第18节
唯一瘪了的就是两人荷包，千里属于上等马，钱掌柜见送不成，抱个极低的价钱却被晏衡识破。两人掏空荷包，方才凑到一个像样的数字。 虽然钱没了，但卫嫤却无比踏实。她清楚有些钱能省，有些钱却是万万不能省。 ** 回去后隔了一日便是赏花宴，昨夜下过一场小雨，一大早空气中全是雨后清新的味道。 用完早膳，卫嫤盛装打扮一番。乌发高挽后插.上及笄那日柳夫人所赠凤钗，耳垂带一对猫眼石耳环，薄施米分黛后就着水银镜照一照，依旧是美到难以形容。满意之余她换好衣裙，想了想又戴上定亲时那只玉镯，在一家人惊艳的目光中，由谷雨扶着上了马车，一路朝柳府赶去。 马车内空间极为宽敞，三面皆可躺人的座位中间摆着一张方桌，斗地主斗地主绰绰有余。谷雨收拾起多余垫子，叠好放在她旁边，打量着车内满是惊奇。 “姑娘，这马车造得可真好。里面宽敞不说，坐上面一点都不颠簸。本来我还担心姑娘身上有伤，一路去凉州会颠簸的受不住。现在有了这辆车，我可放下一半心。” 卫嫤尤记得前日初见马车时的震撼，对谷雨的惊奇并不意外。抽几张垫子坐下，许是青石板路有些滑，马车走得很慢，这会四平八稳，几乎跟在平地上没什么两样。 坐得舒服，她也有功夫打趣谷雨：“你倒越来越像个小管家婆了，只放下一半心，另一半怎么了？” “还不是姑爷家里那些人，一个个都跟世子夫人一样的不让人省心。姑娘，今个赏花宴世子夫人会去么？” 想着吴氏那半边高肿的连，晏衡那一巴掌听着不响，但力道却拿捏的极其好，正好让她能又疼又肿。偏偏大夫再怎么瞧，也只会说是一点皮外伤。而且脸离着肚子十万八千里，吴氏想赖也赖不上。 “大概不会去。” 莫说是脸肿了，就算脸没肿，以她曾经对柳家小姐做下的事，厚着脸皮过去也只会碰一鼻子灰。 “那太好了，姑娘……” “谷雨，等会在人前要叫我夫人。” 谷雨先是惊讶，然后很快明白过来，她家姑娘已经成亲了。虽然有点不习惯，但瞧瞧如今他们坐的马车。姑爷一直骑马，这车还不是特意为姑娘置办的，还有姑娘身上穿的衣裳，这两天广源楼的早膳，这一切都是姑爷张罗的。他对姑娘这么好，那她改口也不是很困难。 “夫人，咱们快到了。” 掀开帘子卫嫤看向窗外，她还是第一次来权贵聚居的城西。比起商铺鳞次栉比、游人如织的热闹城东，这里深宅大院寂静而庄严，院前街道更加宽敞，街上多车马，极少见到行人。 马车拐过弯后，车辆逐渐多起来。谷雨坐在她边上，逐一说着哪辆马车属于哪家。前不久卫嫤恶补过京城人物关系，这会一一对应起来，看着马车样式、拉车马匹数因官职、爵位不同而各种差异，森严的等级一览无余，她逐渐严肃起来。 “谷雨，等下你就跟在我后面。机灵着点，按我先前教你的低眉顺眼，能不开口尽量别开口。” 谷雨也跟着认真起来：“夫人，若是有别家夫人喊我过去呢？” “应该不会……” 卫嫤心道，虽然她是特例，但柳家赏花宴也不是随便什么人都能来，去别人家做客总要讲礼数。那些大家夫人身边都带着伺候的，再不济有柳家丫鬟，怎么都轮不到谷雨头上。 然而事实证明，有些结论真不能下太早。 站在曲水亭边，卫嫤看向对面走来的贵妇。同样是菊黄色的衣裙，穿在她身上却多了几分老成持重。明明她看起来也就四十上下，但鼻翼上两道淡淡的法令纹斜往下耷拉，几乎要绕过唇角，为她面相平添了三分古板刻薄。 “这边倒是好景致，劳你身边丫鬟去倒两杯热茶来可好？” 支使人的话被她得格外自然，就像赏花到兴头上随性而为一般。即便卫嫤知道来者不善，一时间卫嫤也不好开口拒绝。 “客随主便，谷雨你便走一趟，问主人家要杯茶。快去快回，莫要让这位夫人久等。” 谷雨疾步向外走去，没走多远便遇到个丫鬟，问路之下被她引向花丛深处。见此卫嫤暗暗摇头，以有心算无心，对面都做到这份上，看来今天终究是不得闲。 妇人极其自然地挽着她的手，穿过亭子走到湖边：“年轻就是颜色好，差不多的衣裳穿你身 上让人眼前一亮。” 卫嫤注意着脚下，她可就这一件衣裳，比不得这些久居京城，从年前便知道京城大小安排，提前一个月甚至更久开始准备行头的大家贵妇。 “梅兰竹菊各有千秋，这一院子赏花的夫人姑娘，哪位不让人眼前一亮。” “那倒是，只是可惜了我那meimei。脸肿的老高，今日无法前来。” 卫嫤疑惑：“还未请教夫人夫家名讳？” 妇人声音有些威严：“我夫家姓赵，这些年一直随夫君西北任职，前不久才回京述职。兵部尚书吴大人的夫人是我小姑子。” 原来是赵家人，卫嫤听卫mama说过，镇北侯府世子夫人吴氏因与兄长年龄差距过大，几乎是被兄嫂一手养大。娘家所有人中，吴氏与尚书夫人赵氏关系最为亲近，几乎可以说是情同母女。 她的感觉没错，这人果然是来兴师问罪的。 想到这她干脆装傻，一派“你婆家来头好大，小的失敬”的敬仰之态：“原来是赵夫人，赵大人此次回京述职，想必也有高升，恭喜夫人。” 这话刺到了赵夫人痛处，她在西北一呆就是十几年，好不容易夫君熬到正五品的凉州府通判。本想着这次西北大捷，回京述职定能更上一层楼。各处关系都打点好了，却被一个小旗搅合乱了。贪墨军功何等大罪，其严重程度甚至可以跟泄露军机相提并论。吴家劳苦功高尚能保全，他们这种稍微不起眼的便受了池鱼之殃。虽然皇上没明说，但却把述职的奏折留中不发。升迁之事一日未决，他们便只能呆在京城，做折了翅的笼中鸟。 赵家势微，这些年多靠嫁进吴家的大姑娘提携。尤其是他们这一房，夫君从一个小小的知县到一州通判，其中没少受吴家恩惠。甚至吴家这些年贪墨的军功，有一部分也落到了他们头上。一荣俱荣一损俱损，此刻她丝毫不敢怨吴家。不过对捅出篓子的晏镇抚，她就没那么客气了。官场倾轧不分对错，向来是你死我活，笑到最后的才是赢家。 “本来是该高升，但临到头出了点意外。” 被她目光灼灼的盯着，卫嫤明白这点意外想来就是晏衡。夫妻一提，顺带着她也步入了意外之列。 “哦？这些事我不太懂。” 赵夫人被她揣着明白装糊涂的模样弄得胃疼，目光悠远地望着花丛深处，她颇有深意道：“有些事总得弄明白，不然一个不小心就会被绊倒，弄不好还要摔个米分身碎骨。常言说得好，朋友多了路好走。为官之人多一个朋友，总比多一群敌人要好。” 这是在拉拢她？ 卫嫤迟疑，赵夫人虽然来者不善，但她这番话不无道理。当利益足够大时，化干戈为玉帛也格外容易。如果此刻倒向吴家…… 那她和晏衡就等死吧！ 墙头草是那么好当的？不说庆隆帝抬抬手指头，分分钟捏死他。晏衡以往与吴家作对那么多次，一干亲友皆是反吴小分队不说，前天他还亲手扇了吴尚书最重视的meimei一巴掌。先前剑拔弩张，日后吴家能毫无芥蒂？加入吴党，晏衡大概一辈子只能游离在外围，出了事被随便推出去当炮灰。 她得有多傻.逼，才会震慑于赵夫人的王霸之气，被一点蝇头小利所打动，临阵倒戈。 “恕我见识短浅，为官之人会没有敌人？” 赵夫人被噎住了，没有敌人？怎么可能！全天下官位就那有数的一些，一个萝卜一个坑，踩下去一个腾出位置，才有机会上位。 “可也得看轻重来取舍。” 卫嫤别有深意地打量下赵夫人：“有些时候太重了也不好。” 赵夫人看着面前晏夫人纤细的身段，刚她一园子便成了全场瞩目的焦点，云鬓高挽大朵金菊沿着婀娜的身段盛放，衬着青葱水嫩的肌肤，游走花丛间直让人赞一声人比花娇。再想想自己近年来越发丰腴的身材，她总觉得晏夫人这番话满含讥讽。 卫嫤就是在嫌弃她胖，虽然古装不如时装那么挑身段，直让人恨不得瘦成干才好，但太胖了也会显得臃肿。赵夫人多年养尊处优，又加上上了岁数，体态有点横向发展。 “我只是随口一说，太重了不仅行动不便，也影响健康。没别的意思，夫人千万别多想。谷雨这丫鬟又偷懒，倒杯茶迟迟不见回来。咦，我隐约看她在对面，那边好生热闹，是出了什么事？不打扰赵夫人赏花，我先行一步。” 告罪一声，卫嫤快步向对面走去。对面夏菊开得正艳，又有柳夫人娘家独家培育的品种，作为赏花宴的重头戏，吸引了大批贵客。其中甚至还有淑妃娘家，文史候班家的侯夫人，万一谷雨被人陷害冲撞了贵客……想到这她脚下越发急迫。 离得稍近些，看到人群中间的谷雨，她心里一咯噔。再近些认出她身边的班夫人，她已然明白，不论是不是谷雨出事，今日她怕是落不到好。伸头一刀缩头也是一刀，想到这她硬着头皮走上去。 “我家丫鬟可是冲撞了夫人？” 靠近班夫人脚边一滩水迹，隐约还能看到几片茶叶。在众人或冷漠或鄙薄的目光下，她很容易弄明白前因后果，谷雨泼班夫人茶水。 这句话单拆开每一个字她都明白，但凑到一起便足够让人费解。谷雨跟班夫人素不相识，什么仇什么怨，才让她冒险做出此事？遥望曲水亭，赵夫人站在亭中，脸上表情看不真切，满头珠翠闪烁着寒光。 “让夫人受惊了，有什么得罪的地方，我向夫人赔个不是。” 柳夫人是赏花宴主人，出了事首先她面子上不好看。现在最好的办法就是大事化小小事化无，而不是刨根问底把事情闹大。 卫嫤歉然一笑，道歉时的姿态恰到好处。既不会让人觉得过分谦卑，又能让所有人感觉到她的歉意。加上她那张好看的脸，一番姿态让人如沐春风，只想夸她一声好风仪。 班夫人首当其中，今日九公主随她一道前来，一路上都在念叨阿嫤长阿嫤短。她知道外甥女那点小癖好，翊坤宫中颜色好的宫娥都被她优待三分。比起生了张好脸的阿嫤，她更关心这位所嫁的晏镇抚。 晏衡之事是她婆母亲自进宫说动了淑妃，对此她没什么意见，甚至隐隐赞同。她虽未见过韦相，但也听说过他当年的一些主张，对其颇为佩服。先帝时韦相游走朝堂，与当时做史官的班家祖父私交甚笃。后来尽管韦相犯了众怒，被百般排挤后，满门获罪流放。但祖父依旧秉笔直书，将他功过一一写进史书。 随着韦相的贬官，曾经极为显眼的韦家逐渐被人淡忘，直到他的曾外孙再次步入朝堂。有那么一丝崇敬之情在，不单是她，整个班家，甚至还要算上一个庆隆帝，都隐隐对他抱有期待。今日她来赏花宴，便是为亲眼看看他娶的夫人。 本来她没抱多大期待，小门小户虽不缺明理之人，但出身摆在那，比起大家族里金尊玉贵教养的姑娘，见识和气度上未免有些欠缺。加之这位曾做过丫鬟，更是让她担忧。即便九公主把她夸成一朵花，也不能完全打消她疑虑。 然而如今打个照面，她却不能再放心。甚至她隐隐有些疑惑，这真是个丫鬟？笑容明艳、举止大方、遇事处变不惊，一番话不紧不慢说得极有分寸，这教养这气度比起班家嫡出的女儿也丝毫不差。如果丫鬟都这样，那让大户人家的姑娘们情何以堪！ 还有她调.教出来的丫鬟，也是个奇葩。 一瞬间的震惊后是彻彻底底的满意，再想起方才打碎的茶盏，班夫人不得不开口解释：“真是个机灵丫鬟，要不是她，今日我可得出丑了。” 究竟怎么回事？ 这是包括卫嫤在内现场所有人的心声，文史侯夫人地位尊贵，没有人会大喇喇一直盯着看。方才他们听到响动，只看到那丫鬟紧张的面色，还有班夫人脚边破碎的茶盏。 被这么多人盯着谷雨紧张死了，看到自家姑娘她终于有了主心骨，缓口气她小声解释。 “刚我端着热茶，被旁边的人绊了一跤。还好我跟……我学了点拳脚功夫，将茶盏扭了一下。夫人，绊我的人就是她。” 谷雨扬起右手，她手中紧紧抓住方才引路的丫鬟。丫鬟瑟缩着身子，满裤子全是茶水。 “让文史侯夫人受惊了，但她并非我家丫鬟，只是衣裳有些相似。” 人群如摩西分海般让出一条路，九公主与一名少女走进来。见到少女众人大惊，传言国子监祭酒家嫡出姑娘三年前出痘后落了一脸麻子，面容可怖很少出现在人前。但面前这位姑娘眉清目秀，身上一股nongnong的书香气，虽不是极美，但看起来极为舒坦，怎么都跟面容可怖沾不上边。 卫嫤轻声道：“如果我没猜错，这应该是凉州府通判赵大人家通判，今日跟来伺候赵夫人的。” 随着丫鬟身子瑟缩，众人再明白不过。柳夫人匆匆赶来，见此情景朝卫嫤歉意地看去，然后对着走来的赵夫人气势大开，沉声道： “晏夫人乃是我柳家寿客贴请来的贵客，赵夫人此番又是何意？” 寿客贴？ 捏着手中普通的帖子，众家夫人看向卫嫤的脸色郑重起来。 ☆、第32章 沂山居士 柳府千金柳容是个特别的姑娘，若论长相她只算眉清目秀，但周身那股温润的书卷气却让靠近她的人很舒服。今日柳府的赏花宴来了许多姑娘，又逢乞巧节前后一年中婚嫁之时，各府忙着给适龄子弟相看新妇。往年赏花宴形成的习惯，今年有女儿的人家，也提前好些时日准备衣裳首饰，是以今日前来的姑娘个个盛装打扮，环肥燕瘦各有千秋。即便如此，立于花丛中，柳容依旧毫不逊色。 离得她越近，感触更深一些。明明大家同样自幼读书，可就是无端觉得柳容学霸一些。卫嫤还差一点，毕竟她是天.朝应试教育下出来的，自幼最常见的就是学霸。然而学渣九公主就不一样了，仗着庆隆帝宠爱，撒娇痴缠不写大字的事她从小就没少干。如今见到柳容，她的敬佩之情简直如学渣膜拜学神。 “阿容读过那么多书？” 柳容不炫耀也不自谦，就像自家姐妹平常说话一样：“恩，打小跟着兄长和师兄们玩，不知不觉也就一块学了些。” 提到“师兄”时，柳容语调明显有些急促。卫嫤感慨，她这是想到楚琏了吧？吴氏做下那样的事，虽然是在成亲前，看起来与楚琏无关，但她毕竟成了世子夫人。夫妻一体，一般人家多会迁怒一二。然而到柳家这，非但没迁怒他，反而顺着他做起了她及笄礼的正宾。这般豁达，一方面是因柳家明理，然而最重要的应该是受害的柳容没多计较。 “怪不得，你有一堆好学的兄长，而我哥看到书本比我还头疼，所以我才被他带的上梁不正下梁歪。” 广源楼内被九公主碎碎念的端王打个喷嚏，瞅瞅外面的晴天，想到昨晚说要出宫赴宴时被父皇要求下旬好好听课的九妹，他无端头疼。虽然母妃学识渊博，但总不能他们兄妹都得像母妃。他听宫中老人说过，父皇年幼时就跟九妹一样，经常逃写大字。这些年他点状元先看笔迹，招徕笔迹有风骨之人好替他写圣旨，九妹这样明显是随了他！ 柳府内的九公主也打了个喷嚏，撤下帕子她咕哝道：“肯定是我哥在怨我。” 卫嫤羡慕地看着两人，她一直缺兄弟姊妹缘。好不容易认个兄长，大嫂却想弄死她，这让她不得不离楚琏远点。还好因为阿衡，现在她多了个弟弟。 借着九公主碎碎念，三人说起了自家兄弟。其中柳容的最拿得出手，柳府没有庶出子女，她上面三个兄长皆是一母同胞的嫡出，且全都考中功名。长兄跟二兄已成亲，两位嫂子皆出自书香门第，平日待她极好。 至于九公主这边，大越第一俊美的皇子到她嘴里变了样。 “好羡慕阿容，我哥就知道作弄我。小时候捏我脸，现在陷害我去读书。多希望母妃给我生个弟弟……”