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    贾兰知他知他同自家二叔一般的性情，最厌仕途经济，也不提应考之事

    ，只捡些读书游历时遇到的趣事说来，果然甄宝玉越发喜欢。

    甄母见状心下越发满意，暗暗点头。

    甄家几位姑娘也都听住了，不过甄蕊甄琼先前都见过贾兰，况且甄蕊年长，甄琼性情沉静，又因是庶出，都只是侧耳倾听，并不言语。

    唯有甄瑶素来胆大，上回贾兰登门拜访时她正巧去了外祖家拜寿，两人不曾见过，她先前便听说了贾兰小小年纪便中了秀才，今日又见他言谈风趣，心下十分好奇，目不转睛的看着贾兰，兴致勃勃的听他说游历趣事。

    冯氏见状，心下暗暗皱眉，偏当着众人的面又不便插话，一颗心顿时提了起来。

    好在贾兰目不斜视，只同甄宝玉说话，并没有向甄瑛多瞧一眼。

    冯氏松了一口气之余又有些恼怒，贾兰这小子也忒没有眼光，竟对自家女儿的容貌视若无睹。

    甄瑶相貌出众，又素来受宠，一向被人奉承惯了，还是第一次碰到贾兰这样疏离客气，视她如无物的，越发觉得有趣，笑盈盈道：“听说贾哥哥家中也有一位叔叔，与二叔不仅名字一样，连相貌也是一模一样，可是真的？”

    她今日颈间挂着一个芝草螭纹缨珞项圈，比头发丝还细的金丝绞成灵芝仙草图案，项圈下面坠着一块婴孩巴掌大的紫玉镂雕而成的百花佩，玉色晶莹剔透，越发衬得肤白胜雪，娇憨明媚。

    贾兰听到‘贾哥哥’这个称呼不禁一怔，素来只有唤他‘兰哥儿’‘兰儿’‘小兰大爷’的，还是第一次有人这般唤他，这‘贾哥哥’‘听着十分不自在，勉强按下心中别扭，点头道：“确有其事。”

    甄瑶越发好奇，直问宝玉的容貌性情，贾兰拗不过，只得拣些不打紧的略说了几样，听的众人都啧啧称奇。

    甄母笑道：“我先前听闻也奇怪呢，这名字一样也就也罢了，从古至今，同时隔代，重名重姓的多着呢，偏又模样儿也一样，这也是一件奇事。”

    甄瑶笑道：“方才听贾家哥哥所言，不止名字模样相同，连性情竟也差不离。”

    柳氏笑道：“天下再没有这样的巧事，世宦大家，公子哥儿性情淘气古怪些也是常事，不是什么罕事。”

    甄宝玉笑嘻嘻道：“如今

    可好了，下回老爷再逼着我读书，我就逃到京城找那个宝玉去。”

    众人闻言都忍俊不禁，柳氏嗔了他一眼，道：“你侄儿小小年纪便中了秀才，你是当叔叔的，又虚长了好几岁，还只知道胡混，仔细你老爷回来了捶你。”

    甄宝玉一听读书顿时变了脸色，忙搂着甄母的手臂扭股糖似的撒娇，哄的甄母眉开眼笑，拍了拍他的手道：“我的儿，别怕，有我呢。”

    柳氏见状暗暗叹息，宝玉生的聪敏伶俐，自幼淘气异常，天天逃学，偏偏老太太溺爱，行动都护着他们做父母的也不便十分管教，以致如今还是这般孩子性情。

    甄瑶依旧缠着贾兰问些见闻趣事，贾兰暗暗蹙眉，便只低头吃茶，偶尔被问及时才答一两句，忽听冯夫人笑道：“上回听贤侄说令堂也来了江南，算来也有一年了罢，不知近来可好？”

    贾兰答道：“先前小侄大病一场，家母得信后放心不下，这才赶来江南照看，如今一切安好，有劳世伯母惦念。”

    冯氏又细问了一番李纨的近况，点头叹道：“咱们两家是老亲，若是遇上什么难处只管打发人送信来，我们老爷虽没什么职缺，在江南官场还有些亲友故旧，多少能帮衬一二。”

    贾兰闻言一怔，总觉得对方话中有话，一时却想不明白，口中只笑道：“多谢世伯母，姑苏有林姑老爷与家师照应，倒不曾遇上什么麻烦。”

    冯氏点头道：“都说为母则强，你母亲一介弱女子，不辞辛劳千里奔波，实在不容易。”

    冯氏口中虽然称赞，心下却颇不以为然，身为寡妇却不安分待在家闭门守节，反而跑到江南来，听说还与贾兰的老师沈颐比邻而居，一个丧夫一个丧妇，孤男寡女的，也不知道避嫌，心下便有些瞧不上。

    冯氏的表现尽管十分隐晦，但贾兰自幼丧父，对人的情绪最是敏感，还是感觉到了其中的鄙薄之意，心下顿时大怒，不过到底是在人家做客，不好失礼，只得强忍怒气，心下已打定主意，日后绝不再登甄家之门！

    甄母见贾兰原本含笑的神色变得淡淡的，便知他有了恼意，顿时心下一沉，忙岔开话题，笑道：“早先便想邀你来府里，只是你忙着备

    考，也不好打搅，好容易如今得了闲，难得来一趟，不如便在府里多住几日，同你宝叔一处说说话。”

    贾兰闻言神色淡淡，拱手道：“多谢老太太美意，只是家中老太太太太记挂，接连来信催促早些回去，如今已是月底，天气冷了河冻难走，须得早些启程，再者姑苏也还有些事务料理，实在不便久留。”

    甄母听了这话，便知他心意已决，也不好强留，只得罢了，不动声色瞥了冯氏一眼，见她依旧一副若无其事的模样，心下直气的肝疼，暗骂冯氏糊涂，即便不愿结亲也不能这般得罪人，素日看着是个拎得清的，没想到这般上不得台面。

    甄宝玉心性单纯，甄瑶三人年幼，虽觉气氛有些不对，却不知是何缘故，不禁面面相觑。

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