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“你——郎君怎会在此？” 秋芜惊异地捏紧马车的车帘， 尽力保持镇定。 前面有那么多见过他的将士，都以为他病重得无力下车，他怎能就这样堂而皇之地出现在她面前？ 她虽然不知他到底为何要装作受伤病重的样子， 但如此煞费苦心， 自然有所图谋。 万一被谁瞧见，岂非前功尽弃了？ 胡大不懂秋芜的顾虑， 只当元穆安是偷偷跟过来的，赶忙四下看了看， 见暂时无人， 才压低声语重心长地劝一句：“袁郎，这附近都是官兵，圣驾亦在不远处安顿，若被人瞧见郎君你悄悄尾随， 可不是闹着玩的，快回去吧。” 都尉府的下人们经过一段日子的观察，对元穆安的印象已从最初那个死缠烂打想要攀附上娘子的泼皮无赖，变成如今痴心一片、屡败屡战的可怜郎君。 他们也看出来了， 元穆安大约出身不凡， 打扮得如此朴素平凡， 身边却还有仆从能用， 想必是哪个家道中落的落魄王孙。 自那日他雪天被关在门外， 却过了许久才肯离开后， 几人便对他渐渐有些改观， 后来见他虽走了，却坚持每日派人往府上问候，即便始终没得到娘子的半点回音，仍旧不曾间断，更是对他多了几分同情和怜悯。 面对胡大如此语重心长、不掩怜悯的劝解，元穆安原本觉得多日未能相见，有不少话想与秋芜诉说，顿时被打得有些头脑发蒙。 他忍着心中的尴尬与些许不快，冲胡大含糊道：“官兵们都知晓我，不会为难我的。” 秦衔带着将士们在外扎营，在这附近留宿的除了秋芜，只有他这个天子。不远处的官兵都是他的亲卫，自然不会“为难”他。 胡大用将信将疑的目光看着他，眼看夕阳渐沉，灿烂的晚霞正以不难察觉的速度暗淡下去，他原本还有点怜悯的表情又变得警惕起来。 元穆安望着主仆二人紧绷的神情，无可奈何地叹了口气，指指驿站，道：“我今夜也住在此处，你们不进去吗？” 话说完，自己便先进去了。 临近边塞的小县城，人口稀少，平日往来的官员亦少，因此驿站建得也稍简陋，稍好一些的屋子总共也没几间，元穆安住的那一间与秋芜住的那一间之间只隔了一条短短的走道，开门走不了几步便能到。 也不知是不是为了躲元穆安，秋芜在屋里稍稍安顿后，没再出去，而是独自留在屋里，以几位娘子赠的干粮为晚膳，佐以温水果腹。 但这不过是短暂的自欺欺人罢了，元穆安住进这里，定不会就这样放过她。 果然，用过晚膳后不久，她的屋门便敲响，外头是元穆安刻意压低了的声音。 “芜儿，是我。” 秋芜才净过手与面，正解了发髻坐在屋里那面磨损得厉害的铜镜边梳理长发，闻言下意识蹙眉，不愿起身开门，只想让他赶快离开。 可是想起前几日哥哥说过的话，到底还是没有冲动行事，而是先深吸一口气，让铜镜中的自己显得平静下来，才放下木梳，起身行至屋门边。 她没有开门，而是隔着一道门，问：“郎君有话便说吧。” 外面的人静了静，随即再度压低声音，道：“今日我还未给你写信呢。” 秋芜咬唇道：“没写就没写吧，本也不是郎君该做的事。” “不不，芜儿，你开一开门好不好？我今日不写，是因为我想亲自过来与你说说话。”元穆安猜自己若不强硬些，秋芜恐怕不会开门，想了想，半是恳求半是威胁道，“你瞧，我站在这儿总敲门，若被旁人听见，总是不妥，你说对不对？” 秋芜一向脸皮薄，从前在宫里时，就总怕被别人发现他们之间的私情，如今在外面自然也是如此。 她一听这话，心头猛地一跳，这儿是驿站，附近除了她带的三名家仆外，还有驿站里的差役和其余两三个过路投宿的官差，若让他们听见动静就不好了。 “说吧。” 她将屋门打开，只露出一掌宽的空隙，恰好能看见他的脸庞。 元穆安笑了笑，英俊而清冷的面容间闪过一丝少见的羞赧。 在秋芜面前，他觉得自己既放松，又紧张。 自意识到自己喜爱秋芜，也信任秋芜，面对她时，就不会再像面对外人一般时时警惕，下意识将自己伪装成无懈可击的样子。 但他习惯了少言寡语，总觉得有许多话无法当面言说。 先前，他绞尽脑汁将这两年里没说过的话一一写下，每日给他送去，这才避免了当面言说的局促不安。 他想，总不能一直这样下去，是以趁着回京的这一路，避过随行的凉州将士，只为能与她说说话。 可是，此刻面对她有意显得冷淡的熟悉脸庞，还是感到有些紧张。 明明先前写给她的话也并非缠绵悱恻的情话，但谈去处觉得难以启齿。 “郎君？” 秋芜等了片刻，始终没等到他开口，不由微微蹙眉，提醒一声。 元穆安轻咳一声，掩饰自己方才那一瞬的恍神，伸手轻推门扉：“先让我进去吧。” 秋芜方才开门后，一只手仍以防范的姿态抵在门后，见他要进来，并不打算退后让开。 可就在这时，外面的走廊上忽然传来一阵脚步声，由远及近，似乎就是往她这儿来的。 --