第3节

    男人全让兵丁抓走下了大狱，女人们跟赶鸭子般的被圈在姚府，关了一天半，都没反应过来，只顾着花银子拼命打听，偶尔得到些乱轰轰，不知真假的消息——这家砍头了，那家抄家了。吓的如惊弓之鸟一般，好不容易，姚家事小只是抄家流放，没损了人命，气没倒出一口呢，来了群‘打砸抢’。

    犯官的女眷——真被怎么着了，哪个会多事会管？姚千蕊虽然只是古代小妞儿的堂妹，姚千枝穿来两个月都没见过几回，但一个才十三岁的小姑娘，真在她眼前被糟蹋了……

    姚千枝哪能受这个气，肯定是要出手的。

    当然，她这番表现很明显跟古代小妞的风格不一样，不过……古代贵族千金跟抄家流放女犯根本就是两个概念，行为准则当然不同。

    流放嘛——扛枷带锁的男人，娇滴滴没受过苦的女人要一起靠着双脚走上千里地，以罪人的身份去陌生的地方重新安家，姚千枝觉得，她还是恢复原本的风格比较好。

    起码适应环境。

    “唉，家里虽遭了难，好在没闹出人命，孩子也比以前成长不少。”一旁，季老夫人最先恢复冷静，“千枝是好的，干练果决，利落干净。千蔓也好，沉稳冷静，当得起大事。”她先赞了两个孙女，这才怜惜的把姚千蕊抱在怀里，“千蕊受了苦，可一直都忍着，不哭不闹，没坏了事儿，真是好孩子！！”

    得了这一句，一直呆懵着的姚千蕊才细细碎碎的哭起来。

    见小孙女哭出声来，季老夫人在心里松了口气，将姚千蕊推到宋氏怀里，她道：“老四媳妇，仔细看着你闺女，剩下的都按千枝的吩咐，细细找一遍，不拘贵贱，只把那好拿又细小的东西藏起来，流放路上千里之遥，指不定什么时候就用上了。”

    “知道了，娘/祖母。”姚家女眷们齐齐应了一声，各自散开，里间外间，抬衣挪柜，小心翼翼的翻找起来。

    轻手轻脚的，还不敢弄出声响，生怕引得外面官差注意。

    跟姚家这群翻箱倒柜，经常磕着碰着，偶尔还呼痛一声的女人不一样，姚千枝的动作明显利落熟练的多，不到一刻钟的功夫，各种零零碎碎的小东西都被她翻出来。不过西偏院本就是个荒废的院子，充做仆妇洗衣之地，翻的在仔细，也确实没多少值得一用的东西。

    掀了半块地砖，姚千枝在个耗子洞里找到了一包大概十多颗半两重的小银稞子，不知是哪个仆妇藏的私房儿。又在个废篓子里找见半截火折子，也揣进了怀里。

    姚府本就不是高门大户，罪名来得也突兀，让关起来的时候，女眷们都穿着最家常的衣裳，首饰亦戴的普通，被圈起来那会儿，大部分还塞给守门官打听消息了，如今聚在一起，不过剩下三根素金钗，几个金瓜子，两个金锁圈儿，并季老夫人的檀木佛珠，以及一个摔成三截的玉镯。

    玉料儿还挺好，可惜摔的太碎了。

    女人们算着分了分，每人一部分各自藏起来，姚千枝暗自捏了捏她自穿越后，就一直贴身坠在肚兜里的一块玉坠和半包金豆子……

    玉坠是温玉，雕工精致，乃是古代小妞儿周岁时外祖父给的，金豆子则是年节时长辈赏下来，让姚千枝藏起一半，贴身带着。

    到不是防着什么，而是她在现代战乱地区生活时养成的习惯——最值钱的家产随身携带，方便跑路。

    正经官差办事果然利落，不过半个时辰的功夫，云止就带着人把姚府抄了个老底朝天，所有家产均都入册，贴上大封条。轻声叩门，他将姚家女眷们叫出来，“诸位夫人，请随云某来，姚家诸君现已在城外驿站等你们了。”

    姚家人是判的全家流放晋江城，大案子下的小杂鱼，还是皇帝亲自下令，肯定要立刻启程的。

    “多谢云都尉。”终于能见着丈夫/父亲，哪怕是流放，姚家人都不由喜极而泣。

    “诸位随云某来。”姚府在燕京内城，离外城驿距离不算近，云止是个体贴的人，见姚家女眷们折腾了几天，个个脸色惨白，形容憔悴，便开恩在户部挪运的马车里均了一辆，将姚家人安排在上头。

    ‘啪啪’几声脆响，官差扬鞭，俊马嘶鸣，“坐好了~~~”有人高喊一声。

    马车晃动着驶动，姚家人挤在车厢里或跪或坐，呆怔怔的默默无语。

    好半天儿，二房庶女姚千叶xx开口，“祖，祖母，我好害怕，我们这是去哪儿啊？”说是流放充州晋江城，边关之地，可她一个闺阁姑娘，连燕京城都没出过，给个地名就让她明白，呵呵，她连东南西北都分不清呢。

    姚家四房五个姑娘里，独姚千叶是庶出，亲姨娘不在身边儿，嫡母又不亲近她，自然格外害怕，忍不住就想开口问。

    “千叶，没事的，别怕啊，咱们，咱们去找你祖父，找你爹爹，只要一家人在一块儿，穷啊富啊的，都能过下去。”季老夫人温声怜惜的摸了摸庶孙女的头发，幽幽叹着。

    “嗯，我不怕，去见爹爹。”姚千叶点头，哭唧唧的。

    余下的姚家夫人们见此，都伸手抱住女儿，虽然前程未卜，好歹能一家团聚了，也算是不幸中的大幸，眼底闪烁着泪光和隐隐的希望，坐着马车，她们奔向未知的前途。

    不过角落里，一直没说话的姚二夫人郑氏，无声的看着婆婆将庶女抱在怀里轻声安慰，百般疼爱，她目光冷淡，嘴角无意识抿出个倔强的弧度。

    第五章 和 离

    马车赶的很快，大概半个时辰的功夫就出了城，驿站在城外十里处，姚家人下了车，云止已经跟押刑官交接完毕了。

    “诸位，望有一日燕京在见。”抱了抱拳，云止扔下一句祝福，上马离去。

    这次户部贪污案闹的大，涉嫌及广，流放人家不在少数，小小一个驿站连男带女押了四十多人，共三家之多，全让六个押刑官管着，当真乱的很。

    “赶紧进去，在这戳着惹什么嫌儿。”押刑官的伍长，是个约莫四十来岁的粗壮男人，季老夫人听云止手下唤他陈大郎，便连忙上前，“陈大人，老身是原户部员外郎姚敬荣之妻，请问我家老爷现在何处？”她焦急问着，动作隐晦的往陈大郎袖子里塞了两个金瓜子。

    一两金十两银，两个金瓜子就有一两，算是一笔小财。

    陈大郎见袖角一抹金光，颠颠份量这才满意点，“元宝？元宝，带她们去姚老头那屋，就是带着女人孩子的那家。”

    随着他呼唤，驿站里来了个十六，七岁的小年轻，一边跑一边嫌弃，“叔，这大热天的，让她们自己去找呗，还非得我带……”

    “让你干点活儿那么多闲话，吃饭的时候到是挺机急！！”陈大郎追在后头骂他，“个懒蛋玩意儿！！”

    “叔叔叔，我这不是干呢嘛！！”叫元宝的押刑官嘟囔一声，不敢跟陈大郎犟嘴，只恶狠狠的横了姚家人两眼，埋怨的说：“别磨蹭，赶紧跟过来，动作慢了，别又让老子挨骂……”

    “大热天的，真是劳烦小哥儿了！”季老夫人带着人连忙跟上，又偷偷塞了个银豆子给骂骂咧咧的元宝，这才堵住了他的嘴。

    燕京边上的驿站面积也大，三层的小楼还分着院子，不过那是给行路贵人们住的，像流放这帮罪官都塞在驿站后院一排灰朴朴的土房里，元宝带着姚家女眷停在最里角，隐隐透出孩子哭声的一间房，指着不耐烦道：“就这里了，你们自个儿进去吧。”说完，转身甩手就走。

    “多谢小哥儿。”季老夫人连连恭手道谢，姜氏却早按奈不住，哭着扑进门里，口中连连喊，“小郎，我的儿啊！！”

    姚家三房——姜氏和丈夫姚天达膝下有一女一子，女儿自然就是姚千枝，儿子嘛，却是刚刚周岁，连名字都没起的姚小郎。

    姚府男人被带走的那天，乱轰轰的不知怎么弄的，许是错乱了，姚家除了男人让抓了，还被带走了二房的白姨娘——就是姚千叶的生母和三房义女——古代小妞儿的贴身大丫鬟，因救了主子被除奴籍，还被姜氏收做义女，给了姚姓的姚青椒。

    一步扑进屋里，不大的房子，炕上半卷破席，冷碗凉茶，墙角还挂着蛛网，一副落败景象。但姜氏却根本没在意，满目泪痕的看向带着枷锁歪在炕上的姚家男人。

    “天，天达啊，你，你这是……怎么伤成这样？”见丈夫扛枷带锁，削瘦憔悴的模样，姜氏悲鸣着奔上前，颤抖着手跪地摸着丈夫青紫的脸，心疼的都快说不出话来了。

    “青梅，我没事儿，这都是皮外伤，不碍的。”姚天达咧嘴露出个安慰的笑，勉强打起精神装出振奋模样，晃了晃脖子上的木枷，“你瞧，我还戴上了‘首饰’，连项圈带镯子都有了！”

    “你这个不正经的，都这时候了还说这般的话。”姜氏哭不下去了，轻扭丈夫了一把，姚天达又忙着转移话题，“青梅，你快去看看小郎，这几天在大狱里，他可跟着我们受苦了。”

    “小郎！”提起儿子，姜氏抛下心疼站起身，左右一望，就见二伯家白姨娘正抱着孩子恭敬上前，“三夫人，这几日奴一直抱着五少爷，狱里虽乱，好歹没吓着。”

    姜氏哪顾得她说什么，连忙伸手抱过孩子，姚小郎才过周岁，话都说不利落，闻着亲娘的味道，只会‘哇哇’的放声哭，姜氏上下摸索着孩子，见他穿的厚实，裹着白姨娘的衣裳，脸颊上奶膘儿退了些，精神到还好，吊着的心松了下来，她一边哄孩子，一边对白姨娘道谢，“真是，这回多亏了你……”

    被抓进大牢的女眷只有白姨娘和姚青椒两人，姚青椒跟姚千枝差不多，十三，四岁的小姑娘，在照顾孩子上头哪有白姨娘这等生了两胎的妇人利索。

    “不敢不敢，都是奴应份的。”白姨娘连连推辞，欲言又止，“三夫人，您既到了，是不是二小姐也一块儿……”

    姚家二房有一子两女，二小姐姚千叶和小三郎姚明轩都是白姨娘所出。姚明轩是男人，自然跟着姚家男丁被关进大牢，如今正在屋里。而姚千叶，一个女孩家家身边只有嫡母，乱轰轰的抄家……白姨娘真是生怕她有事儿。

    不过，没等姜氏回答，外头姚家女眷们已经一个个连串儿的跟进来，以季老夫人为首，一声悲泣，“老爷啊！！”扑到姚老爷子跟前，姚家女眷们‘儿’一声，‘夫’一声的全奔过来了。

    窄窄一副土炕上，女人们围着带枷的男人，以每房为例，分成了五堆儿，同时放着悲声，那动静儿简直响彻云霄，吓得在院子里闲逛的押刑官直骂娘。

    片刻，还是姚老爷子最先平复下来，收了泪，他环视着满堂儿孙，“总算不幸中的大幸，一个都没少！”他轻叹，语气带着庆幸。

    姚老爷子——姚敬荣是农户出身，一路苦读至举人，得妻族相助，才有银进京赶考。三十岁中进士，二榜一百四十六名，辛苦三十余年，才得了从五品的官职……在寒门子中，姚敬荣算是不错的。

    少帝年幼，保皇派和外戚争斗厉害，姚敬荣不是没察觉，只他自觉官卑位小，且膝下四子尚未成材，只老三一人中了个举人，孙辈又年幼，刚刚开始科举，姚家还需要他站在朝堂里帮扶，这才心存侥幸未曾告老，谁知户部一场风浪，他这小杂鱼就让打下来了！

    “唉，贪心不足呐。”姚敬荣长叹一声。

    “爹，都怪我们不争气，立不起来，要不是为了帮扶我们，您这么大年纪了，何必遭这样的罪？”早告老，早没事了！！姚敬荣长子姚天从一脸惭愧，自责不已。

    姚敬荣和季氏膝下有四子，长子姚天从，次子姚天礼，季氏生他们之时，姚敬荣只是个童生，家境颇艰难，学业上就担误了，姚天从性格憨厚老实，打小物农，姚天礼体格健壮，天生力大便学了武，给镖行做学工，当了几年镖师。

    三子姚天达，是姚敬荣几个儿子里最有读书天份的一个，身上背着举人功名，幼子姚天赐，却是夫妻俩收下的养子，在经商上颇有些天赋。

    四个儿子都说不上出色，孙辈也没有天赋异禀之人，不过平平，姚敬荣才拖着残老之躯挣扎朝堂，落下这端祸事。姚天从身为长子，眼见老父受苦，弟弟遭难，儿侄辈前程尽毁，哪能不心疼？

    “怪不得你，是我贪心太过，存了侥望。”姚敬荣怎会不懂长子之意，只叹了一声，望着满堂枷锁在身，疲惫憔悴，茫然不知前路的儿孙们，心中不由苍惶。

    “闻樱，你嫁我已四十余年，吃过半生苦头，熬了岁月艰难，好不容易享了几年福……岁已至此，却要遭背井流放之苦，是我对不起你啊！”看着满面担忧望着他的老妻，姚敬荣忍不住老泪纵横。

    “说这做甚，平安便好了。”季老夫人轻笑，面上皱纹横出，露出久经岁月的宽容。

    经历磨难霍乱，姚家人终于一家团圆，哪怕即将面对的未来——恐怕不会太过美好，到也没人害怕，对比后院旁处屋舍传出的痛哭和叫骂，姚家气氛罕见温馨，姚千枝对此到是乐见其观，毕竟在陌生的时代里，又是流放这般境地，有如此家人，总比拖后腿的强。

    微微启唇，她张口想问问晋江城的情况，她穿来两月，只是初初摸清了姚家底细，大晋地图都没看过一张呢，充州的晋江城，她除了知晓是临近边防，居天险加庸关之后，时时有胡人临城之危外，剩下的，就什么都不知道了。

    他们是罪犯，被流放的，短时间内想离开晋江城，恐怕不太可能，姚千枝自然要打听清楚那里的情况。

    只是，刚刚开口，话还没出唇边儿呢，外间就有满是不耐烦的高声叫喊，“姚家人，有人找你们！！”那动静带着些青涩，仿佛是方才带路叫‘元宝’的人。

    “是谁？”姚敬荣略显诧异，这等时节，竟还有人敢沾他们？

    挣扎着想要起来，只是他到底年迈，在狱中受了苦，身上还扛着十多斤的大枷，动作哪会灵敏？还未等他离炕，破旧木门‘刷’的一响，有三人推门进屋。为的首乃是个四十岁上下，面白微须，身形瘦高的男人。

    “郑大兄！”

    “亲家？”

    姚家人纷纷低唤，见相公行动不便，季老夫人便赶紧起身，望着来人满面笑意，“原来是郑家大侄，怎劳烦你走动？亲家身体还好？是担心女儿和外孙吧，淑媛，千朵，快快过来见过你兄长舅舅……”

    郑淑媛乃是姚家二房夫人，姚千朵则是她膝下唯一嫡女。

    “劳姚伯母惦记，家父家母并不无适之处。”郑大兄抱拳行礼，随后便满面肃穆的道：“今日小侄来此，并无他意，只求姚伯父姚伯母宽仁，容小侄接三妹回府。”

    “接淑媛回府？”季老夫人心下一沉，“贤侄这是何意？”她下意识的望了眼脸色微白的二儿。

    “求天礼手书一封，放三妹和离归家，以安老父老母之心。”郑大兄敛眉垂首，一躬到地。

    第六章 弃 女

    姚敬荣膝下四子，长子娶妻时家中尚贫，李氏妮儿不过是个商户之女，为人温厚略软弱，跟憨直孝顺的姚天从很是相配，两人生一子一女，这么多年没红过脸儿。

    三子天达娶了恩师之女姜青梅，两人恩爱非常，可惜子嗣缘不丰，膝下只有一女千枝，求医问药多年，才又得了姚小郎，如今将将周岁。

    四子天赐是养子，迎了乡绅——说白就是大地主之女宋大兰，夫妻俩一精明能干，一坚韧和善，算是互补，膝下一女一子，亦是举案其眉。

    唯有二子天礼，素厌文喜武，爱耍枪弄棒，却偏偏得姚敬荣上峰保媒，迎了翰林院编修家的三女郑淑媛，此女相貌平平，额间有一指宽寸长，幼时摔伤留下的疤，因此过双十年华尚未出阁，就便宜了姚天礼。

    然而，郑淑媛学问人家的女儿，爱浑毫泼墨，出口成章，而姚天达大字不识一箩筐，连‘四书’是哪四本都不知道，两人哪有共同语言？夫妻感情很是平平，膝下除嫡女千朵外在无所出。这就算了，偏姚天达还纳了昔日教他武术的镖师白老头的女儿做良妾，白姨娘肚皮还争气，生了一子明轩，一女千叶……

    二房唯一的男丁是姨娘生的，郑淑媛心中滋味可想一般，夫妻更是‘相敬如冰’了。

    “和离？贤侄此话当真吗？”郑大兄一言算是惊散四座，姚敬荣勉强支起身子，神色没变，语气却淡了不少，“令尊令堂亦是此意？”

    “姚伯父，小侄知晓此时谈论这事，确实无状，但自贵府出事，家母便卧床不起，日夜垂泪，昨日昏撅时还不忘低唤三妹名字……”郑大兄目中含泪，满面羞惭。

    若他家跟姚府结亲不久，此时接回三妹尚说得过去，可如今……嫁都嫁了二十多年，女儿都眼看能成亲的岁数，姚府落难，他们便要接回早嫁之妇，实在是……

    经不起人讲究！！

    “令慈舔犊之情，我家不是不能理解，但此事……”姚敬荣面色沉重，好半晌儿才叹了口气，“还需天礼夫妻决定。”

    刚刚落难，亲家就上门和离，姚敬荣不是不生气，只他到底是心胸开阔之人，姚家前程艰难，儿媳若真有意求去，他怎好留人受苦？

    尤其是，二媳连个儿子都未有，又跟天礼情意冷淡，就算他能用辈份强留？但……留有何用啊？不过徒惹怨怼罢了。

    只是，可怜了他那孙女儿！