18.coM 八八：乱棒打死

    佛坛上鲜花素果，供奉观音法像，法像金身辉煌，神情庄重，手持杨枝干露。

    佛坛一侧，立着一个红底金字牌位，上罩红纱。

    裴花朝立在佛坛前，望向红底牌位，顺着牌上金字笔划，勾勒出它所构成的两行字。

    第一行是“佛光普照迎祥信人东阳门裴氏”，第二行是“夫东阳擎海供奉”。

    裴花朝遥对那牌位发呆，殿中和尚再三注目，她赶紧若无其事向神像礼拜，转身出殿。

    殿外夜色苍芒，她往寺中观音湖走去。

    据说昔年海上发生船难，船工妻子到善法寺烧香祈福，观音在湖心上空现出真影，数月后她的夫婿完好寻回家中。从此善法寺香客参拜诸殿，也到湖旁祈愿放生，或将随身大小物事搁在湖边一晚，借吉地灵气护祐。

    天已晚，观音湖湖面晦暗，湖心一点灯光隐约，是香客在湖上放生。湖畔路上行人稀疏，路旁一溜低矮木台，每只木台摆放一盏半人多高的巨大天灯，统共数十来盏。

    裴花朝沿着天灯行列一盏盏看去，借由每隔几丈设置的火炬照明，勉强能看清灯上题字。

    灯上题字“福寿绵绵”、“遇难呈祥”、“消灾延 泼泼ｑｕｎ生”……都是吉利祝愿。

    灯是好灯，话是好话，灯上书法却是勉强端正而已。那些字迹对于裴花朝来说眼生，笔划间横溢的雄浑飒爽却是熟悉。

    这些题字全出自东阳擎海手笔吧？裴花朝暗奇，这汉子怎么了，居然改性，练起书法来了？从前他写字马虎，说看得懂就好，写得一手好字又打不来江山。

    游人在天灯前谈论，“灯上都是大王亲笔？”

    “唔，听说为了昭显诚心，斋戒沐浴才题字。今日将天灯摆在湖边沾灵气，明日运往海边施放。”

    “你说那裴氏究竟何等尤物，教大王又点灯祈福，又立长生禄位，做出许多rou麻张致？”

    “怕是九尾狐狸精出世。”

    “嘘，慎言。”

    那人压低声音道：“难道不是这个理？大王每常行兵打仗，万一阵前有个三长两短，东阳家便要绝后，天下也要大乱。大王偏生不管不顾，专等那裴氏回去，太也离奇。”

    裴花朝径自走开，走到一盏灯前，当上头题字映入眼帘，她彷佛金针扎心，透心酸麻胀痛。

    灯上写道：“消气回家”。

    她轻咬下唇，这家伙，怎地不死心呢？

    想是这般想，她不觉伸手，想摸一摸灯上笔墨痕迹——不久前，东阳擎海手提笔管，使力带着笔锋浓墨，在那灯纸上扫过。

    “不准碰！”老远处一个兵卒喝道：“王府器物，不准擅动，否则治罪。”

    裴花朝缩回手，湖面传来叫喊，声音凄惶。

    “救命！”

    游人们留心听了几声，都猜道：“莫不是湖中放生的香客落水？”

    “敢情是。——彷佛是老人喊叫。”

    有人松了岸边小舟划向湖心救人，然而湖面幽暗，仅凭短促呼救定不了溺水香客方向。

    岸上游人闻声辨位，指向湖面某处：“好似在那儿？”

    “不，像是往西些？”众人议论不定。

    与此同时，湖心呼救声明显微弱，意味溺水者行将沉水灭顶，岸上人连连跺脚，却无可奈何。

    裴花朝情知生死关头，三步并两步抄起路旁设置的火炬，一边跑一边将火炬点向沿路天灯。天灯易燃，须臾火起，不多时路旁一溜火光大盛，映向湖面。

    借着那光亮，有人向湖心某处一指，叫道：“看到了，人在那儿！”

    船上岸上众人依那人所指方向望去，确实似有人挣扎打水，随即下沉没入湖中，再无浮起。幸好小舟已知他方位，纷纷划去，下水救人。

    裴花朝点了天灯，丢下火炬就要溜，守灯兵卒愤愤发了声喊，跑来揪住她衣袖。

    “贼骨头，贼配军，你烧燬王府器物，还要连累老子！”那兵卒骂骂咧咧，一面派人通报王府，一面举拳要打裴花朝。

    其余香客感念裴花朝救人胆气，都上前劝阻，住持经通报天灯烧燬，赶来得

    ㄨíńＹzω.℃Oм知原由，也从中拦阻缓颊。兵卒碍于住持德高望重，不好拂他面子，这才罢休，着人将裴花朝送交衙门。

    裴花朝临走前，那住持向她道：“施主，贫僧这就上行辕向大王解释缘故，但愿能让大王减轻罚责。”

    裴花朝向住持一揖，从容道：“多谢住持，有劳了。”

    那住持奇道：“施主年少便临危不乱，必成大器。”

    其实不干临危不乱的事，裴花朝相信东阳擎海。那汉子答应过她，要按罪量刑，不凭一己好恶定人生死，必然不会为了天灯此物便治人大罪。

    再者，她损毁祈愿物事，东阳擎海恼她都来不及，定无召见碰面之虞，因此她坐在牢里，只是思量毁损天灯当罚赔多少银钱。

    她在牢里待了些时候，狱卒便将她提出，带到衙门庭下。松涛县县令立在阶上，面色难看，庭下几个衙役手中执棒，还有人手执麻袋，大小装下一个成人绰绰有余。

    裴花朝莫名颈背生寒，松涛县县令在阶上道：“大王有令，将燬灯者乱棒打死。”

    ————作者的话————

    先别骂寨主呀  (*17ω17)