人选

    论起出身来, 自家祖上是个子爵。到了父亲这一辈，还剩个五品镇国中尉。到了自己这里，已经成了光头白身。

    莲姑娘父亲致仕前, 似乎是位六七品官员。

    若两家父母都还在, 家世门第倒也相配。现今他父母双亡, 莲姑娘还有母亲，若没有别的影响，他也能上门求娶。

    可难就难在, 现在莲姑娘是苏夫人的干女儿。

    他来到林府这几个月，见到两桩亲事成了。一桩是陈嬷嬷的女儿和药材铺兰掌柜成婚行大礼。

    一桩是苏夫人身边大丫头许给族中族侄林明。

    柳湘莲细细比较一番，不得不承认, 若是让丈母娘们在兰掌柜、林明和他之间挑选一个做自家女婿，他肯定是最后剩下的那个。

    兰掌柜胜在家中有万贯财产，也是踏实会过日子的。

    想想自己若是今年年末顺顺利利的签下十年合约, 是一年二百银子年例。

    就算是全都一文不花的攒着，自己也得攒上五十年，才能有兰掌柜的家资。

    林明胜在心性稳当, 又是林家族人亲戚。

    而自己的优势……长得好和会些武, 在无权无势的情况下, 根本不能算是优势。

    更可况自己还有唱戏赌钱等劣迹……

    依着自己现在的条件，想娶苏夫人身边的大丫头都有点难度。

    更何况莲姑娘是苏夫人的干女儿, 就算比不上正经大小姐, 她往后的夫婿也不会找一个他这样空有一身力气和一张脸的人。

    柳湘莲躺在床上, 拿被子蒙住头, 心里懊悔极了。

    让你从前不好好读书！不早些找出路进益！

    文不成武不就！拿什么去迎娶心爱的姑娘！

    英莲想了几日柳先生, 就强令自己不许再想。

    柳湘莲能想明白的事儿, 她自己也能想明白。

    除非夫人和母亲都糊涂了, 不然她们给她选的夫婿，绝对不会是柳先生。

    柳先生虽然站在那里俊雅非常，就连举着双手都那么好看……

    但是，绝非自己良配。

    英莲自家想明白过来，但她这几日的反常，全被封氏看在眼里。

    封氏看英莲这两日没事儿就脸儿红红的，眼神儿放空，她活了五十岁，什么没见过？一看便知道姑娘这是不知道对谁动心了。

    她本来想问英莲两句，又怕英莲不愿意说，因此暗中焦急了几日，没等着个好时机相问，更上火了些。

    又看英莲想了几日便罢，封氏心中也松了口气，但到底把这事儿记在了心上。

    姑娘已经十三岁，也该谈婚论嫁，早早找一门可靠的亲事。

    她这副身子骨儿，也不知道还能撑多久。只盼着她闭眼之前，能看到英莲风风光光出门子，终身有靠才好。

    但她在京中，除了林府之人，一个不识，一个不认。

    而且英莲又是苏夫人的干女儿，她们的大恩人。于情于理，也得先问过苏夫人才是。

    封氏有了主意，便趁着苏夫人有空儿的时候，上门拜会，说出来意。

    文皎看着封氏进了门儿，没等她行礼，便命白露把她扶到炕上，两人对坐。

    封氏今年已经五十有二，虽在这个时代已经能称得上是高寿，但贵族大户之家，生活条件好，能活到五十六十七十的比比皆是。

    所以封氏这个模样，放在众位太太里边，都像是六十岁的人了。

    白夫人已经五十三岁，若和封氏站在一起，倒像是比封氏年轻十岁似的。

    封氏在炕上坐好，不好意思道：“身子没好全还非要来，给夫人添麻烦了。”

    文皎看封氏虽然气度不减，但头发即将全白，因病未好全，竟然还露出些要下世的光景来，十分心酸。

    水嬷嬷上次给封氏诊完脉后来找文皎，说封氏的身子多，少则还有二三年，长则还能支撑五年。再多，就要看老天给不给时间了。

    到底是丢了英莲那几年，她先是颠沛流离，后来又寄居在父兄家里，日夜做针线贴补家用，又总是受气伤了根本。

    而且她还有做针线留下的眼花和肩颈疼痛，冬日里受冻留下的膝盖疼等毛病儿。

    就算在林府已经住了将近两年，认真调养着，亏下去的底子也补不回来了。

    文皎赶紧命上热茶点心来，两个人叙过寒温。

    封氏知道文皎平日行事风格，也不多客套，直接说明来意：“夫人，我想着英莲这孩子已经十三岁了，到了说亲的年纪。”

    “只是我也没什么亲友。少不得还得来问问夫人的主意。”

    文皎知道这是封氏慈母之心，且英莲也确实到了年岁，便笑着一一把自己的打算和封氏说了。

    “你放心，英莲这孩子我既然认了义女，自然也会好好替她打算。”

    “本来，咱们府里现在住着我族中一位族侄，名叫林昌的，今年十六岁。”

    “他十四岁上就中了秀才。听我们老爷说，下一科乡试他若下场，也有六七分把握能中举。”

    “他家里父母皆在，也有些田地过活。这孩子人又出息，长得也端正，人品我亲自看过，也还不错。”

    “再者他又是我林家人。若是英莲受了什么委屈，我也能替她做主撑腰。”

    封氏听到此处，心下觉得这人实在是个极好的人选。

    她有些紧张，怕对方家里看不上英莲，斟酌着问道：“既然如此，那林公子家里，可知道不曾？”

    文皎就知道林昌这个人选封氏必然满意，但她还有一个人选没说，便笑道：“本来这件事儿，我去年春日便要说的。”

    “可没想到，去年春日里，本来前年金陵街上一眼相中英莲的那位冯公子冯渊，抛家舍业的跑到京中找我来了。”

    “他说他是真心想求娶英莲为妻，求我千万给他一个机会。”

    “我看他是真心诚意的，便答允给他本钱，教他做生意。”

    “我和他签了五年合约。五年之内，算是他学徒，一年给他五十银子年例。五年之后，我给他本钱。他赚到多少，我们五五分成。”

    “他自家在金陵，也还有房屋土地，一年有几百银子的出息，很够过活。”

    “春日的时候他和我家两个族人南下做生意去了。若是这一回干的好，他真有些做生意的才能，这位冯公子也算得上一位良人。”

    “我想着英莲年岁也还不大，就给冯公子一两年，看看他到底干得如何也好。”

    文皎看封氏若有所思，又补充了一句：“林昌好是好，可往后发达起来，真是什么样儿，我也不知道。”

    “冯渊虽只是行商，可他好歹是相中英莲这个人儿，而不是林府干女儿这个身份。”

    封氏和文皎想的一样。

    林昌条件好是好，十几岁就能中秀才，若是下一科再中了举人，等到四五十岁，一个四品是跑不了的。

    再往高了想，二品三品也不是没有可能。

    可这么好的条件，万一到时候人家想起来英莲到底没什么根基，后悔求娶英莲，给她气受怎么办？

    就算苏夫人给英莲撑腰，但这做起官来山南海北，书信往来一两个月。等苏夫人接到信儿，往坏里想，怕是英莲尸骨都没了。

    冯公子虽然现在条件差，但他好歹是真心看重英莲。

    为了英莲，连好好一年几百银子的日子都不过，跑到京城来给林家做学徒，只为了一个机会。

    封氏这么些年下来，也看开了。荣华富贵虽好，但若是时运不济，无福消受，还不如平平安安的过日子呢。

    只是林公子冯公子两个到底一个是士，一个是商。

    就算本朝士农工商不再身份云泥之别，可除了皇商之外，士就是比商强上许多。

    文皎看封氏也犹豫不决，笑道：“现在女孩子出阁都晚，十□□出阁的还多着呢。就算是二十一二的，也不是没有。”

    “现在英莲才十三岁，过两年再定下亲事也不晚。你回去可以把咱们今儿说的话，慢慢透给英莲听听，看她怎么想罢。”

    “终究子女婚事，还是得她自己心里愿意才好。若不然就算条件再好，成了怨偶，日子也过不顺当。”

    封氏在文皎这里得了信儿，心下踏实许多。她又再三谢过文皎，方又慢慢儿的出门回去了。

    文皎看着封氏这个样儿，心里更酸了。

    自己带了黛玉这么几年，又亲身做了娘，对封氏的心情更加理解。

    可水嬷嬷的意思是，封氏也就只有这几年了……

    就算英莲十七岁出嫁，封氏都不一定能亲眼看到了。

    文皎下意识的捏了一下身上带着的荷包。

    这个荷包的夹层里现在还装着养身的粉末，是她生了青玉之后日日都在用的。

    要不要给封氏也……

    文皎才起了这个念头，便听到外头又有人来回事，便先办家里的事儿。

    办完了几桩事，文皎冷静下来，坚决的把刚才的想法否定了。

    自己身怀药阁这么个金库，做了十几年丫头宫女，却平平安安活到现在没被发现的秘诀就是谨慎。

    除了苏皇后，林海，黛玉和自己外，她再也没给别人用过里头的东西。

    多给一个人用，就多一分暴露的危险。

    再说，现在给封氏用了，以后给不给杨先生李先生用？给不给水嬷嬷卫嬷嬷用？

    这四位先生嬷嬷要么是她的老师，要么是贴身照顾她的人。论起情分来，都比她和封氏要深。

    她们四位也都是五六十的人了，身上常常有些小毛病。以后必然会走在文皎前头。

    还有白露等人，跟了她三四年，都勤勤恳恳，任劳任怨。她们以后出了事儿，难道每个都要救一遍？

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    哈哈哈哈柳湘莲主动进行了一遍冯渊当初的自我审视。