第90节

    周王想到之前申侯回宫的时候，他打算把假装成东夷、戎狄的使者与申侯谈判的那些人撤回，褒姒却劝他将计就计，把戏做足，拿到了申侯叛国的证据。虽然是假的，但是除了自己和褒姒，谁知道那是假的？就算是申侯，恐怕都认为那是真的吧！

    如今竟然这么快就真的派上用场了。褒姒真是大周的福星！

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    第157章 褒姒之妃倾天下（二十二）

    虎贲军在京郊截住了东夷、戎狄使者，搜查出了申侯勾结东夷、戎狄的卖国协议。由于此案太过重大，直接由太师、太傅、太保和周王亲自审理。

    然而申侯毕竟是个老狐狸，他怎会乖乖地坐以待毙呢？当他被从天牢里带出来的时候，周王等人竟然发现这个“申侯”是被调包过的。

    周王大怒，彻查下去，发现这件事竟然是申后和太子宜臼偷偷干的。他们对狱卒威逼利诱，把申侯带出去了一趟，回来的时候换成了一个和申侯身形相貌都颇为相似的死士。此人一口咬定自己就是申侯，坚决不承认自己是个替身。至于真正的申侯，早已经逃走了。

    周王立刻派虎贲军查抄申府，发现申府中横尸遍地，一个活人都没有。仔细核查后，周王发现死的那些都是仆从，申家的女眷和男丁都已经逃了出去。可是他们临走前做出了被灭门的假象。

    半个月后，申地传来了消息，说是申侯的两个儿子逃了出去，整顿了申地的兵力，还发檄文要向周王讨公道，问周王为什么要诬陷扣押他们的父亲，还灭了他们满门，只有他们两个兄弟因为刚好在外面做事而逃过一劫。他们还公然扬言从此不再朝周，除非周王放了他们的父亲。

    朝中某些大臣看周王的眼神又开始耐人寻味起来。周王这下真是跳进黄河里也洗不清了，气得两天没有吃饭。

    如今那个假申侯每天在天牢里吃得饱睡得香，周王还不好真的杀了他。毕竟除了和申侯比较亲近的人，谁也不知道他是个假的。如果贸然杀了他，申侯的两个儿子就可以名正言顺地反周了。大周现在对各地的控制力比较差，若是有人跟风而反，后果难测。

    若是真的把这个冒牌货送到申地去，大周王室在各路人马中也就没有什么权威了，申侯的儿子还可以反咬一口，说周王把他们的父亲杀了，送了个假的回去。

    周王如今左右为难。让他更难受的是，他今天的境地，都是自己的儿子和王后一手造成的。本来好好的一副牌，因为他们私自放了申侯，弄成了这副样子。周王现在的感觉就跟吞了一口苍蝇一样。

    不行，不能再容忍他们了！周王决意要废掉申后和太子。反正医官早已诊出褒姒肚子里的是个儿子，现在也快临盆了。周王不会再在子嗣方面被申侯拿捏着咽喉。

    躲在暗地里的申侯自然不会坐视此事的发生。如果申后和太子真的被废了，周王另外立了太子，他的地位就会一落千丈，成为一个势单力孤的诸侯。他之前带兵的虎符已经交了回去，仅凭申地之力，他是不可能跟周王对抗的。

    由于周王公布了申侯和东夷、戎狄的秘密协议，虽然他辩解说这是周王为了除掉他弄的假证据，但他心里清楚，有人还愿意相信他，一方面是由于之前和戎狄的战争中他的出色表现，一方面是因为他是太子的外公，而周王目前只有太子这一个儿子。说白了，就是他身上有政治投资的资本。

    如果申后和太子同时被废，现在持观望态度的那些人都会毫不犹豫选择支持周王去，而不是他。他就离被灭不远了。这一点，申侯心里非常清楚。

    所以，不能让周王废掉太子。周王废掉太子的底气，不就是那个褒女快要生子了吗？只要除掉那个褒女肚子里的孩子不就可以了？

    申侯想到这里，就让人去打听王宫里的情形。申后如今虽然还没有正式被废，但是周王已经把她迁到不游宫了，不再见她。申后一倒，她手下的那些人肯定就不能四处蹦哒了。由于申后之前在宫里呼风唤雨，一手遮天了若干年，申侯没有想到她会有垮台的一天，所以也没有在宫中好好安插眼线，如今手头也没有特别得力的人，只能打听到大体的情况。

    大致的情况好打听，可是现在的关键是申侯如今在王宫中找不到可用的人啊！这才是真的愁人的事情！

    申侯听着线人禀报到“如今那褒姒就住在姜太夫人的披香殿”的时候，突然眼睛一亮。

    “姜太夫人？”

    “嗯。就是先王时期的那个擦拭周王室保存的龙涎玉盒，偶感有孕，四五年后诞下一条飞龙腾空而去的姜贵夫人。”线人认真地解释道。

    申侯唇角浮现出一抹不易觉察的笑意。什么偶感有孕诞下飞龙，他才不信那些东西呢！如果他估计的没错，那个姜太夫人应该是自己人的女人。如果是这样的话，事情可能就好办多了。

    “好了，你下去吧！”申侯打发走了线人，转头命人道：“去给我把蔡桓左将军请来。”

    蔡桓当初是申侯身边的一名贴身侍卫，因为武功值高强，申侯去哪里都喜欢带着他。包括他去王宫里玩的时候。

    先王时期的王后是申侯叔伯家的堂妹。由于申家在申侯这一代只出了这么一个女儿，所以她从小就被所有人宠着，虽说是堂兄妹，但申侯跟她之间的感情跟亲兄妹是一样的。

    此时的人对男女大防看得并不那么严重，先王后经常邀请家人进宫聚宴。申侯常常喝得酩酊大醉，他的侍卫也有偶尔在宫中喝醉的。有时候染指个宫女啥的，也不算怎么出格的事情，最后的结局大不了就是先王后把那个宫女赏赐给他们了事。

    但这种事情一般都是那个侍卫向申侯提出申请，申侯跟先王后说了才能行的。蔡桓年轻的时候可是个不受拘束的性子，大家都知道他跟同一个宫女好了好几年，但他一直也没有提出这种要求，别人自然不会去想这事。

    申侯之所以知道这事，是因为那个宫女后来被先王看上了，封为了贵夫人，颇为受宠，先王后觉得她威胁到了自己的地位，私下里跟申侯抱怨过。申侯当时就知道了，这个女人姓姜。

    先王后为什么不跟先王起底这个宫女的事呢？因为根本就没用。先王是因为这个宫女身上发生的那些神奇的事情而荣宠于她的，而先王后根本就无法解释那些神话一般的事。甚至她自己心里也是怀着敬畏感的，不敢明着和那个姜贵夫人作对，只敢私下里埋怨。

    姜姓女本来就不多，能够做到君主夫人的位置的，也就那一个。所以如今的这个姜太夫人，一定是当初的那个人。

    申侯自诩与那些庸人不同。他连“君权天授”都不相信，何况那些“感孕而生龙子”这样虚幻的东他申侯相信，能够走到姜太夫人这一步的人，都是心狠手辣、贪慕荣华富贵之辈。

    她不是周王的亲生母亲，又没有什么真正的背景，也没有子嗣傍身，如果爆出她曾与宫外的侍卫长期有染，她的名声必然受到影响，在人们心中的神圣感将大为降低，要想保住目前受人尊敬的地位，是不可能的事。为了晚年安稳的生活，她肯定要受制于他们。所以，这件事就交给蔡桓处理吧！

    与此同时，披香殿的东偏殿中，褒姒让芜儿把凝霜叫了过来。

    凝霜由于在宫中，申府上下的所有家仆都被杀了个干净，以前的消息来源断了，没有人给她通风报信，所以她现在是一无所知。

    褒姒也不忍心跟她直接说这个事，所以让芜儿跟她事先交了个底。她们两个身份相同，更容易劝解对方一些。

    凝霜出现在褒姒面前的时候，眼眶仍然是红红的。褒姒看了心中很是不忍。

    “凝霜，你父母……我已经派人收敛好了，你弟弟在我们这里好好的，他还小，还不知道这件事，你得坚强点才行。”

    人的感情有了寄托，总是能够更坚韧点儿。

    凝霜二话不说，“扑通”一声跪到地上，“砰、砰、砰”地对褒姒磕了几个响头，磕得额头都破了皮。

    “夫人，您对凝霜的大恩大德，凝霜没齿难忘！凝霜不知道要怎样报答您才好，只有给您磕几个响头了。”

    凝霜姐弟和他们的父母一家两代人服侍了几十年的主子，毫不犹豫地就把她的父母杀死了。她的弟弟如果不是之前被褒姒的人救了出来，恐怕也是一样的下场。如今她对德夫人已经没有用处了，对方还帮她收敛了父母的尸骸。她当的起自己磕的头。

    “芜儿，快把她扶起来。”褒姒看到芜儿把凝霜已经扶起来了，才继续说道：“你弟弟的身体已经养得好很多了。我跟陛下打过招呼，你以后就可以出宫亲自照顾弟弟去了。芜儿，把东西给她。”

    芜儿应声递给了凝霜一个一尺见方的匣子。凝霜打开一看，里面满满当当的都是珠宝财物，还放着一些碎银子。

    “这些东西，足够你和你弟弟日常所需了，还可以买一所三进的宅子，再开一个地段不错的铺子。你随时可以走。”

    褒姒话音未落，凝霜就“扑通”一声又跪在了地上道：“凝霜不走！凝霜要留在夫人身边伺候夫人，报答夫人的恩德！”

    如果面对的是申后，凝霜毫不怀疑她会杀了自己灭口，怎么可能会放一个知道她那么多秘密的人走？可是德夫人……明明自己只是想摆脱申家，才跟她合作的，根本连一点忠心都谈不上。可是她却为自己做了这么多，甚至为自己姐弟打算以后的生计！

    如果自己一开始跟的就是这样的主子，该有多好？既然不是，那也只有用余生来服侍她、报答她了。

    “凝霜，你的弟弟需要你的照顾。他现在只有你了。”褒姒严肃地跟凝霜说道。

    坦白说，凝霜的工作能力很不错，在宫里呆了这么久，要眼界有眼界，要手段有手段，若能安心来帮自己，褒姒是很欢迎的。可是褒姒知道她这只是因为感恩才留下来的，她更在意的是她的弟弟。

    “可是……”情义不能两全，凝霜不知怎么办才好。

    “别可是了，听我的，好好照顾弟弟去。”褒姒帮她做了决定。

    凝霜只有在地上有磕了几个头。她的大脑飞速转着，想自己还能为褒姒做些什么事情。

    临走的时候她终于想起了一些什么，转身回来对褒姒说道：“夫人，申侯可能不是申侯。”

    第158章 褒姒之妃倾天下（二十三）

    “什么？你再说一遍！”这可不是小事，褒姒惊讶之下以为自己听错了。

    “我祖母是申侯的乳母。申侯刚出生的时候喂养过他几天，后来由于生病，休养了半年完全好了才回去继续做乳母。

    我听我祖母跟我父亲私下里地说过，申侯刚出生的时候后背上有一块指甲大的青色胎记，后来我祖母帮他洗澡，发现那块胎记没有了。刚开始和我祖母一起的另外两个乳母也都换掉了。

    虽然婴儿长得很快，几天不见就可能变了个模样。可是胎记是不会变得呀！所以我奶奶怀疑过申侯可能不是原先的申侯。可是这种事情，我们做下人的谁敢说出来呀？所以就当不知道了。

    我本来都不记得这个事情了，刚才才突然想了起来。夫人，如果这是真的，申侯的爵位就该是申家别的人的了。前任申侯只有两个儿子，另外一个是申侯，另一个是个庶子。他们两人打小就不和。”

    凝霜殷勤地一口气竹筒倒豆子一般地把自己知道的所有事情都到了出来，希望能够帮得上褒姒。

    褒姒听完，不知道说什么好了。换乳母的事情不好说，但胎记的事情有可能真的是个误会。小孩子出生的时候后背、屁股上有可能有色素沉淀，大部分长一长就会消失。指甲大的那么一小块，半年是会可能消失的呀！

    不过……有时候真相并不重要，不是吗？褒姒转而想到。凝霜说的事情给她提供了一个新的思路。申侯是不是真的申侯并不重要，重要的是，大家是不是认为他是真的。

    褒姒面上慢慢浮现出了笑容。

    “谢谢你，凝霜！”

    申侯做的是铤而走险抄家灭族的事情，所以一开始就做了很多的准备。他在周王身边部署的力量虽然不强，但是送个把人进宫里去还是可以的。所以蔡桓乔装打扮后顺利地入了宫。

    披香殿里，姜太夫人刚刚从褒姒那边回来。再过个把月外孙就要出生了，她也跟着又期待又紧张。每天都要想还有什么没有准备的，真是又充实又快乐。

    姜太夫人对着铜镜，正要卸去头上的发簪，准备休息，突然眼前一花，一个黑影从半掩的窗子外面飞了进来，落在她的身后，捂住了她的嘴。

    “别喊，喊了对你没什么好处！”

    一道陌生又有一点熟悉的气息吐落在姜太夫人的耳边，然后这个黑影就抱着她几个纵跃，又奔跑了一会儿，离开了披香殿，来到了一片林子深处。

    “你……”路上的这一会儿时间，足以让姜太夫人弄清楚对方是谁了。虽然十几年未曾见面，但是毕竟曾经那么亲密过。只是清楚了之后，她反而不知道该如何面对眼前的这个人了。

    “怕黑吗？”蔡桓沉默许久，问出了这句话，然后嚓地用打火石点燃了一根松枝，插在旁边的地上。

    “你放心，周围的守卫都被我引走了，短时间内不会回来。你这些年……还好吧？”蔡桓小心翼翼地问道，火光下成熟英俊的面庞上染上了一些沧桑。

    应该很好吧！都做了先王的夫人了呢！肯定比跟着自己好。

    姜太夫人没有回答他的问题，整理了下自己慌乱无措的心情，长舒了口气问道：“你来这里做什么？”

    蔡桓眼中流露出几分失望之色，但他很快就调整好了情绪，肃容答道：“是申侯让我来找你的。”

    “他？他让你找我想做什么？”姜太夫人马上提起了十二万分的警惕心。

    “你别紧张！他只是想要除掉那个德夫人肚子里的孩子，不是要伤害你。”蔡桓看到姜太夫人瞪大了眼睛，忙解释道。

    这还不是伤害我？姜太夫人冷笑道：“如果我不愿意呢？”

    “你不愿意也没关系，我都想好了，我给你个人，你只要容他待在披香殿就好了，什么都不用做。他出手的时候，你就当做不知道好了。”蔡桓私心里，也是不愿意她参与这件事的，但在申侯的托咐下不得不跑这一趟。

    “不行，绝对不可以！”姜太夫人一听就反对道，“不管是我，还是你，都不可以对她出手，还要想方设法保护她。”

    “为什么？”蔡桓不太能理解姜太夫人的态度为什么那么坚决。不过是个不相干的人罢了，又不是什么亲人！

    “不为什么。反正你不可以伤害她。”姜太夫人口气非常坚定。

    蔡桓沉默。他思考了一会儿，缓缓开口。

    “可是我刚才已经安排人给她送去了一碗有问题的汤药，估计现在药效都已经发作了。”蔡桓定定地看着姜太夫人的眼睛。他就是在诈她。他必须弄清楚这是怎么回事。

    “什么？不，不可以……”姜太夫人一听，就急忙转身往回赶。她不能接受这种事的发生。

    蔡桓死死地拉住她的袖子道：“你必须告诉我这是怎么回事，不然我不让你走！”

    “你放开我！”姜太夫人死命地挣扎道，挣脱不开，就在蔡桓手上使劲儿咬了一口。

    “现在已经晚了。我刚才带你出来的时候她就已经吃了那汤药了！”蔡桓抽出自己的手，来不及呼痛，继续吓唬姜太夫人道。

    姜太夫人听了这话，信以为真，立刻就崩溃了，泪如雨下，瘫倒在地。她用颤抖的声音哽咽着对蔡桓控诉道“她是我们的孩子啊！你怎么能这样！怎么能这样！”

    蔡桓顿时如遭雷击。

    他想起自己那次帮申侯做事，足足一年才回到京城。当时他对面的这名女子刚被先王封为夫人。他虽然不得不放手，还是混进宫去想要见她最后一面。可是她不允许他的靠近，只是远远地看着他，用冷漠怨恨的眼神。蔡恒当时以为是自己迟迟没有拜托申侯跟先王后要她，她才会怨恨自己的。原来……

    低头看着萎顿在地，平时保养得精致无比，此刻却哭得毫无形象的姜太夫人，蔡桓忍不住伸出了手想要把她揽在怀里。

    姜太夫人此刻对他恨怒已极，怎会允许他触碰自己？一巴掌狠狠地把他的手打了回去。