第31节

    从第二天开始，七十九标正式推行一日三餐制，因为昨天已经公布了严格限制供应伙食的时间，因此许多士兵都不敢再睡懒觉，一大早就匆匆起床去吃早餐。对于他们来说，少吃一顿便是自己的损失，觉随时都可以睡，可饭不是随时都能吃的。

    袁肃之所以严格限制伙食供应的时间，一方面是为了控制每日食物的用度，另外一方面则正是要借此规范士兵的作息时间。

    早餐供应的虽然不多，但却遵照袁肃的要求做到很精细，每个人可以领到一个熟鸡蛋、两个热馒头和一碗热粥配咸菜，这样的伙食对于吃惯了粗茶淡饭的士兵们来说，已经算是十分不错了。

    袁肃在食堂吃过早饭后，正打算前往知州衙门了解一下最近两天的民兵招募工作，不过就在他刚刚走出食堂时，迎面快步走来两名第三营的军官。这二人隔着老远就向袁肃招呼了一声，随即小跑的来到袁肃面前。

    “有什么事吗？”等这两名军官站定后，袁肃不疾不徐的问道。

    “袁大人，标统大人有事找您，让您去一趟营楼。”

    袁肃掏出怀表看了一下时间，现在才七点钟刚过，他很纳闷以张建功平日的习惯，怎么可能会起来的这么早？

    “张大人有什么事吗？”他忍不住奇怪的问道。

    “标统大人没说，还劳烦大人去一趟吧。”

    袁肃微微颔首，既然张建功如此煞有其事的来找自己，自己自然不能不理。

    跟着这两名军官来到修缮一新的标部营楼，顺着楼梯来到二楼。张建功的押房的位置正是之前标统押房，不过进门之后才发现里面的空间大不了不少，宽敞又明亮。不难猜测张建功在这个押房上面费了不少心思。

    此时，张建功正坐在他的大办公桌后面，整个人显得有很是疲惫，一直止不住的打哈欠。看来与袁肃之前想法一样，对方今天起来的太早了，睡眠完全不充足的样子。

    在见到袁肃进来后，张建功勉强站起身来，在倦意十足的脸上堆起殷勤的笑容，乐呵呵的说道：“袁大人来了，来来来，快请坐。”

    袁肃客套的应了一声，随后与张建功一同落座，他问道：“张大人这么早找在下，是有什么要紧事吗？”

    张建功脸上依然带着笑容，不过却叹了一口气，之后探手从自己面前的办公桌上拿一起一封已经拆开牛皮纸袋，一边向袁肃面前递去，一边说道：“今日一早刚刚收到总镇转发过来的信函，这信函与袁参谋有关，所以就急着找袁参谋来过目。”

    袁肃不动声色的接过了牛皮纸袋，只见封皮上有保定陆军预备大学堂的字样和徽记，他顿时知道这封信函是什么情况了。自从上次收到袁世凯的复电，至今已经过去了半个月的时间，他险些就快把这件事忘却在脑后了。

    虽然一开始他就打算拖延几日，可却没想过一拖竟拖了这么久，该来的始终是要来的，自己势必要把这件事彻底解决才行。

    他正要从牛皮纸袋里抽出信函，不过就在这时忽然瞥见封皮下端的落款，只见信函日期一栏竟然是一月十八日。他不禁皱起了眉头，今天可已经是二十五日，官用通信向来都是优先派发，而且保定到滦州又是省内交通，怎么可能会推迟整整八天的时间？

    “张大人，这真是今天早上送到的吗？”

    “当然了，要不然我怎么会起来这么早呢，是不是？袁参谋是说落款日期的事情吧，依我看可能是总镇那边拖延了几日。听说前不久咱们二十镇又出乱子了，八十标那边有一个姓冯的营管带阴谋闹事，叫人给揭发了，这件事可闹的不小，总镇那边肯定是因为咱们七十九标和八十标先后惹出麻烦事，所以这段时刻忙得不可开交呢。”张建功煞有其事的说道。

    袁肃脸色微有变化，心中暗忖：难道说真是冯玉祥被抓了？

    不过他的重心并没有放在八十标那边，再者自己也深知冯玉祥是陆建章的内侄婿，以陆建章的地位资历保住冯玉祥不是难事。此时，他倒是觉得张建功这番话言语很有问题，分明就像是早已准备好的说辞，就算总镇那边再忙，也断然不会把保定派下来的信函拖延至今。

    想到这里，他脑海中忽然闪过一个念头，似乎是张建功故意扣下了这份信函，拖了好几天之后才交到自己手里。虽然他不确定张建功为什么这么做，而且以自己今时今日的身份，张建功岂敢再对自己耍花招？

    “是这样吗？”他不冷不热的应了一句，之后将信函抽出来过目了一遍，果然不出所料，这是保定陆军预备大学堂再次催促自己返回的通知书。

    不过与上一份不一样的是，这份通知书倒确实是学堂总务处书写的，其中还提到开春后即将举行本届学员的毕业考核。在信函最后，总务处还特意留意忠告，让他千万不要让三年学习时光浪费，必然要做到善始善终，成为陆军预备大学堂真真正正的毕业生。

    看完信函，袁肃心中确实有几分触动，倒不是因为他舍不得区区一张毕业证书。而是陆军预备大学堂本身是一个系统，也是一个政治背景，就好比四川的速成系、武备系，也有如日后的黄埔系等等。有这份毕业证书将会为自己争取一笔政治资源，而没有这份毕业数虽然无甚大碍，可毕竟是一个损失。

    “袁参谋，这份信函我是看过的，说实在的，若非有你协助整顿七十九标，只怕咱们七十九标到现在还是一团糟。唉，我是一个粗人，小时候没好好读书，跟袁参谋这样的高材生完全没法比，说来也十分羡慕袁参谋呐。不过这是命中注定，没法子的事。相信袁参谋回到学堂完成学业后，追随宫保大人左右，必能飞黄腾达。”趁着袁肃看信之际，张建功一旁油腔滑调的感叹了一番。

    听到这番话，袁肃心里更加肯定这封信函是张建功故意滞留多日，如果他没猜错，对方此举的目的就是希望让事情显得更急迫，不仅让自己急迫，同时也让学堂方面急迫，双管齐下才能逼自己离开滦州返回保定。

    他不得不佩服张建功一个没文化的小人能有这样缜密的心计，因为自己是袁世凯的侄子，直接威胁到对方在七十九标的地位。既然对方不能把他怎么样，那就只能想法子让自己滚蛋，而返回保定的学堂就是最好的契机。

    不过，就算张建功再有心计又能如何？

    袁肃走到今时今日，已经在滦州经营出来一系列产业，怎么可能说走就走？

    无论是袁世凯还是保定陆军预备大学堂，他纵然得罪再多人都绝不会接受这份召回通知书。更何况，他相信现阶段袁世凯正忙着筹备共和国，根本不会把这点鸡毛蒜皮的小事记挂在心上，而只要袁世凯坐视不理，学堂方面又岂敢迁怒自己？

    “唉，这事挺难办啊。学业自是不能放弃，辛辛苦苦研读三年，不就为了堂堂正正出师毕业吗？然则潘大人对在下颇有期许，七十九标又在用人之际，在下岂能一走了之？”他不慌不忙的将信函收拾了起来，故作踌躇的说道。

    张建功在听到袁肃的前半句话时十分高兴，可是没想到后半句话立刻让他皱起了眉头。

    “潘大人自然是知道这件事的，相信他也不愿意耽误袁参谋的学业。其实袁大人明明回学堂之后能有更好的前途，即便要干一番实事，相信在宫保大人身边更能有用武之地，何必要屈尊在七十九标这样的小地方呢？”他郑重其事的说道。

    “张大人说的有道理，不过这件事在下自有安排，我会尽快向学堂那边做出回复的。”袁肃可不想听张建功来“劝说”自己，于是他故意模棱两可的回答道。

    “那，袁参谋究竟有何打算？”张建功不服气的追问道。

    “这件事还容在下考虑一阵，总之不急于一时嘛。”袁肃不慌不忙的说道，他这么说的目的就是要气张建功一把。对方既然扣留信函到今日，妄图制造时间急迫，听到这样的话肯定会大感抓鸡不成反蚀把米。

    果然不出袁肃所料，张建功一下子愣了半晌，一时间竟然不知道该说什么，他万万没料到袁肃竟当真不打算回保定了！

    “若张大人没什么其他事，在下就算告辞了。”袁肃没有任何迟疑，直接起身说道。

    直到袁肃离开押房之后，张建功依然还没有回过神来！

    从营楼出来，袁肃把信函放回宿舍，随即按照他之前的计划前往州府衙门。

    不过一路上他在脑海里依然盘算着这件事，尽管自己很清楚，最简单的办法就是继续拖延下去，相信袁世凯和保定方面都不会再浪费时间在这件事上面。

    然而，正如同他在张建功押房里所考虑的那样，如果能有一个完整的陆军大学毕业生身份，这肯定是有好处的。可是又该如何做到既不用回去，也能获得学堂的认可呢？

    在到达州府衙门时，袁肃已经想到了一个模糊的办法，虽然不太靠谱，但总是值得一试的，毕竟试一试自己又不会吃亏。

    与王磷同碰面后，听其汇报了这两天招募的进展，目前统计的报名人数已经超过一千六百人，虽然每天报名的人数在递减，但眼下这个数字早已超过预期计划。

    好在郭文远、葛金章、高顺等人正在展开筛选工作，各县各镇官府一边登记，他们这边便根据户籍档案进行筛选。主要先从年岁来界定，优先征募十八岁到三十六岁的民壮；其次再以家庭背景和个人素质筛选，优先征募猎人、有文化底子的人以及其他技术经验的人。

    这其实是一项很繁复的工作，年岁可以从户籍档案上直接查证，但家庭背景和个人素质则需要逐一深入调查。为此王磷同把州府衙门的吏员全部调派了出去，各县各镇的衙门也把能调出来的人手全部安排进去了。

    听到这里，袁肃立刻说道：“其实大可不必如此麻烦，只要各个报名点在报名时进行简单的筛选即可。实在不行，索性就按照年限来招募，哪怕招募一千五百人也无妨，分成三期来训练，物资和时间精心分配一下还是可以应付的。“

    王磷同说道：“昨天下午已经做了这方面通知，各登记点会现场进行筛选。不过前几日已经报名的千余人必须进行深入调查筛选，我要求他们一定要在这几天之内完成所有统计，绝不耽误正式开营训练的日期。”

    在说到最后一句话时，他稍微挺起了胸膛，显出一副大义凛然的样子。

    袁肃笑了笑，说道：“原来如此，真是有劳王大人了。”

    之后二人有聊一些闲杂的公务，又去了一趟南城郊的营垒检查一应陈设的调度。

    第68章，军火事故

    次日一早，袁肃没有吃早餐便径直离开了标部大院，前往滦州城邮电局发了一封电报。

    七十九标标部经过上次重创之后，通讯室毁于一旦，因此他只好跑到民用邮电局来发这封电报。电报正是回复保定陆军预备学堂之前的召回通知，他昨晚花了一点时间琢磨好措辞，自己并没有直接表示拒不返回学堂，只是推说滦州军务繁重，需要延迟一段时间，并希望能赶上开春的毕业考核。

    当然，他这么说并不代表开春之后就会返回保定，仅仅只是给学堂打一声招呼，没必要现在就开除自己的学籍。

    对于袁肃而说，这已经不再是单纯的缓兵之计，他会尽量想办法保住自己陆军大学的身份背景，为以后发展争取更多的政治资源。他所寄托的希望，正是到了开春考核之际，能够身在滦州参加一些不必亲临的考核，比如最重要的“军事策论”一项，说不定学堂方面会考虑自己是袁世凯侄子的身份，到时候破格准许毕业。

    即便最终还是无法得偿所愿也无妨，反正此事能办成则好，办不成无关痛痒。

    发往电报后，袁肃在邮电局附近的小食摊买了一些油炸果子充作早餐，一边吃着一边往标部大院返回。

    刚刚来到标部大院正门口，只见门外停着一辆马车，袁肃认得车夫是州府衙门的人，立刻意识到王磷同有事情来找自己。

    经过门岗时，哨兵连忙上前说道：“袁大人，你可算回来了，王大人有急事找您呢？”

    袁肃随意的问了一句：“哦，有多急啊？”

    哨兵煞有其事的说道：“应该很着急，小人见他的脸色很难看，而且说话的时候都有一些不利索，也不知道怎么回事。”

    袁肃微微皱起了眉头，依他对王磷同的了解，对方向来对谁都没脾气，今日这般失态看来当真是出了大事。他继而又问道：“王大人现在何处？”

    哨兵不确定的说道：“应该在大人的押房等候吧。”

    袁肃没有再说话，迈着步子急速往西营房前去。

    来到办公室的营房，杜预正站在门口翘首以盼，见到袁肃之后连忙迎上前。

    袁肃没有理会杜预，直接进门向自己的办公室前去。此时王磷同和郭文远、葛金章二人都在办公室里，后二人绷着脸色坐在一旁一声不吭，倒是王磷同来来回回踱着步，嘴巴里还模糊不清的叨念着词。

    “王大人，这么早赶过来出了什么急事？”大步迈步办公室的门，袁肃正色的问道。

    “哎哟，袁大人，你可算回来了，这次……这次真的出大事了。”王磷同停止踱步，赶紧来到袁肃面前，哭丧着脸大喊道。

    一旁的郭文远和葛金章也都站起身来，两人的脸色愈发难看。

    袁肃从这一幕已经捕捉到大事不妙的倪端，心中一时思绪万千，究竟有什么事能他们紧张成现在这个样子？

    “说，是何大事！”袁肃提高声音复问道。

    “咱们的军火让……让王怀庆给扣了！”王磷同哎声叹息的把话挤了出来。

    “什么？是子弹还是枪械？”袁肃立刻皱起了眉头，脸色凝重下来。

    “就是那五百支枪，本来是今天就送到咱们滦州的，可是昨天晚上路过昌黎时，让通永镇巡防营的人拦下来盘问，结果搜出了这批枪。王怀庆那老匹夫不仅扣了枪，还拘了十几个人。好在带队的几个人趁乱跑了出来，他们连夜赶到滦州，今天凌晨时才到我府上告知了这件事。”王磷同一口气把整个事情简单的说了一遍。

    “他们没说这是咱们七十九标的军械吗？”袁肃冷冷的问道。

    “说是说了，不过不说还好，说了反而更糟。那王怀庆听说这是咱们购置的军火，扬言要把这件事上报到唐山总镇去核查。袁大人，你我都是心知肚明的人，真要是闹到总镇去，只怕半点好处都讨不到的。”王磷同无可奈何的说道。

    袁肃沉默了一下，他当然知道这件事真要上报到总镇去，或多或少都会惹一身麻烦。毕竟七十九标有前科，而且前不久八十标那边又出了事，正是风头浪尖的时候，这件事闹起来那真是可大可小的事。

    不过这批军火对他来说至关重要，不仅是自己白手起家的根基，同时还要向滦州豪绅们做出交代，自己是绝对不能置之不顾的。

    他猜测一定是上次潘矩楹让自己发电报给袁宫保，把滦州起义那晚实情澄清，故而揭穿了王怀庆谎报功绩，因此让对方怀恨在心。只怕若不是因为他是袁世凯的侄子，王怀庆早就开始明里暗里刁难，如今对方碰到这样一个周全的报仇机会，怎么可能就此放过？

    “哼，姓王的要是敢把这件事捅到总镇去，这个梁子我算是跟他结下了。”袁肃深深吸了一口气，铿锵有力的说出了这番话，脸色从阴沉渐渐转变为冷酷。

    王磷同、郭文远和葛金章听到这里，一时还猜不透袁肃打算怎么做。

    “王大人，麻烦你先回一趟州衙把督练公所的批文找出来。郭伯济，你马上去小坎村通知赵管带，让他尽快集合两百人到城东等候。”顿了顿之后，袁肃果断的下达了命令。

    “袁大人，您这是要去昌黎？”王磷同咽下一口口水，吃惊的问道。

    “怎么，难道你以为我怕了王怀庆不成？我倒要看看王怀庆有没有胆子跟我火拼！”袁肃大声的说道。

    “这，这……袁大人，这似乎有些托大吧。”王磷同担心的说道。

    “若王大人害怕，就不必去了，只需要把一应文牍交给我就是。”袁肃冷声说道。

    王磷同犹豫了起来，他一开始还曾担心袁肃会误以为是自己贪污了军火款项，今天只是故意编一个借口推搪。不过现在看来，袁肃并没有这样认为，从另外一方面来说这是对他的一种信任。毕竟这件事是在他经手过程中办砸的，若是一点担待都没有，日后还怎么取得袁肃的信任？

    一念及此，王磷同鼓起一股底气，郑重其事的说道：“瞧袁大人说的，军火是在下负责订购，出了这档子事在下责无旁贷。请袁大人稍候，在下这就去集合州府所有衙役，与袁大人同去向王怀庆讨一个说法！”

    袁肃点了点头，说道：“这就好，今日要不回这批枪，这件事决不罢休。”

    在场诸人从来没见过袁肃有这样动怒的时候，自滦州起义过去后的一个多月时间里，他们见到的袁肃几乎都是一副不温不火的正经作派。不过大家都很清楚袁肃向来秉持公事为重，军火是为民防事业准备的，自然也算是公事。

    此时此刻，大家在心里已经清楚袁肃是一个什么样的人了。

    随后，郭文远先一步告辞前往小坎村传令第一营，王磷同邀袁肃一同去州府，并说卖家那边带队送货的人眼下正在州府，可以先见上一面。尽管袁肃没有太大兴趣跟这些人见面，不过考虑到等下顺路出城方便，去一趟州府也无妨。

    袁肃带杜预和葛金章去后勤处领了军马，随着王磷同的马车一起返回州府。这件事他不打算惊动七十九标标部的其他人，陈文年虽然与自己站在一边，但军民x联防之事对方根本没有插手。至于张建功就更不用多说，要是让其知道此事，必然又会从中使坏。