七十六：一言赌约

    76.

    较之燕无疴，燕无疾此人更要难缠三分。

    曲默开始后悔先前帮衬着燕无疾扳倒前太子了，与其现下费尽心机在燕无疾跟前表忠心，倒还不如对燕无疴阳奉阴违。

    “一早听闻曲统领年少有为，今日一见果然不凡……”

    “过誉了。今后你我二人便要一道为七殿下谋事，葛大人不必这般客气，唤我曲默即可。”

    曲默从七皇子府邸出来，一路与葛炀同行。

    葛炀此人才能不见得有几两，阿谀奉承倒是有一套。曲默懒得打断，也便由得他说，而后随便哼一两声算是应付了事。

    葛炀许是听出曲默兴致不高，他自顾自说了几句便也住了口。

    到了皇子府南街口，曲默要到曲家老宅去，便又同葛炀寒暄了两句，算是全了同为“七皇子幕僚”的礼数。

    齐穆本在备马在街口等曲默，远远瞧见葛炀的身影，看着眼生，不像是曲默平日里所结交之人，但他生性不好多事，此际只躬身来迎曲默。

    曲默接过缰绳，翻身上马，他瞧出齐穆又疑，便随口解释了一句：“那人名为葛炀，是七皇子燕无疾的大舅子。方才在皇子府用午膳，便跟他一同出来了……这人话多，烦得很……驾！”

    齐穆亦上马，尾随其后，“您还去大族长那边么？”

    “去！怎么不去……我叫你送昙甯去栖客馆，你送到了？”

    齐穆闻言却穆地脸上一红，继而低头道：“送……送到了！”

    曲默闻言，稍稍勒住缰绳，侧首问道：“怎地又结巴了？”

    齐穆忙摆手：“没……没事。”

    曲默便笑，又道：“她先前还跟我说你样貌不错，要我带你去栖客馆，要亲自招待你呢。怎么？这回用不着我带你去，你自己便会找姑娘了？”

    齐穆年纪小，未经风月亦不晓人事，脸皮薄经不住逗，憋得脸上通红又讲不出话来，只能胡乱摆手，支支吾吾道：“没有的事……您别乱说！”

    “想玩就玩，不必拘着，等今后成了婚便得收心了。驾！”

    “咳咳……是！”齐穆红着脸，跟在后头咳嗽了几下小声应道。

    一路骑行，两人后半晌到了老宅。

    曲默有一段时日不曾去这地方了，上一回在老宅还是曲献的及笄礼上，他于祠堂一隅观礼。

    如今一晃近四年过去了，他重履旧地，倒颇有些物是人非的感慨。

    老族长这回躺倒在病榻上便没下来过，曲默看曲岩给他去的信，上面说老族长像是熬不到来年开春了。

    料想老爷子八成也不大乐意见曲默这等忤逆的不肖子孙，为防曲默再把人气出个万一来，堂中曲默的几个表叔便没让曲默到病榻前尽孝。

    一厅中两代人同座，按辈分曲默原本只能坐在末尾，但因着他官位高，所以位置又朝前提了提。

    曲默说是来请罪，但他大摇大摆朝那儿一坐，座前几位表叔斥责几句，他便应一声，面上多有不耐，倒好像他才是那问责之人。

    如今老族长躺在塌上，曲鉴卿又不在，无人镇得住曲默，其他人看他这模样，想着忍了也便忍了。

    且曲默既肯来，也不提要脱离曲家，这便是曲默的表态了。至于他今后愿不愿意为曲家效力，那是下一任族长的事，与他们这些人是何相干？

    曲岩先前在北疆数年，曲默也一向对他敬重有加，曲岩本就不愿多加责备，如今曲默既肯主动认错，他定然双手赞成。

    曲岚、曲岺兄弟虽一贯对曲默多有不满，但毕竟前头长辈都谅解了，他们这些同辈人也不好再多言什么。

    后头又有约法三章，立了字据，叫曲默按了手印，此事便算是了结了。

    说来也是可笑，本是同宗的本家，如今聚在一块说两句话，还得签字画押，似乎曲默是什么十恶不赦的囚犯似的。

    到了晚膳的时候，厅中众人也便散了个干净。

    曲岩之妻候沁绾带着小女儿来寻夫，顺道出言留曲默到院里用晚膳。

    曲默抱起曲岩的小女儿，笑着朝曲岩问道：“几岁了？”

    曲岩还没出口，小女孩自己道：“萱萱是（四）睡（岁）了！”

    曲默哈哈一笑，轻捏着她粉白的脸蛋，道：“哦！原来萱萱四岁了呀！”

    女孩拍开曲默的手，噘起粉嘟嘟的嘴唇，不满地嘟哝道：“不许捏本小姐的脸！”

    候沁绾氏在一旁叱道：“萱儿不得无礼！要叫叔叔。”

    曲默笑道：“小孩子，不妨事的。”

    女孩趴着曲默肩上，朝后面的候沁绾撇嘴：“娘亲就会叫萱萱听话！萱萱才不听话呢！”说着，伸出白生生的指头，点在曲默脸上，“带面具……叔叔怪怪！怪叔叔！”

    “萱儿！”

    曲默朝候沁绾摇头，示意自己并不在意，又笑着朝那小女孩道：“是是是，萱萱说的都对！”他将小孩子放下，朝曲岩道：“多谢嫂嫂兄长……只是我外头还有些琐事，便不留下用饭了。”

    与曲岩一家别后，曲默本想即刻打马回亁安山，免得叫旁人揪住了，朝上告他一桩擅离职守的罪状。但他走到前院，身上冷了，才发觉披风忘在了议事的厅里。

    他命齐穆回去取，自己则朝府外去。路过祠堂时，便拐进去，想给他那早亡的生父上柱香，也算是尽一尽孝道，却不料在里头遇见了曲鉴卿。

    那男人背对着门，跪在垫子上，口中念念有词，但离得太远，曲默听不真切，只能听见几个重复的名字，似乎是“月灵”与“沈俊”这几个音，到底是谁，名字是哪个字、怎么写，则一概不知。

    距上回曲默离开相府，到如今也有十一二日了。曲鉴卿这人倒还是与先前一般无二，但在曲默看来，这人的腰身，似乎要比十几日前更显清减了。

    曲默便站着门口看了一晌，待曲鉴卿站起身来时，他才走近了几步，站在曲鉴卿身后，出口问道：“你既来了，方才怎地不去议事厅？我就那么让你厌恶，眼不见为净么？”

    曲鉴卿的肩背倏地一僵，他跪了许久，膝盖酸软，一个不经力就要歪倒在地上。

    惯性使然，曲默见此想也不想便伸手一托，将曲鉴卿扶稳了：“留心！”

    曲鉴卿站定了，敛去眸中思绪，而后侧首看着曲默还放在他腰间的手，道：“手。”

    曲默颔首，松开了。

    “你到这处来做什么？”曲鉴卿捏了三柱香，在一旁长明灯上燃着后，躬身对着身前的牌位拜了三拜，而后插在了案上的香炉里。

    “认错。”曲默道，“我不是把老族长气着了么，这次回来向各位长辈请罪来了。”

    “你有这个心便好，老宅这边还是少来。大族长不见你，兴许还能多活两日。”曲鉴卿淡淡道。

    曲默想起那日大族长吹胡子瞪眼的模样，一时也笑道：“父亲说得极是。”

    曲鉴卿却再没应他，只当眼里看不见曲默这个人似的，转身便走到祠堂后院去了。

    明知曲鉴卿不愿搭理他，跟过去也是自讨没趣，曲默在祠堂里给曲牧上了柱香之后，却还是跟上曲鉴卿去了后院——那处供着一尊佛像，曲鉴卿便跪坐在矮几前抄佛经。曲鉴卿挽起衣袖，露出一段雪白瘦削的腕子，右手执笔，左手则里抓了一串佛珠，正是曲默送的那串。

    两截腕子都雪白瘦削得有些病态，左手腕靠上的地方厚厚地缠着几圈纱布，虽然被宽大的衣袖挡着，但曲默还是瞧见了。

    那串佛珠刺痛了曲默的眼，他别开视线，道：“手怎么了？”

    此后是长久的沉默。

    曲默见曲鉴卿没有回复的意思，也便知趣地没有再问。他驻足看了一晌，而后走近了，驻足在案前。

    青年挺拔的身躯挡住了台子上的蜡烛，在曲鉴卿身上投下一片昏黄的影子。

    “你递给皇帝的折子，燕无疾拿给我看了。”曲默顿了顿，沉吟片刻，又道：“南边那一带铸兵从六年前便一直归燕无疾管，是他手里的大头。你要朝廷统一建军监司，便是要折了他的左膀右臂。他岂能轻易……”

    “起开，挡着光了。”曲鉴卿出言打断。

    曲默朝一旁挪了两步，冷声问道：“我说的话，你到底听没听？”

    曲鉴卿也不看曲默，只垂着眼睫抄经文，半晌方回道：“这是陛下的旨意。”

    “陛下的旨意？你还嫌在朝中树敌不够多？你为官掌权，不就是为了宗族，为了曲家的无上荣光吗？可如若日后燕无疾当了皇帝，因着你今日之举，他第一个便要铲除曲家！”

    曲鉴卿手中笔尖顿了顿，而后放下笔，抬眼去看曲默：“怎么？你如今还喊着我一声父亲，就要帮着你那所谓的主子来对付我了？你不是才在议事厅里签字画押过，还说要恪守孝道么，你便是这样孝顺我的？如今你倒是能耐，翅膀还没硬，就张牙舞爪地来向我示威来了，亁安山的位子你可坐热了？还是燕无疾许给了你什么好处，好到让你这般意忘形了？！”

    “我……”曲默一时语塞。

    “你？”

    曲默说不出话来了。曲鉴卿便是有在朝堂上舌战群儒的本事，但在他面前一向沉默寡言，他也从未被曲鉴卿这般讥讽挖苦过，一时竟也想不出还嘴的话来。他烦躁地抓了抓头发，随口应道：“随你的便，算是我自讨没趣。”

    话落便抬脚要走，转身时又被曲鉴卿叫住了：“曲默。”

    曲默转身，不耐道：“做甚！？”

    “你便料定了燕无疾会是大燕下一任君主？”曲鉴卿站起身来，与曲默对视。

    “与你何干？”

    两步之遥，曲鉴卿凝视着青年湛黑的眸子，轻声道：“那张奏折上的提案是必定会施行的。如若此次你帮燕无疾赢了我，我便答应你一件事。可好？”

    曲鉴卿的话声不大，轻飘飘的像一根羽毛似的，落在了曲默耳朵里。

    曲默打了个激灵，他怔了半晌，方喃喃道：“当真？”

    曲鉴卿似乎是朝他笑了一下，说道：“当真。”