第4节

    家里四只成年的兔子，食量不小，姜芮每隔一两天就要上一次山挖兔子草。这天挖完草准备下山，迎面走来两个人，是赵大丘和他大儿子赵东。

    赵家人会养蜂，几个蜂箱就在山上一颗大树下，每日干完农场里的活，或者是农闲时，赵大丘就会带着儿子上山看看蜂巢的情况。

    这是姜芮第一次在山上遇见他们，山路狭窄，她避让到一旁，小声喊了句赵叔。

    赵大丘忙应下，等走远了，停下脚步回头看了看，问赵东:“刚才那是？”

    “是杜家大女儿，”赵东看了看周围，接着说：“妈不是说给阿南相看了个姑娘吗？就是她。”

    等赵大丘回到家，就对张丽云说：“杜家那姑娘不错。”

    张丽云给他打了洗脸水，奇怪地问：“没头没尾的，哪来这么一句？”

    “早上我跟阿东上山，遇见那姑娘了，她还跟我打了声招呼，我都没认出来。”赵大丘擦了把脸，将毛巾丢回脸盆里，又撩起手水来洗手，“大早上，山上一个人没有，她就已经干完活要下山了，比咱们家几个都勤快。”

    张丽云说:“我老早打听过了，那姑娘在家，家务活都是她一个人包圆了的，而且人看着腼腆，没什么话，可路上遇见了，叫人又叫得勤，性子说不出的好。”

    正是因为觉得杜宝琴好，张丽云才下了决心，非要赵南回来跟人见见，不然要是晚了，只怕会被别人捷足先登。

    想到这个，她皱起眉头不满道：“阿南的回信也该来了，怎么到现在都没消息？难道那臭小子真的不同意？”

    话音刚落，赵茜茜的声音在院子里响起来，“妈，二哥来信了！刚才在路上遇见邮递员，我顺手带回来。”

    当天晚上，借着暮色，张丽云又去了一趟杜家。

    杜有福和儿子杜宝强刚把屋后那一小块地翻了，一家人才吃完饭，桌面都没收拾。

    见到人来，姜芮忙叫了声张婶，给她搬了张椅子，又去灶房倒了碗茶，才收拾了碗筷拿去洗。

    张丽云笑眯眯地看着她走出去，转头看向王桐花，真心实意地说:“妹子，你养了个好女儿。”

    王桐花见她神情，就知带来的是个好消息，心下安定了一大半，谦虚道：“宝琴话少，就知道干活，嘴笨着呢。”

    “这有什么？”张丽云摆摆手，“像宝琴这样踏实乖巧的姑娘，才惹人疼。我这次来是为了什么，相信妹子你也猜到了，我们家阿南今天来信，说今年过年要回来探亲，我在想，是不是让两个年轻人见一见？”

    她们两人在堂屋说话，杜家其他人都有意无意的避开了。

    屋里，张小华坐在床边洗脚，压低了声音对杜宝强说：“看到没有？真叫我猜对了。”

    杜宝强坐在一旁，过了许久才说:“赵家也挺好的。”

    张小华瞪他一眼，“你懂什么？”

    在别人看来，赵家当然是不错的。赵大丘跟儿子赵东会养蜂，别人一年到头连白糖都见不到，他们家拿蜂蜜水当白开水喝。二儿子赵南当兵，有十几年的军龄，又是部队军官，每个月不知有多少津贴。他在部队里管吃管住，国家发多少钱，就能存多少钱，这么多年下来，得是多大一笔？赵家女儿赵茜茜跟小儿子赵北都是职工，不靠土地吃饭。

    可以说，赵家就没有闲人。

    以张小华看，如果杜宝琴嫁的是赵东或者是赵北，那确实是非常不错的，可她偏偏对上的是赵南。

    赵南是谁？是军人啊，是有军衔的啊，听起来多好！

    实际上呢？对于一个女人来说，他不过是一年到头也回不了一次家的男人罢了。

    嫁给这么一个人，一年又一年守着空房熬日子，跟守活寡有什么区别？还得另带伺候他一大家子。

    若让张小华来选，虽然杜家日子穷，杜宝强又笨，可比起外在风光的赵家，她还是宁愿选择现在现在这个枕边人。至少每天夜里，她渴了、热了，有人爬起来倒茶，替她打扇，脚抽筋了，能有人替她揉上半夜。

    这男人是没本事，可他疼她，知冷知热。

    张丽云走后，王桐花进了灶房，脸上掩藏不住喜悦，“丫头，赵南过年就要回来了，到时候你们俩见见。”

    “好。”姜芮应下，将洗干净的碗倒扣着淌水。

    王桐花接手，把碗放进碗橱里，又喜滋滋地说:“刚才你张婶儿没避讳，都跟我说了，她以往也给阿南相过不少女孩子，他从来都见也不见，这是第一次松口，说明他肯定喜欢你呢！”

    姜芮低了头，收拾灶台，“妈，现在说这话太早了吧。”

    王桐花笑眯眯的，“不算早不算早，也就是你这孩子害羞，等你们两个见过面，咱们两家就该商量商量婚期了。对了，丫头，从现在开始到过年，这段时间剪下的兔毛，你都自己攒着，到时候换了钱，买一块布做新棉袄。我看去年玲玲那丫头穿的红棉袄就好看得很，咱们也做一身一样的，穿起来肯定比她更好看！”

    “家里最近不正要用钱？我那两身旧的还能穿，不做新的了吧？”姜芮一面说，一面把傍晚在后院田埂上挖来的马齿苋翻出来，准备烧锅水烫一烫。

    “放着我来。”王桐花拿过她手中的篮子，“家里的事妈会想办法，再怎么困难，给你做一身新衣总还是有的，都两年没做了，这次要见阿南，总不能穿旧衣服去。你打些热水回房洗洗，早点睡吧，这里交给妈。”

    姜芮洗漱完躺在床上，透过窗户，望向晴朗的夜空。

    赵南同意回来与她见面，这件事她并不意外。

    她确实答应了原主杜宝琴，要好好扮演她，可自己的任务也不能放下。虽然说，想要完成任务，她有许多时间可以慢慢来，但身为杜宝琴，一个年轻的姑娘，是经不住岁月拖累的。

    所以，她必须在短时间内，引起赵南的注意。

    那张寄去的照片，被做了手脚，她在上头留下一丝灵气，当赵南接触到照片时，那一点灵气沁入他的身体，会让他觉得心神宁静、平和。这一点不同，应该能够让他对照片上的人产生一些好的印象。

    而若是别的人接触照片，并不会有什么感觉，那一丝灵气只对赵南起作用。

    因为，她是他的药。

    第6章 八零兵哥06

    张小华产期将近，差不多就在月底。

    这几天，王桐花跟大队上几个妇人早出晚归，进深山打野板栗。因为没票，在供销社买不到糖，她想多换点钱，托人悄悄去附近人家买土红糖。

    家里的兔子又产了崽，一般来说，兔子一年可以生七八窝，但如果营养跟不上，母兔会受不住，哺乳期也没有什么奶水。杜宝琴一直控制着，一年只让它们生三四窝，一窝有时候五六只，有时候七八只，最多的一次十一只。

    兔崽多了，照顾不全，往往会夭折几只，所以并非越多越好。这一次生了八只，要是养到断奶都能存活，那张小华一整个月子的鸡蛋就有着落了。

    这一阵子，姜芮挖兔子草挖得更加勤快，差不多整个后山都已经给她跑遍，队上附近的田埂路边，更是时时能看见她的身影，有时候去河边洗衣服，回来时，手中都捏着一把蒲公英。

    鸡蛋和红糖换回来后，都被王桐花郑重地放在米缸里，谁都不能擅自去动。

    又过几天，张小华腹痛，在家里生下一个女孩。

    张家人第二天就来了，她妈和嫂子一人挎着一个布包，包里是用旧衣给小孩缝的衣服，进屋后，从布包底下翻出一包晒干的桂圆。

    张小华看得红了眼眶，她娘家条件跟杜家没差多少，为了这一包桂圆，家里不知要花多少功夫。

    新添一个孩子，多了不少事，杜家几人做了分工。杜有福和杜宝强白天要到队上挖水渠，下了工后，负责把家里大水缸提满，还得侍弄后院那块自留地。姜芮仍旧照顾几只兔子，以及一家三餐。王桐花有经验，夜里跟张小华一起睡，帮她照顾孩子，白天洗洗尿布。

    张小华月子不能出门，吃饭都在房间里吃，每天早上一碗红糖小米粥，一个蒸鸡蛋，中午鸡蛋羹下饭，晚上除了饭菜，再加一碗桂圆红糖水。隔一两天，姜芮再去打鱼的人家里提一条鲫鱼，炖汤给她下奶。

    这样的饭食，虽然比不上富裕人家，但已是杜家人力所能及的了，这阵子，全家都勒住裤腰带，先紧着她跟孩子。

    星期五晚上，杜宝珍回到家中，看过小侄女，就被甜滋滋的香味引到灶房。

    姜芮刚把桂圆炖好，准备端到房里去，一回头，便见杜宝珍站在身后，眼睛直直盯着她手中的碗，口水直吞。

    “这周回来得挺早，先去洗把脸吧，马上开饭了。”

    “好。”杜宝珍嘴里应着，脚下却挪不动步。她这学期住在学校里，学业任务比从前繁重，伙食却还不如家中吃的好。从前她还嫌家里南瓜粥加的是糖精，不如白糖有味，现在一天到晚，嘴巴淡得直吸手指头。

    姜芮瞧出她的馋劲，无奈道：“这桂圆是嫂子家里人送来的，给她补身子，咱们不能吃。”

    “我知道。”杜宝珍深深吸了两下，一脸渴望，“我就闻闻味道，姐你不用管我。”

    姜芮去了趟屋里，回来后，杜宝珍还在灶房吸着残余的甜味，瞧着又馋又可怜。

    她摇摇头，拿出装红糖的罐子瞧了瞧，从里头找出一块指甲盖大小的，塞进杜宝珍嘴里。

    “唔……好吃！”杜宝珍顿时眯起了眼，甜着嘴说：“还是姐疼我。”

    “行了，去把饭桌摆一摆，叫爸妈和哥吃饭了。”

    “嗯嗯，好。”她得偿所愿，蹦蹦跳跳往外跑。

    杜宝珍这股馋劲，一直到张小华出了月子，家里顾及上她了，才有所缓解。

    年底公社分粮食分红，除了钱，也给各家分了几张布票棉花票等。

    王桐花等一家人都在时，于饭桌上，把几张票将用在哪里一一说来，讲到布票，她看了姜芮一眼，脸上带着几分喜色，“今年的布要给宝琴做新衣服，其他人都往后靠靠。”

    “不是还有多吗？妈，我也想做新衣服。”杜宝珍拉住王桐花的手撒娇。

    王桐花没什么威力地瞪她，“宝琴要相看人家，才做新衣服，你凑什么热闹？”

    杜宝珍惊讶:“姐要相人家？我怎么不知道？！”

    “你一个小孩子，读书就好，知道这些做什么？”王桐花不理她，转头交代姜芮：“明天就去公社上，将兔毛卖了，把布和棉花买回来，要是太晚，好的花色都让人挑走了。”

    姜芮点了点头，见杜宝珍闷闷不乐撅着嘴，轻声劝她:“小山楂还没有新的棉衣，多出来的布，先给她做一身，你是姑姑了，要让让小侄女。”

    小山楂就是杜家新添孙女儿的小名，大名还没取。张小华听见姜芮的话，感激地看她一眼。

    吃过饭，杜宝珍跟在姜芮身后进灶房，“姐，你要相的是谁？跟咱们一个大队吗？”

    “对。”姜芮如实说来，“就是之前救了你的赵南。”

    “是他？”杜宝珍又是一惊，“怎么会是他？姐跟他认识？”

    “先帮我烧把火。”姜芮把碗筷收进锅里，添上半锅水，指挥杜宝珍烧水，然后才说：“算不上认识。”

    杜宝珍坐在灶下，添了把柴禾进灶膛，听见她的回答，皱起眉头，“你跟他都不认识，这样不是很奇怪吗？姐，你为什么不选择一个喜欢的人？”

    姜芮只是笑着摇了摇头。

    杜宝珍盯着灶膛里的火，好一会儿后，像是说给她听，又像是自言自语，“我绝对不要这样……”

    张小华恰好抱着孩子在院子里走动，听见她们二人的对话，心中哼了一声，回到屋里，看杜宝强惬意地泡着脚，更是来气，上前就对着他的木盆踢了一脚。

    “又怎么了？”

    “你说我怎么了？”张小华压低嗓音，气咻咻道：“刚才饭桌上，宝珍都快把咱们囡儿的新衣抢走了，你连个屁都不放！”

    杜宝强挠着脸颊，“妈也没说要给她。”

    “那是因为宝琴开了口！如果她不说，以妈的偏心，你以为那块布还能落到囡儿头上？我算是看明白了，这宝珍就是个吸血虫，把一大家子吸干了，就供养她自己一个人！”

    “没必要说这么难听。”杜宝强皱了眉。

    “呵……”张小华冷笑，想到刚才听的话，她杜宝珍说什么绝对不要像杜宝琴那样，真是个天大的笑话。她让全家人养着她一个，念书、考大学，将来去了大城市，是鸡窝里飞出的凤凰，和他们这些农村人不同，当然就不用像她们这样了！也不想想，如果没有杜家人为她做的一切，没有杜宝琴的牺牲，她还能不能说出这种风凉话？

    “咱们等着瞧吧，看看你们杜家宝贝着的这个meimei，将来能给你们什么回报。”

    第二天，姜芮去供销社选了一块红色印碎花的棉布，从给自己量身、打板、剪裁，她都在王桐花的指导下完成了。

    杜宝强结婚时，家里买了一台缝纫机，因为很少做新衣，已经放在角落里积了灰。杜宝珍把它翻出来，每天闲时踩一踩，花七八天做成了一件新衣服。

    她成为杜宝琴这么长日子，觉得这件事最有趣，于是又花两三天，把小山楂的新衣也做好了。

    转眼便到腊月底，王桐花翘首等着，终于等到赵南回家探亲的消息。

    张丽云很快与她说好两个年轻人见面的时间、地点。