第118节

    “很好。”赵泽雍满意颔首，沉声道；“初步据查，范锦年近花甲，贫寒潦倒，尚未成家。”

    容佑棠叹口气，无奈点头：“确实是个老人，须发灰白。他一直道歉，鞠躬拱手，非常谦卑，连考官也不好苛责。我只来得及默写被墨汁涂黑的部分，唉，也不知答卷作不作数。”他的声音一直低下去，忐忑惶恐，终于无法强装镇定。

    “别怕。”赵泽雍起身，亲自倒了杯茶，塞进容佑棠手里，宽慰道：“只要字迹能辨认，答卷就作数。”

    “真的吗？”容佑棠仰脸，急切说明：“可考卷不仅被撕裂、还染了大片墨汁，我自己看着都糟心，何况阅卷大人们呢？”

    “放心。”赵泽雍温和安慰，板着脸说：“若阅卷官能看得清楚却不给好好看，本王——”

    “不行！”容佑棠脱口打断，紧张提醒：“殿下，除陛下及钦定大臣外，所有人不得插手干涉答卷评选。”

    赵泽雍沉默片刻，伸手理顺对方略凌乱的束发绸带，再捋顺发丝，低声问：“吓坏了？脸色这么差。”

    “没有。”容佑棠强挤出一抹笑，随即淡去，狼狈垂首，情绪低落，难过极了，沮丧说：“您不知道，我当时全写好了、都要交卷了，竟被那人一脚踩裂！还带翻砚台泼了大片墨汁！时间不够，我真是要急死！可其余人还在答卷，不能喧扰考场，向巡考说明情况后，我就走了。”

    赵泽雍面容肃杀，冷冷道：“本王希望范锦是无心之失，若蓄意为之，实在卑劣！”

    “殿下息怒。”容佑棠反倒安慰，咬牙坚定道：“自古都说‘好事多磨’，这次不中也没什么，明年还有正科，我到时再战！”

    “好！”赵泽雍大为赞赏，话音一转，却说：“今年尚未有定论，别灰心。”

    容佑棠豁达笑笑，而后皱眉，苦恼道：“待会儿回家，真怕我爹知道了担忧得睡不着觉。对了，明日还得告诉师父一声。”

    “不。”赵泽雍却催促：“你现在就去见路南，如实说明情况。”

    “也对。”容佑棠一拍额头，自嘲道：“看我吧，烦乱得失去理智了！不过，家里人肯定正等着我回去。”

    “叫管家打发人去知会即可。”

    “行！”

    容佑棠仰脖饮尽温茶，努力振奋精神，抬头挺胸道：“殿下，那我去见师父了！”

    “一起。”赵泽雍说。

    “一、一起？”容佑棠以为自己听错了。

    “动作快些。”赵泽雍率先往外走。

    片刻后

    庆王府驶出一辆没有徽记的马车，随行亲兵都换了便服，在夜色掩映下赶去路府。

    马车平稳前进，外看不起眼，内部却十分舒适，檀木条椅，设有小巧储物矮柜。

    “殿下，我第一次见您坐马车！”容佑棠乐呵呵道。他心情已平复大半，斗志昂扬，正拉开矮柜拿点心果腹。

    两人并排而坐，赵泽雍挑眉：“是吗？”

    “是啊。”容佑棠狼吞虎咽，饿狠了。

    赵泽雍高大，坐什么马车都觉得挤。他扭头看着对方，低声嘱咐：“考卷的事，你无错，只要阅卷官谅解通融，一样能送去御前。但本王直接插手只会适得其反，路南出面最合适。你们是师徒，不必遮掩，阅卷官大半与他有交情，他会有办法的。”

    “嗯。”容佑棠满怀期盼：“希望师父能帮我。”说完，他又低头从矮柜里拿红豆糕。

    “中午没给吃的吗？”赵泽雍皱眉。

    “给了，面饼。”容佑棠头也不抬，唏嘘道：“可谁顾得上吃呢？都忙着答卷。”

    马蹄踢踏，轻快拐了个大弯。

    “啊——”容佑棠狼狈歪倒！他正一手捏糕点、一手抓着水囊，仓促之下，根本腾不出手抓握。

    赵泽雍莞尔，稳稳搂住人。

    “洒了洒了！抱歉啊。”容佑棠尴尬举着水囊，那水不慎倒了一半，湿透庆王胳膊。

    “无碍。”赵泽雍毫不在意。

    马车跑到热闹处，市井吆喝叫卖嬉笑声涌入内，温馨闲适。

    “殿下？”容佑棠挣了挣，却动弹不得，终于鼓起勇气问：“您为什么陪同？其实我自己去就行了。”

    赵泽雍丝毫没有松手的意思，他目视前方，侧脸俊朗英挺，隐露笑意，叹息一声。

    第91章

    “殿下？”容佑棠屏息凝神，紧张追问。身份暴露后，他们第一次如此亲昵相拥。

    殿下原谅我了吗？容佑棠忐忑不安。

    赵泽雍低头，眸光温和，却严肃道：“之前听闻殿试出意外，人又不知所踪，本王以为你有意躲避。”

    “我为什么要躲？”容佑棠茫茫然。

    “躲起来哭。”赵泽雍唏嘘。个把时辰前，他心神不宁，总莫名想象殿试不顺的容佑棠哭倒在某个偏僻角落的场面。

    “哭？！”

    容佑棠惊愕，哑然失笑，乐了半晌，摇头说：“我确实挺着急难过，但不至于躲起来哭。”

    赵泽雍挑眉，没说什么。

    夏夜，狭小隐秘的车厢内，他们亲密贴紧，幸而两扇窗各推开小半，马车奔向前，带进清凉夜风，飒爽惬意。

    “接着吃你的。”赵泽雍嘱咐，伸手拿过水囊。

    “哦。”容佑棠胡乱点头，作忙碌状，大口大口吃晚饭，只觉相贴的部位热得人心慌，眼尾余光时不时飘向庆王，迫切想知道对方是否已宽宏谅解，自以为神不知鬼不觉。

    安静片刻

    目不斜视的赵泽雍忽然威严道：

    “你想看就看，本王并无不允。”

    容佑棠顿觉脸皮发烫！

    他连忙坐直，坚定目视前方，一口糕点梗在喉咙口，憋得面红耳赤。

    “喝。”赵泽雍及时递过水囊。

    “谢殿下。”容佑棠强撑，若无其事想接过水囊，可对方毫无松手之意。

    “殿下？”容佑棠疑惑，稍微用力拽。

    赵泽雍自顾自拔开软木塞，然后才松手，神色如常，仿佛在做一件再平常不过的小事。

    “谢殿下。”

    容佑棠看得呆愣，顾不得窥视对方神态，双手捧着水囊，仰脖喝了几口，心不在焉，险些把水灌进气管！

    “动作甚憨笨。”赵泽雍皱眉评价，随即拿走水囊。

    “对，就是啊。”容佑棠神游天外，无可无不可，抬袖擦拭下巴溢出的水。

    庆王不容反抗，单手把人揽住，一同倒向带软垫的舒适靠背。他们随马车晃晃悠悠，安静聆听繁华街市的喧闹嘈杂。

    看来，殿下应该原谅我了！

    容佑棠愉悦窃喜，眉眼带笑。傍晚答卷被损毁，他不甘不愿、失魂落魄离开皇宫，满腔郁愤，有几瞬心潮起伏时，真有些泪意——如今沮丧低迷已一扫而光！豁然开朗，觉得只要想方设法，总会有回旋余地。

    路南家住东城，与众多翰林儒者比邻而居，两排方方正正的独院，幽静肃穆，连建筑也随主人志趣。

    三刻钟后，庆王府的马车停在路府大门口。

    “殿下，我去说明几句。”容佑棠表示。

    “去吧。”赵泽雍终于松手，顺势帮对方抻了抻衣领。

    “嗯。”

    容佑棠抖擞精神，斗志昂扬地跳下马车，快步跑上台阶，轻声跟认识的门房小厮交谈片刻，驻足等候，不多时，即获允进入，紧接着，师徒一同出来迎。

    “不知殿下大驾光临，路某有失远迎，望恕罪。”路南低声道，师徒二人在马车门前恭候。

    这是亲王应有的尊贵体面，礼不可废。

    “本王仓促到访，打搅路大人了。”赵泽雍下车，从容不迫。

    “不敢。”路南不卑不亢，微笑道：“殿下驾临，寒舍蓬荜生辉。”说完略垂首，伸手一引：“您请。”

    容佑棠紧随师父，一行人连马车，快速进入路府。随即，大门紧闭。

    路南把稀客贵宾请入书房，眼见庆王心腹亲兵严密把守四周，亦不为奇，泰然自若。

    “殿下，请上座。”路南恭请。

    “路大人也坐。”赵泽雍落座，面容严肃，不苟言笑。

    这等场合，师长没发话，容佑棠自然不会坐，他主动接过陆府管家亲自端来的茶盘，为师长奉茶。

    “殿下百忙中抽空驾临，不知有何吩咐？”路南开门见山问，多一句寒暄客套也无。他陪坐下首，接过弟子奉的茶。

    “路大人爽快，本王就直说了。”赵泽雍暗中赞赏颔首，眼风一扫容佑棠，干脆利落道：“此人乃本王手下，喜读书，小有才华，今科会试名列前三。但他今日殿试出了点儿意外，恰好本王有空，少不得管一管。”

    “啊？”路南愕然，立刻扭头问容佑棠：“出了什么意外？为师今日忙于国子监大考，尚未打听殿试。”

    “师父，是这样的……”

    容佑棠一五一十细细禀告，末了叹道：“事出突然，对方老迈，且考场不得喧哗，学生急于补写染墨部分，连理论也没几句，就各自散了。”

    “竟有此事？”

    路南惊疑不定，沉吟半晌，字斟句酌问：“你的答卷最后被谁收走了？是巡考还是监察主事？卷纸是仔细折叠的？还是随意拎走的？”

    容佑棠凝神回忆，肯定道：“回师父：学生最后呈交，因当时墨迹未干，考卷被三名巡考大人稳妥平举收走，余下不知。”

    “好，好。”路南连点两次头，脸朝庆王说：“殿下放心，那代表事故上报后，沈大人有保全的命令。”

    “如此甚好。”赵泽雍颔首，温和道：“路大人学富五车，德才兼备，且教导有方，倘若令徒本能高中，却因他人损坏答卷而落选，岂不遗憾？”

    “殿下过誉。”路南扼腕，痛心道：“寒窗多年不易，会试前三，殿试若不出大意外，至少能二甲！怎会有那般鲁莽的贡士呢？走路不看的吗？过五关斩六将考进文昌殿，紧要关头，居然被一脚踩裂答卷！”

    事关重大，路南说到最后不由得显露气怒，十分为弟子担忧。

    “师父息怒，此事说到底，也怪学生当时没留意四周，如果能回头看一眼、让对方先过去，就不会发生意外了。”容佑棠为师父续茶。人之常情，他冷静后开始反省，懊恼思索“如果当时场面重来一次”的对策。

    “与你何干？”赵泽雍皱眉，凛然道：“范锦很值得一查。按理说，他半生应考几十次，再如何也该熟悉了，怎会犯毛头小子的错误？”

    路南品级不高，但国子监祭酒一职，名声地位超然，他阅历丰富，赞同疑虑道：“确实有悖于常理，不符合范锦的年龄和生平经历。依路某多年监考所见，类似范锦其人，断断不会浪费考场半刻钟！佑棠申时交卷，距酉时还有一个时辰，范锦怎么舍得提前一个时辰？”

    对啊！