第四卷 蟠龙劫（二三三）

    她努力想再解释时，那位却已不容她开口。

    原夫人扯着梁帝袖子，软软跪倒在地，泣道：“皇上，我原万分不解，阿原究竟为何被人陷害，如今我可算想明白了！听闻阿原相助北湮追拿刺时曾误入乔府，若非端侯及时赶到，他们二人险被当成刺误杀。事后阿原便告诉我，她无意发现了郢王正和乔立密谋什么，似与储位之事相关……我女人家怕事，当即劝她莫再提起，横竖储位之事皇上自有定夺，并不是凭谁的手段便能随便肖想来的。如今瞧来，这才是阿原招来杀身大祸的缘由呀！”

    联想到阿原这半世苦楚，眼下身陷不测之境，原夫人痛哭失声，伏在地上哀哀欲绝，倒也完全无须作伪。

    梁帝见她哭得可怜之极，由不得弯腰拉过她，低声道：“你莫哭坏了身子……此事朕自当查明。”

    慕北湮忙道：“回皇上，此事千真万确！当时端侯遇刺，我和阿原是跟着刺误入的乔府。如今看来，端侯遇到的刺不简单，当时乔府那些人，也不是误伤或误杀，而是刻意想杀我们灭口！其实阿原并未听到太多，只是隐约听郢王怨恨皇上偏爱养子，又提起杨大将军和我父亲，似有不喜之意。此事倒让臣想起，臣父遇害之际，参与谋杀臣父的凶手同谋那里，发现了郢王府令牌……当时只想着该是偶然，毕竟臣父与郢王无冤无仇，岂有相害之理？妲”

    梁帝听得骇然，怒道：“竟有此事？竟有此事？阿辞，你居然从未跟朕提起？”

    景辞忙跪地道：“启禀皇上，乔立欲杀贺王和原大小姐之事，当时在场的很多人都可以证明。但臣并不知郢王在乔府，更不知原大小姐等人是因此才被围攻，见他们都没什么大碍，便没敢惊动皇上。至于老贺王遇害案，真凶已明，便有令牌指向郢王，也不足为凭，臣也不敢冒然回禀皇上。”

    “皇上，皇上……禾”

    梁帝见景辞依然以臣，始终不曾叫过自己一声父皇，更是怒不可遏，只是断不好向他发脾气，抬眼见萧潇侍立一侧，当胸一脚踹了过去，喝道，“叫你去沁河查案，回来只说似还有些疑点，为何不说明白可能与郢王相关？叫你保护端侯，为何让他遭遇刺？”

    萧潇跪地，又被踹倒，只得勉强道：“皇上，是微臣无能，始终查无实据……”

    至于那个莫须有的刺，便是真的有，他只能贴身保护景辞，又怎能做到提前拦着不让刺出现？

    可惜梁帝怒火中烧，再说不得理，依然怒喝道：“若是无能，养你做甚！”

    竟又是几脚当胸踹去。

    萧潇虽武艺高超，但梁帝亦是武将出身，力道极大，连受数下，唇边已溢出血来。

    景辞忙插到二人间，将萧潇护到身后，低声道：“皇上龙体欠佳，还请善加保养，别因这些闲气伤了身体。”

    梁帝听他言语中有关怀之意，这才稍稍释了怒意，转而连声叫道：“郢王呢？不是让人叫他来见朕，怎么还不来？这畜生，瞒着朕做了多少伤天害理之事？远不只一个贺王慕钟吧？”

    话未了，只听外面通传道：“皇上，郢王来了！”

    梁帝击案道：“叫那畜生滚进来！”

    说话间，郢王已疾步入内，从容跪地见礼，飞快说道：“儿臣见过父王！听闻三十六计中，有一计名为围魏救赵，如今儿臣亦身在局中，求皇上做主，为儿臣解围！”

    梁帝原积了满腹恶怒，欲待将这不肖子痛责一番再论其他，听他这般说不由一怔，喝道：“你胡扯什么？你的好谋划，好算计，快把朕一股脑儿算计进去了，还需谁给你解围？”

    郢王道：“听闻乔贵嫔处传出与儿臣勾连的消息；若儿臣没猜错，如今殿上诸位，大约也冲着儿臣而来。可父皇请看，原夫人是原大小姐的母亲，贺王是原大小姐如今的未婚夫，端侯则是她原大小姐从前的未婚夫，旧情未断。不约而同出现在此处，无非是想令儿臣和乔贵嫔身处困境，乔大人受牵累，自然也无法再审理则笙郡主一案。说到底，原大小姐罪证确凿，原夫人无法为女儿脱罪，方才寻出事端，将祸事引到儿臣身上，才好另换相好的大臣去营救她女儿。”

    他重重磕下头去，声音愈发清朗动情，“儿臣自知愚钝，从不敢有非分之念，只知冲锋陷阵，助父皇开疆拓土，以冀父皇少些顾虑，好好保养身体，才好收拾山河，平定天下，令四海晏然，八方来朝……谁想偏有人利用父皇的信任和怜爱，要置儿臣于死地！他们既将儿臣说得十恶不赦，坏事做绝，到底有何铁证？虽说众口铄金，三人成虎，可究竟黑是黑，白是白。父皇英明，必会细细查明，绝不可能听信馋言，让人离间了父子君临的情感！”

    他一边自辩，一边盛赞梁帝，说得极是真挚，眉眼间满是诚恳孺慕之色，并不回避梁帝猜忌的目光。

    梁帝哼了一声，“你倒是和你母亲一样，天生的能言善辩！以为朕真的不知你满心在算计着什么吗？”

    他虽这般说着，扫过殿内众人，不由踌躇。

    他本是多疑之人，与博王亲近的武将宗室先后出事，他猜疑郢王不假；但诚如郢王所说，仅凭数人言语，实在不足为凭。便是鸾鸣宫小太监身上搜出的密信，真假且不论，如此凑巧被寻常很少入宫的慕北湮搜出，也有些不合常理。

    郢王还要再叙父子情分时，慕北湮忽道：“郢王殿下，你再三说是我等馋言陷害，乔贵嫔亦说信件非她所写，这么说来，你二人当真清清白白，向来无涉？”

    郢王怔了怔，叹道：“乔大人颇有才识，本王颇是钦服，拜访过数回，故而乔贵嫔入宫前也曾见过一两面。莫非你还打算借此再编排什么，毁谤本王声誉？”

    慕北湮笑了笑，向梁帝道：“皇上，其实臣见到鸾鸣宫的小太监生疑，执意擒住细细搜查，并不仅因为其行为有异，更因臣无意找到一位人证，可证实乔贵嫔与郢王有染，并且……居心险恶！”

    自郢王赶到，乔贵嫔的神情已安然很多，此时忽听他如此说，不觉失色，怒道：“你……你血口喷人！”

    梁帝倒吸了口凉气，喝问：“人呢？”

    慕北湮道：“就在宫门外候旨！”

    梁帝喝令：“传！”

    很快，一名老仆妇被带了上来。

    郢王一眼瞧见，面色已是微变，只强作镇静地与乔贵嫔对视一眼。

    这老仆妇上前拜见梁帝，进退行止，拿捏得半分不错，一看便是久经历练的老宫人。

    梁帝细细端详她，已有惊疑之色，“你……你是……”

    老仆妇道：“回皇上，奴婢是郴王的乳母郭氏，当年一直随在郴王身边的。”

    梁帝想了起来，“对，你早年侍奉他母亲，后来侍奉郴王，是跟了我们十几年的老人了……朕记得郴王逝后，跟他的人大多被遣出了王府。”

    郴王便是梁帝的长子朱友裕，倒是允文允武，颇得人心。可当日亦曾被梁帝猜忌谋反，忧惧之下年轻早逝。梁帝后悔不已，却也无可奈何，将他府上姬妾侍婢遣散时，倒也不曾苛待。

    郭氏已答道：“皇上好记性！奴婢出府后回了老家随本家侄儿度日，不想侄媳厉害，容不得奴婢，奴婢便又到京城寻些差使过活，恰好郢王府寻人教导乔家小姐宫里的规矩礼仪，便把奴婢请了去。”

    梁帝眯了眯眼，目光横过郢王，止住他声辩，问道：“你是说，是郢王府延请你教乔氏规矩？你见到郢王了吗？”

    郭氏笑了笑，“奴婢当然见过郢王。郢王每隔三五日便去和乔氏相会，你侬我侬，情意款洽得很呢！”

    梁帝蓦地色变，郢王亦失色，慌忙磕头道：“父皇莫听小人挑拨！这老婢的确是乔府延请来教导乔贵嫔的，儿臣只是见过一两面而已，再不知她为何陷害于我！”

    乔贵嫔亦道：“臣妾冤枉，冤枉！”

    郭氏道：“莫忙着喊冤。若论冤时，哪有侍奉乔大小姐的卉儿冤？只因郢王多看了两眼，你便将卉儿割掉舌头丢出了府。听闻她后来流落街头，受尽欺凌，也不晓得如今死了没有。郢王对此事倒也没意见，反认为乔大小姐已痴心不移，又让奴婢告诉她皇上性情喜好，那些侍奉皇上的妃嫔，又是怎样各出手段抓住皇上的心，赢得皇上的宠爱……”

    题外话

    后天见！