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这是个好事, 至少让纪丞一行人不用再一个村一个村地传话。 “到了，乡长所在的村。”齐白停下马道。 不远处就是一个炊烟袅袅的村子，屋舍俨然鳞次栉比，更远些的地方就是大片大片的田地，柔软的禾苗随风摇曳。 风含冰下了马，脚尖蹭了蹭土地喃喃道:“开裂了。” 众人也随之低头去看脚下的土地, 果不其然已经开始出现丝丝的龟裂, 不太深, 但也不太浅。 “这旱灾多久能过去？”纪丞问风含冰。 风含冰难得有了几分正色摇摇头:“不好说，你看这天万里无云。” 没有云就相当于没有雨。 纪丞沉默片刻, 看来减税是势在必行了。但是如今大军交战正在关键时刻, 减了税, 收不上粮，难道要前线将士们饿着肚子打仗吗？ 要是不减税，底下人没口粮, 没等原军打过来，农户暴行就够他们喝一壶。 楚恒和周清衍在这方面观点非常一致, 攘外安内同时进行缺一不可。 那么最大的问题, 就在于产粮数, 总不能一直靠天吃饭。 风含冰和齐白明显也想到了这个问题, 脸上都有些不太好看。 纪丞叹了口气:“走一步看一步吧。楼主说了，若是到了今年秋收旱灾还没过，暂且将税收往下减三成，另外……” 另外再从外两浙、荆湖北和夔州等地大量收购粮食生米，无论如何也得将将士口粮补足。 好在这几年百刃楼积攒下来的银钱不少，几个酒楼花馆营收也尚可，不必担心银钱不足。 纪丞觉得几个月前周清衍吩咐他将两浙，荆湖北两地的粮价握在手中当真是神机妙算。 冥冥之中又多了条路可以走。 纪丞带着三个人刚走到村口就有人迎了上来，是个梳着辫子的女人，皮肤挺黑但脸颊却红扑扑的，透着一股简单纯朴的气息。 女人看见纪丞四人的第一反应是眼睛一亮，半晌估计是记起了家中长辈的嘱托连忙行礼：“小女见过各位大人。” 纪丞伸手扶她：“不必多礼，你是乡长的······” 女人一边带路一边说：“我是乡长的儿媳，爷爷如今年迈行动不便，知道贵人们要来特地让小女在村口迎接。” 这处的乡长姓孙，夫人早逝三个儿子都在军中，只有大儿子娶了媳妇也就是现在带路的孙李氏，看得出来乡长并非迂腐之人，不然也不会让儿媳在外面“抛头露面”。 齐白忽然顿住脚步，转头盯着某一处——刚刚的一瞬间他在那处感受到了杀意，浓烈的杀意，不过又只是一刹那那种感觉突然消失了。 好在他本就沉默寡言一直走在最后面，其余人也没发现异样，齐白也就索性没把这事说出来，继续往前走。 两军交战正是关键时候，有刺客有间谍太正常不过，如今最重要的还是先稳定民心，待事情处理好了再去抓那刺客也不迟。齐白如是想到。 乡长老来得子，儿媳虽然年轻但是本人已经年近花甲，头发斑白腰也直不起来：“见过各位大人。” 纪丞示意他不必多礼，径直进入主题：“今年江南东路多出旱情，你们田中粮收可有受到影响？” 乡长犹豫了一下：“这······” 曾经的税收说的事每亩地二百斤生米就能只交一成税，若是因为旱灾田地里收不出二百斤的粮食，那他们可不就得多交些赋税吗？ 纪丞哪能看不懂乡长的意思，也不卖关子：“我们此次前来并非要加重赋税。” 孙李氏端上茶水闻言惊喜地说道：“真的吗？” 有人插话倒是个不太常见的局面，乡长居然也没斥责她，眼睛略微一瞥，相当于默认了孙李氏的话。 风含冰眉峰一挑，这乡长看着不苟言笑，对儿媳倒是好得很，毕竟儿子长年累月不在身边只怕也觉得亏欠了儿媳妇。 纪丞点头：“楼主和阁主一向都以民生为重，三年来赋税徭役从未加重过，就算如今正是用兵之际也从未强行征过兵，楼主绝不会弃百姓于不顾。” 乡长认同这一点，他家中三个儿子都是自愿参的军，小儿子原本被勒令回家到了年纪才被允许参军。 自从百刃楼接管了这一片以来，他们不再需要面对许许多多的赋税，加之贵人传来新的开垦种地的法子，前几年年年都是大收成。原先整个村子饿殍遍地，如今已是人人都能吃得饱了。 纪丞继续说：“我此番前来一是传达楼主的意思，望乡长通知其余村落让大家不必惊慌。” 乡长连忙：“那是自然那是自然。” “二是带来了观天象的大人，此后一年他会待在村中查看气候。”纪丞指着风含冰，后者一边笑一边摇扇子，那副模样看得孙李氏又瞧了他好几眼。 乡长年纪大了，见人喜欢成熟稳重憨厚老实的，第一眼看见这位观天象的大人眼中隐约露出一丝不信任——看着不像个有本事的人。 齐白放下茶碗时发出轻微的声响，乡长随即注意到齐白，心头那一丝顾虑彻底放下了，笑得像朵花似的：“贵人能来是咱们村子的荣幸。翠兰，快去给大人打扫屋子。” 孙李氏清脆地应了一声，转身跑了。 至此风含冰会待在这里要么旱灾结束要么找出其他的方法。至少阁主安排的任务完成了。 --