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    罗丹在机器人前五米停下。机器人的两只眼睛里射出火焰，发出微弱银光的触须神经质地闪动并伸向罗丹，好像在期待什么，它头上的一根金属杆开始振动，高大笨重的轮子继续向前转动着，没有一丝想停止的意思。

    罗丹向机器人伸出双手，命令说：站住！rdquo;

    庞然大物继续滚动着。罗丹回到等待着的人们身边，马歇尔，给他一道传心命令，也许它会有所反应。rdquo;

    传心师默默地点点头，向前走了一步。这时第二个机器人的威胁也逼近了，那个由无名合金和神秘电子仪器组成的东西进一步走近，犹如另一个机器人在向它施加神奇的引力，似乎两者无论如何都要走到一起，并会毫不留情地轧扁一切障碍。

    安妮middot;斯隆一声不吭地转过身，向着那个从后面走近的机器人走去，在离它仅几步的距离站住，她强令自己精神集中。

    安妮middot;斯隆的精神能量集束飞速向那个庞然大物射去，就像一盏隐形探照灯的光线射中它。

    罗丹没有注意到安妮的动作，只有一直观察安妮的布利注意到了。机器人就像是撞上了一堵看不见的墙，它的轮子突然刹住了，又震动了一两下，然后就停止了。空气中突然弥漫着烧焦的气味，从灼热的球体里散发出来的炎热一直有增无减。

    被控制的机器人一动不动的金属躯体封堵住了过道，可是安妮无法同时制止住两个机器人，另一个机器人还在不停地向他们挺进。安妮的脑子在飞快地转动，还没等布利开口说什么，她已加强发功，把机器人举了起来。

    那个金属的庞然大物徐徐地向上漂浮，轮子又转动起来，１０厘米２０厘米mdash;mdash;半米。安妮感到自己的力量在减退，长此下去，她就坚持不住了，如果她不能排除障碍，那他们就全都完了。

    现在是两米，然后是三米，已高出这个机器人了，安妮继续抬高这个庞然大物，又抬高了大约五米多，安妮又把它向旁边挪去，两米、三米hellip;hellip;

    机器人带着转动着的轮子在空中悬了一秒钟，然后摔了下来。

    破裂声使罗丹和其他人猛然转过身来，他们看到那个进攻者的巨大躯体被摔得粉碎，安妮无力地瘫倒在地上。这次发功对她来说过于吃力了。

    罗丹立刻看清了眼前的形势。

    回到传输机上去！rdquo;他喊道，并不停地注视着那个继续向前滚动的第一个机器人，我们必须在它赶上我们之前离开。rdquo;

    马歇尔从口袋里掏出辐射器，没有人知道他带来了这样一种武器。

    要摧毁它吗？rdquo;

    不！rdquo;罗丹喊道，我们决不能光靠暴力来解答我们的试题。帮我抬安妮。快，布利！搭一把手！rdquo;

    这是一次迅速而有秩序的撤退，罗丹有足够的时间去思考这次失利。他们失败了，这他知道。安妮middot;斯隆作为远距搬运师并不具有同时歼灭两个对手的力量，但他们毕竟还有第二个远距搬运师。

    想起贝蒂middot;托弗利，罗丹的心跳得更快了。这个小姑娘是灵学奇迹，她掌握的传心术要超过变异人兵团中任何一个自夸具有此种本领的人，她的搬运术也胜过安妮middot;斯隆。

    如果我们能及时请来贝蒂，rdquo;罗丹气喘吁吁地说，也许还为时不晚。无论如何要在机器人到达传输机之前制止它。我认为它的任务是破坏传输机，切断我们的归路。但我们只做到了一部分。rdquo;

    他们接近了传输机，但在罗丹将要发出指示之前传输机中突然出现了阿尔孔机器人，接着又出现了贝蒂middot;托弗利。

    当贝蒂走出传输机的时候，没有人说一句话，她显得有点窘，当她看到布利抱着昏迷不醒的安妮时，脸上掠过一丝惊惧。马歇尔站在稍远处，似乎不知道他该去注意昏迷不醒的姑娘还是跟在后面滚来的机器人。

    他决定采取折衷的办法。

    贝蒂？rdquo;他问，你从哪儿来？rdquo;

    你来了，你听到了我的呼唤？rdquo;罗丹向克雷斯特投去疑问的一瞥，可看样子阿尔孔人也不知道答案，我们受到机器人的攻击，你得把它排除。rdquo;

    是正电子脑劝我带上变异人贝蒂middot;托弗利的，rdquo;阿尔孔机器人以它那无感情的清脆声音说，也许它是从这条信息中得知有此必要的。rdquo;

    它把一张纸条递给罗丹。罗丹这时才想起他曾派机器人去找人破译发光文句的事实。

    纸条上一清二楚地写着下面的话：欢迎到千题中心来mdash;mdash;但只有你们之中的一个人能使你们接近目标。

    就是这些，但意思很清楚。

    有一千道试题在等待我们，而我们在第二道或第三道试题上就差一点失败。也就是说，如果贝蒂无计可施，我们就已失败了。正电子脑一定知道会出现远距离搬运问题，安妮单枪匹马不能胜任。在我们最终放弃之前，贝蒂得试一试。来吧，贝蒂，我同你一起去。其他人留在传输机附近，一听到命令，马上就逃走。rdquo;

    他的语调异乎寻常的尖利，布利没有回答，全神护理他的女病人去了。现在她正张开眼睛，企图摆脱他的胳膊。

    罗丹抓住贝蒂的手，同她一起返回巨大的机器房，迎着机器人。