《第三十章：爱莫能助》
如此这般，孟莲成了「梅岭客栈」的一份子。 其实当店小二的工作并不困难，但也着实不是件轻松的差事。 光说擦桌收盘，一天就不知来来回回跑了多少遍，跑的她两腿都酸疼的不得了，可却又不敢有半句怨言。 今儿是个天气还算晴朗的日子，几日未露脸的灿阳破云而出，碎云里透着抹长月未见的湛蓝，客栈外头那砖地石片上的几层薄雪竟也有了融化之意，冰滑一片。 经过掌柜的一番解释，她这才知道原来这里是唯一离城门最近的一间客栈，因此住店的旅人们大多是来内城做生意的商贾之人。 午时是客栈里最为热闹的时辰，许是这儿在吃食上也实属当地拔尖儿的地方，所以无论是否住店的客人们皆闻香而来，笑顏落座。 前厅顿时一阵人满为患，人声鼎沸。 「小二！来壶好酒！」一阵浑厚的叫声响了起来，此喊正是来自靠窗桌旁的几位男子，身上皆着锦缎华贵之袍，看那样子的穿着打扮，不难看出他们的身份显然是居于一般凡夫俗子之上的。 「好的。」孟莲笑容可掬的应了一声，顺手从里堂中端出几壶酒，外加几碟喝酒的小碟子。 几个男子看了看端来酒菜的孟莲，笑着挑起了眉，「这位姑娘看上去有些眼生，可是新来的？」 「大人果然眼利，小女的确是新来的。」孟莲估摸着这些富贵之人应该都比较喜欢听好听话，于是便顺了他们的意，笑着回道。 闻言，几位男子果然面露高兴之色，接过那酒继续道，「嘴还挺甜的，我说掌柜呀，你动作还可真快。」 「好说好说。」坐在柜檯里写帐本的素衣男子抬起了头，朝这边望了过来，脸上温润一笑，然后才转向孟莲解释道，「这几位爷是当地富贵显赫的大商人，也是小店的常客，你可要好好招待招待。」 孟莲点点头表示受教，然后温温婉婉的低了低身子，「见过各位大人。」 此举果然大大讨了那几位男子的欢欣，只见他们笑的越发的开，朝掌柜讚赏了她几声之后，便又加点了几分小菜。 笑着和那几位大人抬槓几句后，她便也收拾了一下周身的碗筷，把它们端回了里堂去。 推开两扇木门板，她一把将所有碗盘全放了下来，然后抹了一把额前的热汗。 今后的每一天都会如此忙碌呢。 她擦了擦脖子上的汗珠，然后牵起一抹笑来。 虽然辛苦，但总有股脚踏实际之感，要是师傅见了，定会好好讚许她一番的。 思及此，脸上的笑意又不自觉的扩大了些，她甩了甩擦桌的抹布，正当她要走回前厅之时，眼角不经意的偏见正在外头砍柴的板儿。 孟莲抬脚走了出去，冬日少有的艳阳洒了她一身，暖烘烘的，很是舒服。 「怎么出来了？」板儿一见是她，便笑着放下手边的铁斧，拿着备好的巾子擦了擦汗珠。 「瞧你怎么买完货后就不见人影，原来是在砍柴。」孟莲耸耸肩膀，也笑着走到了他身旁，坐到一边的矮石上。 她看了看一旁被砍的乾净俐落的木柴堆，再看看板儿裸露的手臂上那些大大小小的疤痕，抿了抿脣角。 「还好你肯留下来帮忙，本来客栈里的所有杂事都是我在扛，可累死人了。」板儿从一旁的地上拿了一把破旧的竹扇，猛力搧了搧。 看着他在这大雪天里搧扇子的模样，孟莲咬脣笑了笑，「客栈里一直都只有你和掌柜二人么？」 「是呀，来这儿那么些日子，都只有我们两人。」板儿边说边踢了踢脚边的木屑。 「谁是你们的主子呀？」她又问道。 听她这么一问，板儿悄悄话一般的挨近她的耳侧，轻声道，「我来这里这么些年，从未瞧过开这间客栈的老闆，只知道他是个有权有势的大人物，还是个王爷。」 闻言，孟莲愣了愣，脑中一时闪过那些拥有赤牌的店家店主。 困难的嚥了口唾沫，她抓紧了裙摆，试着挤出一点声音，「你们…你们有赤牌么？」 不料板儿一听，眨了眨眼睛，「赤牌？那是什么？」 听他这么回答，心中一下子便放松了下来，她笑了笑，「没什么，当我说糊涂话。」 板儿却皱紧了眉头，不理解她话里的意思，这要开口问话之时，熟悉的语调却从后方传了过来。 「我说怎么从刚刚开始就不见你们人影，敢情是在这儿偷懒？」 两人愣愣的转过头，只见身穿一袭素衣的掌柜大人正椅在后院的木门上，脸上依旧是那抹温润可人的笑。 「掌…掌柜莫要误会，我只是瞧板儿在这里砍柴砍的辛苦……」孟莲连忙站起身要解释，却见掌柜只是朝她笑了笑，颇有些无奈之意。 「罢了，看在你今日还算卖力的份上，暂且饶你一回。」素衣男子也走了出来，停至两人身旁，手上还拿了一个竹篮子，也撩袍坐了下来。 孟莲见他面无责怪之色，顿时松了口气，视线也朝那竹篮子上绕，「这是？」 他只是笑儿不答，掀开了竹篮上的盖子，只见里头放了两三个白馒头，他伸手取了一个递到她面前，「饿了吧？」 她怔怔的看向递到自己面前的白馒头，伸手接了下来，握在掌心里，还是温热的。 「多谢掌柜。」板儿许是早已习惯了似的，十分自动自发的从里头拿了另外一个，笑着把它塞了满口。 「别贪吃，待会儿还有得忙。」掌柜也笑着敲了一下板儿的脑门心，无奈的嘱咐道。 看着眼前的景象，竟是说不出来的和乐融融，孟莲无声的勾了勾脣，也跟着吃下手里白胖胖的馒头。 ＊＊＊ 隔日，好天气依然持续着，客栈前院的积雪石板地上已是融化的差不多。 几声鸟儿的啁啾环绕于耳，虽是冬日，却带着说不出的春意盎然。 大清早，客栈还不到人群眾多的巔峰时期，只三两个客人坐在前厅里用着早膳。 板儿在灶房里忙着，掌柜依然坐在柜檯后方打点着帐数，而孟莲则是一如往常的收拾兼送菜。 「欸，听说了么，最近严家王爷要娶亲了呢。」几个坐在桌上吃食的客人间聊了起来。 这句话刚巧不巧就落到了正收拾碗盘的孟莲耳里，让她稍稍顿了一顿。 「当然听说了！单说严家这等地位的王府，娶亲这种事怎么能不晓得？」一旁的男子跟着接话道。 「就是就是，到时候肯定是声势浩大的举行唄，真不知是哪家姑娘得了这彩头？」 那男子听了，拍了那方才说话的人一下，激动道，「这街头巷尾恐怕只有你还不知晓是谁，严家王爷要娶的姑娘自然是要门当户对才够格，不是崔家千金又是谁？」 话音一落，孟莲手中端着的碗盘便散落了一地，刺耳的破碎声划破了耳膜。 前厅里一下子安静了下来，方才还在高谈阔论的几位男子也没了声音，皆探过头来，想瞧瞧到底是发生了何事。 掌柜站了起来，吩咐板儿过来收拾，然后才对着客人抱歉的笑了笑，「打扰了各位大人，真是对不住。」 那几位客人也只是匆匆扫了一眼地上的杂乱，说了几声「不妨」之后便又继续高谈阔论。 待前厅里又恢復了人声，掌柜这才走了过来，低声的朝孟莲道，「发生了什么事？」 「…还请掌柜责罚。」她怔怔的看着掌柜面露担心的表情，张口欲言，可却半句话也说不出来，只是死死咬着唇角，低头说道。 掌柜叹了口气，轻轻拍了拍她的肩，「罢了，没人受伤就好。」。 待他走远，孟莲便有些无力的蹲了下来，任由洒了一地的污渍沾染她的裙袍。 「孟莲？怎么了？不舒服么？」一旁的板儿看她惨白了一张脸，有些紧张的问道。 「没事。」她吸了口气，有气无力的弯了弯嘴角，似是在笑，又似是在哭。 午后，过了客栈里的忙碌尖峰时刻，孟莲已是身心俱疲。 此刻的她正坐在外头的一处染雪绿荫下，仰首望天，灿阳透过几片绿叶的缝隙，在她脸上洒下金光点点。 脑子像是被麻绳缠绕了一般，乱糟糟的一片，全然无法思考。 她到底是在心烦些什么呢？ 明明都已下定决心要拋开过去的一切了，可为何她还是如此轻易的被那件事给乱了神智？ 知道严玄傲放出了消息，可却没料到连市井百姓都在议论此事。 她不是崔家千金，也不是严玄傲即将娶亲的人。 她只是…只是孟莲而已。 如今她只是梅岭客栈的一份子，有个温和的掌柜，和一个待她极好的板儿，如此，便已足够了。 是苍天给她一次重生的机会，她若不再好好把握，岂不是枉费了老天一番美意？ 她深吸了一口气，感觉吸进了阳光的温暖和些许冰雪的凉意，嘴角不自觉的漾起一抹笑来。 「孟莲！」板儿的声音传了出来，接着是一阵急促的脚步声，只见板儿正急急忙忙的朝她跑来。 「什么事这样急？」孟莲好笑的站起了身，拍了拍裙上的雪渍。 「掌柜要我们快些过去。」板儿有些急喘喘的说道，然后压低了声线，「听说是老闆来了。」 闻言，孟莲愣了一愣，板儿昨日才说过他待在这客栈这么些年还从未看过这间客栈的主子，怎么就给她这个才来这里打杂一两天的人遇上了？ 「快些进去吧。」孟莲理了理裙袍，抓着板儿就往屋里走。 进了屋里，两人急忙走至前厅，只见里头安静一片，她稍稍低了低眸子，没马上抬眼去瞧那素未谋面的客栈主子，只是顺了顺气，悄悄瞥向站在一旁的掌柜，只见他亦是垂着眸子，脸上没有往常的笑容，只是神色淡然的站着。 见他这样，孟莲蹙起了眉，不太习惯一向笑的温润的掌柜这副面无表情的脸，垂在身侧的手下意识的揪紧了裙摆，然后才缓缓的抬眼看向那坐在木桌旁的人。 接着，整个人便猛地怔了住。 寒意侵蚀着身体，一点一点的冻住身心，她只能这么站着，动也动不了。 那袭熟悉的银袍首先映入眼帘，就如记忆中的一样如火如荼，那张熟悉的脸上毫无一丝表情，看不出是喜是怒。 那双狭长的凤目里冷凝一片，未存有一丝温度，寒意侵人，可却又似是有火星子在跳跃，擦出点点火光。 只消一对上那双眸子，那双不久前才对她溺满浅浅笑意的眸子，她便觉得遍体生寒。 形状极好的薄唇紧抿着，就如险刃一般，岿然不动。 她从未想过…原来梅岭客栈的主子竟是他…… 她怔怔的看着他，张了张口，感觉喉间是前所未有的乾涩。 「严…玄傲……」