40 春归（剧情，本卷完
景初不在的第一天，想他。 我就像被太阳晒蔫的韭菜，东倒西歪靠在车厢里，听羽十一缕析现今情状。昨日的震惊尚在脑中挥之不去，我郁郁得无以复加，半边神思沉浸在酸酸麻麻的喜悦里，另半边泡满了重重心事。 想问他怎么不把话说明白些就走了，靠我自己想，真相何时才能水落石出？ 是属下疏忽。羽十一听完我的解释，自行领罪。 怪不了他，我这副无灾无病的身子八百年不抱恙一次，上次看大夫是因为功力见涨，可那是遇见景初之后的事了。由此一来，我自己都得怀疑中毒一事是否为真。 没了在凉州继续耽搁的理由，我即刻启程去办正事，行程早已烂熟于心，思绪晃来晃去，落回景初身上，我问羽十一：“你那时就知道他是什么人了吗？” 他答道：“不。” “嗯？”我今日定当追究明白。 “属下确实没查到景公子，”他答道，“但那日之后我放了些假消息，果然有人顺钩爬了过来。” “是——？” “世子殿下的人。” 堂兄倒是重情义，景初失踪多日了，仍在派人寻他，但总不至于连他亲身来邬城过年，都是为了找景初吧，不然怎么本来没空却突然改口了？ 他们主子和替身间的关系似乎好得过分了。 “他怎么敢骂我幼稚。”我想到那张纸条，胸口更堵上了一口气。堂兄这么训我就算了，景初哪来的胆量。 那日河边他不动声色收了笔，袖子遮住细小纸条时，心里可是在笑，笑我即使真捞起了那盏河灯，也不敢把他的大不敬拎出来惩戒？ 是我看错他了，温情脉脉都是虚的，原来他跟堂兄真是从一个模子刻出来的，一样的坏，坏到我想把他狠狠捞进怀里一刻也不放，揉碎了按进骨子里再难分开的那种。 羽十一将我拉回正事：“殿下，景公子的事可再议，我已经在调派人手，还望您自身也多加注意。” “你怎么不怀疑是景初在骗我？”我苦中寻乐地开起玩笑。 起初疑心景初的是他，时时戒备处处试探，拉着景初套话探师承。但不知什么时候起，他却转了性，好像比起我景初才是他的主子了。 羽十一叹了口气，没接茬，只道：“你真想哪天不明不白交代在荒郊野岭？我还想多活两年呢。” 我掀开车帘看他，他不知所以地瞪我。我瞧见他鬓边隐有苍色，问道：“羽十一，你当羽卫多少年了？” 他先护了皇兄，又转而照看我，少说该二十年了。 他愣了一下，恢复冷冰冰的面无表情：“再过几年，就不用整天盯着您了。” “你也能致事？”他窥见太多阴私，当然不可能安稳回乡。 “不，只是不用拿刀了，”他摇头，“我活得确实够长了，问这个作甚？” 我若有所思地提议：“如果我去找父皇开府，你会回去继续侍奉皇兄，还是跟我？” “殿下。”他神情肃穆。 “我知道。” 虽说太子在朝中逐渐稳固，但太后一党仍手握重权，多年来官官相护织成的盘根错节是根难啃的硬骨头，他们忌惮父皇，却非现今储君所能敌也。若非如此，我也不至于听从授意，明里暗里走动打点，为拥护皇兄尽绵薄之力。 我还不能离开皇兄，至少不能离祁城太远，应多多少少有所帮衬。 “你说同辈那些废物，哪个抵得过太子三成？”我慨叹。褚连川若有心，勉强有一拼之力，可他早听圣意安守一方，这便是袖手江山的意思了。 没想到羽十一幽黑瞳仁转了转，回答说：“世子。” 幸好我手上捧着的一包桃花酥没在吃，不然肯定要噎着：“……你还挺诙谐。” 他言之有理，是我想当然把堂兄给忽略了。堂兄德才兼备，又承了安南王的好名声，若非一贯体弱又与皇兄交好，赫然是他近在眼前的心腹重患。 我咬了口糕点压惊，也给他分了一块：“别说了。”生怕他的下一句话是，我那宝刀未老的皇叔要打上去了。 随着战后长久的安土息民，近年来五谷丰稔，父皇肃清朝政，连着翻了几道法案，又批下多道工程，大有一扫天下之势。 云河中下游本常年水患，随着河道清淤新堤修建，两岸已是焕然一新的繁闹欣欣之景；柳州田壤栽着我从未见过的芽，不知是何时培育的新种；只有砚山寺里的和尚一如既往不近人情，让我前去祈福的几天过得苦不堪言。 我能将吹得天花乱坠的文章信手拈来，到了真该夸奖的时候，下笔却模糊了实感。并非没有查到任何暗昧之事，但小打小闹的程度还配不上这方细绢这支香墨。 “会不会显得太敷衍……”纠结着，我将文辞修得平淡务实了几分，问羽十一，“朝中怎样，皇兄可有传话？” 他答道：“太子殿下说，越山国下月来使，陛下看重得紧，所以近来朝中那些人都不敢造次。”祁与越山是拉扯多年的老冤家了，常年分庭相抗，幸亏地势隔得远才勉强相安，但大大小小的摩擦从未断过。 “皇兄什么想法？” “殿下说，他觉得您也许愿意回宫看看。” 我寻思着自己回去了不也是凑热闹，皇兄可是有别的算计？ “不，”他答得坦率，“使团里有安南王的手下败将，所以王爷会出面，听说世子也要同行。” “……”你还真是会挑重点。 乍一听，仅“见堂兄”就已是我无法抗拒的理由，但皇兄只知道羽十一简明赅要的传信，恐怕猜不到个中缘由有多曲折纠杂。连我自己都说不清楚，到底有多想见堂兄——或不太想与他想见。 羽十一补充道：“只是听说，”顿了顿，“世子也许不会去。” 听得出他有在努力安慰我了，虽然无济于事。回宫是要回的，我正事办完后应当回去，拖着不过四处游山玩水，再说了，只当见见世面也无妨。 “那就回宫吧，”无需犹豫，我的脑中已勾勒出大致行程，“走幽州那条路。” 这次回程仓促，我还没来得及为狐朋狗友们带礼，只能从存货里挑一些应付，虽说有点rou疼，面子上起码做够了。若是一路顺利，复命后还有几日余暇，先躺两日，再去临江楼尝尝系念已久的珍馐美馔。 可惜天违人愿，不知哪个小子泄露了消息，我佳肴品是品到了，几日来接连赶席，被灌了至少千二两酒，整日头重脚轻没个歇息，好不容易待他们消停下来，越山的使团也要到了。 接待使团不关我的事，可谒见皇叔关我的事啊。镇南大将军自休战后便施然匿了身影，逐渐退却众人视界，此行来祁亦轻车简从，不曾声张。若非皇兄要拉着我去，我还不知道他已经来了。 “非去不可？”我不太想动弹。 “礼不可废，”皇兄训我，“别因为堂兄没来就耍性子。” 我有苦难言：“也不是……” 实不相瞒，我少说十几年没见过皇叔了，只依稀记得他的样貌轮廓，而且不知为何，每每听到他的名字，我都会忍不住打个寒颤，仿佛这位不世将才的英名已深深刻入骨子里，只是一听就发自心生地敬畏。 当年没人看好的九皇子被扔去边疆，本是必死无疑的局面，谁知少年却硬生生破开天光，携着南十一州万千百姓的钦敬载誉归来，谁人不为之震撼？就连以安南王为原型的话本也铺天盖地，至今源源不断地传播着。 皇兄大抵看出了我的心神不宁，忍俊不禁道：“怕什么，你大概是忘了，小时候皇叔还夸过你呢，说你与父皇像极了。” ……三个皇子里，确实只有我和父皇的脸最像。不过除了脸，也没别的相似之处了。 我到底不能太过不识大体，就这么被他一路拉扯到郊外宫苑，终于见到了曾经的大祁战神，十几年没见的皇叔。 廿余年的打磨敛去了那具身体上拼杀多年的戾意，轻裘缓带，气定神闲，手里的鱼食将池子里缤纷的游鱼勾得到处扑腾，一片热闹。 “不必拘谨。”将手上这捧鱼食喂完，他才回头答复皇兄和我，沉静无波的目光从皇兄脸上扫过，经过我时停留了片刻。 皇兄不卑不亢，将礼不可废的说辞贯彻到底。暂时轮不到我说话，我微微低着脑袋，心绪神游——皇叔与堂兄真像，啊不，堂兄与皇叔真像。只不过一个被岁月风沙雕刻得棱角分明，另一个是刚褪去稚气的意态雍容。 边想着，边随他们迈动步伐，走进一方茶室。 皇叔说上茶的时候，我仍在神游，多年的蒙混经验让我能熟练地装成侧耳聆听的模样，并下意识记住身旁话语里的重要信息，彼时我的思绪在“皇叔威严”与“堂兄为何没来”中反复晃荡，全然没注意身后衣料摩擦的簌簌声响，直到一只修长的手递来茶盏，稳稳放置在我身前的茶垫上。 霎时浑身一僵，硬生生忍住了回头的欲望。 身后那人问，王爷可还有吩咐。 皇叔轻轻摇了摇头，那人便退下了。 刚才那道声音在我脑中久久回荡。 从不怀疑会与他再次相见，却没想到，这一日会比预料里提早太多，以至于到来那刻全身飘乎乎的，迟迟感受不到重逢的喜悦。 直到端起茶盏，被冲泡新茶的沸水烫得舌尖发麻，苦涩蔓延过后，回甘悄然而至。 才真切意识到，我又遇见景初了啊。