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听他问起，船家随即止住了先前的话头，想了想道：“这租房哪里都有，若是在偏一点的城外一个月莫约七八十文就能租一个小院，但是这城里的价格我就不清楚了。不过像咱们这种小地方，想来也是贵不到哪里去。” 说着，船家顿了顿道：“举人老爷若是有需要，明日进城后，我可以托熟人帮你打听一二。” “那就劳烦大哥您了。” 听到举人叫自己大哥，船家脸上愈发笑开了花，“不麻烦不麻烦。今日你们兄妹三人就在我家歇息吧。虽然地方简陋了点，但头上好歹也有片屋瓦遮顶。” 真是打瞌睡来送枕头。闻言，叶淮忙道：“多谢大哥。若不是您出手相助，我们兄妹三人今晚还不知道要在何处落脚呢。” “相遇即是缘，不必多谢。”说着船家笑了笑，调侃道：“况且我也没想到自己有朝一日能和举人老爷称兄道弟呢。” “大哥言重了。如今我身无长物，是断然称不得老爷的。您比我年长，还是叫我一声小弟吧。” 船家本想推拒，但见眼前人一脸认真的模样，犹豫了一番终于妥协：“成！” “不知大哥怎么称呼？” “我姓陈，家中排行老大，别人都叫我陈大。小弟看着叫吧。” “那我以后就叫您陈大哥了。” 叶淮说着拱了下手，神情认真：“滴水之恩，当涌泉相报。陈大哥今日的恩情，我方琼楼定不会忘。” 听闻自己成为了举人老爷的恩人，陈大心中只觉得喜悦非常。连带着晚上给兄妹三人准备食宿的时候也更加尽心。 也正是托了他的福，当天夜里，流亡数月的兄妹三人这才有机会洗一个热水澡，睡一个安稳觉。 第二日天不亮，陈大就起床洗漱。因为屋子比较老，也不隔音。加之这段时间在外流离在外，那两个孩子睡觉也警醒。不一会儿兄妹三人也都跟着醒了。 踏出屋门，叶淮呼吸了一口新鲜空气。看着眼前正忙活着嗮鱼干的陈大，叶淮便随即走过去想要帮忙。 陈大见状忙道：“方小弟这双手是握笔的手，怎么能干这种粗活呢？还是我来吧。” “陈大哥这是哪里的话。” 叶淮忙道：“昨日在大哥家叨扰了一夜，我正觉着不好意思呢。眼下正好有我能帮得上忙的地方，还望大哥不要推辞。” “这……” 正当陈大有些犹豫之时，一旁的陈大嫂笑道：“老陈啊，既然方小弟都这么说了，你就随他吧。况且多个人帮忙，咱们还能快一些。” 闻言，陈大憨憨笑了下，“那……那行吧。” 话音落下，两个小豆丁也从叶淮的身后窜出来说要帮忙，直把陈大嫂乐得直道“好好好。” 将鱼晾晒好后，一群人简单地用了一餐早饭。将两个弟妹便留在陈家，叶淮便换了一身干净的衣裳，跟着陈大哥出发了 昨日经过闲聊，叶淮得知了这里是属于江淮府下辖的江宁县，陈大哥一家则住在县城外永平镇的陈家村。平日，陈大哥靠着捕鱼，然后去镇上贩卖鲜鱼和鱼干来维持生计。 路上，叶淮询问：“这永平镇离县城有多远啊？” “走路的话最起码得走一个时辰吧，坐牛车的话应该会快一点。”陈大哥说着问道：“方小弟是想去县城里？” 叶淮笑了笑：“不瞒您说，小弟却有此意。” 毕竟，比起小小的村镇，他更希望在大一点的县城落脚。这就跟现代人找工作一样，都爱往大城市里头钻。毕竟机会多，工资也高啊。 陈大也没问叶淮去县城的目的，只点了点头道：“其实每到初一十五的时候，咱们村都会有人拉着牛车前往县城赶集。若是想要进城，到时候给个一文钱，就能坐车跟着一道去，也不必用双脚走路了。” 闻言，叶淮点了点头，“多谢陈大哥告知。” 陈大摆了摆手笑道：“方小弟既然叫我一声大哥，那我这个大哥也不能白当不是？” 一行人说说笑笑，就这样来到了镇上。 陈大来到了往日的常驻的位置一边收拾摊位一边道：“方小弟若是能等的话，待到我把这一筐鱼卖了，再带你去镇上的私塾看看。” 叶淮闻言忙道：“没事，陈大哥您在这儿忙。我先去四处转转，万一能碰上其他合适的招工也好。” “行。要是找不到回来的路，就问一下镇上的人‘鱼市怎么走’。” 叶淮点了点头，“知道了，陈大哥。” 陈大随后又叮嘱了他几句，接着便投入到叫卖的工作中。 离开了鱼市，叶淮径直沿着长街往前走。经过热闹的酒肆食馆，映入眼帘的便是贩卖各种生活所需的店铺，譬如布匹店，药店。 再往前走走，便是茶楼。就见里头坐着一个说书先生，也不知道在说什么，堂内一片叫好。 叶淮在外驻足望了一眼，便径直走向前方的吴家书肆。 通过方琼楼的记忆，他得知大魏朝的民间流传着不少的话本。绝大多数的题材都是志怪或者历史演义、英雄传奇。当然，也不乏才子佳人的故事。 而眼前的书肆里头，摆到最外头的那几本书无一例外都是什么《盈盈传》、《柳三娘传奇》一类的言情话本。 仔细想想也能理解，毕竟这里地处江南，比起那些打打杀杀的内容，才子佳人谈恋爱这才是当地人最爱看的故事。