第23节
“我看就不必。”燕驰飞摇头，“如此好诗，作诗的人定然记在心中，遗失了只要重新写一份，多半不会回头来找。” 这话也有道理，别说是好诗，就是孟珠和蒋沁在书院里交功课的诗作，虽然平平无奇，但写时绞尽脑汁，自然记忆深刻，就是现在随便抽一首叫她们背诵，也能够立刻朗朗上口。 正好此时铜锅里的水滚了，四人便忙着动手将菜品下锅，诗作的事情再顾不得提。 东宫。 华灯初上。 太子妃小蒋氏抱着白猫端坐榻上，她容貌与大蒋氏有六七分相似，只是从身形到脸庞都比jiejie小一圈，失却英气，更添娇柔。 “后日便是你姑妈府上的赏花宴了，这次我们广邀晋京城中的适龄贵女，就是希望能帮你选一位容貌、才学、品德皆出众的王妃。” 她说话的对象是坐在右下首圈椅上，头戴九襊冠的明王夏侯凌。 “所以我想让你也来看看。宴会设在梅花林内的望云阁，那里当初建造时为了赏花方便，四面镶得全是西洋玻璃，你从对面水阁里看过来，正好可以看到其中情景。你觉得如何？” 夏侯凌一双手拢在鸦青大衫的袖口中，闻言稍稍垂下眼眸，说：“母亲，姑娘家的聚会，我在暗中窥视，似乎于礼不合。” “你说的对。”小蒋氏微微蹙眉，“我只想着让你能选个样样都满意的，心太急，一时没有考虑周全。” 夏侯凌微微欠身，恭敬道：“母亲向来事事为我考量，待我极好，我心中感激不尽，相信母亲选中的一定就是王妃的最佳人选。” “既是母子，如此说就见外了。”小蒋氏说，“我便先选出几个人选来，再想办法安排你们会面，由你亲自挑选。” “我相信母亲选中的一定会是最合我心意的姑娘。”夏侯凌再次强调。 小蒋氏笑笑，说：“好了，知道你面皮薄，我便不为难你，早些回去歇着吧。” 夏侯凌依言告退离宫。 眼看着他退出殿门，小蒋氏放开手中猫儿，侧身靠在引枕上，对一直侍立在旁的杜嬷嬷抱怨起来：“不是亲生的真的不行，隔着一层肚皮，无论怎样都亲热不起来，想说些家常都像殿试考查似的半点不敢随意。” 她重重叹口气，又续道，“我现在真是后悔，当初没听你的劝，早早把他抱到身边养。若是从婴孩时便跟着我，想来如今情况总会好些。可惜我那时候年轻气盛，心气儿又高。这世上要是有后悔药，我可真得狠狠地喝上几大碗。” 小蒋氏嫁给太子的时候将将十五岁，不到一年便诞下一个男孩儿，可不知是否母亲太年轻，孩子胎里带病，养到半岁就没了。 杜嬷嬷是小蒋氏奶娘的女儿，从小在她身边伺候，主仆同心，当时就建议过让小蒋氏把太子的庶长子夏侯凌认在名下。 只是小蒋氏一直不情愿，后来她生下夏侯芊，女孩儿十分健康，也平安长大，小蒋氏满以为之后再生也会如此顺利，不想后面的两个男孩还是都夭折了。 这样折腾一番，便耽误了大把时间，等小蒋氏琢磨过来，打算栽培夏侯凌时，他已经十岁了。皇家的孩子开蒙早，知事也早，十岁顶得旁人家十四五岁的模样，不管小蒋氏如何拢络，两人之间总是有着淡淡的隔膜。偏生太子其他的庶子母亲都有一定身份，将来太子登基，他们自有外租家扶持，并不见得需要小蒋氏。也只有夏侯凌，母亲是个身份低微的洒扫宫人，又早早亡故了，无人护持，才能显得出小蒋氏青睐的重要。 “娘娘别灰心。”杜嬷嬷劝她，“咱们真心真意对他好，他哪里有不知道的。您觉得他不够亲热，那不过是因为他是男儿，就算当年那几个小皇孙养大了，到如今像明王殿下这般十七八岁的年纪，也不可能总是粘着母亲，没事便与您手拉手、臂挽臂的话家常，更不可能像郡主殿下那样都及笄了，还动不动就钻在您怀里撒娇撒痴。真要是这般，您肯定该嫌他生个男儿身，却半点没有男儿汉的气魄，又该急着板正他的毛病，让他赶快与您疏远些。” 小蒋氏琢磨着杜嬷嬷形容的场景，面上浮起笑容来：“你怎么总是那样会说话呢，每次有什么烦心事，让你一说都能立刻雨过天青。” 正说着，小宫女捧了托盘送药来，杜嬷嬷亲自试过药，双手捧了奉上：“娘娘，后悔药来了，快点喝吧。” 小蒋氏这回没忍住，笑出声来，心情一好，连这日日喝的苦药仿佛都易入口许多。 她说是说不再寄望亲生儿子，把全部心血放在夏侯凌身上，但其实终究还是未曾真正死心。自己不过三十二岁，是不算年轻，但若运气够好，还是能够再生养的，所以调养身子，更易受孕的汤药从来没有间断过，只盼有朝一日诚心能够感动上天，送她一个健健康康的男娃娃。 饮过药后，很快到了该用晚膳的时候。 夏侯芊人在东宫时，向来都与母亲一同用膳，今日自然也不例外。 她来时手上拿着两张帖子，见了小蒋氏便递过来，说：“这是我两个朋友的回帖，娘帮忙转交给姑妈吧。” 小蒋氏接过看，奇怪道：“我记得孟家大姑娘之前回过贴，说是不在京中，不便参加，怎地又忽然改了主意？” 孟珍被送去庵堂的事情，在晋京中并未流传，夏侯芊也不是非常清楚其中□□。但她很清楚这次宴会的真正目的，听说孟珍不能来，便十分着急，派人去孟珍母亲留下的陪嫁铺子里打听，才知道孟珍人在碧云庵，又派人送去信笺，这才算与孟珍联系上。 孟珍当然不会说什么不利于自己的话，只含糊地表示因为一时与meimei生了龌龊，惹恼了祖母，心感愧疚，便自请前往庵堂住上一段时日，既能为家人祈福，又可以静思几过。 夏侯芊一日两封信，又允诺会亲自派快马驾车去接，终于说动孟珍肯来参加。 这时她自然忙着给孟珍说好话：“这不是我许久未见她，思念得很，才专程写信去请她回来一趟。”东宫马车调动都要小蒋氏虽然不会一一过问，但总会知道，夏侯芊当然没打算瞒她，“去年孟家事多，她自请去庵堂为家人祈福，本是不愿意回来的，我答应派马车去接，保证当日来回，不耽误她早晚二课，她才肯同意。” “倒是个诚心诚意为家人的好孩子。”小蒋氏夸奖道。 既是要给庶子选妃，当然不可能真的到宴会当日才开始相看。京中各家适龄贵女的情况，小蒋氏早就心中有数，其中自然也有她早就中意的人选。 夏侯凌生母身份不高，为了补这个缺憾，小蒋氏打算给他选个门第好、出身高的姑娘。 晋国开国不久，边境各国尚未臣服，前朝遗臣又不停作乱，这种情况之下，皇家不可避免的倚重武将。所以，小蒋氏认为最好的选择便是三位国公家的女孩子。燕家没有适龄的姑娘没办法。孟家的孟珍，还有蒋家的蒋沁，这两个人一直都是小蒋氏犹豫不定的人选。 她想选一个与自己一条心的儿媳妇，那么亲侄女蒋沁当然是最佳选择。可是蒋沁性子有些男孩儿气，好舞刀弄枪，缺少女儿家的温柔小意，小蒋氏担心夏侯凌不喜欢。她想通过选妃的事情笼络他，如果最后定下来的人完全不合他意，不也是弄巧成拙么。所以以才貌双全闻名的孟珍在这方面似乎更胜一筹。 之前听说孟珍不来，小蒋氏还略略有些遗憾，这时高兴还来不及，当然不会深究原因，她转而问起另一封回帖：“这个乔歆是怎么回事？我记得我们没有邀请她。” 乔歆是燕国公燕靖的外甥女，若勉强算起来，也可说是燕国公府唯一一个适龄的女孩子，可是她父亲与祖父都是商人，乔家根基远在福建，对夏侯凌的未来根本没有任何帮助。若纯粹只为与燕国公府的关系，姐夫的外甥女，又怎么比得上亲jiejie与自己之间紧密呢，所以乔歆从一开始就被小蒋氏摒除人选之外，甚至连邀请她来都懒得费事。 夏侯芊当然有自己的打算，只这时不愿说与母亲听，于是含糊道：“她也是我在书院里结识的，人还不错，又与咱们有亲。最近她娘为了她的婚事四处走动，听说了长公主府赏花宴的事情，七拐八弯托上托的想求请帖，我就……” “你这顺水人情倒是做得大方。”小蒋氏戳戳她额头，“但你也应该清楚，以她的身份是绝对不可能的。” “我知道啊。”夏侯芊笑，“正妃绝对不可能，不过她长得漂亮，很招人喜欢，说不定大哥看上了，选她做侧妃呢。” 夏侯芊与小蒋氏想法有些类似，都希望夏侯凌未来的王妃能够与自己一条心。可与夏侯芊一条心的人当然不可能是蒋沁，她们两个虽说是嫡嫡亲的表姐妹，却不知为何从小不对付，总是说不到一起去。当时夏侯芊不能肯定自己究竟能不能把孟珍劝来，又不愿让蒋沁安安稳稳当王妃，听说乔歆的事情后，便把心思动到了她身上。反正乔歆身份低，不能做王妃，但若通过自己的人情选上了侧妃，随着将来夏侯凌前途不可限量，侧妃自然也会水涨船高，到时候乔歆哪能不感激自己，若遇什么事当然便会帮自己说话。 小蒋氏虽然人在东宫里，很少出去走动，但晋京勋贵家中的事情很少有瞒得住她的，听了女儿的话后明显不大高兴，说：“其实身份还在其次，主要是她们家的做法实在是……我是说她娘家，乔家。旁的事情因为太远我不知则罢，只她娘到京城之后的种种表现，单说穿着吧，说是日日换不同的水田衣，你也知道的，一块布料裁下来一片后便算毁了，水田衣要做的像个样子，一件至少得用掉二三十块布料，她们那样的人家，肯定也是非上好料子不用的。如果只是奢侈也算了，关键是浪费。前朝到了后来，贪官污吏横行，皇家高门生活奢靡，那些个夫人嫔妃便最爱穿水田衣来彰显自己身份不凡，甚至成了攀比的风气，到后来发展到一件衣裳用掉上百块布料都被认为不算多。那时你曾祖父尚在太原为官，他素来克己勤俭，对此等事情自然看不过眼，曾命家中女眷绝不许穿着水田衣。如今虽然时过境迁，咱们家身份也与往日大不相同，但他是开国皇帝，当年的家训，如今往小说是皇家祖训，往大说算是晋国国训都不为过。那个燕秋不外乎是想表现自己家中富裕，虽是商人世家，但穿衣吃饭样样不输官宦，这份心气儿很正常，可惜发力太过，将来要落人话柄，让你哥哥结这么一门亲，就算是侧妃，是妾室，也不利他。” 夏侯芊倒也不在这事上与小蒋氏争辩，反正如今孟珍会来，乔歆那边选不选的上，她也不大关心。 孟珠虽然无心参与明王妃的选拔，但到底是出门做客，仍旧盛装打扮了准备赴宴。 临出门前，李mama到海棠苑传话：“老夫人请二姑娘过去说说话。” 前世里并没有这一遭，想来当时有孟珍一起，如今只她单独赴宴，祖母不甚放心。 果然如孟珠所料，到了福鑫堂，孟老太太拉着她殷殷叮咛到长公主府后要注意的各种事情：“京里都传开了，这次赏花宴太子妃要从中挑选儿媳妇，你已定下婚事，不必同她们掺和。但今日去，到底还是代表着咱们府里，所以说话做事都要先想后动，小心谨慎，记住了吗？” 孟珠很听教：“祖母请放心，我记住了，遇事若是没有把握，不知道该不该说，该不该做，那便不说不做。” 孟老夫人满意点头：“很好，咱们不为出风头，无需与人争锋，正好可以不说不错，避免那多说多错的误区。” 孟珠穿了湖蓝色的齐胸襦裙，孟老夫人便命李mama去她的首饰匣子里找来一对水滴状的蓝宝石耳坠，亲自给孟珠换上，又说：“自己出门怕不怕？正好你父亲和哥哥也差不多时候该去衙门了，让他们先送你过去，好给你壮壮胆。” 于是，孟珠像远嫁的女儿一般被父兄一路送到长公主府上，下了马车，孟云升和孟珽也叮嘱了她一番才离去。 之后自有下人为她引路来到望云阁。 丹阳长公主身为主人，自然坐在最上首一桌。左右两首桌分别坐着小蒋氏与庄敬郡王妃白氏，夏侯芊与夏侯蕙则各自坐在自家母亲下一桌。再往下便是真正各家贵女，闺阁少女本身无品无阶，全部按照各人家中父亲或是祖父的品阶排序，蒋沁挨着夏侯蕙，孟珠挨着蒋沁，对面则是乔歆，再往后是永宁侯与仰承侯家的孙女，之后依次向下，让人一眼看去便清楚明白。 只是蒋沁对面那桌不知安排了何人，一直空着，直到宴席即将开始，才见身着碧色月华锦襦裙的孟珍姗姗来到。 她并未忙于入座，而是先径直走到与自己座位平齐的位置，向上座几位施礼：“孟珍来迟了，失礼之处还请诸位殿下海涵。” 丹阳长公主穿着大红色的留仙裙，发髻簪一支凤头钗，凤口中垂下三络南珠串，随着她说话微微颤动：“孟姑娘远道而来，多有不便，若论起来，是我这个做主人的不够周到。今日请大家来，只为开心，还是快快落座，不要多礼拘束。” 孟珍闻言，又福了一福才肯入座。坐稳后，看着斜对面捧着琉璃盏发呆的孟珠笑道：“meimei，好久不见，你一切都好？” 孟珠对着她笑不出来，却又不好当众与她翻脸，只淡淡应说：“谢谢jiejie关心。” 真是太奇怪了。 回想早晨家中各人表现，分明都不知道孟珍会出席宴会，难不成她是私自来的？ 谁给她送的请帖？又是谁派了马车去接她？ 这些问题的答案并不难，孟珠很快便想到了，再看孟珍正侧过脸与夏侯芊谈笑，几乎已可以肯定下来。 不惜违背祖母的命令偷偷从碧云庵跑出来，孟珍可真是对明王妃的位置志在必得呢。 只可惜她并不知道太子一系将来的结果，那可真是今日选上的最倒霉，选不上才是福气。 如此一想，孟珠便释然了，明明阴差阳错地避开一个大坑，偏偏自己不知道，还跑回来硬往坑里跳，这谁能拦得住，那就随她去吧。 长公主府的这片梅林与一般的腊梅不同，树上开出的梅花花心为黄色，名为素心腊梅，是十分稀有的品种。其香气也比普通腊梅更清冽悠远。 望云阁四面镶着西洋玻璃，向外看时景色毫无遮挡，赏花饮宴的同时，还有淡淡香气萦绕鼻尖。 今日来的姑娘们都知道这不是一次单纯的宴席，自然也有有心人迫不及待寻求表现，提议大家赏花作诗咏腊梅。 丹阳长公主是先皇最小的女儿，从小千娇百宠长大，最是好热闹。可惜嫁人不到三年驸马便没了，她一直未曾再嫁，但也并非过着一般寡妇那样清苦刻板的日子，经常在公主府里举办宴会，载歌载舞，游玩享乐。 做诗虽是雅事，于丹阳长公主眼中却略嫌无趣，她拐个弯说：“只是作诗未免缺乏新意，大家想想看还有什么办法可以让这事与平时不同起来？” 可是作诗又能有什么新意呢？ 在座的姑娘们都在书院读书，有些好风雅的也组过诗社，平日里诗社活动，也不过就是定一个主题，大家各自作诗，再互相品评比较。 或许因为是常规事，便不知不觉被束缚了思维，大家虽然议论纷纷，却一时间没有人真正想得出办法。 孟珍一直没有说话，只捧着美酒轻啜，又不时品尝盘中佳肴，那淡然的姿态几乎都要让孟珠以为自己猜错了她的心思。 过了好一会儿，陆续有几人提出建议，但是都被长公主否定了。 孟珍这才放下酒盏与牙筷，说：“我想到一个办法，可能不够趣味丛生，但或许有不同一般赛诗的意义。” 这话一出口，就吊足了胃口，众人都转头看孟珍，目不转睛地等她说下去。 “大家可能还不知道，我为了给亡母祈福，在碧云庵住了三个月。庵中主持师太最是心善，经常接济因为河南雪灾而被迫离乡别井，流落到晋京一带的灾民，只是庵堂到底财物有限，时常心有余而力不足。我想，我们可以把赛诗和筹善款结合起来，每个人做的诗都匿名贴出来，然后大家分头阅读，给自己认为最好的投票，一票代表十两银，最后投得的款项都捐给碧云庵施粥之用。” 孟珍停了停，眼睛忽然一亮，又补充说：“得票最多的头三甲，要再捐出和自己那首诗所丑的的善款一般多的银钱来。” 小蒋氏最先笑起来：“你这孩子，出的主意怎么这么有意思，若是赢的人还要再多出一份钱，只怕大家都不肯好好作诗了。” 虽然太子妃才是今日真正的“主人”，孟珍却并不顺着她说话：“我不这样认为。今日在座的各位都是自幼衣食无忧，不会把钱财看得过重，而且救济灾民是善事，可以积福。如果真的有人为了几两银子便要隐藏才华，只能说她就算有惊世之才也没有可以匹配的德行，就算不为人知，也半点不需可惜。” 她句句都说在点子上，席上各人无不点头称是，长公主也赞同：“最后一共筹得多少钱，我再捐出双倍。” 如此一来，再无异议。 公主府的侍女们纷纷上前收去酒菜，在桌上铺开纸笔，请大家作诗。 因为贴出选拔时需要匿名，便要求大家将署名写在最左侧靠纸边的位置，方便折叠隐匿。 诗做好后，就张贴在望云阁四面墙上，每首诗下置一只无盖的红木匣，各人选中哪首诗便将写了自己名字的角花笺放进去代表一票，当然也可以投不止一票，多多益善。 孟珠一首一首看过去，她倒不因为这主意是孟珍出的就故意唱反调，反而出手很慷慨，看不到一半已投出九票去。 只是…… 她在一首诗前站定，不可置信地读了一遍又读一遍，这明明是…… 蒋沁一直与她同路，这时率先开口：“这不是那日在陶然居捡到的那首诗吗？” ☆、第31章 城18 第三十一章：树敌