第38节

    即便公爵为保护女儿做到这个地步，那样的事还是发生了。

    “也就是说，凶手还在这里……”埃莉诺忽然绷紧唇线。

    “我和卡斯蒂利亚的各位都会成为首要嫌疑人。”乔治向她弯了弯眼角，“但您可以放心，您一直与公爵在一起，不会被怀疑。”

    乔治可能是凶手吗？

    埃莉诺知道自己只会给出否定的答案。她不免再次回想起塔楼中的情状，头有些晕。手刃仇人与眼见无辜者惨死截然不同，更何况，即便是老艾德文，她也没兴趣以那样的方式玩弄尸体。

    不管凶手是谁，那个人只有比她更疯狂……

    说话间两人来到了东侧的客房。乔治主动提议：“谨慎起见，我今晚会守在您门外。”

    “如果凶手也来砍我的头，我会大声尖叫的。”埃莉诺勉强开了个玩笑。

    乔治顿时笑容全无，幽幽盯了她片刻，最后维持沉默。

    “抱歉，我还没缓过来，”埃莉诺竟然心慌起来，匆匆去看墙上的大理石嵌花，“我不该这么说。”

    “请您好好休息。”骑士这么回应，不知是否算是接受了她的道歉。

    宽敞的客房中当然也没有仆役。埃莉诺拆了发网，盘腿坐进床帐，默了许久才轻轻问：“阿默斯？”

    “我在。”温存而男女莫辨的语声理所当然地在她身后响起。

    “你暂时不要行动。”

    男人就笑眯眯地拖长了声调应：“是－－是－－这里有我非常讨厌的气味，除非你有危险，我不会出来的。”

    “讨厌的气味？”

    阿默斯只是哧哧一笑，没有作答。

    她索性躺下，翻来覆去许久，刚有了睡意，却有人敲门。

    “埃莉诺女士，抱歉打扰您，公爵夫人想见您。”门外的乔治语带歉意。

    “请稍等。”

    夜色浓重，廊上只剩一盏烛灯亮着，骑士的脸容半明半昧，浅亚麻发丝隐隐镀上闪烁的一层红光。

    “爱莲娜夫人在哪里？”

    “塔楼。”

    埃莉诺抬了抬眉毛，没多问。

    穿堂的凉风一掠而过，乔治看着她问：“您是否需要回屋添件斗篷？”

    “不必了。”

    乔治颔首，借火点起火把，默不作声地走在前面带路。又一阵夜风将他的外衣向后拂，原来他在为她挡风。她没点破，对方也一路保持沉默。

    午夜的阶梯阴森森的，近旁听不到一点动静。

    “爱莲娜夫人没有叫其他人？”

    乔治蹙眉：“只有去上面看看了。”顿了顿，他回身为埃莉诺照亮阶梯：“请您小心脚下。”

    塔楼顶的门虚掩着，从中漏出一线灯光。

    乔治叩了叩门。

    “请进。”爱莲娜夫人的声音有些沙哑。

    这是埃莉诺首次踏入莉莉安的闺房。令人作呕的血腥气扑面而来，房中却不止公爵夫人一人，两名仆妇正无言地收殓遗骸，面色惨白、动作僵硬。

    爱莲娜目送仆人抬起木担架离开，久久沉默。

    埃莉诺定神，仔细打量起四周。莉莉安对书籍的痴迷程度绝非徒有虚名，六角形房间的壁上尽是书柜，而右手边窗户下也摆着巨大的木箱子，羊皮卷轴的一角被压在箱盖缝隙中，里面装的显然也是书籍。

    而那把被血迹浸透的高背椅……垫脚的是厚脊书。

    乔治不知何时踱到了窗口，若有所思地看着外面模糊的轮廓。

    爱莲娜猛地开口：“我之所以在这个时间请两位过来……是因为我已经找出了凶手。”

    埃莉诺与乔治对视一眼。

    “这扇门在莉莉安出事时锁着，而钥匙在尼尔手里，因此凶手只可能从窗户入室。”爱莲娜快步来到窗边，拿起箱子上的烛台照亮外间，“如您所见，塔楼外就是裙楼，还有一条排水的石坡道。凶手只需要爬上裙楼房顶，再顺着坡道抵达窗下……”

    埃莉诺目测窗口到坡道的距离，反驳道：“窗口足有两人高，又正对中庭方向，凶手不可能徒手爬上来。如果凶手借助绳索之类的工具，不可能不被人发现。”

    “在您到来前、日落钟还没敲的时候，我来塔楼和莉莉安说过一次话。那也是我最后一次听到她的声音……在北洛林各位抵达后，枫丹尼的所有人都转入室内，即便有人攀爬塔楼，也不会有目击者。”

    乔治神态平静：“如果这个假说成立，您得出了什么结论？”

    爱莲娜夫人一牵嘴角，眼中却毫无笑意：“乔治·马歇尔爵士，你就是凶手。”

    不等埃莉诺开口，公爵夫人就抢白：“我已派人询问过，晚餐期间，枫丹尼的仆役和北洛林的各位之中，只有你去向不明。”

    “我在客房中休息。”

    “有人能证明这点吗？”

    “很遗憾，其他人都去厨房喝酒了。”

    爱莲娜露出胜利的微笑：“莉莉安是在传信给尼尔后、在我回去查看情况前被杀害的，而这期间只有您有作案的机会。你在锦标赛上的英勇表现，我也有所耳闻，用绳索攀上塔楼对你来说当然也是举手之劳。”