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包含担心炎焕及她们共同好友的安危，特意请求染荨以青阳特使的身份参与那次作战的原青阳第三代霁凤卫指挥使、现朱明廉贞圣帝炎焕的亡妻、翩翾夫人春棽俪在内，朱明第三代的阡陌驿主事赤曙、传薪营营长夏余欢以及衔火使丹昂均牺牲在了这场大战之中。 即便当时痛失至友至爱的炎焕最后抑制着内心悲痛力挽狂澜，于危机之中突破自身极限，引来了代表着灵地火气之极的南明离火扭转了险些全军覆没的战局，但在以好友身份友情参与这次作战、又被炎焕引来的灼魂烈火烫得失去了一时意识的觉逆楼主拖着自己身负重伤的残躯找到完全昏迷的炎焕之时，炎焕全身上下已没有一块算得上完好无损的皮肤。 本是擅长运火杀敌护友之士，最终却被火所伤，即便侥幸捡回一条性命，此生也只能与轮椅相伴，该是何等的讽刺，而与再也无法凭借自身的双腿站立，再也无法施展自己最精湛傲人的武技相比，因为自己太过草率而导致了参与这场作战的爱人和好友全部非死即残的惨痛后果，恐怕才更让炎焕感到难以承受。 而炎炘正是因为亲眼见证过炎焕自意气风发到一蹶不振的全部过程，才更没办法劝诫炎焕忘掉一切努力活下去。 即便早已在离开太乙城之前就从染蘅那得知，这次凶兽又会在鬼州的积尸郡出没，但炎炘直到离开焚雀堡的此时此刻，也没能鼓起勇气当面向炎焕坦白，这次她要带着巡堡将前往的地方其实是他最不堪回首的伤心之地。 毕竟炎焕时日已经不多，就算他很快就会得知炎炘选择刻意隐瞒的这一丁点细节，但炎炘仍旧希望她能够当面带给她老爹的永远是一份捷报。 鬼州积尸郡就在星州独照郡的正南方，没用上半日炎炘她们就率先抵达了积尸郡中部、原本设有封锁结界的位置。 此时距离后方的大部队追赶上来起码还有半日，而据染蘅所说，凶兽应是明日才会出现，炎炘便暂时解散了先头部队，让染蘅她们在这附近自由活动，而她自己则少见地带着一脸凝重，认真勘察起了这四周的环境。 鬼州原是朱明少有的绿洲所在之地，正因为朱明水源和植被都异常稀有珍贵，当年朱明的开国国主夏傲骨和第一任万象楼的觉逆楼主才没有效仿其余三国三柱的国主和柱主把整个通圣禁地所在之州都用结界给封锁起来。 他们选择把封锁结界定在了离南极井州最近的积尸郡之内，以便能保留更多的可用资源投入到今后朱明的建设之中，然而炎焕当年引来的那一场大火，已经把积尸郡原有的面貌烧得一干二净。 即便炎炘曾以自己想象丰富为傲，在前来的路上也领略过其他郡的宜人景色，但此时光凭她脚下踩着的这一大片黢黑焦土，还是无法将积尸郡原有的模样彻底在脑内还原。 虽然从未跟外人主动说起，但这并不是炎炘第一次来到积尸郡。 在她得知自己的娘亲丧命于此，而整个焚雀堡又沉浸在一片悲伤之中，丢失了往日的井然有序之时，她就趁着夜色偷偷带着一个小包裹，瞒着所有人溜出了焚雀堡的南面关口，一路赶来过积尸郡。 那时炎炘还有半年才满八岁，她没有现在的这一身本事，没有可以帮她代步的契兽，也无法接受娘亲已逝的现实，赶路途中可谓一路颠簸、精神恍惚。 加上又是第一次自己一个人出远门，不太懂得估算行程，人还没到积尸郡，她小包裹里装的那些备用粮食就快被吃完了，更别提回去的路上怎么办。 而灵气旺盛之地，对那些通过吸收天地灵气才生出灵智的异兽而言又有着天生的吸引力。 炎炘自己正在缺少食物的当口，却没有意识到她也成为了其他善于潜伏的猛兽眼里的一顿晚餐，待到意识到的时候，几张血盆大口已经一起朝着被异响惊醒的她扑过来了。 好在幸运之神及时眷顾了炎炘，危急时刻，一道比那些扑来的猛狮更加庞大迅捷的黑影突然横空而出，帮她化解了这次关乎性命的危机。 但她还没来得及高兴多久，就借着月光发现了那道黑影的真貌也是一头凶神恶煞的赤身异虎，顿时管不了其他，转身就想使出全力逃跑。 “——吼吼！” 然而那头身有异象的庞大赤虎却像察觉到了炎炘的心思，三五下赶跑了那些自知不敌的狮群之后，便调头追起了她。 一个此前从未认真修习过武艺的七岁小童，哪里赢得了一头能以一己之力吓走一群猛狮的奇异野兽，炎炘原以为自己要葬身此地，结束她短暂的一生，却没想到那头看似凶狠的庞大赤虎轻松追上她后只是咬着她的衣衫，又扭头把她甩到了自己背上，就开始趁着夜色，朝着炎炘原本打算行进的方向慢慢加速奔跑了起来。 那头动作敏捷又身怀奇能的庞大赤虎自然就是此后最先成为炎炘的契兽，而今又被炎炘当作一名兽师、兽友看待的驺吾。 彼时炎炘从未有过外出狩猎的经历，并不知道驺吾为什么会放过自己才动手从其他猛兽那里抢来的“食物”，但若不是遇到了驺吾，她既无法在此后顺利地抵达积尸郡，也无法安然无恙地返回焚雀堡。 而如果没有了那些年与驺吾一起相伴成长的宝贵时光，她更不会意识到，就算同样都是身怀奇能，兽也跟人一样其实有着好坏之分，哪怕有凶兽害死了她的娘亲破坏了她原本还算幸福美好的家庭，也不能因为这件事把所有的异兽都一竿子打死。 --