相遇

    接近傍晚时分，天空乌云密布，雷声阵阵，阴雨绵绵。

    一幢位处乡下的老木屋门前，撑伞的男子缓缓停下了脚步，脚下踩踏的水坑盪着一圈圈涟漪。

    细雨拍打，屋顶的砖瓦发出似乐音般悦耳的声响，为令人忧鬱的天气增添热闹气息，然而反观屋内却是昏暗无光，悄然无声彷若荒废多年般死寂。

    这间老木屋经营的是一家私家侦探社，撑伞男子便是为此而来。

    撑伞男子确认周围后，透过窗户看进屋内，侦探社的人似乎出门了。大门旁的伞架还放着一把未被带出的雨伞。

    倏然，身后传来一道毛骨悚然的视线，撑伞男子回头望去，发现是一位淋着雨的陌生男人直盯盯看着自己。

    男人微驼着背，身穿黑色大衣，佈满皱纹的脸十分惨白，被雨水模糊的眼镜下是两抹淡淡黑眼圈，模样苍老疲惫。夹杂白丝的黑发被随意往后绑起，此时正不停滴着水。

    黑衣男人看着撑伞男子，将双手插进大衣口袋，笑了。

    撑伞男子见状愣了愣，后鼓起勇气，开口询问对方是否为侦探社的侦探。

    黑衣男人沉默，忽地快速走近几步，朝撑伞男子伸出右手。撑伞男子惊呼出声，吓得狼狈退后几步，手上雨伞差点甩飞出去。

    只见黑衣男人右手拿着一把小小的铁製钥匙，撑伞男子这才知晓原来黑衣男人只是想要开门罢了。黑衣男人失笑出声，声音沙哑低沉。

    「我是侦探，请进吧。」

    说完，侦探便径直走进屋内，拨掉发上的雨水后，将大衣脱下掛在架上。

    侦探疑惑地回头，看向身后迟迟未进屋的男子。男子这才回过神来，赶忙将伞放进大门旁的伞架，急急进入屋内。

    侦探将双手背在腰后，站在玄关处耐心等候，直到看见男子进屋并关上大门后，才徐徐打开屋内大灯开关。屋内顿时灯火通明，温暖气息将人包围，不由感到安心。

    但不知老木屋是否有年老失修的问题，男子方才见侦探按了两次开关才成功将电灯打开。

    放眼望去，屋内陈设简洁乾净，首先映入眼帘的是一张木製办公桌，以及佔满了整面墙的书柜。上头放着种类繁杂的书籍，有电子机械、犯罪心理学、小说、毒物学、民间报纸、期刊杂志等等，甚至在一旁墙上还钉着许多通缉犯福尔摩斯的悬赏单，似乎蒐集了来自各地的不同版本。

    如今是22世纪，每日早晨与夜晚，新闻台会在人来人往的街道上设置数位彩色投影播报每日新闻，每家每户不再需要使用实体萤幕，只需一台小型投影装置即可随时随地收看新闻、娱乐节目等等频道。

    其中最为人所知的便是近两年不断报导的，前政府首席科学家福尔摩斯的叛逃。

    消息指出，福尔摩斯于两年前杀害所有帮助政府研究「莫里亚蒂」的科学家，并试图毁掉其相关研究数据，被政府强力阻止后炸毁科技研究大楼，逃亡至今行踪不明。

    莫里亚蒂，是一项针对预防犯罪的研究系统，由隶属于政府的科技团队研发。据统计数据显示，它已成功阻止眾多案件的发生，同时意外掀开了不为人知的政客假面，带来更胜21世纪的和平。

    只需将莫里亚蒂以数据晶片的方式植入体内，由政府远端监控人的情绪波动。若是负面情绪值过多时，会先经过专业评估，再通知邻近执法人员将其拘留观察，以此先一步预防犯罪发生。

    现在人人依法配戴莫里亚蒂，大部份民眾对于试图毁掉莫里亚蒂的福尔摩斯深恶痛绝，但仍有不少狂热民眾支持福尔摩斯的反抗行动，认为莫里亚蒂的过度束缚压迫大家的生活，导致人心惶惶。

    于是，政府和民间皆在这两年间发起悬赏，赏金是越抬越高，因此便出现了男子眼前不同版本的悬赏单。

    豁然出现这么多旧世纪產物，让男子目不转睛地看着书柜里琳瑯满目的实体书和纸张。这些与外头数位化时代格格不入的陈设，令他不自觉多嗅了几口书香。

    耳边听见一声沙哑的轻笑后，男子转头看见侦探已经坐在不远处的沙发上，一脸慈祥看着自己，这才感到不好意思，赶紧走上前。

    侦探伸手示意男子入座，并询问男子的名字和委託事项。

    原来，男子名叫约翰，他此行拜访目的正是想请侦探帮助他调查通缉犯福尔摩斯。

    侦探闭上双眼静静听着，手半握拳放在口鼻的位置，因此在说话间，约翰观察不出侦探的细微表情变化。直到约翰说完自己目前找获的线索时，侦探才终于点点头，睁开了双眼，随手将身旁矮柜上的书递给约翰。

    约翰感到疑惑，侦探却只是笑了笑。不知为何，诡异感涌上约翰心头。侦探看出约翰的犹豫，于是开口解释道。

    「之前也有许多人找我查过福尔摩斯，我才把这本书固定放在这的，书里是我以前调查福尔摩斯的所有资料。」

    约翰惊喜，匆匆接过侦探手上的书。他先是就书本的外貌好奇地查看，发现书的正反封面皆没有任何文字，只有如血色般的书皮。

    突然一阵恍惚，约翰皱眉晃了晃脑袋，等散去突如其来的不适后，约翰才继续翻开红皮书的内页。

    奇怪的是内页依旧是一片腥红，只有一行白色文字书写其中。

    约翰愈发感到不对劲，心跳怎会如此快，像要撕破胸膛般让他疼痛难耐。眼前的腥红转瞬间变成了触手将他吞噬入腹，即使知道都是幻觉，却无法抽离，像沉进血海中，他渐渐听不见任何声音。屋外恼人的下雨声从他的世界中彻底消失了。

    一道雷声恰巧轰然响起，约翰应声倒地，已然昏厥过去。

    侦探静静看着一切，微笑着起身拾起掉落在地的红皮书，缓缓念出那行醒目的白色文字。让人疑惑的是，侦探的声音不再是沙哑低沉的老年嗓音，也不再驼背。

    「我，就是你要找的人。」

    侦探撕下脸上用来偽装的假脸皮丢至桌上。若是约翰此时还醒着，将会看到和悬赏单上一模一样的脸庞。

    自从看见约翰在侦探社前驻足，他就一直控制不住喜悦的心情，毕竟他等待约翰的到来已经太久了，久到令他开始怀疑自己的计划是否正确。

    幸好，约翰来了。

    侦探，也就是福尔摩斯抬起手腕上的手环，投射出倒数计时介面，上头显示只剩一分鐘左右的时间，若无意外，一分鐘后约翰就会醒来，因此分秒必争。

    福尔摩斯吃力的将约翰沉重的身躯搬到办公桌上，用事先准备好的铁鍊将约翰一圈圈捆住。缠绕铁鍊的过程中，他想像约翰醒来时会是何反应，是暴怒大吼？还是挣脱箝制将他杀死？

    他不知道答案，但他知道，为了毁掉莫里亚蒂必定需要眼前此人的帮助。

    将约翰束缚住后，福尔摩斯紧张地握住了口袋里的东西。随之而来的是计时器响起的声音，几乎同时约翰猛地睁开双眼，铁鍊不时发出金属碰撞声，吵杂的声音反倒让福尔摩斯渐渐冷静下来。

    「真准时，竟然没有赖床啊。」福尔摩斯俏皮地笑着说道。

    约翰恐惧地看着福尔摩斯，因力气还未恢復，只能微微晃动身子或是动动几根手指挣扎，模样看起来有些滑稽。

    「你、你是谁！刚刚那位老侦探呢？为什么我被绑在这！救命啊！」

    福尔摩斯感到出乎意料和可惜，眼前这位先生还想继续用人畜无害的样子誆骗他。既然如此，就陪他玩吧。

    福尔摩斯不理会约翰的大喊，笑着让约翰猜猜自己是如何被迷晕的。约翰颤抖着身躯，不停哭喊，直至喊累了，才颤颤巍巍地开口猜答案。

    约翰先是猜了红皮书。

    「答错了。」

    沙发。

    「答错了。」

    福尔摩斯摇摇头，转身坐到沙发上，拿起红皮书随意翻阅，让约翰继续猜。

    约翰接着猜了雨水。

    「哈哈哈，很有创意的答案，但还是答错了。」福尔摩斯开心地笑着。

    经歷太多次错误的猜测，约翰失去耐心，开始愤怒大吼让福尔摩斯赶紧放开自己。福尔摩斯闔上书，将身子往后靠在沙发，闭目养神，模样既愜意又放松。

    「没想到这次政府派来杀我的僱佣兵这么没耐心，我记得你叫华生，杀过很多人对吧？嘖嘖，可怕。」

    约翰，也就是华生身躯一震，瞪大双眼看着福尔摩斯。他原以为福尔摩斯只是因为怀疑才迷晕自己，为此还想着继续演戏欺骗他就可以脱身了，没料到福尔摩斯早已摸清他的底细。

    「这样吧，你也别继续吼了，我耳朵痛，只要猜出正确答案我就帮你松绑，然后给你体内馀毒的解药，如何？花生。」福尔摩斯睁开双眼，戏謔地看向动弹不得的华生。

    「嘿嘿，花生，这绰号怎么样？是我刚刚给你想的，和你现在样子挺像。」

    「......」

    华生懒得回答，事已至此，他收起小看福尔摩斯的想法，恢復原本的模样不再惺惺作态。

    他回想接触过的所有物品都有注意不留下痕跡，方便杀死福尔摩斯后处理现场，但在方才猜测的中，福尔摩斯却说都不是，那还会是什么原因让他中毒了？

    脑中如电影般快速闪过一幕幕画面，忽地灵光一闪，他好像知晓答案了，于是他试探性地开口说道。

    「福尔摩斯，你也中过迷药，但你偷偷吃了解药，对吧？」

    感受到华生周身气质变化，福尔摩斯终于收起笑容，放下手上的红皮书端正姿态。

    「答对了。」