不受欢迎的邀请

    抵达庄园一周後，李维才再度见到成为主人的艾里斯。

    那时是阳光和煦的午後，李维独自在後花园照料花圃，纳特趴在不远处的喷水池边乘凉。经过几天的见习，老园丁觉得全天候身後跟着个寡言的家伙很碍事，分出了一个角落让李维照料看看。

    截至目前为止，李维适应良好，还满喜欢这里的生活。

    白天鲜少会有人来到後院，大多数时间都是他和纳特独处。

    而仆人之间的相处，自从纳特不再与大家同桌吃饭，他们就没有那麽引人注目了。尤其这几天他和艾里斯之间完全没有交集，让仆人们判定是小题大作，主人真的只是恰好招募了新人，还突发奇想地大发善心让李维带着狗进门而已。

    他们听说李维曾经从军，顿时靠着想像力补足了一个故事，认为宠物犬是李维退伍後的重要精神寄托，得知这点的主人是对於他曾为国奉献而给予敬意。

    因此，当艾里斯来到後花园，与几天不见的李维对上眼的那一刻，清楚地在他的眼里看到了感到麻烦的眼神。

    ──这即使不用读心也能清楚从表情解读到的讯息，让艾里斯脸上的笑容僵了一下。

    「工作还习惯吗？」艾里斯装作没发现，重振旗鼓问道。

    「是的，先生。」李维颔首，淡淡地回答道。

    「为什麽换称呼了？我说过你可以叫我的名字。」艾里斯微扬起眉。

    李维沉默片刻，「我认为按照这里的规矩来，对彼此来说都比较轻松。」虽然这里的人其实都称呼主人。

    艾里斯勾起嘴角，眼底透出一丝促狭，「如果你坚持的话，就叫我主人吧。」

    李维愣了下，微微蹙起眉头，一时不知道该如何回应。他能够察觉到艾里斯话语中有调戏的意味。

    虽然黑发青年明显感到困扰，艾里斯认为这反倒是好事，对於这种习惯与他人保持距离，习惯孤寂与独来独往的人来说，持续吸引他的注意力，让他对自己产生情绪是重要的。

    否则会轻易地被归类进不相干的人事物里头。

    这时，本来在远处休息的纳特不疾不徐地走过来，站到李维的面前，抬起一双锐利的冰蓝色眼眸，直盯着艾里斯。

    「好久不见，纳特。」望着挡在他和李维之间的狼犬，艾里斯若无其事地亲切微笑，「发呆一整天很无聊吧，要不要带一些报纸给你？」

    此话一出，後头的李维立刻有了反应。

    「……在花园里看报纸的狗，很引人注目。」李维迟疑地说道。

    尽管如此，这个话题显然吸引了李维的注意力，艾里斯来到花园後，他的眼里第一次出现真实交流的光彩。

    「纳特的听力应该远超过人类吧？有人靠近的时候，再躲开就好。」艾里斯低头注视着狼犬尖尖的耳朵，知道这些人体改造兵器不只有动物的外观，身体素质远远超过常人想像。

    李维跟着低头看纳特，「你想看吗？」

    纳特从鼻子哼出一口气，趴坐到地上，懒洋洋地用後脚搔了搔耳後，态度不置可否。

    虽然艾里斯无法从动物的眼睛读取心思，不过狼犬漫不经心的模样，透露着鄙视之意。换了个地点，艾里斯还是只会从狗来下手。

    「李维也一起来吧？或许能找到一些你感兴趣的东西。」艾里斯提议道，「我听说你晚餐後都会直接回房，这边应该有些东西能作为消遣。」

    闻言，李维望了眼他的狼犬，心想既然最近不能上床，也许有些能打发时间的东西也不错。

    艾里斯身子细微地顿了一下，望向李维的眼神顿时透着玩味。这时，他意识到视线，发现纳特目不转睛地注视着他。

    「我问过麦克先生，他说你整理完这块花圃就可以休息了。」艾里斯说道，「来和我一起喝茶吧，我还没有带你参观楼上。」

    李维面露迟疑，这个邀请听起来越过了某条界线。

    从这几天仆人们谈论这位年轻主人的方式来看，他们普遍认为艾里斯很慷慨，然而这是建立在上对下的主仆关系中，与其他刻薄的邪恶雇主相比较之下产生的认知，显然不曾有哪个仆人曾被邀约上楼喝茶。

    「还是你想一起吃晚餐？」艾里斯看了看表，「这个时间应该还来得及要厨房准备吧。」

    「不了，喝茶就好。」李维只好答应。

    他曾听布兹说过，主人家的晚餐是庄园里的一大要事，厨房总是热火朝天地忙碌好几个小时，烹饪丰盛的佳肴盛宴。李维可不打算缺席楼下的仆人餐桌，为了好不容易安稳下来的生活平添变化。