜都要打电话问你的情况，哈哈哈！” 他干巴巴地笑几声，在心里痛骂自己就不该多嘴。 谢青寄并不接话，把硬币往裤兜里一揣，又问道：“他究竟发生什么事了？” 这个问题另老乔为难，谢然之前吩咐过，不想让他弟弟和这行接触太深，再说他弟念警校，有些事情还是少知道。 当即编出几个理由把他糊弄过去。谢青寄听出老乔有难言之隐，也不再逼问他，反正知道谢然平安，他就放心，别的他也不多问。 少年身形孤单，穿着件被汗浸湿的衬衫，像无家可归的小狗一样往外走。 有关谢然的一点点消息就勾着他不管不顾地跑过来，就像流浪的小狗被喂了一口饭，就眼巴巴地盯着别人，意思是能不能带我回家啊。 等被人一脚踢开时，又会难过地呜咽几声，那眼中的期待就像熄灭的烛光，想跟不敢跟地坐在原地。 老乔突然觉得自己有点残忍。 就在谢青寄即将走出办公室的那一刻，老乔不忍道：“算了算了，你留下来吧，等下谢然会打电话过来，你听听他的声音，但可别出声啊。不能让你哥知道他交代的事情我给搞砸了，而且你哥千叮万嘱，不要你和我们扯上关系，你听就听，不要多问，出了这个门就不要对别人提起。” 谢青寄怔怔回头，喉结一滚，对老乔认真地说了句谢谢，走回屋坐回那张椅子上。 他有些拘谨，既不乱看也不多问，只一心一意等着谢然的电话。 刚才他肩膀塌着，现在却正襟危坐，像是背后打了块钢板，好像只要能听一听谢然的声音，整个人身上的精气神就都回来了。 老乔看着被折腾成这样的谢青寄，心想谢然这混蛋真是造孽啊！