分卷(36)

    一阵急促的脚步声。罗伯茨夫人打开了门。

    段非拙记忆中的罗伯茨夫人是个心宽体胖的和善妇人，总是乐呵呵的，嘴角挂着笑纹。但是和上次见面时相比，她瘦了一圈，眼睛红肿，布满血丝，像是才哭过一场。

    她望着段非拙，瘦削的脸上绽开一个淡淡的笑容。这大概是她近些日子所展露的第一个笑容。

    医生，是您！她激动地握住段非拙的手，没想到您还会回来！对不起，我还以为您是那些记者。请进，快请进，您永远是我们家最受欢迎的客人！

    她从橱柜里拿出一只杯子，用心擦了擦，给客人倒了水。橱柜里所有的杯子都有缺口，唯有她取出的这只是完整的。这是专门给贵客用的最好的杯子。

    最近有很多记者来吗？段非拙问。

    是啊，自打露丝她罗伯茨夫人咬了咬嘴唇，就来了一大帮记者采访我们。一开始我以为他们是想帮受害者讨回公道，但我错了。他们只是想挖出一些耸人听闻的消息，给他们的报纸增加销量。

    段非拙深以为然地点点头。这就是记者，这就是媒体。

    罗伯茨先生和小爱德华呢？他问。

    爱德华在工厂工作，还要晚点儿才回来。罗伯茨夫人答道，至于我丈夫

    她望向屋里的一扇紧闭的门。门后传来叮叮当当的敲击声，像是有人正挥舞锤子卖力干活。

    自打他开始学鞋匠技术，那间屋子就成了他的工作室。罗伯茨夫人的语气中带着一丝幽怨，他现在成天闭门不出，就知道做鞋子。

    她起身走到门前，大喊出来啊，切斯特医生来了！你不招待一下人家吗？

    工作室中的敲打声停止了几秒，紧接着又响了起来。叮叮当当，规律得令人头皮发麻。

    您瞧瞧，他现在就这样。罗伯茨夫人恨铁不成钢地摇摇头，连女儿没了，都漠不关心

    说着，她又露出泫然欲泣的表情。

    要和她谈论她女儿的死讯，等于是挖开人家的伤口。段非拙于心不忍，但为了案子，他还是下定决心问我在报纸上看见了露丝的事。露丝她葬礼什么时候举行？

    后天。罗伯茨夫人黯然道。

    段非拙问她停灵在哪里？我能去看看吗？

    在圣安德肋教堂。要是露丝那孩子知道您这么关心她，她一定一定说着，罗伯茨夫人又猛烈地摇起头，不，您还是别去了！露丝的样子实在是她肯定希望您记忆中的她一直是那个标致的姑娘，而不是而不是

    她掩面嚎啕大哭起来。

    段非拙根本不知道该怎么安慰承受着丧女之痛的妇人，只能笨拙地重复着节哀顺变之类的话。直到罗伯茨家的小儿子爱德华下班回来，情况才有所好转。

    段非拙临走前给爱德华塞了几英镑。他和他jiejie不同，没有推辞，只说了句等我将来赚了钱会还给您的就收下了。和上次见面时比起来，爱德华老成了许多，说话像个大人，对于一个年仅十一岁的孩子来说，也不知是好是坏。

    圣安德肋教堂距离烂泥街不远，阿伯丁贫穷的人们几乎都在这儿举行葬礼。

    圣安德肋是苏格兰的主保圣人，这座教堂因他而命名。然而教堂并不大，甚至可以说有些残破，好像已经很多年没有修葺过了。教堂中有些家族墓地已有几百年历史。而那些没有家族墓地也买不起墓碑、墓地的贫民，只能和其他死者共享一个墓xue，草草掩埋。

    段非拙过去在烂泥街行医时曾多次拜访过圣安德肋教堂（他的医术还没精湛到可以起死回生），和这儿的老牧师算是相熟。

    牧师见到他也是一脸惊讶这不是切斯特医生吗？您怎么回来了？

    他继承巨额遗产搬去伦敦的消息已经在熟人中传遍了，大家似乎都觉得他会一辈子留在伦敦吃香喝辣，不可能再回到这个贫穷破落的地方了。

    回来参加露丝的葬礼。段非拙说。

    牧师在胸前划十字可怜的姑娘，愿她在圣母的怀抱中安息。

    我能看看她的遗体吗？她母亲已经同意了。

    牧师点点头我带您过去。

    举行葬礼之前，遗体会暂时停放在教堂地下室。两人沿着一道狭窄昏暗的楼梯来到地下。段非拙能明显感觉到越往地下深处走，温度就越低，即使披着Z的大衣，寒意也能渗进他的皮肤里。

    楼梯尽头是一条笔直的走廊，末尾伫立着一扇铁门。牧师从腰上解下一串钥匙，打开了门。

    这儿从前是地下墓xue。牧师沙哑地说，后来殡葬制度改革，遗骨都迁出去了。

    段非拙走进地窖。这儿的温度低到他呼吸时竟然喷出了白雾。空气中弥漫着一股福尔马林的味道，以及淡淡的血腥腐臭的气味。

    这时代还没发明冷冻技术，想长时间的保存尸体，要么进行防腐处理，要么只能将尸体停放在寒冷的地窖中。

    地窖中央摆着几具棺材，大部分是空的，只有一具盖着白布。

    段非拙伸手欲揭开遗体上的白布。

    牧师一把攥住他的手腕您最好做好心理准备。吓人得很。好好一个小姑娘变成这副模样，您要是见了，搞不好会做一辈子的噩梦。

    放心吧。我见过很多恐怖的事。段非拙低声说，有些连噩梦中都未必有。

    他一把掀开白布。

    看见死者遗容的瞬间，段非拙不禁扭开了脸。

    牧师哼了一声，脸上像是写了瞧我说什么来着一行字似的。

    段非拙咬了咬牙，强迫自己面向死者。

    牧师说得没错，简直太可怕了。死者是名年轻女子，段非拙一时不敢确定是不是露丝，因为她只剩下半张脸，另外半张脸血rou模糊，根本辨认不出容貌。

    死者的身躯也好不到哪儿去。她的一条手臂残缺不全，破碎的骨头刺破了血rou。从胸口到下腹的血rou完全消失了，内脏也不翼而飞，残损的伤口上布满齿痕，像是被一头疯狂的野兽撕咬过。

    真可怜。牧师同情地说，她母亲去认尸的时候，甚至不敢相认，最后是根据身上的胎记才判断出是她的。

    段非拙的手不住地颤抖起来。地窖中如此寒冷，他的内心却仿佛燃起了一捧烈火，烧得他眼睛发红。他恨不得现在就冲出教堂，冲上阿伯丁的街道，揪出杀害露丝的凶手，将其碎尸万段。

    他闭上眼睛，努力压抑自己的怒火。

    不能意气用事。不能鲁莽冲动。他在内心重复道。

    您懂医术，医生，能看出什么吗？牧师好奇地问。

    段非拙又将露丝的遗体细细观察了一遍。

    伤口很多，但没有活体反应。他低声说，她是先被杀死，然后凶手才把她

    警察也是这么说的。她先被掐死机械性窒息然后尸体才遭到呃损毁。

    牧师不想说吞食，那实在是太过骇人听闻了。

    露丝仅剩的一小段脖子上留有几枚手指形状的瘀斑。这时代还没有指纹鉴定技术，段非拙仅能从掐痕的形状判断，凶手的手掌比较大，更有可能是男性。

    有这种力量的人，应该是男性。段非拙说，不过也不排除强壮的女性。

    我觉得应该是男的。牧师说，除了她，还有另外四名死者，三男一女。其中有体格健壮的工人。能制服他的人，恐怕得是个大力士。

    段非拙犹豫了一下，不好意思地问死者有没有遭到那个性侵害？

    牧师扬起眉毛这倒是没听说。很奇怪，是不是？

    一点也不奇怪。段非拙心想。假如凶手是血腥盛宴修会的最后一名成员，是一个秘术师，那么他的目的就是吞食人rou，满足食欲，而不是性欲。

    不对。凶手若是秘术师，那么当然可以用秘术制服受害人。女秘术师也能轻易做到这一点。

    段非拙俯下身，细细查看伤口周围的痕迹。

    残破的躯体上留有一两处咬痕。从齿形判断，是人类的牙齿。

    一切都和Z的推断相符。凶手越来越有可能是猩红盛宴的在逃秘术师了。

    段非拙不愿再看露丝的遗体。她母亲说得对。如果是露丝，一定希望自己留在世人心中的印象永远都是那个天真漂亮的少女，而不是一具面目全非、残缺不全的尸体。

    牧师，葬礼那天，露丝就要这么下葬吗？段非拙问。

    当然不是了。她家人会来给她穿上最好看的衣服，然后举行哀悼仪式，大家轮流鲜花，瞻仰遗容。牧师顿了顿，补充道，唉，瞻仰遗容这项可能办不了了。可怜的姑娘。

    阿伯丁有没有遗体修复师？

    遗体修复师？牧师重复着这个陌生的词。

    就是给遗体化妆，修复残缺的部分，让他们看起来漂亮一点儿。

    老牧师抬头望着天花板，眯起眼睛思索。

    在西尔弗路有一家棺材铺，他说，我记得那儿的老板好像会这门手艺。我曾经见过一个死者，被石头砸碎了脑袋。但是在葬礼上，他看上去就像从没受过伤似的。他老婆说全是那个棺材铺老板的功劳。

    段非拙点点头，咕哝了一句谢谢。他什么也做不了，至少至少要让露丝走得漂亮体面。

    两人离开停尸间，铁门在他们身后轰然关闭。

    在冰冷的地窖中待久了，段非拙竟然觉得外面有些热。

    他辞别牧师，前往西尔弗路。

    天色已晚，正是华灯初上的时刻。细雨暂歇，石板路面上的积水反射着璀璨的灯光。

    西尔弗路上有几家酒馆和餐厅仍在营业，但生意惨淡。阿伯丁连续杀人案让夜晚变得极度危险，许多人天色一暗就会匆匆赶回家中，若不是胆大十足或者因为工作而不得不夜晚外出，谁也不愿走夜路。

    段非拙向酒馆员工打听棺材铺的位置，那员工皱起眉，做了个驱邪手势，指了指街道的另一边。

    他又往前走了几十米，终于见到了棺材铺的招牌招牌就是棺材的形状，高悬在街道上方。

    它大门紧锁，窗户中也见不到灯光。段非拙抱着试试看的心理敲了敲门。要是无人应门，他就明天再来一趟。

    出乎他意料的是，不一会儿门上用作猫眼的小窗就打开了，露出一双绿眼睛，令人联想到猫。

    买棺材？绿眼睛的主人问。

    很抱歉这么晚打扰您。段非拙说，我听说这里有一位技艺高超的遗体修复师。我有位朋友过世了，想请这位修复师把她变回原来的样子。

    为了增加可信度，他又补充了一句，是圣安德肋教堂的牧师介绍我来的。

    门上的小窗关闭了。段非拙以为店铺这么晚不接待客人，已经做好了明天再拜访的打算，但是门立刻打开了。

    开门的是个年轻小伙子，赭红色的头发，绿色的眼睛，看上去比段非拙还小几岁的模样，身材瘦弱，一副营养不良的样子，不知是天生身体病弱，还是棺材铺生意惨淡，让他连饭都吃不起。

    段非拙朝年轻小伙子身后望去。店里点着煤油灯，店面一侧堆放着许许多多棺材，另外一侧则堆放着切割好的木板。木头的清香扑鼻而来。

    我就是修复师。小伙子说，我叫邓肯麦克莱恩。

    段非拙跟他握手。利奥切斯特。他报上原身的名字，您这么晚了还营业？

    邓肯揶揄地一笑人到了晚上难道就不会死吗？

    言之有理。段非拙心想。

    那么修复遗体

    先跟您说好，邓肯打断他，我是专业人士，收费很贵的。遗体毁损得越严重，收费就越贵。但是一分价钱一分货，只要您出得起钱，我保证让逝者看起来和生前一模一样。他的语气中带着一丝骄傲。

    我出得起钱。段非拙自信地说，只不过有件事我得先说明白。那位死者是最近连环杀人案的受害者。遗体的样子比较的可怕。后天就要举行葬礼了

    我明白了。邓肯快速打断他，我看过报纸，知道他们是什么样子。想修复如初的话，十镑。先付一半定金。

    这笔钱段非拙还是能轻易拿出来的。他摸出钱包，数出足够的金币付给邓肯。

    见他这么爽快，连还价都不还一下，邓肯也大吃一惊。他拿起一枚金币咬了一口，对着灯光看了看牙印，方才确定这是真金。

    葬礼后天就要举行。段非拙又说了一遍，来得及吗？

    当然。一天时间足够了。邓肯信心十足地答道，圣安德肋教堂是吧？

    是的。死者名叫露丝罗伯茨。

    那就这么说定了。邓肯往手心吐了一口吐沫，伸给段非拙。只要两人这么握手，就是达成交易的意思。虽然有些不卫生，但段非拙还是入乡随俗了。

    离开棺材铺，段非拙这才想起他应该去和Z碰头。

    两人当时约好在警察局门口见面。段非拙本该拜访过露丝家之后就立刻赶去见他的，但他先去了教堂，又为了找遗体修复师而耽误了一些时间。Z肯定等急了。

    段非拙想拦一辆马车赶往警局，然而路上一辆车都见不着。车夫们宁愿少赚些钱，也要避开危险的夜晚。天知道他们会不会变成连环杀手的下一个牺牲品。

    段非拙没办法埋怨车夫们的求生欲，只好步行前往警局。夜色更深，空中弥漫着一层淡淡的夜雾，路灯变成了一个个泛着光晕的橙色灯球。

    还没到警局，雨又淅淅沥沥地下了起来。

    段非拙咒骂了一声。他出门时什么都带了，却偏偏忘记带伞。下次真该提点提点阿尔。