南山之阴

    喓喓次日醒来，卓来已经离开。

    昨夜云雨毕，他倒头便睡。喓喓唤了几声，唤不醒他，就想着天明再说，孰料自己又睡过头了。

    喓喓有些懊恼。她昨夜的表现太糟糕了，也不知还是否有机会再为他侍寝，问他要他许诺的好处。

    外间依然是明丽的夏日，阳光灿烂，烤得大地发烫，阵阵南风中裹着熟麦秸特有的甜香。

    野人们早已下田劳作，只是监工换了樗来的大夫。

    蘩国极小，樗侯将大部分将士驻扎在郭外，只带几个亲信入蘩国中，清点蘩人的典册、宝藏去了。

    子顿留守麦场，看押仓库里的蘩宗室贵族。

    喓喓找到他，商量叔吉甫的安葬事宜。

    子顿不复昨日体贴，冷淡地看她一眼，挥手示意她走。

    喓喓出来，缓缓而行，思考还有谁可以求。

    她的乳母忽然跑过来，哭着说：“关关投水了。”

    关关是公孙植的女儿，喓喓幼时的玩伴，长大后，因为脾性不同，志趣相异，渐渐疏远了。

    喓喓举目看天，忍回泪水。

    过去与未来的分割，就在昨日。她的世界翻然改变，许多的过往，便如死去的叔吉甫与关关，从此消失不见。

    乳母又叮嘱她：“用心服侍樗侯，能入他后宫最好。若没有这桩祸事，你一个小邦之媛，尚无接近大国之君的机会。”

    喓喓不认为卓来是易讨好的人，也不觉得自己有足够的魅力，暂时也不打算考虑亡国后的出路，只说：“走一步，看一步吧。”

    昨日捉她去服侍樗侯的那个寺人州奇来寻她，“邦媛，寡君出门前留下话，不许您到处跑。麦场里这些武夫，都不是守规矩的人。”

    樗侯肯留话，可见在意她。

    喓喓稍稍安心，回去的路上，请州奇帮忙安葬叔吉甫。

    州奇应下，略带歉意地说：“非常时期，一切须得从简，将来再迁葬也是一样的。”

    喓喓道无妨。

    叔吉甫生前就主张薄葬，也提前选好了墓地，就在南山之阴，青枫林内。与之相对的北山之阳，是蘩的宗社。宗社之后的竹林是历代守祀女的埋骨处。

    喓喓既不能嫁叔吉甫，便绝了婚媾之心，发誓做蘩之守祀女，主持春秋祭祀。

    生前不能相守，死后两山对望，是命途多舛的有情人的一个约定。

    叔吉甫的灵柩终于入土。喓喓又央人移来一株小枫树，植在墓前。

    叔吉甫的母亲为夏宗室女，是喓喓祖父蘩穆公的继室。夫亡后，惧怕继任的蘩灵公的迫害，携子逃亡回洛京。

    喓喓之父即位时，叔吉甫已丧母，在洛京学得一身医术，应今侯之邀回蘩定居。他在洛京娶的妻，是有名的蚨（音“福”）史氏之女，人称吉蚨。

    吉蚨之前就察觉了叔吉甫与喓喓的私情，此时喓喓的举动更是坐实了她的猜疑。对叔吉甫，对喓喓，她都充满了怨恨。

    “这个体面的葬礼，是你屈身侍敌，为他换来的吧？”当喓喓移步下山时，吉蚨追上来，讥讽地问。

    喓喓还小，还没长出成年已婚妇人特有的良心来。非但不以自己的行为为耻，在吉蚨面前，还时常自傲于自己的青春美貌。

    她觉得，吉蚨是屋顶上晾晒多时的切片老葛根，自己则是深山中吸饱了天地精华，还挂着晨露的新鲜仙草。叔吉甫作为采药人，有这样的取舍再正常不过。

    是以，她看吉蚨一眼，冷冷道：“不用谢。”

    吉蚨怒她恬不知耻，“我才不会谢你！若不是你违背守祀女的守贞誓言，与自己的亲叔父私通，触怒神灵，蘩根本不会灭亡，蘩人也不至于遭难！”

    喓喓虽然舍身侍神，内心并不相信神的存在，只把当守祀女作独身的借口，是以心中毫无愧怍。

    “你可以把祸国的罪名按在我头上，但你无法改变一个事实：吉叔爱上我之后，就不再爱你。”

    无论雄雌，在与同性的情爱决斗中败下阵来，都是莫大的羞辱。

    吉蚨扬起头，“不要再为我做任何事。我宁愿去樗之边地开荒，也不愿受你恩惠。”

    喓喓笑问：“黑肩呢？也同你一起去开荒吗？”

    春秋早期，首都称为国，大城叫都，小城叫邑。蘩是小邦，只有孤零零一个国。樗有国有都邑，下文会提到。

    寡君意思是“我们国君”。