第8节

    这样寂静而又狂热的场面，就是始作俑者岫云寺长老也未能料到，而朝中官员甚至京宿两卫，都被这样的情景骇得后怕，他们本是什么都不信、什么都不怕的人，面对这样虔诚的力量，心虚胆小的自然就漏了气。

    经此一事，岫云寺香火鼎盛，而更重要的，是百姓对启元帝的崇拜，从京城向外辐射蔓延开来。

    是夜，谢九渊忍不住询问：“陛下，臣有一个问题，不知当不当问。”

    顾缜：“说。”

    谢九渊：“陛下，您，信佛吗？”

    顾缜不自觉捂上了自己的心口，沉默了半晌，才答道：“我敬佛，但不信佛。若说要信，那我只信那个帮了我、给我留下这个红印的神佛，不论他是神是佛，是妖还是鬼。”

    不知怎么从顾缜的回答中听出一丝惶惑，谢九渊放柔了声音应道：“我明白了。”

    顾缜看向他的方向，问：“你信吗？”

    谢九渊断然回答：“不信。我信天行有道，不信天上有仙，更不信苍天做主。”

    顾缜低声笑了起来，转而说起：“爱卿家中几口人？”

    谢九渊回答：“幼年亡父，家中，还有母亲与幼弟。”

    顾缜：“有这么个探花哥哥，爱卿的幼弟定然也是栋梁之才，可曾下场应试？”

    谢九渊回答：“家规严厉，十六方可下场，去年才考了乡试。”

    顾缜：“几名？”

    谢九渊：“头名。”

    顾缜：“果真如此。开春可考会试？”

    谢九渊：“说是今年暂缓，想游历些日子，增长见闻。”

    顾缜：“聪明，有主见。叫什么名字？”

    谢九渊：“谢光，尚未取字，在族中排行十一，就叫谢十一。”

    顾缜：“十一，倒也可爱。爱卿排行第几？”

    谢九渊：“第九。”

    顾缜：“可有十一这样的唤名？”

    谢九渊：“有。九郎。”

    “九郎。”

    顾缜似是唤他，也似是只是重复他说的话，谢九渊拿捏不定，无可奈何。

    顾缜带着笑，又喊他：“九郎。朕喊你呢。”

    谢九渊张了张嘴，最后竟只是呆呆应了声“是”。

    顾缜心情愉快，才道：“不许吵，朕要睡了。”

    也不知道刚才问人家家里几口人的是谁。

    十天休沐转眼即过，再上朝时，群臣都有些躲避顾缜的眼神，不敢与他对视。

    岫云寺的长老不知何时就开始准备，献上全国各地善男信女按了指印的请愿书，说是灵童陛下皇恩浩荡，佛祖慈悲，望陛下准许岫云寺在京郊修九层琉璃塔，为陛下祈福，为大楚祈福。

    无人异议。

    望着不敢言语的满朝文武，启元帝勾着唇，道：“准。”

    第9章 任代巡钦差

    会试在即，这日朝会，文相敦促顾缜定下主考官员，审议后，就要让他们尽快出发了。

    顾缜一抬手，露出右腕上的赤红舍利，众臣都下意识低眉敛目，像是已经被训练出了习惯。

    顾缜缓缓开口，道：“众位卿家商议出的主考官员，并无什么不妥之处，朕同意文相定下的人选。只是”

    这个“只是”一出，群臣都竖起了耳朵。

    “只是，朕歆慕江南日久，却不能亲至，这次江南科举考场，朕有意派一名钦差，代朕出巡，监察科举，回京后，钦差能将江南风物细细与朕说明。”

    乍一听，并不是大事，但“钦差”这个职务毕竟是“钦差”，于是文谨礼也不说赞同也不说反对，只问：“陛下想让谁作为这个代巡钦差？”

    顾缜看向谢九渊，问文谨礼：“朕想让谢侍卫前去，文相以为如何？”

    哦~原来谢侍卫，群臣都觉得自己懂了，这是找个由头放人回家探亲，以示圣恩浩荡哪。

    文谨礼也是如此认为，直言道：“自然以陛下属意为准。”

    “好。”顾缜命道：“三宝，念旨。”

    “众臣听旨！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    三宝展开一张密密麻麻的圣旨，从最北边的科举考场主考官员，一路念到最南边的科举考场主考官员，最后，念出了图穷匕见。

    “另，特命金吾卫谢九渊为代巡钦差，监察江南科举，凭尚方宝剑，代天子行权！若有扰乱科举，祸乱考场之辈，不论平民重官，准许谢九渊先斩后奏，不受其咎！钦此！”

    谢九渊从侍卫队首出列，在百官怔愣的目光中，缓步行至奉天殿中央，撩衣跪地，大礼叩首，应道：“臣，谢九渊接旨领命，定不负圣上重托！”

    “好！”顾缜心中大快，重重拍了三掌，沉声道：“朕等着爱卿监察归来，与朕细说江南科考盛况！”

    “是！”

    文谨礼的直觉告诉他必须立刻阻止事态发展，可是启元帝并无一出疏漏，将这件事明着定下来，找不到可质疑商榷之处。

    只是个代玩的钦差，文谨礼如此安慰自己。

    百官的反应却各不相同，有的官员还觉得谢九渊当真是受圣上宠信，而有的官员已经明白，启元帝这是要扶植自己的朝臣势力了。

    殿上的宿卫都惊掉了牙，万万没想到那么随随便便赐给谢九渊的剑，竟然是尚方宝剑，他们看向谢九渊的眼神也都多了几分考量，他们虽是纨绔，却有着比普通官员灵敏太多的嗅觉，这些人已经敏感地察觉到，这谢九渊，日后必然不可限量。

    而此时，谢九渊手握身侧的尚方宝剑，内心，却是一片安然。

    他已经看清了，启元帝要他走的路。

    他安然地走了上去。

    谢九渊要随着江南监考的官员出发，过两日就要启程。

    顾缜思来想去，派给他小队宿卫，并一个三宝举荐的小太监。这些宿卫虽不一定能防身，多少是个威慑，而且论起官场上人情往来，再没人比他们精通了。

    这个小太监就是那日在涤龙池冒犯了圣颜的那位，见了顾缜头磕得咚咚响，有这么一层纠葛，顾缜心下稍安，为他赐名小宝，刚出炉的小宝公公谢了恩，就听顾缜沉声嘱咐：“你这次，跟随谢钦差出宫，他就是你的主子，懂吗？”

    小宝毕竟年少，不觉得这个说法有何不对，忠心耿耿地领了旨。

    三宝却是终于将近日种种想了个明白，惊出一身冷汗。

    这、这这算是个什么事？

    “三宝？”

    三宝一抖，抬头看向似笑非笑的启元帝，定了定神，躬身应道：“奴婢在。”

    “沏杯温水来。”

    “是。”

    罢罢罢，他是个端茶倒水的太监，安于本分就是。

    谢九渊跟启元帝报备过，临行前出宫走了一圈，回到宫里，也没懈怠侍卫职责，到了御书房守着。

    顾缜听禀告说谢侍卫回来了，就把人宣进了御书房。

    他知道谢九渊此行，危机重重。

    江南自古繁华，前朝旧都金陵城，绕着一条秦淮河传出了多少佳话，连妓子都出口成章，何况寒窗苦读的学生。江南考场设在金陵贡院，苏浙徽的才子们都得来这应试，相当于把东南的人才都圈在了一块搏斗，所以纵使江南考场的录取名额最多，比起其他考场，依旧是鱼跃龙门一般艰难。

    如此重地，相应的，监考也最严格。

    饶是如此，大楚开朝以来，最严重的舞弊案就出在江南，甚至，最严重的贿考案，也出在江南。究其原因，也还是因为江南考场的难。江南考场考出的进士，说出去究竟是不一样的，日后同朝为官，见面报出同为江南考场出身，单单是这一条，就有了亲近之情。

    前世，刚回朝的谢九渊，就撞上了本朝最严重的贿考案，他察觉到了案件下的盘根错节，竟是毫不怯懦，一心为蒙冤的举子彻查真相，这一查，就查到了文相身上。

    其实这事，倒也真不是文谨礼的主意，是他的心腹浙江巡抚冯伟象做出的糊涂事，只是，贿选的银两文谨礼得了大头，也是他授意查案的官员“往‘下’查”，只拿学生的错处，想用金陵知府来替冯伟象顶罪。

    谢九渊抗命不从，但也不是有勇无谋的意气书生，他知道自己扳不倒文谨礼，半句没提文谨礼，只拿了冯伟象，拉去贡院门口当着举人们的面剁了，然后一面飞马送出奏折，一面让差役锁了自己，进京请罪。

    他坐着囚车离开金陵那日，金陵城外跪了一地的考生学子。

    进了京，文谨礼竟是半点没有为难，只是拿出了冯伟象的“亲笔供词”，说谢九渊亦是贿选同党，反水求名，同时拿出的，还有十数名御史文官写好盖了印的弹劾奏折。

    次日，满朝文武都知道，谢九渊拜了文谨礼为师，口称“师相”，十分亲近。

    而那时顾缜以为终于来了个清流，没想到这么快就进了文党，因此对谢九渊多有不满。

    阴差阳错。

    谢九渊还穿着那身金吾卫侍卫服，进御书房先是一礼，等了半日却没听见启元帝说话，于是恭谨地又喊了一声：“陛下。”

    顾缜回过神来，望向谢九渊。

    他明白，不经历磨练的谢九渊，永远不会是令他倾心的谢九渊。只是，谁会安心令自己的爱人涉险？

    顾缜点了点书桌上的一个墨色锦囊，对谢九渊说：“挂上。”

    谢九渊依言行事。

    “若是身处险境，再打开看。”顾缜犹疑着说。

    谢九渊略一思忖，跪地道：“臣不到万不得已，绝不打开。”

    顾缜一怔，低头笑笑，想了想，又嘱咐道：“凡事仔细着些。不可轻信宿卫。”

    谢九渊眼神一暖，应道：“是。”

    顾缜思及谢九渊进京时惹出的事，又挑了眉，问：“爱卿可赏过秦淮美景？”

    谢九渊一本正经地回：“臣有公务在身，无心秦淮风月。”

    顾缜挑眉道：“爱卿，可要记住自己说的话。”

    谢九渊正色：“君子一言。”

    顾缜：“若是违反了呢？”