第二十八章：囚龙

    天色昏暗，竹子林笼罩着一层灰绿，何处觅站在林边静静等待，冷风不时灌进他怀中，亦不为所动。

    “何先生，请随我来。”竹子林的引路人手中提了一盏灯，灯光柔和，将四周照亮。

    当前不过未时，并非入夜。但因浓云密布，林中与入夜无异。

    何处觅跟在引路人身后，前往竹外楼。

    一路转了无数弯，饶是何处觅也无法记下进来的路，其实记下来也没有用，竹外楼随时会改变法阵位置，若想凭着记忆沿路进入竹外楼，只怕还没有两步，就会被困死在林中。

    竹外楼门前有条小溪，溪水叮咚，水面用竹子架起一座小桥，过了桥引路人便不再继续向前走，客人可自行前往竹外楼。

    竹外楼大门敞开，数座陶制连枝灯分开两列，亮如白昼。

    何处觅缓步走进去，屋内装饰古朴素雅，搭配粗犷的陶制连枝灯，相得益彰。

    他在屋子中央静候一炷香的时间，才听到有人过来。来的人并非是祝无晦，而是乐恒，他神色冷漠，眉头微微皱起，问道：“逐水楼弄丢了我们的人，阁下还有什么话要说？”

    “乐先生息怒，在下保证你们要的人暂无性命之忧。”何处觅拱手客客气气道。

    “那等你们把人交出来，何先生再来吧。”乐恒说罢就要送客。

    何处觅急忙道：“乐先生，祝楼主既已派人将我带进来，又何必二话不说就让我离开呢？我此行的目的是想了解杜止意和方公子的关系，这世上想必再也不会有人比祝楼主更清楚，若当年贺家村一事并非方公子所为，我家主人绝不会继续为难方公子。”

    “若当年确实是方若霖杀了贺家村的人，你主人会怎样？”祝无晦的声音从旁传出，不疾不徐地从次间走到客厅，转身看向何处觅，气势凌人。

    “祝楼主，这其中定然有什么误会。”何处觅道。

    祝无晦冷冷道：“诚如你所言，这世上不会再有人比我更了解方若霖的过去，我说是他杀了，那就是他杀了。怎么，当年陆饮溪出卖自己师父，如今却想起来追究其中缘由？是不是有些晚了？”

    “亡羊补牢，为时未晚。”何处觅看向祝无晦，毫不畏惧的与她对视。

    “此乃陆饮溪私事，与你何干。”

    “在下修为浅薄，早些年常闻云卿公子大名，他虽生性淡漠，但素来斩妖除魔，匡扶正道，江湖中人皆心向往之。这样的人若忽然做出反常的举动，必定有其缘由。在下也是想还云卿公子一个清白。”何处觅言辞恳切，动人心绪。

    可祝无晦冷笑一声道：“清白？江湖中人谁还在乎这个？你该知道他并非凡人，江湖中人也根本不在意贺家村的亡魂，他们不过是想得到龙骨，随便找个理由罢了。”

    何处觅一时无法反驳，屋内沉默下来。

    半晌，祝无晦忽轻叹一声，又道：“罢了，你若想知道，我可以告诉你方若霖和杜止意的关系，但贺家村一事，尚不明了是否为杜止意所为。若你能说服陆饮溪放了我师弟，也不枉我与你多费这般口舌；若你说服不了陆饮溪，那就告诉陆饮溪杀了杜止意，莫让我师弟出手，白白断送了性命。”

    “在下定当竭尽所能。”何处觅大喜过望，躬身作揖。

    祝无晦邀何处觅前往阁楼，两人相对而坐，乐恒在不远处侍候。

    “二百多年前，我与人相斗时被砍下右臂，吾师听说迷石林新来了一名大夫，对于外伤极为精通，传闻神乎其神，便封好我的手臂，携我前往迷石林治疗。彼时杜止意刚到迷石林，我并未见到换了豺狼虎豹心肝的孩童。”祝无晦指尖按着茶杯边沿摩挲，接着道，“杜止意很快接好了我的胳膊，师父带我离开迷石林，刚走没多久，就遇到了一条伤痕累累的小龙。”

    “本该长龙角的地方却像是两个窟窿，结了层黑乎乎的血痂，身上的龙鳞也被拔去许多，丑陋不堪，爪上环着镣铐，像是刚逃出来。没多久就发觉杜止意派出人全力搜捕，吾师见它可怜，将它藏起来带了回去。”祝无晦回忆道，眉头紧皱，当年场景她永远无法忘记。

    “原来杜止意早知道他身份。”何处觅若有所思。

    “不，杜止意不知道他的身份。他那时年幼，尚未化作人形，又无名无姓。再过了几年他化作人形，吾师收他为徒，赐名若霖，随吾师姓方。杜止意不知他相貌姓名，根本无从追查。”祝无晦语气忽变，冷冷道，“若非陆饮溪泄露他身份，他何至于沦落现在这步田地。”

    何处觅不敢露出丝毫轻浮之态，恭谨道：“那祝楼主方才所说贺家村确为云卿公子所杀，究竟是为何？”

    “人是他杀的，但这其中原因也许有杜止意有关，具体我不清楚。”祝无晦端起茶杯饮了一口，面容罩上一层忧虑，“据吾师所言，杜止意是被上界驱逐的人，只怕他为了返回上界会不择手段。”

    这倒是何处觅意料之外的事，他吃了一惊，仔细想想又觉得十分可信。杜止意此人是两百年多年前忽然出现在江湖中，行事诡谲狠辣，无人知他行踪，若非如此，方若霖也不会寻他多年而不得除。

    祝无晦轻叹一声，眸子明亮，注视着何处觅认真道：“你必须知道，方若霖并非凡人，龙族天生属于上界，他本不用理解凡人的情感，是吾师有意教授他遵守下界的行事准则，他才萌生了些许同情之心，可某些事情上，他自有理解与判断，有时会让他显得冷酷无情，比如贺家村一事。”

    “这我理解。”何处觅答道。

    祝无晦瞥了眼他，毫不留情道：“不用理解，你只需让你主人将他送回来，等吾师回来带他一同前往上界，回他该去的地方，从此下界的恩恩怨怨与他再无瓜葛。”

    “是。”

    一时两人无话，许久，何处觅踌躇道：“祝楼主，你可听闻过千年前出现在魔域与凡界边境的那对夫妻？”

    “听过，怎么了？”

    “我曾去过那处，听当地的老人讲了许多传说。他们夫妻二人有如神明，镇守边境，魔族畏惧，不敢侵扰百姓，可谁也不知他们从何而来。传说中有一点，我以前没注意到，可是前段时间云卿公子来到逐水楼后，我突然想通了。”何处觅停了下来，似乎在等祝无晦追问。

    “哪一点？”祝无晦问道。

    “魔域边境都是荒漠，而那对夫妻现身的地方却是一片绿洲。唯有龙族有此天生神力，可使风调雨顺，万物生长。”何处觅后一句话说的极笃定，目光与祝无晦相接。

    祝无晦点点头，凝眉思忖何处觅的话。

    安平镇的夜晚黑沉沉，寂然无声，令人毛骨悚然。

    陆饮溪睡了一下午，直到戌时过半才醒，转了一圈发现客栈除了方若霖竟无其他人。

    “陪我出门转转。”陆饮溪推开方若霖房间门，语气不容拒绝。

    “我要休息了。”方若霖坐在床边打坐，并不想听他命令，可脚腕间的玄色锁魂枷刺目，一切皆由不得他。

    半刻钟不到，方若霖便跟在陆饮溪身后走出客栈，陆饮溪往东他就往东，陆饮溪往西他就往西。

    街上偶尔可见几户人家窗子透出的烛光，不至于让这座镇子死气沉沉，陆饮溪站在未点灯的人家门口，使用灵力探查，发觉里面的确是活人，这才放下心来。想来是普通百姓无事可做，为了省灯油，只能尽早睡觉。

    这般边走边查看，将镇子大半都逛了一遍，两人已走至西郊，夜雾弥漫，周围事物都看不清楚。

    不远处似乎有一段石阶，两人走近才发觉前面是座小山，石阶通往山上，上有一牌坊，上书“义庄”二字。

    陆饮溪视线鬼气森森的山道望向山顶的建筑，两个灯笼的光芒被浓雾吞噬，隐约可见。陆饮溪自言自语道：“石君仁倒是没提安平镇此次死了多少人。”说罢径自抬腿往山上走，可怜方若霖浑身酸痛，又跟着他四处奔波，心中老大不愿意，可反对也无效，只得咬着牙跟在他身后艰难攀登石阶。

    这座山不高，一炷香功夫两人就已走到义庄外，门外的灯笼历历在目，院中摆着数排用草席盖住的人，似乎都死了。

    方若霖目光扫了一遍，估摸约有一百二十人，安平镇人口不过两千，这里的可不是个小数目。看来这次时疫并不像游双忆和石君仁口中说的那般顺利。

    “这数量也太多了。”陆饮溪同样心中起疑，走了进去蹲在一具尸体旁掀开了草席，将手搭在那人颈侧，他修为高深，有灵力护体，并不担心感染时疫。

    方若霖站在门口没动，面无表情地看着他手中动作，只见陆饮溪神色忽然严峻，急忙掀开旁边的另一张草席继续查看，一连查了十人才停止，难以置信道：“他们都活着。”随后用灵力查看了这里所有的尸体，更加震惊地发现竟有一百个左右都是活人。

    一瞬间，陆饮溪觉得遍体生寒，又借着灯笼微弱的光亮，看清了这里的人的样貌，这里所列都是年逾半百的老人，他们还活着，却被人施了定身术，仿佛死了一般。

    “他们原本就活不了多久。”