第308节

    溘然长逝。

    整个张家的悲怆，都在这一瞬间爆发了。

    张廷玉肩膀抖动了一下，他仰着脸，额上颈上青筋都要爆出来，竭力地抠住了床沿，声音沉沉地，喉咙里都溢着血腥气，“父亲……”

    张英躺着，再也不会有回应了。

    他的身体也渐渐地冷了下来，再也不会温暖。

    人有生老病死，张英这一辈子，兢兢业业，勤勤恳恳，出身进士，官至东阁大学士，四子有两子皆中进士，如今同样是朝中重臣。

    家学渊源，就这样埋藏在一代一代的血脉里，永不消逝。

    张廷玉撑了好几下，才起了身，退了两步，面朝着张英，跪了下来。

    后面张廷璐张廷瑑跟着跪了下来，还有前不久才出生的张廷璐幼子张若需和张廷瑑女儿张怡雪，顾怀袖拉着张若霭，后头青黛抱着除夕和正月，都跪了下来。

    父母生养之恩，如何能报？

    最憾世间，子欲养，而亲不待。

    头磕下去的时候，顾怀袖就见着眼泪了，所有人都一样。

    张家子孙齐齐朝着张英磕了头，这才叫人备着收敛的事情。

    第二日，前些天还没拆去的白，便又重了一重。

    上至巡抚，下至县令，都来拜谒，张府门口白天来吊唁的宾客几乎如流水，有近处的文士举人，也有同省与张英共事或者同科过的人，还有与张家有旧交的，远亲同族，都来了……

    后事是早就备下了，有条不紊，就这样停灵几日，眼见着便要出殡。

    张英一家后半年连出两丧，吴氏去了不久张英也跟着去了。

    身前身后名，于张英又有什么了不起？

    人死了，什么都不知道了。

    张廷玉跪在灵堂上，穿着孝服，只看着堂中排位。

    张英说得没错，他这一辈子也活够了，起起落落沉沉浮浮，多少酸甜苦辣艰辛荣辱，如今人死了，不过化作黄土一抔。

    张府门外凄惶的一片，就像是已经近东的天气，湿冷无比。

    一驾马车远远从桐城外头来，旁边有个骑着胭脂马的艾子青长袍男人，这会儿满面都是尘霜，眉头紧锁。

    而马车当中的女人，却直接指路往张家大宅而去，一停下来，她便夺下马车，踉踉跄跄地朝着府门跑，身形摇摇欲坠，差点摔在地上。

    张望仙怎么也没想到刚刚从陕西守孝回来，竟然在江宁道中听闻此噩耗，一时之间悲痛欲绝，一路奔来，只望见满门重白，心神俱裂之下几乎扑倒在地。

    兴许是见着她太过悲怆，也兴许是认出她来，竟没人拦着，任由着她跑进灵堂。

    “爹，娘……女儿回来了……爹——”

    她满身素白，姣好面容上全是遮不住的伤悲，望见满堂悲戚便想要朝着灵位扑过去。

    张廷玉回头便瞧见她，眼见着张望仙要往灵堂上供着的牌位去，抬手便落下一巴掌，微微湿润的眸子里带着清透，只低声道：“来人，给姑娘换上孝服，再出来见。”

    张望仙终于清醒了，她怔怔看着张廷玉。

    过了半晌，她才跪下来，先给牌位磕了头，再被一旁腰上悬素的丫鬟带走换了孝服出来。

    她是出嫁的女儿，可也该守孝。

    张望仙在屋里哭了一回，出来擦干了泪，披麻戴孝了，才重新过来跪下，整个人也恍恍惚惚了。

    多年未归的张望仙回来，竟然是奔丧。

    三年多之前才扶了丈夫的灵回陕西，如今又要奔着张家的丧。

    对张望仙来说，命运兴许很弄人。

    多年不见的四弟张廷瑑已经不怎么记得她的容貌，姐弟之间生疏了好一阵才渐渐熟络起来。倒是张廷玉，四十四年时候就在江宁见过她，虽不说话，却也不至于太陌生。

    倒是张家的丫鬟仆妇，大多都不认识她。

    顾怀袖见过张望仙，那时候她说是沈恙养的外室，到底张望仙是怎么回事，顾怀袖也不好问。

    她对张望仙心存着芥蒂，自来媳妇跟小姑子关系都很奇妙，张廷玉那边有打算，她不问，只给张望仙安排好了住处。

    次日出殡，张家乃是桐城望族，沿路撒道纸钱都铺了一地，也有曾经受过张英恩惠的人，沿路跟着哭号。

    前面出殡的队伍一走，后面的人便跟上了。

    张英与吴氏都要归葬到张家在龙眠山的祖坟，山上还有祖宅，这两个月家眷大多都要住在那里，早早预备叫人打扫过，顾怀袖也跟着去了。

    挑过吉时下葬，张英也入了土，旁边就是吴氏。

    以前跟张廷玉住在桐城的时候，清明祭祖也来龙眠山，这一片坟地，顾怀袖也不陌生。

    山林之中一片冬日的萧肃，众人站在新坟前面，躬身下拜。

    以后顾怀袖与张廷玉也会葬在这里，躺在土里。

    眼看着就到了四十七年的年尾，今科乡试早已经结束，四十八年会试主考官之争又要开始，丁忧了一个张廷玉，自然有无数人高兴。

    康熙着礼部为张英拟了谥号，为文端，李光地顾贞观等人也从京城发来凭吊词……

    实则，人死了就什么都没有了。

    旁人再怀念，亦是无益。

    张廷玉很久很久没有说话，只一个人住在祖宅最靠东头的屋子里，没人敢去打扰他。

    他还有很多很多的事情要想，还有很多很多的事情要做。

    康熙四十七年的九月底，皇帝下旨召集群臣议储，将各人心目之中的储位人选写于纸上，大学士马齐写一“八”字于掌心，暗示诸臣，朝野之中支持胤禩之人无数，康熙大为震怒，直斥胤禩心怀不轨，辛者库贱奴之子，岂可为皇储？马齐革职查办，连带着八爷党诸多臣工尽皆遭难。

    四皇子胤禛一力保太子复位，又有三皇子胤祉揭发大阿哥行巫蛊暗害太子发狂疾，查实之后大千岁被禁足，议储之事陷入僵局。

    张廷玉门生戴名世三月修书一封寄往桐城，张廷玉接信之日，正听着张若霭背书，拆了信一看，便知康熙终究还是念着父子情，也不愿看朝野纷乱。

    三月辛巳，康熙言二皇子虽被镇魇，已渐痊可，昭告祖宗社稷，复立胤礽为皇太子，妃石氏复为皇太子妃。

    去年掀起的一场风云，暂时就这么平定了下来。

    而张廷玉，还要在桐城待上三年。

    谁知道，五十年的年尾，又是什么样呢？

    顾怀袖远远见着他捏着信纸，便是一声低叹。

    张望仙在后面给她女儿做刺绣，只道：“二哥素来能忍，会藏，过不一阵就会好的。”

    “他已然好了，只是还不大想动罢了。”

    顾怀袖很了解张廷玉，也没怎么担心。

    张英是年岁大了，去时，除了张廷瓒，也没什么遗憾了。

    她过来坐下，看着正月醒了，便将她抱过来，这孩子如今也叫步香。“说起来，你回来这么久，也只见到你女儿……”

    张望仙停下手里的针，咬断了线，只慢慢笑了一下，道：“不敢带来。”

    顾怀袖这才想起，张望仙，仙姨娘，取哥儿怎么敢带来？到底连沈恙都是不敢来的。

    ☆、第二零九章 龙眠山隐居

    京城里来的这一封信，似乎一下就让张廷玉恢复了过来。

    他把张廷玉抱起来，便进了院子，老三老四都在屋里读书，为父母守孝期间，不能参加科举，只能再等出孝。

    张廷璐与张廷瑑本来已经考完了县试，去年下半年开始准备着乡试，正要往江宁去的时候，吴氏便已经病重，七月里没了的，所以兄弟两个连乡试都没参加。其实细细想来，张家兄弟仕途都挺坎坷。

    顾怀袖就在屋里看着他，这会儿张望仙也自己那边去了，屋里就只有张廷玉与顾怀袖两个。

    她微微抿了抿唇，拉出些微的笑意：“好些了？”

    张廷玉走进来，只道：“还好。”

    他深黑双眸望着她，然后拉了她的手，两个人一起坐在了竹窗前面，正在龙眠山的春季里，四周的景致都很好。

    “快到采茶的时节了，父亲跟母亲喜欢这个时候出去采茶。”

    顾怀袖听了，也一望那铺满了绿的山野，道：“那我们也去。”

    近几个月来，也有一些人上山来拜访张廷玉，偶尔还会献上自己的文章给张廷玉看，高兴的时候，张廷玉就批两笔，不高兴的时候就把那些文章都压在了案头上。时间一往四十八年走，似乎就更快了。

    采茶云雾天和雨天都不适合，最好的便是清晨露气刚走太阳出来不久的时候。

    张廷玉与顾怀袖当晚叫人准备了，一家人坐在一起用晚饭的时候，张廷玉便说要去采茶，结果张若霭也说要跟着去，张廷玉拗不过，只好答应了。

    次日里，顾怀袖换了一身细布的素白色裙衫，看上去跟个村姑差不多，不过她天生丽质，即便穿着这样简单的衣裳也遮不住光华。张廷玉也换上了一身灰白长袍，从院落边的抓了两只小背篓，一只递给了顾怀袖，一只自己背着，便要朝着外面走。

    张若霭今日也不去读书，专跟着自己爹娘一起出去采茶，换了一身衣裳跑出来，却嚷道：“我怎么没有小背篓？”

    “自个儿从墙角里拿，一直都有的，找个小的……别逞能。”

    张廷玉一面口气淡淡地说着，一面已经拉着顾怀袖的手朝着远处走。

    茶园就在山林环绕之中，他们家也有茶园，尤其是张英归家之后很多年，一直都在种茶，有时候来采茶的还有自家小厮，张英也跟吴氏出去采茶。去年出来采茶的还是张英，如今便换了张廷玉与顾怀袖。

    夫妻两个出来的时候，山间的云雾刚刚散去，顺着山道已经能看见很多采茶的姑娘背着小背篓上山了，彼此谈笑之时透着一种活泼机灵劲儿。

    张廷玉见了，微微笑着，却道：“人家都是妙龄的小姑娘，咱们一个老头子，一个老婆子，也来跟年轻人争争。”

    “我是十指不沾阳春水，还不知采出来的茶是个什么模样呢。”

    顾怀袖一手拽着背篓的绳子，一面被张廷玉扶着走过山坳里一座小桥。

    前面山坡阳面上，已经有不少人等着露气散完干活儿，这会儿见着忽然出来个张廷玉跟顾怀袖都不怎么辨认得出来。

    毕竟，张廷玉已经许久不曾出现了。

    他自己倒是没在意旁人的眼神，给顾怀袖指，从山这一片，到那一片，挨着哪一片的茶园是他们的。

    这时候也有一些茶商派下来收茶的小商，跟着老茶农在山上转悠。

    顾怀袖只望了一眼，低头去看那些新鲜的嫩芽，“我素来连品茶都不会，一贯以茶解渴，牛嚼牡丹，却还是头一回上来采茶，这东西怎么采。”

    “咱们家也不想着以茶谋生，你爱怎么采怎么采，好歹能喝就成。”

    张廷玉说着，已经掐了一芽下来，叶片嫩极了，上头只有两片叶子，连着摘下来的几芽都是二三叶。