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看来自己也并非太小气。 一番自我怀疑自我挣扎后，有人终于放宽了心，用过粥便与阿显各自抱着一摞纸去屋后。 两人一出门，静坐窗下的郁菀就丢了绣活儿，望向窗外想起事来。 这些日子她常与秋娘一处说话，听秋娘的意思，他们这位霍公子一表人才，展眼便要及冠，却还未婚配，不说婚配，就连认得的姑娘也是掰着手指头都数得过来，配她家的姑娘再登对不过。 她听时只道说笑，之后却不时想起，而今么，依她瞧，阿约好似与这位霍公子交情不错？ 郁菀嘴角弯了弯，电光石火间，忽又回想起霍沉住来竹坞前一日的事，那日夜里风雨声杂，惊醒时她还带着梦里空落落的情绪，可不就是梦见阿约嫁人了么…… 莫非，冥冥中真有甚么说法在里头，或是大姑子向她托了梦？ 思及此，郁菀忙起身去偏堂，翻起黄历。 此时的屋后全然不似前头，一派热闹，云飞从见他们送纸来，便胡乱撂下手里的事邀他们玩起投壶。 晨间出了太阳，昨儿的风也撤了踪影，在院里玩闹身上倒多出股暖和劲儿，令约跟着两个小少年投了两回，由他们去，自己则眼神飘忽、慢吞吞挪去临溪一侧的缃梅树下。 院里比他们来时多了张石桌，眼下霍沉便坐在缃梅树下，见她靠近，挑眉看她。 “咳。”她看向他，壮胆似的清咳声，缓声道，“昨日的信我看了，此前是我误会了你。” 霍沉也以拳抵唇，有些难堪地轻咳声，心下懊悔昨夜里做了那蠢事，但面上还不动声色：“无碍，话说明白便好。” “嗯。”令约应他，在瞟了他一眼后沉默转过头，伸手摸了摸秃秃的梅枝，另寻他话，“这花儿腊月里能开么？” 霍沉趁她偏过头，先喝了口热茶压惊，至于压的什么惊，他哪里知晓，只知心下莫名跳得急。 “皆是正月里开的。”他盯着她纤白的指头答了话。 若腊月里开，他们回了鹿灵，岂不无人照看。 “喔。”少女低低应声，实在想不到还能说些甚么，便又准备像方才那般慢吞吞挪回院中陪两个小孩投壶。 不料霍沉看穿了她的动作，鬼使神差地地叫住她：“贺姑娘。” 令约脚步一顿，回头瞧他，眼里几丝疑惑。 霍沉跟着一滞—— 怪事，怪事。 他感知着胸腔下砰砰的动静，左手紧握放在膝上，面上尽力露出个淡淡的微笑：“……” “……”笑什么？ “……”霍沉从未想过他也会遇到不知如何收场的时候，只觉得脸有些僵。 万幸，僵默到霍沉快绷不住时篱落外传来阵马蹄声，院里的人都顺理成章地看去院外，见付云扬骑着马出现在屋宇间的小道上。 “二哥！你东西都收好来？” 付云扬匆匆按辔，下马进院，无暇顾及云飞的话，径直奔往石桌方向…… 第20章 诽谤生 “付二哥为何瞧着气勃勃的？”阿显跟着令约，走到屋前踏跺底下时才出声问她。 先前几回见付云扬，他皆是温润和煦示人，今日百般肃然，准是在气甚么。 令约想着，蹙鼻晃了晃头。 姐弟二人进门时郁菀还捏着黄历发怔，听人回来才默默放下，问道：“怎送纸也送了这许久？他们几时走？” “同云飞顽了会子，”阿显答她，“明儿一早启程。” 郁菀点点头，偏头扫向令约，只见她坐去火炉旁低头晃起脚尖来。 郁菀：“……”罢，该是她想得多了，定不是开窍的模样。 她想着笑了笑，将黄历塞到绣篮底下继续绣花样，唯独阿显静不下来，趁闲寻了个九连环捣鼓，不时碰出清脆音。 巳时过半时，贺无量也从纸坊回来，郁菀见他回得比往常早，正要问他，却见他眉头微微皱着若有心事，不禁疑惑。 “出了什么事？” 问完，阿约阿显也转头看他。 贺无量往堂中坐下，左看看郁菀，右看看两个孩子，夷犹道：“适才路过屋后，听到院里付小友在训见渊。” “……”郁菀失笑，“旁人挨训你皱什么眉？” “也非这个，是我早间还听鲁大哥他们说起一事，听来和付小友所训是同一回事。” “何事？” “昨儿夜里霍远在忘尘阁外的长巷里教人打了，鲍管事抬他回府后连夜请了好几位大夫。” 三人愣住，阿显率先清明过来，忙问：“谁人做的？” 贺无量又皱了下眉：“听打梆子的说，昨儿快二更时亲眼瞧见霍三公子蒙着霍远头打人。” “哼，我就说他们霍家没个好的，如今儿子打老子的事也——”阿显愤愤的嘲讽话说至半道忽哑了声，顿了顿，懵神问道，“爹说谁？” 贺无量扯了扯嘴角：“霍三公子。” “胡说！”阿显更为忿忿，“霍大哥定不屑动手打他，一准是谣传！” “嗯！”令约突然出声附和。 语气比平日说话重得多，引得三人齐齐转头看她，但见她一副不赞同的模样。 贺无量有些无助地摸了摸耳后：“咳，我也是听人说说罢了。” 郁菀则稍显意外地挑了挑眉，又想：这样替那霍见渊抱不平，好像又有点意思？