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端木看着青蝉神情变换，不由试探道：“这是怎么回事？” 青蝉心虚回说：“姜……姜大人本要领我回白鹤城，谁知临时有事要去拜访故友，便带了我一道去，所以回的晚了。”说着弹起来，想就此掩饰尴尬：“阿芒那边得立刻传个口讯才是，免得他再担心。” 端木：“今儿一早我已办妥了。” 青蝉长长的“哦”了声，重新坐下，转眼却见端木凝着眉，换上一副欲言又止的模样，不由怪道：“怎么了？” 端木卡了片刻，还是略带为难地开口：“祝音说白鹤城内形势不明朗，唯恐往后又有大的变故……现在姜无忧回来了，城主与姬莲生的角力，究竟是多了筹码，还是会更加混乱，谁都无法断言。我知道姜无忧平素对你颇多照顾，你与她交情不俗？” 端木是知道了什么？还是有所猜测？青蝉一瞬间脸红到耳朵，支支吾吾的：“我……我与她……” 情感上青蝉是迫切想与端木分享自己的心路历程的，而理智又提醒她此时好像并非合适的时机？端木说的这些话，究竟是何用意呢？ 端木：“你们之间有恨有恩，一路纠葛至今，交情绝非泛泛，我都懂。只是你我往日相依为命，在我的立场，有些话又不得不说。——以白鹤城如今的情势，不论是姜无忧，抑或姬莲生，点头之交已经足够。若是交往过密，就难在这纷乱的局势中全身而退了。” 青蝉听的认真，端木看她没有反驳的意思，继续道：“……抛开这些情势不论，以姜无忧孤僻的性情，又是屡次经历过生死的，早就看穿世情了。这样的朋友，相处起来恐怕也不轻松吧？青蝉，你不要怪我多嘴，这么取舍是自私了一些，可我总是希望你能好好的。” 随着端木一个一个吐字，青蝉躁动的心情终于平静下来。她看着端木，端木也看着她。 青蝉想起那些躺在甲板上，看着夜空听着海浪天马行空想到什么说什么的岁月。 ——自从离开大海，她们之间聚少离多，有多久没有那么亲密无间了呢？时间滚滚地往前流，多少美好的记忆，都定格在了过往里。青蝉眼眶一热，扑进端木怀里，紧紧地抱住了她。端木说的其实没错，可自己却要辜负她这份好意了。 “……青蝉？”端木的手滑落到青蝉肩头，祝音的身影毫无预期地在她脑海里闪现。她在推开还是抱紧之间几乎没有任何的犹豫，眼睛一闭便将祝音驱逐了出去。 青蝉道：“端木，我怎么会怪你，你对我很重要。” 端木小心问道：“所以？” 青蝉依在端木胸口：“只是姜无忧……她对我也很重要。” 端木停顿了一下，轻轻说：“嗯，知道了。” 青蝉又感动又窝心，粘在端木怀里，悄悄将眼角的泪花都擦掉了。 端木走后不久，有个眼生的小姑娘自己掀开帘子溜达进了青蝉屋里。她背着手踱来踱去，先是什么也没说，光睁着大眼将这儿里里外外好一通观察。青蝉见她还扎着双髻，年纪应是比自己小一些，生的玲珑有趣、姿态故作老成，便也任她打量。 那小姑娘看够了，回头冲青蝉嘻嘻一笑，大大方方行了礼。青蝉不知其来意，也有样学样，回了她一个礼。小姑娘见状闪身避过，把提在手里的小篮子给青蝉递过去：“姜大人给你的。” 青蝉的脸说红就红，然而心跳加速不到一瞬，她又怀疑地看向她：“你说姜大人？……姜无忧？” 青蝉多了个心眼，这里是云红.袖的地盘，保不定又是她在搞什么鬼？ 小姑娘见青蝉没接，便把篮子搁在了桌上：“不然还能是哪个姜大人呢？” 青蝉有意多引她说话，便顺着问下去：“既然如此，姜大人有没有说些什么？” 小姑娘眨了眨点墨般的大眼睛，歪着脑袋想了会，笑得眉飞色舞：“大人夸我办事牢靠，是个值得信赖的人，所以才会托我来办这件重要的事！” 青蝉：“……”不知道岔哪儿去了…… 青蝉：“那姜大人怎么不自己来？” 小姑娘：“不然怎么是‘姜大人’呢？这种跑腿的活儿，当然指派别人去做啦。”说着，瞄了眼青蝉，似乎对她提出这种答案显而易见的问题十分不理解。 青蝉：“……”这小姑娘如此缺心眼的样子，应该不会是云红.袖派来的吧？否则也太…… 小姑娘看青蝉不再问话了，自认任务已经完成，慢吞吞踱出屋外，走了几步，身型化作黑漆漆一小团，在空中一闪就不见了。 那是……夜鸦！？ 真是姜无忧派来的啊？青蝉打开篮子粗粗一看，就见里面摆了好些小玩意儿，竹蜻蜓、小泥人之类，一见之下忍俊不禁，有些明白为什么姜无忧自己不来了。 她收集了这些充满童趣的小玩意送给自己，也是会难为情的吧？ 青蝉将篮子里的物件一样一样拿出来把玩，时不时看着傻笑，有些乐不可支。转眼到了午后，青蝉捻着竹蜻蜓躺到床上，一夜没睡好，她准备歇息一会，补补觉。 身边有疼她的亲人，还有姜无忧，此时的青蝉几乎没有了任何愁绪，一闭上眼睛，就踏踏实实地睡着了。 半梦半醒间，青蝉转了个身，余光中有人正端坐在自己的屋子里。鼻尖隐约嗅到熟悉的冷香，青蝉在浓烈的困倦中小声嘟囔：“姜无忧……” --