又食负朱鱼

    夜深。

    新帝傲来理政毕，回至长生殿，于阁门外退去木屐，赤足入内。

    寝阁内灯烛煌煌。

    一片悄然。

    他揭开床帷，本欲窥一眼妻女的睡颜便去盥洗，但见元妃李寄跪坐帐内，手中缝着半成的孩衣，不禁驻足，“还未歇下？”

    李寄温婉一笑，“等你归来。”目光落到他的赤足上，“此间皆是古屋，地气湿重，快上榻来。”

    傲遂抬足上榻，与她相依偎，凝视帐内熟睡的一双孪生女儿，又摸摸李寄隆起的肚皮，“这回生个男孩吧。”

    李寄垂首，忧浮眉间，“男孩？你会更为难。”握住他的手，“不要为了我，和相公闹得太僵。”

    傲来握紧她的手，“我与他抵牾，并非全因为你，倒连累你跟着担惊受怕。”

    李寄却道：“还记得在褒州困顿时？何曾想到有今日。你从来都是有抱负的人。你有今日，我心甚慰，受一点惊怕，亦甘之如饴。”

    傲来告知她今日新闻：“崔氏女下月入宫来。”

    李寄已有准备，仍禁不住打个寒战，“呵，崔相公的掌珠，王夫人的爱女，不知是何等天骄。”

    傲来拍拍她肩，“毋惧。要做皇后的是你，要生太子的也是你。”

    ＊

    崔氏女甫入宫，即受封宸妃，位在四妃之上，仅次于皇后，赐居猗兰殿。

    大器夫妇恐女儿乍离巢，孤单落寞，于故义部曲家择了两名淑媛，伴崔蜩一道入宫。一名山曼，京兆尹山昆之女，封才人；一名虞惠风，先昭烈皇后族女，封美人。

    山才人与虞美人在所居宫室安顿好，便联袂来猗兰殿会见崔蜩。

    猗兰殿新装修过，比崔蜩在家时的闺阁愈加绮丽辉煌，殿中执役仆婢，亦多是崔家旧人。

    崔蜩才沐浴过，正在上晚妆。

    山才人与虞美人，作为王夫人为女儿精心挑选的媵，当然精乖伶俐。寒喧过，自觉上前来，一个捧镜，一个端奁匣。

    她们的父兄在朝野追随崔相公，母亲在内宅奉承王夫人，她们也自幼担任崔蜩的女伴，早已习惯做小服低。