168小说 - 历史小说 - 赌棍天子在线阅读 - 第12节

第12节

    ☆、第25章 前锋军

    美美地饱餐了几顿,广袤的荆楚平原展现在众人的眼前。

    这里原该是长江以南的富庶之地,却因连年战乱,遍野荒徼,农田里尚余烧焦的棕黑色,一片一片在旷野里绵延,九曲十八弯的长河仿佛流淌在远处的天边,白练似的与焦黑色的大地形成鲜明的对比。很远的地方树立着城池,远望上去如同边界模糊的匣子,在黑白两色中显出单调的、无情的灰色,上方流云融融,蓝天瞬间也失去了色彩。

    杨寄怔怔然抚着地上的麦秸茬儿,闻着淡淡的烟味。突然间明白,原来这就是坚壁清野,不给敌人留一丝希望!

    之前再苦再累,心里有说不完的牢sao,都还没有如今突然攫上心头的恐惧感来得瘆人。

    前方就是战场。

    很快,他们就与江陵王的小支军伍遭遇战了。所幸对方是来探风声的前锋队伍,就如江陵王的弃子,注定要葬送在这片荒野。杨寄握着刀的手直打颤儿,禁不住后面军官一遍又一遍地催,也禁不住心里的害怕——他不杀人,就是人杀他!

    到了无法再逃避的时候,他只有大吼一声,眼前想象着是沈屠户家待宰的猪,一刀下去,断喉、喷血、敌人丧生。

    这些没有经过正规训练的士兵,全凭着自身的蛮力和运气,在两军相遇的rou搏战中,首战胜利——敌方三百人,全军覆没;他们三千多人,也死了一百余。

    拖着疲累的身躯,还要掩埋尸体。杨寄的刀在地上狠命地刨着,终于刨出一个大坑,那些肢体不全的尸骨,默默然被推进坑里。身边一人,边逆呕,边苦中作乐地问:“诶,你们说,这些死人是不是和我们一般,根本就不想打这个仗?”

    另一人说:“奶奶的鬼才想打这个仗!今天我杀了俩。唉,都是和我一般大的小伙子,脸晒得黝黑,估计是个地里的泥脚杆子,不知道有没有娶亲……”

    杨寄伸手捺上面前一具尸体的眼皮,往那个死人身上撒了一抔土,默默祷祝一番,回头也参与了谈话:“今日他们运气不好,以一对十,哪有不死的。你说,要是我们遭遇上了这种境况,弃刀投降是不是能有条活路?”

    身边的人偷偷回眸看看,见无人偷听,才说:“说是后头当官的会杀逃兵,不过,如果他们看不见,我们当然该投降啦!我可不想年纪轻轻就死在异乡,将来家里人吊丧都没地方吊我,三节里魂魄想吃碗冷浆饭都不知道到哪里吃!”

    “不过,”又一人说,“听说江陵王杀降厉害——如今哪里都缺粮,你想,养俘虏难道不要粮?”

    “听说还有拿人充军粮的……”

    这一说更为可怕。杨寄他们都是一个寒战,为了驱除这冰凉的感觉,只好更努力地挥刀刨坑,看着这一具具死尸,怎么的都觉得无处下嘴。

    巴陵郡和江陵郡已经到了遥遥相望的地方,沿路白骨皑皑,河水里都带着难言的血腥味。

    进了城休息,城里也乱糟糟的,到处驻扎着兵丁。指挥他们的是巴陵刺史陈乔之,连日的战况,此消彼长,此长彼消,自然累得他够呛,眼睛下面挂着一对硕大的眼袋,上面皱纹横生,还不时地颤抖,让见者心惊,生恐他接下来就要下令杀人。

    他取来参事王谧奉上的人员名册,三千人密密麻麻写在上面,有些已经用杠子杠掉了——一路奔波辛苦死亡的有之,饥馁病倒不治的有之,与江陵军队狭路相逢不敌而亡的有之……陈乔之略略一翻,掩卷道:“荆州督陶公已经下命令了,天天这样迁延着打也不是办法,上头建德王意旨,要我们出奇兵制敌。不过现在我为客方,一切情况,还是要派遣斥候打探清楚,再派勇敢的男儿为前锋,多加赏恤,务必使他们奇袭江陵城成功。”

    王谧官职低微,在刺史面前没有发言权,只有点头称是的份儿,但是刺史陈乔之接下来的话,让他吃了一惊:“前锋军,人不宜多,否则太易落入敌人眼中,就选一百个健壮勇猛且伶俐的。其他人我也不认得,你看着办。但是建德王书信里指名要两个人,说这两个勇不可当,不能遗漏。一个,上一支建邺来的队伍里已经找到了,名叫沈山。还有一个,就是在秣陵队伍里,名叫杨寄。”

    王谧不由都有些结巴了:“明……明府,这杨寄我认识的,街混混儿出身,见天儿吊儿郎当的,不觉得有什么猛力啊?”

    陈乔之捏着鼻梁两侧的睛明xue,显得不胜疲乏:“建德王这么说,你就这么做吧。左不过一个人罢了。御敌的前锋队伍,你也晓得的,十人九死,就是要街混混儿这种不怕死的才好。你只管去办吧。”

    王谧出了陈乔之的府门,本就烦躁的心绪更加不安。但上头有命,他没有不遵从的道理,只能亲自去找杨寄。

    杨寄在干燥的新帐篷里还没把睡觉的地毡坐热,就被王谧神神秘秘叫了出去。他拍拍屁股,笑道:“王参事,今日事闲,再来两局放松放松心情么?”

    王谧一脸严肃,只差呵斥他死到临头还不知道,他瞪了杨寄一会儿,见他吐吐舌头,恢复了正经神色,才道:“今日起,你不住在这里了,简单收拾一下,跟我到前锋营去。”

    杨寄半懂不懂的,直觉不是好事,见王谧转身要走,不顾尊卑一把扯住他:“王参事!我没整明白!”

    王谧叹口气,转头说:“上头钦点你到前锋营。那里虽然危险,但是也是立功的好地方,若有万一,抚恤也是最高的。你……你这些日子吃吃饱,cao练的时候别偷懒,学得一招,不定就能保自己一命。”

    杨寄已经听得呆了,他再不懂,也已经明白这个所谓的前锋营,就是上战场打头阵,亦就是上战场头一个送死去的。王谧神色黯然,不至于是故意诓骗他来送死,但是事情到这步,难道就没有扭转的机会了?

    很快,杨寄在前锋营的一百号人里,看见了自己的妻兄沈山。沈山名义上是这支一百人的小队伍的参军,他大概也知道这支队伍意味着什么,脸色死沉死沉的,连那大rou肚子似乎都收下去一圈儿。他看看杨寄,叹息声深重:“阿末,我们……是要马革里尸了。”

    “什么叫‘马革里尸’?”

    沈山翻翻眼睛望空想了想:“我在兵书中读到的。反正……反正意思不大好,但是,做男人么,这样也算是出息的。”

    杨寄读书少,隐隐觉得不对劲,但是也想不起来在哪儿见过这条“成语”,只好点点头说:“‘马革里尸’就‘马革里尸’吧。反正我死过一回的人了,再死一回也没亏本。”

    他们担惊受怕的日子不长,因为,这支前锋队伍只cao练了三天,就出发攻打江陵城了。因为用陈乔之的话来说:“反正练三天和练三十天,进展不会有多大,他们能诱敌出阵,让我们看看江陵城的布防和人马虚实,也就够了。就是下棋时的弃子么……”

    杨寄系紧铠甲的带子,戴上头盔,还小心地把上面的缨子理得一丝不乱,对沈山等人笑道:“死也不能太埋汰,得体面点。”王谧过来为他们送饯别酒。杨寄“呼”地一口饮尽,问王谧说:“王参事,有马发吗?”

    王谧道:“战马是有的,也可以配给你们。但是,你骑过马?”

    杨寄笑道:“驴子和骡子都骑过,想必差距不大。”见王谧苦笑着摇头,忙扯着他袖子说:“王参事,咱们可是好老乡,您能帮我的地方可不能坑我!你给匹马我,万一救我一命呢?谁不知道马跑得快啊?!”

    王谧被他缠得受不了,说:“骑马和骑骡子骑驴子是不一样的,尤其沙场上,你若驾驭不住马匹,这牲畜就能害死你。你若实在想要马,我给你配着一匹,你自己掂量着办。”

    “好嘞!”杨寄露出牙齿笑了。王谧拍拍他的肩,心头阴霾既因为这一笑而露了点阳光,也因这一笑更生出惺惺的惋惜来。

    他们这支前锋队伍,要攻打的是江陵城西北的沙桥。一路从巴陵急行军绕行过去,杨寄但觉江陵这地方地势开阔,少有山陵,但其间湖泊星罗棋布,河流纵横交错,水势十分复杂。他初次骑马,开始被颠得七晕八素,但是身下这匹好马,步伐稳健,且不畏水,半日后,竟也能够平平稳稳骑行了。

    一百人的队伍说晃眼不算晃眼。但他们派出斥候打探军情,江陵王又不是傻子,自然也是密布哨岗,多多地安插斥候探马,敌方一百人往要塞之地跑,还有不知道的?等沈山带着杨寄等人到达沙桥十箭之地时,才发现江陵王已经派遣了三千兵马守在那里,张弓搭箭,蓄势待发。

    “怎么办?”

    一百人给他们三千人踩死都不够,大家面面相觑。不过片刻犹豫,三千人已经列阵而出,旋即弓_弩手引弓搭箭,随着一阵阵弦响,蔽空的羽箭射了过来。弓_弩的射程有限,但对付没见过世面的这支人马已经够了,几乎所有人一瞬间都是呆滞了,眨巴着眼睛看见箭簇落在自己面前四五十步的地方,还拍着胸暗道“万幸”。

    杨寄是第一个反应过来的。眼见前面军阵点点逼近过来。三千人啊,黑压压的一片!杨寄背转身,圈过马头,然后翻身跳了上去,大喊道:“跑啊!等死啊!”

    他的马驾驭得不够娴熟,不敢撒开来大跑一气,基本也是随着一百人混乱的步伐,前队变作后队,后队变作前队,乱哄哄朝来时路跑去。

    不知跑了多久,脚下一道长沟。杨寄赶紧一拉马缰。沟前是陈乔之的亲兵,挥着刀斥道:“刺史有令,逃越此沟者斩无赦!”

    前有狼,后有虎。杨寄龇着牙回头说:“咱不越沟,咱绕着沟跑!”

    烟尘顿起,一百人绕壕沟而去。巴陵刺史的亲兵不知该追,还是该杀,还是该大眼瞪小眼干看着。

    ☆、第26章 逃兵

    跑得了初一,跑不了十五。

    一百逃兵,很快被悉数捉拿,押解到巴陵刺史陈乔之面前。

    陈乔之脸红脖子粗,从为首逃跑的杨寄开始瞪起,看了一圈后,挥袖道:“大敌当前,逃跑而坏我士气!斩!一百人都斩!”

    反正要死了,胆子也就大了——骂也要骂个够本么!杨寄大声道:“你就是个狗屁!大敌当前,你拿我们一百条性命当玩意儿,好玩就玩玩,不好玩就丢了喂敌人?咱谁不是人生父母养的?咱谁不惜命?你今儿丢我们的命,明儿就能丢其他人的命!我们凭什么为你的冠带品级丢命?!”

    一百个委屈、害怕、在阎王殿里走了一遭的人都叫嚷起来:“凭什么!凭什么!”

    杨寄也是急红了眼,反正话都说开了,怕他个球!他双手反缚着,脑袋扬得比谁都高,对其他呆呆听着的士兵们说:“我杨寄,没父母,没兄弟姊妹,光杆儿一条,死了就死了!可下面的大家伙儿想想,这样不把咱们当回事的主帅,咱值不值得为他卖命?你为他卖命,他感激你啊?他觉得你活该!”

    沈山已然听得害怕,暗暗道:“阿末,算了……”

    “算了个屁!”杨寄一甩头,“老子反正要死了,说两句话他能拔我的舌头?他拔我的舌头就不怕其他人瞧着?就不怕我变成鬼缠着他?”

    四周凝然一片寂静,握着刀枪剑戟的士兵们面色沉郁,冷峻的目光投向他们的指挥官陈乔之。陈乔之也不是笨人,军中长久吃不饱饭,大家已经意见不小,江陵又久攻不下,他这个主帅更是头疼。若是现在从自家开始哗变,那他的败局就定了——其他地方,也不是没有哗变的士兵把主将杀死的例子——他可不想落得这个下场。

    但是,毕竟是主帅,面子也不能不要,他要怂了,以后怎么指挥?陈乔之使了个眼色给带秣陵兵马的王谧,然后缓和下声气道:“诸位这话意会错了。战场之上,勇者为胜,若是因这个混混儿败坏了一往无前的军纪,诸位还与本官打什么仗?好吧,其他人受杨寄蛊惑,就不处置了。杨寄么,还是要杀的。”

    王谧不由道:“明府,我可否为杨寄讨个情?”

    陈乔之做出一副大义凛然的神色:“诶,你这话错了,臧否不明,赏罚不均,何以带兵?”

    杨寄不等王谧说话,先嗤笑道:“嗬。你好样的,一点兵策都没有,就抓着我们送死。我小命虽不值钱,但马革里尸,也要死得像个样子,有点价值才好。不能给你当了踩点的炮灰。遇到寡不敌众,不跑,我傻啊?再说,你的线划着,又没说不让绕路……我倒不明白,我哪里不对?就要杀头了?你和我有仇呢吧?”

    王谧见他这会子倒勇猛,心也一热,拱手对陈乔之说:“明府,勇猛自然是对的,下臣觉得,杨寄机变快,懂得审视夺度,也是对的。明府你看,带去一百个,还带回一百个,保存我们的实力,不好么?”

    陈乔之已然恨杨寄恨得要死,何况他揣测建德王的意思,特特地把这小子的名字送来,肯定有深意存焉。因而他冷冰冰说:“如是真识时务、懂机变,那也是好的。但是一百个走了一遭,除了叫江陵逆贼看了笑话外,还有何收获呢?”

    杨寄咧嘴笑道:“怎么没收获!”他记性甚好——赌樗蒱时常需记忆别人的部署、点位、骰子的前后变化——所以张口就来:“江陵城外,一片开阔地方,想偷袭那是纯属做梦。四面湖泊河流众多,水战怕是避免不了。”

    陈乔之蔑笑道:“就这?你以为我读书万卷,又派出了几路斥候,连这些方舆都弄不明白?”

    杨寄继续笑道:“那你也知道,沙桥四围重兵布守,十个打一个都不一定打得过去,我们要硬攻就是找死。但是,绕半圈有一座湖心岛屿——我问了当地人,说名叫峥嵘洲。那小洲地形狭长,离水岸不远,而且洲边看着有水,其实俱是浅滩,极易通过。抢占那里,可以渡湖偷袭江陵侧翼——那里的城砖破败的不少,里头夯的土都露出来了,是江陵城的薄脆。”

    陈乔之一愣,眨着眼不说话。王谧知道有戏,上前一鞭子抽在杨寄胸口上,瞪着他说:“你能了你!不过就随我修过半年城墙,倒似都懂兵策了一般——法子再妙,也要长官指挥,可懂?”他见杨寄还在不服气,又抽了他一鞭,呵斥更响,但其意更软:“还不服气!你看到的地方,别人为什么看不到?你想将功补过,就别瞎叨叨,亲自带我们去看!”

    这个杨寄确有些过人的才能,陈乔之明白,如果要按他说的法子攻打江陵的薄弱处,还得这个杨寄亲自带路。他虽想阿附建德王皇甫道知,但是拍马屁怎如立军功?读书人总归想要点流芳百世的东西。陈乔之点点头:“好吧。王参事屡屡为你求情,我看你也是条汉子,有点才学,就饶你一命。”

    “但是,”他又说,“戴罪立功,是少不了的。你既然看到这个峥嵘洲了,我还是派你前往。”

    杨寄一别头:“我不去送死。”

    王谧一鞭子抽他腿上,喝道:“若是要攻城,怎么好叫你一个人去?自然是小队先行,大队接应。”

    杨寄不知这个一直对自己不错的王谧会不会也想黑自己,他打量打量王谧的神情,以他赌棍察人的眼光,似乎不像,因而也没有反对。

    王谧喝道:“还不谢过刺史大人再生之德?”

    杨寄见陈乔之微微颔首,现在既然不用死了,胆子就变小了,他想想自己不过是个低层的市井混混儿,就谢他一声也不掉块rou,所以毫不犹豫地跪下叩谢了陈乔之的不杀之恩。

    陈乔之面子也有了,野心也腾腾腾涨起来了,点点头说:“事不宜迟,给你三日准备。还是由你和沈山打前锋,一百人将功折罪奇袭峥嵘洲,等诱出城中主力,我自有大队人马接应你,攻破侧城。”

    陈乔之拂袖离开了,下面看杀人的大伙儿也三三两两散开了。王谧到杨寄身边,帮他解开双手的束缚,压低声音道:“好险!”

    杨寄一把揪住王谧的衣领。王谧气他不知好歹,怒声道:“干嘛!”杨寄指了指自己身上:鞭子抽过的地方衣服布都裂开了,露出里面絮的丝绵。鞭子下得不重,只有袒露的颈脖上微微有点血印子,王谧自觉这是为了救他而施的苦rou计,实在没有对不住他杨寄的地方,因而又问:“干嘛?别不识好歹啊!”

    杨寄嬉了脸笑了一下,又恢复了板着面孔的样子:“王参事,我识好歹。今儿谢谢你帮衬。但是,这衣服是我家娘子大着肚子、熬了一晚上给我做的,就给你这么抽坏了!”他最后气哼哼道:

    “你赔我衣服!”

    王谧哭笑不得,安抚地拍拍那些绽开口子的地方,哄着他说:“好,你努力活下来,我赔你件新的穿。要是活不下来,我也赔你件新的随你入土。”

    “乌鸦嘴——啊呸!”

    王谧竟觉得被这粗鲁的家伙啐得好笑,呵呵了一会儿才说了句正经的:“希望你判断得准确。打仗也是打赌,就看谁手脚快、眼光毒,还有……运气好了。”

    天时地利人和,打仗最需要的要素。杨寄被派三日后再做前锋,陡然心事上身,平时睡得打呼,今日翻烧饼翻得就是睡不着,睡他旁边的一个给他吵得不行,压低声音怒道:“老实睡行不行?打呼都比这动静小!”

    杨寄拍拍那人的胳膊,好脾气地说:“你是种柑橘的,最关注天象。该下雨时不下雨,橘子树抽不好芽;不该下雨时下雨,橘子不够甜;该刮风时不刮风,橘子花结不出果;不该刮风时刮风,橘子掉一地净便宜了鸟雀……你看,明日是什么天气?后日呢?”

    那人一肚子火气,给他纠缠不休,只好哀叹道:“我叫你声‘祖宗’,你让人睡吧!明日下雨不下雨,你能不出cao是怎么的?你能赖掉三日后的攻城是怎么的?”

    杨寄不屈不挠扳过那人的身子:“不行,我是要送命的人,你要不好好回答,我变成鬼跟着你走。”

    夜色中,他也看不见那人翻了个白眼,但看见他还是披衣起身,到帐篷外张了张,回来说:“刮东风呢,少见!前两日都是西风,冷得人鼻涕都要冻成棍儿,今日东风一起,又暖烘烘的。一冷一热,要下雨,据说江陵气候变化大,说不定是冬日里的大雨呢!不过,这种雨长不了,跟夏天的雷阵雨似的,过了就过了。往后,还是西北风做主,不定还会下雪,够咱躺泥地里喝一壶的!”

    杨寄眨巴着眼睛,手枕着头,好像更睡不着了。

    ☆、第27章 首战

    “明府,你到底能够给我多少人?”杨寄再一次叉着腰,不管不顾地站在刺史陈乔之面前。