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    继国家领地的秋日祭，是祈求山神保佑来年丰收的祭典，在东面山上的神社中举行。

    继国家主携幼子奉上香后，将一起点燃礼器“神座”中的篝火，是请神的最后一步。

    当神座点燃之后，祭典的最后一项节目便可以开始了

    戏台上，伴随着细密而欢快的鼓点，一个身穿棕色麻衣的青年从左侧上前，三步一回头，似乎在倾听着什么。

    他走着走着，靠近了在草丛中的白衣少女，少女也回首望向他。少年牵起少女的那一刻，台下的无惨看到了少女额角红色的纹路。

    他回头看向坐在自己身侧的缘一，额角也有同样红色的痕迹。

    巧合吗？无惨不知道。

    清越的唱词从少女流淌而出，她向少年诉说着自己过去。

    原来她是一只白狐，预感到了一场自己无法抵抗的劫难的临近，这次下山来是前来寻找与自己命格相近的人，通过结合以遮掩自己存在的痕迹。

    白狐希望能呆在少年身侧。

    在抒发少年少女情愫的唱词之后，少女足尖一点，脚下划出了一道完美的圆，两个孩子从两侧抱住了少女，少女唱诵着优美的诗歌，祝福着，赞美着自己的孩子。

    可伴随着孩子诞生的是草木的枯黄，那是旱灾来了。

    很奇怪的是这次是区域性的旱灾，比起旱灾更像是……山在死去。

    这片区域降水在逐渐减少，作物也在减产，这片土地上的人正在逐渐死去。

    普通人在这种环境下，是没有余力抚养小孩，但少女不同，她是狐妖，每次出门都能带来食物，虽然不多，但至少不会死。

    少年以为就这么生活下去，直到他见到了那个神明。

    身穿华贵衣服面带覆面纸的神明，来到他的梦中。

    鼓声变得低沉而嘶哑，在这凝固着漫长时间般的声音中，神明缓缓诉说着白狐的过去。

    原来白狐曾经因为天劫濒死，为了存活于世，吞噬了这座山的山神，素白的脸上从此出现了红色纹路。

    她虽然活下来了，但这座山却死了。并且因为有少年的遮掩，高天原这边无法直接降下神罚。

    但少年的遮掩是盖不住神明的标记的，白狐额角的红纹为神指引了方向，暴露了她的位置。

    为了解放旧山神的灵魂，诞生新的山神，神将派自己行走于现世的仆从前来，希望少年能够协助他。

    看到这里，无惨终于明白了为什么缘一额角的红色纹路会被视为不祥的征兆了，原来是源自对带来灾难的白狐的恐惧。

    少年第二天在村外的废弃庙宇见到了远道而来的神官，身着白色华服的神官给了一瓶药，当年须佐之男便是靠着这下了药的烈酒才让八岐大蛇陷入沉睡，然后一举斩杀。

    少年拿着药漫步在村子里，他看到了枯黄的树木，干涸的河道，路边的饿殍。

    最终，他下定了决心。

    白狐少女拿起那碗下了药的水，轻声问道这就是你的选择么？

    少女说早就预料到了自己会有一场逃不开的劫难，只不过没想到会以这种方式到来。

    神官不想伤及无辜，又无法战胜她，所以选择用这种方式削弱她的实力。如果少年不愿动手，神官就会杀了他　，让高天原能对白狐降下神罚。

    心如明镜般的白狐用婉转的声音诉说着两人的过往，围绕着少年且歌且舞。

    既然无论如何都会死，那她希望能死在少年手上，这样的话少年就是斩杀恶狐的大英雄，一定会受到众人爱戴，也就能照顾好她的孩子了。

    一舞结束，她饮尽了碗中的水，一阵金戈相鸣之声刺穿了鼓和三味线的声音。

    神官带着四个下属来了。

    神官和下属拿着刀剑围绕着她，口中诉说着白狐的罪过。

    他们环绕着白狐，剑一齐砍在她身上，红色的颜料流淌而下，却又被白狐一袖子挥开。

    几人之间同时踏着古奥难懂的步伐移动，仿佛一场舞蹈，一场致命的舞蹈，白狐的舞步越来越慢，白衣也被染成了红衣，但她没有痛苦流泪，只是对少年笑了笑，像是一个提醒。

    少年夺过了一位下属的剑，拥抱住了白狐，连带着把剑送入了她的心脏。

    白狐额角的红色纹路终于消失不见，这代表着山神终于得到了解放，将要进入轮回。

    乐声骤然止歇，只余下少女最后的苍凉地低唱。

    “浮生梦，余音渺渺，因缘无踪。

    虽堪恋，何必重逢？

    息壤生生，谁当逝水，东流无终。”

    神官带着他的下属离开，却有一位身穿华贵的官员踏着鼓点前来，他带来了大名的旨意。

    就和少女说的一样，他成为了杀死恶狐的英雄，成为了贵族，有了自己的领土，并被大名赐姓“继国”。

    继国家的家主首先站起来鼓掌，像是在赞叹祖先的功绩，其余的人也纷纷起身发出赞叹的声音，像是在应和。

    无惨这才明白这是讲继国家先祖的故事。

    老套的故事便这么结束了，其实大家并不是那么在意这种每年都能看一遍的故事，大多像走个过场般兴致缺缺，比起故事，他们更在意给神的祭品。

    这时继国家主奉上的香已经燃尽，这代表着神已经用过了供奉。

    剩下的人将冷掉的供奉分而食之，这便是今年最后一场庆典的尾声。

    无惨让缘一在这里等他，自己去拿点吃的。

    鬼是不需要吃人类的食物的，但人类需要。

    无惨看缘一的样子就知道他出门没带干粮，不过缘一习惯性忍着不说，也不知道今天多久没吃东西了。

    过了许久无惨回来了，在嘈杂的人声之中，他看到了远处那个小小的影子，就那么坐在那，安静地一动不动。

    远处的火光在他脸上跳跃着，红色的斑纹在黑暗中越发明显。

    无惨把盛着杂粮粥的碗递给他，“来一点？”

    缘一接过了杂粮粥，入手却发现本该是冰冷的粥却是温温的，缘一有些惊讶看向了无惨。

    无惨把手指向燃烧的篝火，“去神座借了点火，你的伤刚好还是喝点热的比较好。”

    “谢谢。”缘一很高兴有人能关心他，但还是提醒了一句：“不过最好还是不要去做了，万一被发现对神座动手动脚，会被惩罚。”

    无惨闻言只是满不在乎地随意点点头，“行了，喝你的粥去吧。”

    无惨当年是鬼王的时候，他的字典里根本没有敬鬼神这一说，他是狂到敢于焚烧佛寺的鬼，活了这么多年就畏惧过缘一一个人。

    谈到这个，无惨就又想起他被成年缘一两套连招带走的悲伤过去了，为了避免这个未来，无惨一直在用他的方式笨拙地讨好着年幼的缘一。

    鬼在缘一面前收敛起了利爪尖牙，露出了无害的模样，显得彬彬有礼又和善。

    无惨看向缘一，发现他的目光落在了空无一人的戏台上，他忽然问道：“还在想那个故事吗？”

    缘一点点头。

    无惨看着他孤零零的样子，忽然就想起了那只狐狸，成精的狐狸眺望着远方的灯火，想来也是这般寂寥吧。

    “如果你变成了故事里的那个狐狸，你会怎么做？”

    缘一摇摇头，轻声说了一句：“我不知道。”

    “那如果我是那只狐狸呢？你会为了一切的正义杀了我吗？”

    缘一转头，愣愣的看着他，似乎有些吃惊他会那么问。好半晌后才回了一句：“……我会尽力避免这个选择的发生。”

    “真是狡猾的回答，我到底在期待些什么啊。”无惨有些无奈，这时他眼角的余光忽然扫到了远处的人影。

    “快点喝。”无惨拉起还在慢慢喝粥的缘一，朝西面走去，缘一虽然不明所以，但还是照办了。

    在路上他看到了不远处哥哥的身影，哥哥身边跟着剑道老师藤本，两人看上去似乎要下山了。

    “岩胜少爷这是要下山了？我们能同行吗？”无惨问。

    岩胜看着到来的无惨和缘一点了点头，却又想起了自己之前在秋日祭上的失误一定被两人看到了，一时间有点尴尬。

    无惨似乎看穿了岩胜心中所想，先挑起了话题，“岩胜少爷之前在提灯巡游的时候是有点小失误，不过后面的流程却完成得很好，真是厉害，是已经练习过了吗？”

    岩胜尴尬的神色有所缓和，“当然有练习，熟悉参加祭典的流程是继承人的必修课。”

    “不过你却是非常认真的那一类呢，我昨晚看到你房间的灯很晚还亮着，练习礼仪的身影真的非常努力，今天能这么顺利真是多亏了你。”

    岩胜心中微微一动，原来有人能看到他在背后的努力吗？

    不是长辈对继承人的那份理所当然，而是看到了继承人外壳之下，那个名为岩胜的孱弱却努力的孩子。

    岩胜很高兴，不过还是要谦虚一下“哪里，主要主持祭典的还是父亲，我就在旁边打个下手而已。”

    无惨却摇摇头，“或许是这样的，但我和缘一都是为了你才来到这里的呢，能看到这样的你真是太好了呢，对吧缘一？”

    缘一在一旁点头，眼睛亮晶晶的，“兄长真的——超厉害！无论是祷词的声音还是点燃神座的身影，都好厉害！”

    岩胜被夸得有些脸红，“那是当然的，毕竟我可是长子嘛。”

    话虽如此，但看岩胜的表情，如果他有尾巴的话现在一定翘得老高了。

    无惨走在继国兄弟身后，看着他俩的互动无奈的摇头笑笑。

    后方喧闹的灯火逐渐远去，高悬于天上的温柔月光照亮了孩子们前进的道路。