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也不怪牛管事盲目自信，他的婆娘和儿子都在伯府做事，对内院的情况也知道一二，许子瑶从小不受宠到大，这事儿还真不是秘密。即使以常理来看，一个后娘手底下的女儿来盘点亲娘留的嫁妆，也不会特别顺利。 许子瑶几乎不用看就知道牛管事在想什么，她随意翻了翻乱七八糟的账本，慢悠悠地道：“一个欺上瞒下，还能勉强给伙计们发工钱，一个自称老实，却大笔亏损，养你们作甚？还不如一起卖了。” 门口有点响动，春华过去看了一眼，没一会儿捧着个小木匣回来，欢欢喜喜地道：“小姐，夫人命宋妈把两家铺子的地契和身契都送来了。” 什么？马、牛二人心中一跳，不是说的要拖住许子瑶吗？怎的夫人忽然变卦了？ 许子瑶拿出来瞟了一眼又放回去，也无甚高兴模样，淡淡地道：“现在夫人可真是急着把我嫁出去了，早上开库房，下午送身契，这是生怕我在家里多留几天呢。” 春华适时换上热茶，道：“小姐说的哪里话，这是夫人为您着想呢，韩小将军威名赫赫，韩家大夫人也是厉害人，夫人怎么会看着您受欺负呢？宋妈都说了，要是不服管，大不了一家子都发卖了，再换那忠心耿耿的来。” 夫人害我啊……牛管事膝头一软，扑通一声跪在了马管事旁边。 许子瑶嗤笑一声：“牛管事这是怎么了？” 牛管事连连磕头，恳求许子瑶再给他一次机会。 许子瑶又敲打了两句，方才道：“本小姐都要出嫁了，没空跟你们耗时间，这铺子是一定要卖的。” 牛管事和马管事这时候真急得眼泪冒了出来，不住恳求：“求大小姐饶了小的们一回吧，我们愿意当牛做马报答您！” “当牛做马？”许子瑶扑哧一声笑出来，“还是算了吧。” “只是你们到底经营了铺子这些年，又是积年的老管事，要是有余钱，何不把这铺子买下来？” 这、这绕了这么一圈，大小姐竟是要把铺子卖给他们吗？牛、马二人对视一眼，几乎不敢相信馅饼就这样落在了自己头上。还是牛管事谨慎一些，问道：“不知大小姐是怎么个章程？” 许子瑶赞许地看了牛管事一眼，道：“一个铺子一千三百两，银票送来，铺子就是你们的，连带着历年亏欠也不再追究。万一走漏了消息有别人来买……” 一千三百两是真不少，但是跟铺子本身的价值和里面的存货比起来，确实很便宜了。牛、马二人急忙磕头谢恩，连讨价还价都没有，表示马上去凑钱，请许子瑶宽限他们几个时辰，这就去把钱送过来。 许子瑶挥手让他们下去，二人又千恩万谢过才走。 春华送两人出去，回来后小声道：“小姐，真是太好了，马管事说他天黑之前就把钱送来，让奴婢悄悄去二门上接他一下。”又感叹道，“马管事看着衣裳平常，没想到这么有钱呢。” 许子瑶：“他从铺子里一年抽那么多钱，还连吃带拿，当然有钱。马管事说要送钱，牛管事呢？” “牛管事一出门就走了，脚步匆匆的，不知道是不是回家拿钱去了。”春华回道，“奴婢不明白，小姐为什么要卖了铺子呢？有厚实嫁妆，才不容易被婆家欺负呀。”何况那两个铺子真的挺好的，她每年都看到伙计们给夫人和二小姐送东西，如今都是小姐的了，怎么突然卖了呢？ 当然是因为我要攒盘缠，只有现银才最靠谱，她可不想再抄书换米了，抄得手都快断了也不过将将温饱。许子瑶的话在嘴边打了个转，出来就变成了阴谋论：“当然是因为夫人的人靠不住，还不如以后买新铺子，全是自己的人。你看这两个管事，铺子亏成这样，居然能攒下千两家私，足见平时没有少拿。” 主仆二人闲话几句，春华又服侍许子瑶用了些点心，就有个小丫鬟匆匆跑来，说是二门上有个管事找。 许子瑶道：“如果是牛马两人，就告诉他们今天送了钱，明天再来拿契书。” 春华点头答应，过去一看，不但牛管事来了，马管事也来了，二人狭路相逢，脸色都不是很好看。 春华也不管那么多，接了两边的银票，还收了俩小荷包的好处，就迈着小碎步回到内院，喜滋滋拿给许子瑶：“小姐您看，牛管事、马管事居然都来了。哎不对，现在应该叫他们掌柜的了。” 许子瑶拿出银票点点，又数出两张一百两的塞给春华：“拿着。小姐我最近做梦，总是心神不宁，你拿着这些钱收好，如果我没事，这就是给你的嫁妆，如果将来我出了事，这就是保命钱了，你可记得待本小姐好点儿。” 春华眼泪汪汪的：“小姐您真是心地太善良了，为了贴补奴婢，还找这种理由。您放心，奴婢一定收好了，给小姐存起来，绝不乱动一文。” 许子瑶：“……” 许子瑶把剩下的钱放进随身带的荷包里：“好了别哭了，现在跟我一起，去找夫人要地契吧，这铺子还得去衙门更名呢，明天要是不给牛马两人地契，恐怕就得急眼了。” 春华：“好的小姐——啊，啊……小姐您其实没有……那个吗？” 先前小姐派她捧个匣子假装是夫人送来的，她还以为是要狐假虎威，原来里面竟然不是真契书吗？ 看春华像只被掐住脖子的鹅似的，涨得满脸通红，额头都冒了汗，许子瑶也没卖关子，爽快地道：“确实没有，王氏怎么可能把地契和身契给我？我只是诈一下管事的而已。现在收了钱，该去要契书了。” --