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    初五这天，以宁回了趟家，林母着了凉有些咳嗽，拿着正则侯府太夫人的寿辰请帖发愁。

    以宁拿过请帖看了看，放下说：“娘身子不舒服，着人送礼去就是了，不会因为这点事情怪您的，愁什么呢？”

    林母道：“你文姨生过孩子一直养得不太好，盼着和我见一面，我这一咳起来十天半月不见好，去不去都要添她一桩心事。”

    以宁想了想：“要不我替您去，一来不失礼数，二来嘛，我代您去看看文姨，我说您身子无碍她总归信的，您有什么话要带给她，同我说也放心。”

    林母接过以宁手上晾温的银耳甜汤：“也好，唯有你去我才放心，阿文想见你可比想见我多，只是那日侯府妇人必然不少，你别嫌烦。”

    以宁笑笑：“我呢就是去送礼送信，陪文姨说说话，最多再逗会儿小世子，我也不去和她们吃饭喝茶，谁还能难为我不成。”

    “要是听到什么闲言碎语，可别往心里去。”

    以宁玩笑：“她们别过分就行，太过分了，我要闯祸的。”

    林母也笑了：“凭你的身份，倒也不怕。”

    以宁眨眨眼睛：“真哒？大闹正则侯府也不怕？”

    林母点点她的鼻子；“你是亲王夫人，不是山寨大王。”

    以宁这几日都住在家里，和母亲说好初九日去过正则侯府第二日便回王府，初九这天，以宁一早起来，同母亲吃了早茶，见母亲脸色比前几日好许多，才放心出门，只带了雪海同去。

    到了正则侯府，因为回帖上属的是学士府林二小姐，所以侯府没有大张旗鼓的迎接通传，文姨身边的大丫头芳鸽早在等她，领着她先去给太夫人拜寿。

    太夫人房里已有几位老夫人在座，除了丫鬟嬷嬷，还有几个年轻媳妇在各自长辈身边或站或坐，太夫人身侧也有一位美貌妇人伺候，以宁不大猜得出身份。

    进了屋，以宁上前恭身拜礼：“寿星奶奶好，林二给您拜寿，祝您福如东海，寿比南山。”

    太夫人先是一愣，见她今日还是未出阁时的打扮，晓得她是怕麻烦，便受了礼，伸手笑道：“好孩子，快过来让我好好瞧瞧。”

    以宁走过去，太夫人拉住她的手引她坐到榻边：“久不见你了，怎么还是这样瘦？”

    以宁刚要答话，旁边的美貌妇人突然开口：“母亲，这位meimei看着眼生，不知是谁家的？”

    太夫人依然笑着，以宁却看到她眉间轻蹙了一下，转头向厅内众人介绍：“这是林大学士家的二丫头，不大出来走动，你们都不认识，这孩子脸皮薄，不爱出风头，你们不要揭穿她。”

    众人会意，便都不开口提她周王妃的身份，也不介意她不一一拜见行礼，开口只问问林家的事情，以宁都仔细答了，太夫人晓得她一定急着去看阿文，主动替她脱身：“坐了这么久，手怎么还是冰冷的，快去你文姨房里吧，她那儿暖和。”

    以宁笑问：“您是疼我呢，还是疼文姨呢？”

    “你这丫头，我两个都疼不行嘛。”

    “这话我信，不过您一定最疼新添的那个小的，他肯定比谁都聪明伶俐，我得赶紧去看看。”以宁起身，出去前不忘给屋里一众人行礼道别，一屋子人目送她出去，几位夫人都夸她进退得宜，惹人喜爱，也有真心实意的，也有巴结奉承的，总归都是好话，太夫人身边那位美貌妇人并不知道林大学士只有一个女儿，又在一旁插话：“林家这位二小姐可爱是可爱，却太没有规矩，恐怕因为家里出了个王妃便无法无天，目无尊长了，长辈问话，哪有小辈儿坐着回话的。”

    她这几句话真是又蠢又坏，猜不出人家的身份也就罢了，怎么也该看出几位长辈都挺喜欢林二的吧，没有一个人接她的话，太夫人越发看不上儿子这个妾室，忍气道：“你去厨房看看，不必在这儿伺候。”

    妇人撇嘴，还没出去，一个丫鬟提着一盆碎木炭打帘进来：“太夫人，各位夫人，手炉该换碳了。”

    旁边一位老夫人从袖中取出手炉递给身边的嬷嬷：“巧得很，我这个正好不大暖和了。”

    “我这也是。”

    “我的也不暖了呢。”

    侯府并没有定时换碳的规矩，连太夫人都忽略了一早来的这些客人，手炉应该都不太暖了，只当是丫头仔细，夸她说：“你有心，我倒没在意这事儿。”

    丫鬟淡笑道：“还是二姑娘提醒我们来换的，要说周到仔细，真是比不过她。”

    丫鬟没说是林二小姐，只说是二姑娘，听到的人都以为说的是侯府的二姑娘，纷纷夸道：“你家阿兰真是个人精，能掐会算。”

    忠顺侯夫人心下一动，笑道：“我想起一个人来，永宁王妃先前托我给她家世子说媒，别的要求倒没什么，一定要找个体贴的，我就没遇着入眼的，怎么把你家阿兰忘了，快叫人把生辰八字写给我，我说永宁王世子那样好的人品怎么总说不成亲，红鸾星在你家呢。”

    来换碳的丫鬟出去才明白林二姑娘的意思，她嘱咐自己，要是有人问起，只说是二姑娘叫来换的，恐怕真是能掐会算吧，永宁王家着实是门好亲，忠顺侯夫人瞧人也仔细，轻易不开口。太夫人心中也了然，阿兰会体贴人但没有这么聪明，难怪阿文喜欢林家那丫头，真是个好孩子。

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