第十七章 难以预料
永帝赶到凤焉小镇沿着草场找了许久却不见武芙和跃儿，好在侍卫从放羊娃子处得知武芙应该是去了河流上游。永帝在河边蹲下，发觉河水有问题，便立马向上游追去。 “池姨，这样真能生出火吗？可是到现在都还没见到半粒火星。”跃皇子手酸不已，扔下了树枝。 “小心偷懒又被你师父逮到。”心池正要接过树枝教他生火，却被某人吓了一跳，“陛下！” “咦？父皇是怎么找到跃儿的？” 永帝一把抱起跃儿：“今日你师父教你什么？” 跃儿红着脸说道：“师父让我先自习如何用树枝生火，但是跃儿不会。” “用树枝生火？”永帝拾起树枝，握在手心里能感觉到热度，“可是钻木取火？相传万年前的古人便是用此法取火而抵御猛兽、制熟食物。” 永帝取出贴身匕首，将树枝削平后系上绳带以制成弓弦，又看了看软木底座上所挖的小洞，然后在洞一侧用力划出一道槽。 永帝又问：“可有被凿空的小石块？” 曹公公眼尖，从岸边拾来一碗状石块刚好能用。 只见永帝用弓弦将纺锤缠绕一圈后再将纺锤木插入软木底座小洞中，右手来回拉动木弓。 “火种冒烟啦！”跃皇子兴奋叫道。 突然有人钻进来，迅速趴到地上，对着火种轻轻吹气，竟腾起火苗。 武芙转头看见永帝蹲在地上，双袖挽起，脸上满是取火胜利后的喜悦，居然是天子在钻木取火，武芙赶紧又趴到地上，向永帝下跪。 永帝见是武芙，心情大好，连忙让她起身，自己也起来，曹公公过来帮他理了理衣裳。 “武芙，钻木取火朕已替你教会跃儿，不过今日朕确有要事找你。” 武芙从身上撕下一块布绑到木棍端头，淋上烧酒之后凑近火苗，火把迅速点燃。 “待末将办完此事，一切听从陛下安排。” “何事如此急迫？” “陛下可有闻到阵阵尸臭？这附近聚集了不少鼠疫之尸，末将在附近发现了一处尸地，包揽人尸，羊尸，牛尸，马尸，尸体腐烂程度不一，暴露在外，危害极大，末将正要去焚烧，以绝后患。” “尸地乃尸虫鼠蚁汇聚之地，焚烧此地，便是将此地尸虫鼠蚁毒瘤除去，朕今日找你也是为治鼠疫而来，朕要与你同去。” 曹公公可不想让皇上去那种恶心之地，便请求武芙帮忙阻止，武芙想想也对，尸地乃邪地，万千尸虫鼠蚁汇聚之地，绝非一般体魄者可入，天子虽为极阳，不惧阴物，但实乃一国之主，身体容不得丝毫疏漏，就更加去不得尸地。 “前方尸地虫鼠爬尽，场面极其惨烈，请求陛下让末将一人前去对付。” 见武芙死跪于地，毫无动摇之意，永帝锁眉，来回踱步道：“你明知尸地凶险，却还要一意孤行，要我说你什么才好。” “这样吧，请陛下将一半精兵交给末将，便能将此尸地焚了。” “好吧。”永帝虽不情愿，但眼下也只能如此，“武芙，千万要小心，朕在这等你的好消息！” 武芙转身对永帝露齿一笑，很快就消失在视野里。 尸地之大令所有士兵目瞪口呆，少说也得有二十公顷，一阵西风吹来，呛鼻的恶臭让他们一阵恶心，纷纷解下手臂上的布巾系住口鼻。 一士兵不禁说道：“报告武将军，我听说西府城中患鼠疫死的虽然也都是扔在荒郊野外，但绝对没有像这样庞大的堆放点，我觉得这些死尸肯定不是来自咱们西府城。” “眼下不是谈论死尸来源的时候，而要尽快将这些害人的源头焚烧掉。”武芙早已勘察过此地，焚烧方位根据风向也已确定，只是尸丛中布满虫鼠，倘若尸堆点着，虫鼠必定四散开来，到时候万恶之源的老鼠必定会借水源进入西府城，势必会加剧城中鼠患。不过要是尸地不焚，那就是养鼠为患，必定酿成更大疫灾。 武芙一声令下：“点！”众骑兵纷纷驾入尸丛点火，瞬间火光冲天，虫鼠纷纷钻出尸山，万千虫鼠赫然显现，骏马受此惊吓慌张外逃。 武芙见状赶紧挥鞭奔入尸丛，将前方尸丛一路点燃，突然从尸堆里窜出一只如锅盖般大的老鼠，朝马头扑来，骏马受惊前蹄腾空将武芙翻倒在地。落地瞬间便有虫鼠上身，武芙连忙扯掉披风，拾起火把后疾步上马，迅速将余下尸丛点燃。 永帝立于原地等候，一只巨大无比的老鼠嗖的从他脚边溜过，倒是把曹公公吓了一跳。 “快看，浓烟，应该是烧着了。”永帝难掩心中的兴奋，“快快随我前去查看。” 永帝等人来至火烧之地，对面早已火光冲天，十余精兵列在一旁，唯独不见武芙身影。 武芙呢？永帝心中一紧，大声喊道：“武芙！”却无人应答。 永帝下马，不顾旁人阻拦，径自要往火堆里冲。 火光冲天，烈焰围攻之际，一匹骏马自火口冲出，骑马之人正是武芙。武芙面色镇定，从马背上腾空而下，给永帝下跪。 永帝目光微微湿润，却突然听跃皇子大叫：“师父你衣服里有东西在动！” “呀，武将军还不快将衣服抖抖，估计是条大虫子。”曹公公也被吓得不轻。 武芙依旧镇定自若，很快便从肩处将其捉住，是只小老鼠。老鼠嗖一下就从她手里溜走了。 武芙笑了笑，说道：“一只耗子岂会伤到你师父。” 跃皇子拍手叫好：“师父好厉害！师父是跃儿心目中的大英雄！” 说话间，跃皇子脚边溜过一只老鼠，被武芙一把抓住。武芙倒拎着老鼠尾巴移步至跃皇子眼前，正经说道：“徒儿愿做英雄否？拎着耗子尾巴便可。” 跃皇子见到老鼠吓得魂都快丢了，撒腿就跑。 武芙只得对永帝善意一笑：“到底是个孩子。” 永帝并未言语，反而慢慢向她靠近，伸出右手轻轻拂过武芙束发，取下一片尘布，轻笑道：“一片尘布，方才火海中吹上束发，朕帮你拿下来。” 武芙一惊，即刻岔开话题：“陛下方才说治鼠疫，但是末将对治理鼠患并无经验。” “此事攸关，我们上马边走边聊。” 武芙动了动肩，突然从后背传来一股钻心的疼痛，硬是强忍着伤痛与永帝探讨鼠患之策。倒是被身后的曹公公瞧出了背上的异样。 “那我们快点回去城中好布置灭疫工程。”永帝兴奋不已，赶紧快马向前。 “好。”武芙也加鞭马身，却因后背疼痛，渐渐落于最后。 突然一只大手朝武芙伸来，只觉身体被一条手臂有力地拽起，转身就坐到了另外一匹马上，只因瞬时的发热导致了晕厥，之后的事情武芙记不得了。