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陈大年虚弱地躺在榻上，按理说他汗毛未伤，但就是坐不起来了，仿佛精神气都从脊梁骨里被抽走了一般。 何奉贤面无血色，哆嗦着来回转圈。他叫了长随回家去通知夫人，想必家里这会儿已经乱起来了。乱不要紧啊，重点是把那些暗地里的财物收好，万不能都被抄走，将来获了罪，处处都要使钱。实在不行，就与夫人合离，让夫人把些个店铺古董都和嫁妆一块带走！ 他脑中胡思乱想，一刻不敢停，只觉得自家就像那待宰的猪羊，脖子上那刀子，竟不知道何时会落下——与其说是恐惧，更似无言的折磨，让他恨不得此刻便一死了之，便不必面对日后的灭族大祸。 “大人，”他抖着嗓子问陈大年，“大人啊，许统领怎地还不回来？这都快一个时辰了——” 陈大年哪儿还有劲回答他？他有气无力地盯着屋顶，嘴唇哆嗦半晌，最终也没出声。 都这时候了，他心中已有预感。 怕是，跑不掉了。 何奉贤还在神经质地嘀嘀咕咕，一会儿打开房门看向院子，一会儿又紧紧地关上门，恨不得拖一张桌子抵住门。陈大年心道：那些个人，各个穿墙走壁的，你堵门有甚个用？他譬如苦中作乐，咧嘴笑了笑，笑得倒比哭还难看。 到了这时候，他不由思绪连篇，回忆起了很多事。 陈大年想到了小时候，家中有个小院，院子里那棵枣树听说是他爹娘成婚那年栽下的，寓意早生贵子。后来他果然出生了。 他想到那年爹病逝，他娘哭得几乎要瞎，家里还有几个小的，境况一日不如一日。那棵枣树上结的枣子一颗也没再进过他肚子。某年他险些失学，只得小心摘下枣子，带去族长家求援，书是继续念下去了，可磕的那十来个响头，他娘受到的那些不堪的调笑，还有族兄对他那一篮枣子的无情奚落，至今仍令他耿耿于怀！ 太恨了……不甘心啊！ 这辈子他最快乐的回忆，仔细想一想，似乎就是考上举人那次。他第一次凭借努力改变了命运，科举有成，洞房花烛，再不用过朝不保夕没有尊严的日子！ 若是让他再活一遭，他可能仍然会走上这条路。 “老爷！”老管家推开门，踉踉跄跄跑进来，“老爷，外头来了好多官差！” 何奉贤一听，啊呀叫了一声，在屋里到处躲。 陈大年这时候反倒冷静了，示意管家过来扶自己。 “老爷，”管家扶起他，抹了把眼泪问道，“要不要叫永哥儿带着小姐们去二老爷家躲一躲？” 陈大年站直了，累得直喘气。 他愣了片刻，最后慢慢摇头，惨笑道：“往哪里躲？本就是一家子，躲到哪儿都一样。”他说着说着，神色就坚硬起来。 “这些年，家里人托庇于我，也享了多年的富贵……我也没有对不住他们！如今大难临头，咱们这一大家子，也别想着大难临头各自飞了，便是死也要死在一处！” 他看着远处走进院子的黑衣捕役们，如同看到了自己斩首的那一幕。 泼天富贵，竟如一场大梦。 第13章 真实可爱 秦凤池到司理院门口，见门口几排捕役神色森严，如临大敌一般守着大门，领头一人长相凶悍，气质便不像个普通的役吏。 “王千户？” 王城迅速扫了他一眼，低头行礼：“秦大人。” 秦凤池微微颔首：“我已和你们统带交接，龚千城如今正带人处理陈大年等人，需要你手里的缉捕令。” “是，下官这就去接应，”王城应了，转而又道：“秦大人，司理院这里还有两人，一人听闻是大人手下的哨人，另一人是西海褚将军之子，赵同知嘱咐下官照顾，可否劳烦大人将其送到柯氏邸店？” 秦凤池自然不会拒绝，想了想又问道：“赵同知是你们统带什么人？”他先前查阅户部履历，没看到这天津府官衙有标红的，就没有细看。 王城嘿嘿一笑：“赵同知是我们统带的族兄，未出五服，只是嫌沾着我们统带麻烦，特意没标红。” 赵家前朝出过几个官，本朝不过是普通的耕读人家。到了赵义清这一辈，无不是埋头科举，努力为宗族加砖添瓦，只有赵义清与众不同。 他年少就离家闯荡江湖，前后拜过好几个师父，硬生生在江湖里闯出了门道，声望还颇高，都说他将来也有机会领军江湖。谁料到，这人一转身竟投靠了朝廷！他不但成为了新泰帝的亲信，还一手创建了九府衙门这一庞大的组织，其功盖过前朝三法司，成了本朝真正意义上的三法司机构。 原本历朝历代为人瞧不起的捕役，在他手上变成了一支刑狱缉捕监察无所不能的军队。九府衙门在数年间连破大案，又与绿林也往来密切，黑白两道招贤纳士无所顾忌，还深得新泰帝信任，知道的谁不赞他一声厉害？ 然而赵家本家欣赏他的人绝少，毕竟读书人一类清流惯来不爱酷吏能吏，觉得赵义清放弃科举大道走了小道，因此看不惯他的人倒是居多。不过赵氏宗族的人也还有些骨气，看不惯他的人，也都不去沾他的光。 这位赵同知就是如此，一路考举做官从没求过赵义清，辛辛苦苦往上爬，平常也少有来往。不过有意思的是，此次私盐案，他接到赵义清的信函，虽然危险却也闷不吭声就帮了，办得妥妥帖帖。