第71节

    她没空去关心这两位心眼比筛子都多的“贵人”，她现在的心思被另一件事情吸引了注意力。钱致芳给崔晋庭透了一个消息。阮家让他调了一位怀州的张姓官员来京述职。

    这位张大人家世平平，履历平平，能力并不出众，往日跟阮家没有什么关系，本身并不是什么特别值得关注的对象。但是他的夫人却跟崔晋庭有莫大的关系，她就是崔晋庭的生母陆氏。

    崔晋庭收到这个消息之后，气得直接在三衙内来了一个临时考校。一口气又撸掉了十几个阮党的人，打了一顿板子，革职撵回家。可便是这样，崔晋庭仍然不解气，转头就借着联合练兵的名义查了西郊大营的名簿，捅出了西郊大营将官们领空饷的事。

    官家怒不可遏，把兵部一干官员骂的狗血喷头。下旨让崔晋庭领了查办的钦差一职，可便宜行事。

    崔晋庭憋着一肚子怒火呢，脸上笑眯眯，一边将西郊大营的将官们“请”来兵部协查，派出老吏跟他们扯皮；一边将手下的人全撒进西郊大营，从百人的都长开始，全部有人监管。

    待那些将官在兵部骂娘骂到口舌生烟，发现形势不对的时候，崔晋庭已经让人拉着一车又一车沉甸甸的铜钱，发完了这一季的军饷，一个大子不少的发到了每一个兵士的手里。

    当兵为了什么，不就是为了养家糊口嘛！以往只能到手三成的饷银，这次居然能全到手里。便是有人煽风点火，兵士们也知道到底该听谁的。你特么就是说的比唱的好听，还能有铜钱叮咣的声音好听吗？

    想挑起兵乱的人，连浪花都没能翻出一朵。甚至还被兵士们举报了。

    对于这些人崔晋庭毫不留情，一经查明无误，全部拉去了校场上，一连气砍了三十多个脑袋，吊在西郊大营的门口当风灯使，狰狞血腥，以儆效尤。

    兵部里骂娘的将领们这才见识到崔晋庭的手段，而且也意识到了事情的严重性。崔晋庭这哪里是临时起意，分明是有备而来，早就摸清楚西郊大营的底了。众将领中，除了已经上了阮家的船下不来的人，其他都渐渐安静了下来。

    谁都不傻。死在战场上，还能得个忠烈的名声。死在这种权利争斗里，基本上都是遗臭万年，还得拖累全家。而且，崔晋庭跟他们也没什么深仇大恨，便是年轻气盛，气血方刚的，多拔掉几棵萝卜，于他们来说空坑也多点。

    手上比较干净的将领们不吭声了。心里有鬼的人更加坐不住。可是不管他们心中怎么想的，都成了笼中之鸟，一个都飞不出来。

    西郊大营的账目并不好查，时间久，牵涉广，涉及的人多，核查起来相当繁琐。可是崔晋庭根本没一下子查清楚的打算。他只让所有的人手就盯着阮二郎的岳父广武侯陈志越经手的事务追查。不到两日功夫，就查出了一堆真凭实据。而且西郊大营的人也不傻，一旦有点风声出来，所有的东西都往陈志越的头上载。证据越查越多，越查越铁。

    崔晋庭拿着这堆证据告回禀官家。官家瞪了他两眼，没好气地骂道，“你小子。公报私仇。”

    崔晋庭理直气壮，“于我是，与陛下您可不是。”

    官家气笑了，“你账算得挺清楚啊！”

    崔晋庭大言不惭，“我是替陛下清扫蛀虫，与我自己，只是顺便。”

    好一个顺便。挑了西郊大营最难搞的那个，没有伤及无辜，更没有引起哗变。官家盯着崔晋庭看了许久，决定对他不赏不罚。

    只是广武侯陈志越所有的职衔被一抹到底，关入天牢继续审问，所有家产充公，男丁发配，女子没入掖庭。

    阮家快被崔晋庭气疯了，说什么整顿军务，谁还看不出崔晋庭就是冲着阮家来的。要不然，怎么陈志越被抓了之后，崔晋庭就把关在兵部喝茶的人全都放了。

    这一放，但凡跟吃空饷有关的还不立刻就去收尾。这回头还怎么查？便是个傻子也能看出来崔晋庭是假公济私冲着阮家来的。想要斩断阮家在西郊大营的手脚。

    是的。但凡不是傻子的，都看出来了。

    自此，西郊大营里的人念在他高抬贵手的情分上，多少都会给崔晋庭一些面子，而因为崔晋庭一直没给个明信到底是不是继续查。整个西郊大营的兵士们待遇都好了许多。吃拿卡要的风气都消停了不少。

    可怜了那些刚从三衙被踢出来的浪荡子们，还没在西郊大营坐稳呢，又被崔晋庭踢了出去。继续奔波在寻找新岗位的漫漫旅途上。

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    第97章 启程

    崔晋庭的心情并没有因为在西郊大营发泄一通而转好。回到鹿鸣湖，他难得地把自己关在书房生闷气。

    瑶华隔着半个宅子都能感觉得到他的火气和焦虑。她思来想去，还是跟崔晋庭开口，“我准备出京一趟。”

    “什么？你要去哪里？”崔晋庭惊讶地问。

    “去见见你的娘亲，我的婆母。”

    崔晋庭剑眉一皱，坚决地道，“你不需要去见她。自从她丢下我另嫁之后，我便当没有这个母亲了。我不是说气话。”

    他拍了拍瑶华的手背，“不管她当年为何抛下我另嫁他人。她走的时候，我还不懂事。可是这么多年，不管是她，还是我那外祖家都不曾来看过我一次。他们只当没有我这个人，我也只当没这个母亲。”

    瑶华并不赞同，“这事可不是这种说法的。她是你的生母，便是这一点，无论她做什么，你都很难对她如何。若是阮家拿捏住了她，想通过她拿捏你。便是天下人知道你委屈，这委屈你也得受着。与其等着阮家将她弄来京城，使你为难。不如我先去看看她。若是她能理解你的难处。我们便想办法使张大人不要来京城。若是她不能理解你的难处，我们再想其他的办法。”

    崔晋庭凝视着瑶华，眼神渐生出了清晰的难过。一个母亲，可以抛下年仅三岁的孩子，这么多年，不闻不问。而瑶华，却可以为了自己的弟弟，牺牲自己所能牺牲的一切。

    人与人的差别，为何会这么大？

    年少时的委屈，虽然已经平静，却从没有被遗忘，甚至于对他的一生都有着潜移默化的影响。他伸手将瑶华拉入怀里，紧紧地抱住。希望能从她的身上汲取到自己渴求的温暖。半晌，待他心中的激动缓缓平息了之后，“其实你不用去看，她日子过得确实不错。”

    他坐了下来，将瑶华搂坐在腿上，“我小的时候，没少听别人说我是没娘要的孩子。我有一段时间，心中有一股执念，就想找到她，就想见见她，亲耳听她解释。我不相信一个女人能够狠心地抛下只有三岁的幼子，而且这么多年都不闻不问。我总觉得她有我不知道的苦衷，所以才弃我而去。于是，十五岁那年，我终于打探到了了她的下落，悄悄地去找她。”

    崔晋庭至今难忘当年看到的那一幕，他冒着凛冽的春寒千里迢迢地去寻陆氏时，而她在春风宜人的怀州踏春，装扮得华贵端庄，身边的一子一女并不比他小多少，而最小的儿子还在怀里抱着。“我后来才知道，她二嫁的那位张大人跟她本就是青梅竹马。而我爹，不管多绝才惊艳，都不是她心中的那个人。”

    十五岁的崔晋庭可不是如今的崔晋庭。当时的他就站在离生母十几步之外的人群里，看着巧笑嫣然的生母，心情如坠无间地狱。他没有吵闹，也没有上前搭话，只是跟在陆氏身后默默地走了半日。

    在江边踏青的人很多，陆氏丝毫没有留意这个人群中神色落寞、满身疲惫的少年，她所有的心思都在她身边的三个孩子身上。尤其是最小的那一个，只要他一笑，陆氏仿佛心都化了。

    崔晋庭连一夜都不曾停留，就打马离开了。自此，他再也没想过陆氏。直到阮家准备把她弄进京城来给自己找麻烦。

    “我虽没有亲口问她，但是我觉得，她是真的只当没有我这个儿子。如此甚好。”崔晋庭冷静了下来，做了个总结。

    瑶华叹气，将他搂了过来，在他的额头亲了一下。这可怜的孩子。

    不过，有些话，该说还得说，有些事，不想做，也得做，“你瞧瞧阮元菡和王氏。这对婆媳，哪个都不是个省油的灯。可是王氏再不对，京中的人评论起来的时候，还是觉得是阮元菡的错。是阮元菡不守孝道，嚣张跋扈。若是张夫人进京，阮家想要拿捏她，那还不是一拿一个准。届时她出来说上几句，你便是再有理也变成了没理。我们不能坐等着那一幕来临。我向来不喜欢出这种风头，最好在事情还没发生的时候，将这麻烦消弭于无形。”

    崔晋庭不愿意让瑶华千里奔波，“还是我去见她一面，跟她将这些事情了结吧。”

    瑶华摇头，“这种事情怎么了结？你跟崔家一刀两断，几乎是豁出了半条性命。可张夫人呢？你能用什么理由跟她了结？。”

    崔晋庭也知道这个道理，所以他才郁闷。

    瑶华帮他捋了捋头发，“你放心，我会去看看张夫人到底是个什么样的人。若她还顾着你，我便想办法将她留在江南。若她想入京来搏个富贵，我便看看她想要什么，总能有打动她的价码。”

    崔晋庭并不愿见到生母，不管如何，他都不会相信他在生母心中还有分量。与其那么唱一出戏自欺欺人，还不如明明白白地各过各的。若他亲耳听到陆氏真的开出价码来，崔晋庭只怕自己会生出弑母的心思。

    “你真想好了要去？”崔晋庭抚摸着她的脸。

    瑶华点点头，“别担心。你现在已经有我了，不管张夫人怎么想，于你来说都不可怕，你都不用担心。”

    崔晋庭深吸了一口气，将头埋在了她的颈侧。是的，他已经不是那个因为没有母亲而偷偷委屈哭泣的小孩子。他这些年被欠缺的，命运已经用瑶华补偿他了。

    “好，你去吧。”想必他在西郊大营折腾了一场，阮家也会不遗余力地将他送出京城去剿匪。他不在京城的时候，瑶华也离开比较好。“不过除了府中的人你要带上。我另外让顾守信带着一队人马，听你差遣。”

    瑶华点点头，“也好。”

    事不宜迟。次日瑶华便大张旗鼓地去了薛贵妃的庄子上。留下了闵婶、罗明在那里掩人耳目，她带着海安、阳舒和闵江、罗亮换了男装，连夜奔赴江南。

    吏部让张大人回京述职的命令已经下达了，留给她们的时间并不多。

    顾守信带着人已经从京城便装出发，化身为前往江南采购丝绸的西北商队，在渡口包了一艘大船。只等着瑶华到来。

    阳舒终于有了大展身手的机会。

    抵达之前阳舒给她染暗了皮肤，调整了骨相和眉形，垫高了鞋底，加宽了腰身。一番巧手变化之后，连顾守信都难以相信面前这个身高与自己相仿，面带威仪的消瘦“男子”居然是崔夫人。

    “家主。”顾守信按照约定好的身份，带着众人给她行礼。

    瑶华点点头，从容不迫地登上了甲板，“启程。”

    舒阳用金针刺xue的秘术调整了她嗓音。如今她的嗓音浑厚略带沙哑，有着明显可以分辨西北口音，身边还带着两个美婢、官家。这样的举止做派，连队伍里不知明细的下属们也以为她真的是男人。

    商船立刻启程。有风则升帆，无风则用船桨。日夜不停，驶向江南。

    瑶华只用了一日时间，就渐渐习惯了在船上的感觉。反而是许多侍卫，包括海安，吐得连坐都坐不住，倒在床上只哼哼。

    顾守信还行，只是瞧着端坐在船楼上喝茶的“家主”，再看看自己那些吐得手脚发软的下属们，实在有点面子挂不住。少不得上前去跟瑶华解释一番。

    瑶华并不介意，请他坐下，示意阳舒给他斟茶，“许多北人都不会水，晕船乃是寻常，不必在意。可让船家常备防止客人晕船的草药，去要些煎给他们服用，会适应得快些。”

    她如今端坐的架势、表情，无一不似男子。唯独一双手，即便是调整了肤色，仍修长纤细，隐隐可见破绽。

    顾守信心中啧啧称奇，“家主曾经去过南方？”

    瑶华闲适地点点头，一副闲聊的架势，“我最远曾随海市的船去过夷州，从建安上船往东，船行五日便可至。”

    夷州？顾守信听都没听过这个地方。

    他惊讶得眉毛都挑起来了。这崔夫人到底是个什么出身？原来他去鹿鸣湖边赴宴的时候，远远看着她也就觉得是一位贤惠美丽的贵妇人。常听妻子回来夸她，可夸来夸去，也没有太离谱。但是瞧瞧她今日的行事做派，这可不是一般闺中女子能做得到的。

    他原来心里还觉得崔晋庭有点小题大做，崔夫人不过去趟江南，哪里需要他们这么多人看护。而且还让他们全程听崔夫人的发号施令。崔夫人能懂什么？

    可是不过就是几句话，他隐隐就觉得崔夫人不可用寻常女子去揣度。总之有点……说不上来的背后发毛的感觉。

    两人聊了一会海市的传闻。顾守信终于开口询问，“家主这次去江南，需要我们注意些什么？”

    瑶华想了想，跟他说了一些大概的安排，最后总结道，“若是顺利，可能只是见几位客人就结束了。若是不顺利，说不定还得让你们出手绑几个人。”

    顾守信听她把绑人说得那么轻描淡写，忍不住硬着头皮打了个哈哈。待他走了，阳舒忍不住笑，“这位顾侍卫，估计以前没干过这些事吧。这绑人也得要技巧的，像军中打架那样蛮干可不行。”

    瑶华也笑了。起身来到船楼的甲板上，望着沿河一览无遗的风景。心中十分舒畅。她喜欢鹿鸣湖边的日子，平淡安宁，也喜欢这样奔波的日子，满目山河，自在洒脱。

    半月之后，商船来到了怀州。也是陆氏的夫婿张博任职的地方。

    张博本是京城人士，但并非世家出身，而是平民。他是进士出身，从县令熬到了如今的怀州通判。实属不易。

    瑶华已经从肖蘩易处看过了张博的考评。肖蘩易对于张博为官的评价是个中等。觉得此人没什么魄力，行事因循守旧，属于不求有功但求无过的那种。于仕途也没什么野心，小心翼翼，熬着资历，就等着到期升迁。

    但如今阮家招他回京述职，他到底会大胆地搏一把前程，还是会装聋作哑，对阮家敬而远之。谁都说不准。

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    第98章 大家主

    怀州地处江南，气候温和。在江南诸州中属于中等，不至于富得流油，也不至于民生潦倒。怀州百姓男耕女织，鱼米与丝绸也算是民生中头等重要的几项。但凡有些家身的人家，都有丝织作坊和丝绸铺子。

    张家也不例外。

    这一日，张家丝绸铺子的掌柜急急地来请示张夫人陆氏，“夫人，有一西北来的客商看上了我们店里的丝绸，量要得足，但价格压得有点狠。小的实在拿不了主意。”

    陆氏哦了一声，“什么来头？”

    掌柜摸了摸头上的汗，“听口音像是西北的，旁边随伺的人都喊他家主。瞧着气派着实不像一般人。”

    陆氏看了看在一边抄书的幼子，“就问了我们一家？”