第十九章：百乞宴

    从王府出来，日已近黄昏。远处的青山间晚霞与云彩争相作画，天空好一幅美图。走在府阳城的青石板路上，淇心只觉步履轻松，心情愉悦。这几日她每每想到桃不言村的事情，总是昼食难安。现在终于又寻着了一线希望，心中那副重重的担子也可得暂且放下。

    回到客栈，拾得等了她大半天，正自愁眉苦脸。见淇心回来了，忙问她今日上哪儿去了。淇心并不回答，只是拾得见她脸上的表情，就猜到事情有进展。只是无论如何追问，淇心就是卖着关子不说。拾得只好悻悻作罢。过了一会，他像是突然想到了什么，眼睛一转，“今日我碰巧听到一件乐事，不知小姐想不想一块去寻乐子。”

    “什么有趣的事情，快说。”

    “哼，小姐爱卖关子，我也学着，先不告诉你。但你若是要去，尽管跟着我，保证你乐不思蜀。”

    淇心毕竟是妙龄少女，又是个贪玩的性格，听得这个岂有不动心之理，当下便即答应下来。

    拾得将她上下打量一番，“不过嘛，你这身行头…恐怕不行。”

    他溜了出去小半个时辰，不知从哪带回来两套衣裳，都是又破又旧，衣服裤子上都有不下四五个补丁。“怕小姐穿不惯，我这可是找了最干净整齐的衣裳了。”

    淇心从小在庐隐，穿的不是那达官贵人所追捧的绫罗绸缎，却是面料更为珍贵做工更为精巧的衣裙。此时拿着这身叫化子行头，却是没一丝犹豫，就到里间换上了。出来说道，“看来你是要带我去参加你们的乞儿大会啊，不错不错。要是墨心在就好了，只是就怕她不肯换这身衣服。”

    这拾得听到墨心的名字，忽然表现出极大的兴趣，“我好几次听到小姐听到这位墨心姑娘，她一定是小姐特别亲近的人吧。“

    淇心点了点头，”墨心是我师姐，是个天仙一样的人，以后我带你回庐隐，一定介绍你给她认识。“”哇，如果真的有机会认识这样一位天仙姑娘，那真的是我的荣幸了。“拾得眼望远处，若有所思的样子。淇心只一门心思惦记着出门之事，却没注意到。

    不一会两人都换上叫化子的衣服，为了不引起注意，从客栈后门溜了出去。府阳城中道路如迷宫一般，淇心跟着拾得转了几个弯以后便失了方向。却见拾得却是信步自若，上上下下，左转右拐，熟悉得如同在走自家门口的路一般。淇心不由得啧啧称奇。拾得倒有些不好意思了，“我怕再晚宴会结束了，所以特地走的近路。”

    走了约莫快一个时辰，淇心已经完全不知道自己在何处之时，只听得拾得说了声，“到了。”淇心观察周围，所在之处像是某个宅子的后门。人虽没进去，却是只听得里面管弦声，丝竹声不绝于耳。淇心满心疑问，望向拾得，目光中有询问之意。

    就在此时，旁边传来说话之声，“爷爷，您快点走，听大武说再晚点吃的就木得了。”一个约莫十岁的小男孩扶着个佝偻身子的老人家正往这边走，两人均穿得破破烂烂的。看两人的衣着神态，完全不似和这大宅有丝毫联系。那男孩走到木门前，嘀咕了一句，“应该就是这里了。”他伸出手在木门上敲了三下，一轻两重，那木门吱一下便开了。那男孩扶着被他叫爷爷的那人慢慢往里走，就在此时，他们身后忽然出现了一个男子，也是乞丐打扮，不声不息地跟在他们身后进去了，一瞥之间，淇心见到他有些冷峻的表情。

    门很快就关上了，拾得向淇心使了个眼色，他也学着那乞儿的样子，在门上先轻后重地敲了三下。和刚才一样，门很快地打开了，里面一个满脸皱纹的佝身老妇，很快地上下打量了他们一眼，便闪身让他们进去。

    里面原是个很大的花园。

    拾得指着前面某处说道，“快走，宴会就要开始了。”淇心望去，只见那是一片高低错落的假山，只见亭台楼阁，灯光点点，管弦之乐便是从那里传出来的。淇心一边跟在拾得后面飞快地走着，一边不忘打趣说道，“你们乞儿开会倒是雅致得紧呢，挑了这么好的一个地方。”拾得忍不住笑道，“小姐你真会说笑了，你见过哪个乞儿家有这么大的花园。这可是府阳最有钱的秦老爷家的后花园。“

    淇心没想到他们在这府阳城走了半日，竟进了一个富贵人家的花园里，万分诧异。此时他们在半山找了个地方坐定，淇心便向拾得追问详情。一问之下，才知道拾得今天担心淇心半天不回来，就到街上去转悠。无意间听到两个乞儿说，今儿府阳首富秦老爷大发善心，要在后花园设宴，专请无家可归的乞丐浪人。拾得听见这不花钱白捡的便宜，就想带着淇心来见识见识。

    淇心诧异，自古以来为富不仁者占多数，像这样怜恤穷苦的富人却少得可怜。更何况不仅是开门布施，却是把这些人请到家中，设宴招待。

    淇心再看四周，高高低低的亭台楼阁上，放了不少桌椅，此刻坐满了人，当然都是清一色的乞丐装扮，男女老少皆有之。有三两成伴，也有一个人独坐的。所有人脸上都是满是盼望的喜悦之情，却不敢高声交谈。

    待得所有人都入座后，一阵铮铮的琴声响起，拾得低声对淇心说，要开始了。果然，一队小厮扛着成桶的酒上来，直接放在了主台之上。接着又是一阵弦乐起，几位曼妙女子摇身上台，将台上的酒分与众人饮。同时又有仆人打扮的人前来上菜。酒菜虽不名贵，却是有滋有味。周围早已是热闹沸腾起来，杯筹交错。饮酒声，行令声，欢呼声，还夹杂了一些对奉酒女郎的调戏声。淇心看得也呆了，这真是平生从所未闻的奇事一桩，也算是出谷的意外收获。

    她和拾得聊着天，也吃了些酒菜。酒并不是什么上好的佳品，但几杯下去，也很快有了醉意。淇心忽然想到刚才那个奇怪的男子，但左看又看，却又没有见到他坐在哪里。

    月亮慢慢升了起来，淇心皱着眉，“拾得，你可知这位秦老爷是什么来头，何以要行这等善事？”拾得指着那边的房子对淇心说，“喏，那些就是秦老爷的房子，他家大业大，我们就是吃上十辈子也吃不到他家产的十分之一。”淇心头晕脑胀，望向花园那边的房屋，只见方圆近百庙，房子层层叠叠，围墙高筑。”这秦老爷这么有钱，究竟是做什么的。“不见回答，只听砰地一声，拾得竟倒在桌上了。淇心看看四周，只见那些叫花子大多都醉倒在地，少数几个没醉的，那几位奉酒女郎还在不停地上酒。她忽然不想久留，背起喝醉了的拾得就往下走。

    快到那进来的门前，忽然一位奉酒女郎模样的女子拦在身前，“小伙子既来了，就别着急走嘛，我们这酒还多着呢。”原来今日淇心也做了男妆，灯光昏暗，那女子并不识得。淇心此时头更痛了，她看着那女子，正揣测要不要动手，毕竟按着庐隐门规，对着非修灵之人，不到万不得已不得动手。那女子看她犹豫，便上前想要挽起他们往回走。淇心点头陪笑道，这位jiejie，你看我同伴这样，恐怕也是再喝不了了，我们明日还要上街讨饭呢，就先走一步了。

    她鞠了个躬，就往门口走去。那女子脸上变色，手上用了力道，淇心一时没站稳，把拾得摔了下来。结果他竟然一声不吭，显是醉得很深。淇心知道不妙，欲待运力发功，这一下发现自己浑身绵软，元神竟一下无法聚集。她从未遇过这种情况，心下一急，更是徒劳。此时那女子已经把她牢牢拽住，就要往回拖。

    就在这时，听得那女子啊地一声，忽然松了手，直直摔倒在地。一个黑影欺上前来，居然正是那神情奇怪的男子。他低声对淇心说，快带着你的同伴走。淇心听得有脚步声往这边而来，不及问那人身份来历，只说了声多谢，背起拾得就往外走去。

    她虽然身子绵软，但其实内功未失，只是刚才情急之下使不出来。待得奔走了两三里，她方才停了下来，放下拾得。并非她功力不济，只是来时她只是跟着云乞东弯西绕的，这下可找不到回去的路了。无奈之下，寻了一处隐蔽所在，铺了些稻草凑合睡了一夜。

    天亮后再问拾得，对昨夜后来之事，却是完全不记得了。淇心知道这里面必有蹊跷，在客栈向老板打听秦老爷的事情，得到的答案却也是说他早年在京城经商发财，年纪大后回家盖了这个大宅院，平时乐善好施云云。她心中的疑团愈发重了。