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艳锦 第38节

    许婵道:“也罢了,我们都不成, 恐怕霍老夫人要去请别处的织娘。”

    郑泰初没好意思提陈家,因为许婵早就提醒过他,是他没有在意, 疏忽了,如今也不知如何补救。

    总不能再雇人去陈家偷窃, 经过一次, 她肯定会有防范。

    郑泰初极为烦躁。

    大理寺。

    裴连瑛把画像交给捕快们, 让他们尽快找出这个妇人, 并且重点提了一下万春锦缎铺。

    从霍家拿到的名单,他删选了一下,觉得万春锦缎铺最为可疑。首先,霍家是万春的常客,万春一定会争取。再者,万春掌柜郑泰初是个狠人,他在京城开店二十余年,对手无一例外要么入狱,要么关门,没有一家开得长久。

    那妇人很可能就是他派来试探青枝的。

    见青枝不肯去锦缎铺,后来又见她与万春抢生意,郑泰初就想除掉这个对手。

    现在对手还好好的,不知郑泰初会不会又……

    裴连瑛微微拧了拧眉。

    …………

    青枝开始跟陈念画底本。

    周茹感觉她跟裴连瑛的关系有所好转,便时时去裴家跟李韭儿商量对策。

    这日回来又在青枝面前说裴连瑛的好话。

    “为了给你抓贼,常常弄到半夜才回。”周茹添油加醋,“据说还找到了什么藏着的赌坊,好似那些贼都爱去,你裴伯母不知多担心,生怕他受伤。”

    赌坊?

    莫非贼挣这银钱是为了去赌?倒也说得通,偷鸡摸狗的能有什么好人,必定平日里就喜欢吃喝嫖赌。青枝道:“他是大理寺的官员,本就该管这些事,什么叫为我抓贼?”

    “当然是为你,他是左少卿,不是捕快,若不是为你会受这份苦?”

    青枝:“……”

    母亲真是睁眼说瞎话,裴连瑛查那拐带孩儿案亲力亲为,四处奔波,裴家的人连他人影都见不到,这回查案母亲偏偏说是为她,其实那是小瞧裴连瑛了。

    不过为耳根清净,青枝道:“他若真的抓到贼,我还是会谢谢他的。”说句谢谢么,不难。

    周茹顺杆而上:“到时我请他来家里吃饭,你多做几个菜。”

    这恐怕不行,青枝敷衍道:“看我有没有空。”

    上次她去裴家,周茹以为她是因为霍家的事专门去找裴连瑛道谢,便当她只是嘴硬,没有再说什么。倒是想起一事,叮嘱青枝,让她以后不要接赵蕊的生意。

    “为何?”青枝不解。

    “我昨日去街上遇到赵姑娘,她又催三催四的,生怕你怠工。明明在溪亭泉已经催过阿念,还不承认,下次她再要锦缎,你就说已经排到后年,她自然去找别家。”

    青枝道:“催一催又有什么?哪里有生意上门还不要的?再说,我在溪亭泉时也问过姑姑了,姑姑说赵姑娘并没有露面,是那管事弄错。”

    周茹一怔。

    难道赵蕊并没有说谎?那日她真的不曾见过陈念?可陈念去了那么久,不是见赵蕊,那是见谁?

    周茹的手忽地捏紧:“那是我误会赵姑娘了,算了。”她怕女儿看出,急忙离开。

    走到门外,看见陈念在院子里浇花,周茹十分犹豫,不该不该问。

    可那人若真是赵廷俊,她实在不放心,周茹上前拉住陈念,将她拽入房内。

    陈念手里还拿着瓷壶,惊讶的问:“嫂嫂有什么急事?”

    周茹关上门,小声道:“你告诉我,那日在溪亭泉,你见得到底是谁?”

    陈念放下瓷壶:“嫂嫂为何这么问?”

    “我今日遇到赵姑娘,她否认见过你。”周茹盯着陈念,“你不要瞒着我,你是不是,见到……”那个人的名字她都说不出口。

    对上周茹关切的眼神,陈念想了想,决定坦白:“是赵廷俊。”

    “真是他?”周茹瞪大眼睛,“他想干什么?”

    陈念淡淡道:“他怕我纠缠她。”

    “什么?他怎么有脸这么说?”周茹怒极,“狼心狗肺的东西,他以为自己是谁?做出这等事情,还以为你想嫁给他不成?老天爷怎么不把他给收拾了去!”

    周茹声音大,陈念忙提醒:“别让青枝听见。”

    周茹急忙闭嘴。

    陈念道:“我已与他说清楚,不会跟他有任何牵扯,他应该不再找事了,嫂嫂不用担心。”

    见她说起赵廷俊连脸色都没有变一下,周茹心里更是难过:“委屈你了,还要跟这狗东西说话……呸,他连狗都不如!”

    家里的阿黄,女儿才买来就会看门了,见到她们,也是用力摇着尾巴。哪里像赵廷俊,丈夫帮了他这么多,真不如帮一只狗。

    陈念闻言一笑:“可不是?既然都比不上狗,我们何必在意?”

    周茹也不知她心里是不是真的那样平和,但多说确实也无益:“罢了,不提了,晦气!”拿起瓷壶,“我去给花浇水,你跟青枝去画画吧。”

    陈念答应一声,去找青枝了。

    二人画到傍晚才停笔。

    青枝忙的时候,都是周茹负责饭菜,她自己没几个擅长的,让翠儿,两个婆子帮着一起,今儿做了焖鸭。

    整只鸭切成四大块炖煮,烂了去骨切成小方块,再跟山药丁,青笋丁一同下锅煮透,捞起来撒上瓜子仁,核桃仁,松子仁,再用热油浇之,香味四溢。

    青枝端起碗就吃。

    吃到半饱,想起阿黄,她问母亲:“骨头有没有留着?”

    “已经倒阿黄碗里了。”

    青枝站起往窗外看了看,发现阿黄并没有在啃骨头。

    去哪里了?她暗自嘀咕。

    等饭后,她走出去,仍然没有看到阿黄。

    该不会离家出走了?青枝心想,她没有亏待这只狗啊,她每日都叮嘱母亲买些rou骨,骨头上还要带rou,阿黄虽然吃得矜持,但显然是很喜欢的,短短几日已经长胖。

    “你下午有没有看到阿黄?”她问翠儿。

    翠儿道:“下午一直在的,姑娘别着急,应该是去……如厕了。”

    是吗?青枝怀疑。

    幸好没过多久,阿黄又出现了,对着青枝摇了摇尾巴。

    青枝指指狗碗:“都冷了,快些来吃。”

    阿黄在她裙角蹭了几下,跑过去啃骨头。

    青枝看它没什么异样,便回了屋里。

    谁料当日半夜,阿黄突然狂叫。

    有了之前的经验,青枝飞快地穿衣下床,拿起墙角靠着的锄头,蹑手蹑脚往阿黄所在的地方走去。

    门外,有个黑影正对着阿黄说话:“别叫啊,我不是贼……我是巡夜的,你别叫,再叫小心我……”

    青枝打开门,厉声喝道:“你这小贼还想打我的狗?”说完举起锄头对准他。

    那人忙往后退:“陈姑娘,别动手,我是裴家的仆人!”

    青枝愣住。

    “因小人有些功夫,公子昨日吩咐小人,让小人晚上在此巡夜。陈姑娘不信的话,可以派人去裴家问一问,小人真不是贼。”

    竟是裴连瑛吩咐的,他怎么会想到这些?青枝收起锄头:“我养狗了,用不着你,你回去吧。”

    身后传来周茹的声音:“既是连瑛派来的,就让他去吧。狗再聪明也不如人,万一真有贼,它那么小怎么对付?”抢走青枝手里的锄头,“你也是的,一个姑娘家还打贼,也不怕自己受伤。”

    周茹说完,笑嘻嘻看着那随从:“辛苦你了,你别听我女儿的,这儿还得靠你。”

    “哪里哪里,应当的。”随从行一礼,消失在夜色中。

    周茹叮嘱阿黄:“下回别认错了,那是自己人。”

    阿黄歪头看看她,也不知听懂没有。

    陈念跟翠儿几个也被惊醒,发现虚惊一场,便都各自回屋了。

    周茹拉着青枝往里走:“看连瑛多关心你,怕贼又来,专门派了人保护你,你还嫌这嫌那的。但凡你有一点良心,也该早点嫁给他。”

    真是为她吗?青枝心想,他应该是为了抓贼吧?案子破得越多,他升迁越快。

    “又不是他亲自巡夜,派个随从算什么?我要是随从多,我也给他派一个。”

    周茹:“……”

    青枝没等她说话,快步回屋关门。

    周茹摇一摇头,暗自心疼未来女婿,不知他得用什么法子才能娶到女儿。

    过得两日,裴连瑛在那贼准备作案时,将他当场捉拿,从他家中搜出一幅如意轮观音锦缎,正是青枝跟陈念所织。

    那贼交代是他从陈家偷来的,裴连瑛便拿着锦缎来陈家。

    刚到门口,就听见一声狗叫,随即,门开了,翠儿走出来,那狗跟在后面,又叫了两声。

    裴连瑛微微怔了怔,而后马上想到随从曾告诉他,陈家养了条狗。

    就是这条吧?

    倒也是个好办法。

    翠儿忙告诫阿黄:“这是裴少爷,别叫了,他是姑娘的未婚夫。”

    阿黄乖乖的闭上嘴。

    翠儿迎裴连瑛进去,高声道:“太太,姑娘,少爷来了。”

    裴连瑛?

    在画画的青枝心想,阿黄也太听话了,居然叫了几声就不叫了。

    没把裴连瑛吓倒,不称职。

    晚上少给一块骨头啃!