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    “好，好。”连氏闻声连说了两声好，心中也高兴，叫她跟雁影先回去归云轩中，自己转身回去坐下，宴上之人便懂这是何意了，就听她对连二太太笑道：“二嫂，我敬你一杯。”

    连二太太喜不自胜，喜悦模样让宴上其余人见了还当是她抢了个聚宝盆，众人皆想那孩子不过容貌好、看着乖巧些，竟叫她如此欢喜，哪里知道她心中只想到儿子再不复那癫狂状了，见她举起杯来，跟连氏互敬，“是该喝一杯。”

    付氏在一边看着却有些遗憾，虽阿鱼不是顶好的，可是竟叫别人抢先了，也郁郁喝了杯酒，裴母倒是看不出什么悲喜之态，平和地坐在一边，倒是严家几位太太互相对视一眼松了口气，她们今日来可不是为了凑热闹。

    这日傍晚阿鱼在归云轩中走动消食时，就见杜杙带着绣云走了进来，阿鱼戏谑看了她一眼，“四jiejie怎么有空过来，不该忙着写几阙词吗？”

    杜杙红着脸推搡她，“你净会生些坏心思，我怎么就要写词了？”

    “二哥哥告诉的，谭郎君说：‘四姑娘的字，仿若砚池新浴灿灿而光，词中隽永，或婀娜窈窕，或春风拂面……’”

    “不许说，不许说。”杜杙面色赤红将她推进屋中去，只留院中几个丫鬟们偷笑。

    阿鱼被她按着坐在榻上，还忍不住要调戏她，“四jiejie怎么如此羞涩，二哥哥说……”

    “我总要收拾他一顿的，叫他胡呲。”杜杙挨着她坐下，看起来又羞又恼。

    阿鱼倚在榻上不住大笑，叫杜杙扑着用帕子来堵她嘴，“你光会笑我，怎么不看看你自己，我可知道的，太太说了，三jiejie要你自己定，你怎么就看中了怀衍表哥？”

    阿鱼却不似她羞恼，肃容道：“子曰：‘发乎情，止乎礼。’此为思无邪。”

    杜杙见她此状啧啧称奇，坐起身来道：“怪哉，原是我脸皮不够厚，叫你一说就羞了。”

    阿鱼掩了眉眼间春情，正色看她：“四jiejie此言差矣，今日二哥哥说怀炘表哥也跟着去了，叫你一声给喝退了，这可不是脸皮薄。”

    杜杙想到这里也失笑道：“我不过是跟他说了句在园子中走路要当心，他就吓得走掉了，应是怕我姨娘去寻他的仇。”阿鱼听了也跟着笑起来，两人又在屋中说笑了一会儿才见杜杙担心道：“我今日来可不是跟你说笑的，连家内宅什么情形你不知道？若是我，怀衍表哥是状元郎我也不肯去，上次我们去，楼姨奶奶的……”

    “四jiejie，我知道。”阿鱼打断她，看她忧心的样子，便安抚道：“三jiejie说往后表哥外任，我跟着去就是，不要管连家那些糟心事。”她这话半真半假，也是因为不好说出跟连怀衍见面一事。

    “当真？若是这样也好，那我往后也跟着去。”杜杙畅想起来，

    “四jiejie可是想到了婚后诸事？”“你又来笑我，还不是你先说的。”

    “我说了可没让四jiejie跟着想……”

    春尽时，东京城中总算是渐渐歇了热闹，新科进士皆要等授官，约定了媒妁的也不急于一时，大多是要等初授官之后再过定，如今进士初授官皆无需参加吏部的铨试，按惯例，新及第进士状元以下第一等为授从八品监丞，第二等授官为正九品大理评事，并通判诸州①。

    以连家的运作，若要连怀衍留在京畿周近也未必不可，不过连学林却并无此意，严涞跟王相本想卖个好给他，叫他给拒了，此事却是进了官家的耳，本就因灵雨对连家颇有好感，经过此事倒是更高看了他家一眼。

    时年四月中，朝廷对新进士初授官，连怀衍授官正九品大理评事，通判成都府，他的同窗安秉舟、简夷、顾隽三人分别通判宣州、鄂州、饶州，而连家另外两个女婿，陈允之则通判湖州，谭仲白通判钦州。

    谭仲白与杜杙的婚期定在了五月中，到了六月初新科进士皆要前往赴任，谭母是仁厚之人，不忍他夫妻二人新婚皆别，叫杜杙也一并同去，杜家却不同意，若是女儿一去千里，当初又何必非要在东京城中择婿？

    到了五月初，连家竟没有多少喜气，连氏因几次探问陈允之对杜沅的态度而不得，又不可直言，竟郁结于心，病倒在床。

    这日杜杙在为连氏奉药之时见她精神已大好了，便将她扶至窗前来吹吹风，“五丫头去哪里了？”连氏问。

    杜杙伺候她喝了药才道：“跟二弟三弟他们去二姐夫那里了，祖父命五meimei去唤姐夫到松鹤堂去。”

    连氏听着就是一声长叹，“你这个二姐夫，竟是个锯嘴葫芦，问他什么都说好，你二jiejie八月就要生产了，他六月就要赴湖州上任，竟也不急着回去陪陪你二jiejie，还在东京徘徊，先前我还不肯信他对你二jiejie有意见，如今才知道他心中意见怕是大着呢！”

    杜杙不知如何安慰她，连氏的病，一部分也是因为她跟谭仲白的婚事而起，只能耐心听她诉说。

    连氏看她神情就猜到了她心中所想，也知道她委屈，既想跟着夫婿去任上，又舍不得娘家人，便拍拍她手道：“今日若是能问出个名堂来，我心事也就了了。”

    杜杙一怔，听太太这话，怎么是要松口了？再去看她神色却瞧不出什么来了。

    再说阿鱼跟两个哥哥来到陈允之处，见到桌上书册凌乱，陈允之看到他们来了也不避讳，笑问：“怎么有空来了我这里？”

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